Ánh đèn trên tường tàu ngầm le lói, ánh sáng màu xanh nhạt làm cho khuôn mặt mọi người trở nên mờ ảo không rõ nét.

Xaron dựa vào lan can thang xuống tàu, mỉm cười nhìn những người khác.

Dựa trên thông tin hiện có, có khả năng cao là căn cứ “Mạng Lưới Cân Bằng” đã gặp vấn đề; việc tiếp tục hành trình đến đó chắc chắn sẽ gặp nhiều rủi ro hơn là may mắn.

Còn việc để tàu ngầm trôi nổi một cách vô địch hướng trên biển thì khả năng sống sót cũng rất thấp; còn việc đi đến các căn cứ của các công ty khác thì cũng không thể dự đoán được kết quả sẽ ra sao.

Trong tình huống không còn lựa chọn nào khác, việc quay trở lại cơ sở thu thập tài nguyên để lấy đồ tiếp tế quả thực là con đường duy nhất có thể giúp chúng ta sống sót.

Khi những suy nghĩ này vừa mới hình thành trong đầu Xaron, anh nhận thấy ánh mắt mọi người lại bắt đầu lộ ra chút hy vọng.

Bỗng nhiên, “Người Săn Mồi” phá vỡ sự im lặng:

“𝑺𝒕𝒐𝟓𝟓.𝒄𝒐𝒎 mang đến cho bạn chương mới nhất!”

“Tôi đồng ý với quan điểm của Ngài Xaron. Mặc dù cơ sở thu thập tài nguyên đã chìm, nhưng có khả năng cao là tất cả đồ tiếp tế cũng đã theo dòng xoáy chìm xuống đáy biển. Chiếc thuyền cứu hộ mà chúng ta đang sử dụng là tàu ngầm, hoàn toàn có khả năng lặn xuống độ sâu nhất định để lấy đồ tiếp tế. Nếu chúng ta có thể thu thập được khoảng mười thùng đồ tiếp tế, thì đó cũng đủ để kéo dài cuộc sống cho đến khi cơn bão điện từ vũ trụ lớn kia qua.”

Carson gật đầu đồng ý; sau trải nghiệm chiến đấu với “Bánh xe Mosso”, sự hiểu biết và gần gũi giữa anh và “Người Săn Mồi” đã giảm bớt đáng kể.

“Đó quả thực là con đường duy nhất mà chúng ta có thể đi lúc này… Nhưng chúng ta cần lưu ý một điều: Theo tiêu chuẩn tối thiểu để duy trì sức sống, mỗi người chúng ta cần tiêu thụ ít nhất 0,5 đơn vị nước và thức ăn mỗi 24 giờ. Và việc quay trở lại cơ sở thu thập tài nguyên sẽ mất ít nhất 5 ngày… Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ tiêu thụ tổng cộng 17,5 đơn vị thức ăn và nước. Tức là, với số lượng 14 đơn vị thức ăn và nước mà chúng ta đang có, chúng ta còn thiếu đến 3,5 đơn vị.”

“Không đúng chứ?” “Người Săn Mồi” nhíu mày, “Chúng ta chỉ mất 3 ngày để từ cơ sở thu thập tài nguyên đến đây… Sao quay trở lại lại mất đến 5 ngày?”

Carson ho khan một tiếng, định nói gì đó thì nhà hải dương học lại lên tiếng trước:

“Hiện tại chúng ta đang ở vùng biển Norren của hành tinh xa xôi này. Bây giờ là th

Nhà hải dương học cười một tiếng và nói: “Lần này tôi đến đây cũng là để thực hiện một dự án lớn.”

Sau khi mọi người nói xong, không gian trong thuyền lại trở nên yên tĩnh; thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở của mọi người.

Nhà hải dương học nuốt nước bọt, lùi lại phía sau và lặng lẽ ẩn mình vào bóng tối. Đôi mắt nhỏ bé sau kính của ông liếc nhìn những người khác một cách lặng lẽ.

Mặc dù Ngài Xaren đã chỉ ra cho mọi người một con đường sống, nhưng tình trạng thiếu hụt vật tư sinh hoạt hiện nay là điều không thể tránh khỏi. Và sự thiếu hụt vật tư đồng nghĩa với việc chắc chắn sẽ có người phải hy sinh.

