Bước vào ngọn núi hoang vắng, Rebecca không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của những bóng ma màu trắng.

Mọi nơi đều là hoa cỏ đồng, dây leo, bụi rậm, và ở những nơi sâu hơn là những loại thực vật cao lớn.

Có tất cả mọi thứ, chỉ là không thấy bông lan pha lê.

Hơn nữa, so với những trải nghiệm kỳ lạ mà Milo đã gặp phải, chuyến đi này của Rebecca hoàn toàn yên bình, thậm chí có thể nói là khá nhàm chán.

Không chỉ không tìm thấy bông lan pha lê, mà cô cũng không thấy bất kỳ sinh vật kỳ lạ nào trong ngọn núi hoang vắng; thậm chí còn không gặp một người công nhân khai thác mỏ nào thuộc hội Sách La Môn nữa.

Chỉ đơn giản là đi bộ suốt một ngày trên con đường núi mà thôi.

Điều này khiến cho sự chuẩn bị nghiêm túc ban đầu của cô trở nên có vẻ… hèn nhát, đúng vậy, là hèn nhát.

Rebecca mơ hồ cầm khẩu súng đi lang thang quanh ngọn núi hoang vắng, cuối cùng chẳng tìm thấy gì cả; trời đã tối.

Khi cô chuẩn bị rút lui theo kế hoạch ban đầu từ hướng khác của ngọn núi, bỗng nhiên cô nghe thấy những tiếng động kỳ lạ, nhỏ bé phát ra từ phía sau dãy núi.

Ánh mắt cô lập tức trở nên tập trung.

Rốt cuộc nó đã đến à? Cô đã chờ đợi cả một ngày rồi.

Rebecca lập tức cầm chặt thanh kiếm kép đeo bên hông mình.

Lúc này đã khoảng chín giờ tối; phía sau, bên kia dãy núi, là khu vực tối tăm nhất trong tầm nhìn của cô, và cô hoàn toàn không thể nhìn rõ được thứ gì đang phát ra tiếng động trong bóng tối đó.

Nhưng cô chắc chắn rằng, có thứ gì đó đang ở đó.

Lúc này, bộ trang phục đen che khuất toàn thân của cô đã phát huy hết lợi thế của nó. Bộ trang phục đen này khiến cô gần như “vô hình” trong đêm tối; miễn là bước chân cô đủ nhẹ nhàng, thì gần như không ai có thể phát hiện ra cô.

Cô bắt đầu đi vòng qua.

Việc đi thẳng lên dãy núi chắc chắn là một hành động ngu ngốc; chỉ có việc tìm một con đường vòng qua mới có thể tạo ra cơ hội bất ngờ để tấn công.

……

Liệu sinh vật trong ngọn núi hoang vắng cuối cùng cũng sẽ xuất hiện sao?

Với câu hỏi đó trong đầu, Rebecca cẩn thận tiến lại gần mục tiêu.

Cho đến lúc này, cô vẫn chưa biết rõ thứ gì đang hoành hành trong ngọn núi hoang vắng đó – liệu đó có phải là những con quỷ mà Mạc Qua Đặc đã nói đến, hay là những cư dân bản địa Icm còn sót lại?

Dù thứ gì đang ẩn náu trong núi sâu, thì nó cũng có mối liên hệ trực tiếp với cái chết của Carl; Rebecca không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Những tiếng động lạ lùng phát ra từ môi trường tối tăm ấy rất rõ ràng; khi cách nguồn phát âm càng ngày càng gần hơn, cô gần như có thể hình dung được kích thước của sinh vật đó. Chắc chắn không phải là loài động vật nhỏ. Chỉ có những sinh vật nặng hàng trăm kilogram mới có thể tạo ra những tiếng động như vậy. Và mọi người dân địa phương đều biết rằng, trong khu vực xung quanh Gải Lý Đức, không hề có loài thú hoang dã lớn nào cả. Vậy thì tình huống hiện tại đã trở nên rất rõ ràng rồi…

Kèt! Sầm!!!

Ở góc khuất đó, Rebecca lao thẳng xuống dòng suối núi! Lưỡi dao trong tay cô lao thẳng về phía mục tiêu. Nhưng ngay trong khoảnh khắc cô xuất hiện, cô cảm nhận được một mối nguy hiểm kinh hoàng đang đến gần mình. Trong chốc lát, cô đã phản ứng bằng cách lùi lại một cách vô thức.

Bam!!! Đúng vào lúc cô lệch hướng đi, tiếng súng vang lên; một viên đạn bay sượt qua má trái cô, làm rách chiếc mặt nạ trên mặt cô! Nếu không lùi lại kịp thời, viên đạn này đã có thể giết chết cô!