Không ai nói gì cả. Sự im lặng lan tỏa, bầu không khí dần trở nên căng thẳng. Nhà hải dương học nhận thấy rằng mọi người đều đã ẩn mình vào bóng tối, còn Ngài Xaren thì gần như hòa nhập vào bóng tối đó.

Bỗng nhiên, một bóng dáng cao ráo, mảnh mai bước ra khỏi bóng tối.

“Mọi người ơi, vấn đề hiện tại là do sai sót của tôi. Tôi không thực hiện đúng những gì Ngài Xaren đã chỉ đạo, vì vậy mới dẫn đến hậu quả như ngày hôm nay. Vì vậy, tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm; tôi sẵn lòng để lại tất cả vật tư cho mọi người, tôi không cần chúng nữa.”

Roman cúi đầu xuống và nói: “Xin lỗi mọi người.”

Người hầu nhìn thấy Roman cúi đầu, liền tỏ ra ngạc nhiên. Cô bé Eslin nhỏ nhắn kéo tay áo Roman, ngẩng đầu lên nhưng lại ngập ngừng không biết nói gì.

Roman nhẹ nhàng vuốt đầu Eslin và lắc đầu: “Nếu làm sai, thì phải chịu hình phạt. Nếu tôi chết đói hay chết khát, thì đó hoàn toàn là lỗi của tôi, tôi xứng đáng nhận hậu quả đó.”

“—…” Eslin nắm chặt môi, lắc đầu mạnh mẽ: “Chị ơi, em không ăn nữa đâu, chị ăn đi.”

Roman ngập ngừng một chút, rồi bất chợt cười thoải mái: “Thân thể tôi rất khỏe mạnh; ngay cả nếu nhịn ăn một tuần cũng không sao cả. Ha ha, nhịn ăn một chút thì cơ thể còn khỏe mạnh hơn nữa đấy.”

“Thật sao?” Eslin nhíu mày, nửa tin nửa ngờ.

“Hắc… hắc.” Người săn bắn ho khan hai tiếng, rồi nói: “Chúng ta đừng tự ý quyết định gì cả. Tôi nghĩ chúng ta nên nghe theo lời Ngài Xaren; quyết định của ông ấy chắc chắn sẽ đúng đắn.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía Ngài Xaren. Mặc dù mọi người mới quen biết Ngài Xaren không lâu, nhưng sau vài ngày sống cùng nhau, hầu như tất cả mọi người đều cảm thấy rằng Ngài Xaren là người toàn năng. Ngài biết câu cá, giỏi làm thủ công, nấu ă

Trong ánh mắt đầy mong đợi của mọi người, Xia Lán bước ra từ bóng tối và đưa ra quyết định: “Roman, phần của cậu sẽ được giảm đi một nửa.”

“Nhưng…”, Roman ngẩng đầu lên, “Như vậy thì vẫn còn thiếu 1 đơn vị vật tư.”

Xia Lán cười nói: “Tôi cũng sẽ nhận phần giảm một nửa; dù sao tôi cũng chưa làm tròn trách nhiệm kiểm tra của mình. 1,5 đơn vị vật tư còn lại kia, hãy dùng để nấu ăn đi, tôi sẽ chuẩn bị bữa phụ cho mọi người.”

Nói thật lòng, Xia Lán không hề thích loại “hỗn hợp dinh dưỡng” trên tàu ngầm này, và anh cũng thực sự không cần phải ăn nó; bởi với khả năng đặc biệt của mình – trạng thái “Quang Diệt” – anh chỉ cần ngồi dưới ánh nắng mặt trời trên boong tàu hàng ngày là đã có thể duy trì sự sống.

Mục tiêu ngắn hạn hiện tại của anh là nâng cao kỹ năng “nấu ăn” của mình lên mức thành thạo; vì vậy, anh quyết định tận dụng tình huống này để biến loại hỗn hợp dinh dưỡng mà mình không thích thành nguyên liệu nấu ăn.

“…”, Roman nhìn Xia Lán với vẻ ngạc nhiên, trong ánh mắt cô ấy lóe lên tia biết ơn; cô im lặng, không nói ra những lời đùa cợt hay lời nói dễ thương nào.

Xia Lán quay đầu nhìn các người khác.