Hừ! Rebecca không ngờ đối thủ lại là người mang súng. Cô không hề chậm lại, ngược lại, sau khi tránh được viên đạn đầu tiên, cô còn tăng tốc bước chân, bởi vì xung quanh có rất nhiều chỗ ẩn náu tự nhiên; với tốc độ nhanh như vậy, đối thủ sẽ rất khó có cơ hội bắn thêm lần nữa. Hơn nữa, từ tiếng súng, cô đã nhận ra đối thủ đang sử dụng loại súng trường cũ; việc nạp đạn cho loại súng này rất chậm, nên đối thủ sẽ không thể bắn thêm được trong thời gian ngắn. Rebecca hoàn toàn tin tưởng rằng mình có thể đến gần đối thủ trong vài giây tới…

Người chưa kịp đến, lưỡi dao đã đến trước. Một con dao ngắn được ném thẳng về phía người mang súng. Ngay giây tiếp theo, lưỡi dao bị đối thủ chặn lại và va vào tảng đá bên cạnh, tạo ra những tia lửa chói lọi. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, Rebecca đã lao vào tấn công đối thủ. Kỹ năng chiến đấu cận chiến và trí tuệ chiến đấu của cô luôn ở mức cao; trong vòng chưa đầy vài giây, cô đã sử dụng vũ khí thô sơ để tiếp cận được mục tiêu. Trước phong cách chiến đấu hung ác như vậy, hầu hết những người mang súng đều sẽ hoảng loạn. Tuy nhiên, đối thủ không hề đầu hàng ngay lập tức. Anh ta vẫn muốn phản công! Nhưng ngay giây tiếp theo, hai con dao đã được đặt lên cổ anh ta.

Rebecca dễ dàng đẩy người kia xuống đất, đá bay chiếc súng trường cổ điển ra xa rồi nói lạnh lùng:

“Nếu không muốn chết thì đừng nhúc nhích.”

Nhưng chưa kịp nói hết, cô đã nhận ra người đang nằm dưới đôi giày mình có vẻ quen thuộc.

“Ừm...”

Đó là một người đàn ông, một người đàn ông già. Ông ta thấp bé, gầy yếu và hơi gù lưng.

Tiếng rên khò khè khi ông ta bị đẩy xuống đất khiến Rebecca cảm thấy rất quen thuộc.

……

“Là anh sao?”

Khi cô nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông già dưới đôi giày của mình, khuôn mặt cô hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Sao lại là anh?”

Người đang bị Rebecca đạp dưới đôi giày chính là Mạc Qua Đặc – vị cựu sĩ quan thực thi pháp luật từng tham gia vào vụ án của gia tộc Draman cách đây 24 năm, cái người được mọi người gọi là “kẻ điên”.

“Ôi trời, cô đang làm gì vậy! Cô muốn giết tôi à?!” Ông Mạc Qua Đặc vùng vẫy trên mặt đất mãi mà không thể đứng dậy được, thậm chí còn bị bùn đất bám đầy miệng.

Rebecca ngẩn ngơ vài giây trước khi lùi lại hai bước.

Trước đó, Voc đã từng nói rằng Mạc Qua Đặc có hành vi rất kỳ lạ; ông ta thường xuyên mang theo súng đi săn một mình trong những ngọn núi hoang vu, và mỗi lần đi như vậy là vài ngày liền, nói là để truy đuổi những con quỷ dữ trong núi.

Lúc đó, Rebecca chỉ nghe qua mà không coi trọng câu chuyện của ông ta lắm.

Nhưng bây giờ, cô lại tình cờ gặp ông ta ngay trong những ngọn núi ấy...

……

Mạc Qua Đặc đứng dậy, tức giận vỗ vã bùn đất trên người mình:

“Cô gái nhỏ này có vấn đề gì vậy! Thấy người là lao vào đánh ngay! Nếu không phải tôi cố tình hạ thấp súng, lúc nãy đầu cô đã nổ tung rồi!”

“Tôi tự mình tránh được mà.” Rebecca kiên quyết không tin rằng viên đạn kia là do ông ta cố tình bắn trượt.

“Cô!” Mạc Qua Đặc tức giận đến mức không biết phải nói gì.

“Trên người anh vẫn còn vết thương mà, sao lại lại núi nữa?” Nhìn thấy cách ông Mạc Qua Đặc dựa vào vai mình, Rebecca bỗng nhớ lại những vết thương kỳ lạ mà cô đã thấy khi gặp ông ta vài ngày trước.

“Cái gì bạn quan tâm đến tôi chứ! Tôi có việc của mình cần làm! Đừng đứng đây cản đường tôi, đi nơi khác đi.”

Mạc Qua Đặc với vẻ mặt không hài lòng, ôm khẩu súng trường và đi qua bên cạnh Rebecca.

Nhưng Rebecca không hề định để yên anh ta, bởi rõ ràng Mạc Qua Đặc đang theo dõi điều gì đó, liên tục quan sát phía bên sườn ngọn đồi.

“Bạn có phát hiện ra điều gì không?”

Cô bước theo sau bước chân của Mạc Qua Đặc.

Mạc Qua Đặc thực sự không thích việc Rebecca đi theo sau lưng mình, nhưng anh ta không thể đánh bại được cô, nên cũng đành chịu đựng.

“Nó ở đó… Một sinh vật có hành vi rất kỳ lạ; tôi đã theo dõi nó suốt nửa ngày rồi… Chỉ tại bạn mà tôi suýt nữa thì mất dấu vết của nó.”

Mạc Qua Đặc chỉ vào một bóng dáng trong rừng sâu.

Hai người tiếp tục đi theo sau đó.

Nhưng khi thu hẹp khoảng cách lại, Rebecca mới nhận ra rằng thứ mà Mạc Qua Đặc đang theo dõi không phải là ma quỷ hay ác linh, mà là một con người thật sự.

“Milo?”