“Được rồi mọi người, thời gian chính là sinh mệnh. Ren Jie, ngay lập tức thay đổi hướng đi và chuẩn bị xuất phát; những người khác hãy cùng tôi dọn dẹp kho hàng, chúng ta cần phải vứt hết những tinh thể ảo ảnh xuống biển.”

Dù là trên một hành tinh ngoài hành tinh, nhưng đại dương trên Hành tinh Yuan Dian vẫn luôn mang tính bất định, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm.

Vào buổi chiều, mặt biển vẫn sóng gió dữ dội, dường như cơn bão sắp đến; nhưng vào ban đêm, mặt biển trở nên yên tĩnh hơn, ngay cả khi có gió đêm thổi qua, cũng chỉ gợn lên vài con sóng nhỏ mà thôi.

Động cơ tàu ngầm ron réo, chiếc tàu di chuyển với tốc độ cao nhất; những bọt nước màu xanh nhạt lan rộng ra theo hướng đuôi tàu rồi tan biến.

Xia Lán nằm trên chiếc ghế gỗ, ôm câu cá và ngước nhìn bầu trời đầy sao; làn gió đêm mát lạnh thổi qua má anh, để lại trên môi một hương vị mặn nhẹ, thật sự rất dễ chịu.

Bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, ánh sáng lạnh lẽo của những vì sao phản chiếu trên mặt biển như một tấm gương, khiến toàn bộ mặt biển trở nên huyền ảo và đẹp đẽ đến lạ thường.

Nếu chiếc ghế gỗ này được trang bị thêm chút vải và sợi vải, thì môi trường hiện tại quả thực có thể được coi là điểm nghỉ dưỡng lý t

“?“ Xia Lán ngáp một cái, đứng dậy từ chiếc ghế nằm, rồi quay đầu nhìn phía sau.

Không hiểu tại sao, Người Săn Mồi lại đi đến boong tàu.

“Ngài cứ tiếp tục ngủ đi, tôi đến để kiểm tra hệ thống lọc nước.” Người Săn Mồi nói, rồi bước đến gần thiết bị lọc nước vừa được lắp đặt vài ngày trước.

Anh ta cúi xuống kiểm tra một lát, sau đó thổi một tiếng sáo: “May mắn thật, thiết bị này quả thực hiệu quả! Bên trong có đến hai đơn vị nước sạch đấy! Này, còn có muối biển đã được tách ra nữa.”

“Nhiều như vậy à?” Xia Lán nhíu mày, “Như vậy thì cuộc khủng hoảng thiếu nước của chúng ta sẽ được giải quyết phần nào rồi.”

“Hehe.” Người Săn Mồi cười hai tiếng, anh ta cẩn thận chuyển nước vào nồi, “Chúng ta sẽ phân phát nước này như thế nào?”

“Dùng để đảm bảo vệ sinh cho mọi người thôi. Nếu vì vấn đề vệ sinh mà dịch bệnh bùng phát, thì chúng ta cũng sẽ chết mất. Ít nhất cũng phải đảm bảo rằng mỗi ngày mọi người đều có nước súc miệng và rửa tay.”

“Thưa Ngài Xia Lán, thực ra tôi có một đề xuất…” Người Săn Mồi đột nhiên thay đổi chủ đề, “Chúng tôi sẵn lòng chia sẻ một phần lương thực với ngài…”

“Không cần thiết đâu.” Xia Lán lập tức lắc đầu; anh ta thà đợi nắng hơn là ăn các loại kem dinh dưỡng.

“Tôi đã thảo luận với mọi người rồi.” Người Săn Mồi kiên quyết nói, “Chúng tôi đều cho rằng không thể chỉ đợi chờ; chúng ta cần phải câu cá để tăng nguồn thức ăn. Nhưng việc câu cá tiêu tốn khá nhiều sức lực, vì vậy cần phải cung cấp một số vật tư hỗ trợ cho những người đi câu.”

“…“ Xia Lán nhíu mắt lại.

Mặc dù anh ta rất thích câu cá, nhưng anh ta cũng biết rõ rằng kỹ năng câu cá của mình thực sự không tốt lắm. Nếu không phải vì đã học được kỹ năng “câu cá” thông qua các kịch bản hành trình, thì anh ta thậm chí còn chưa đủ điều kiện để bắt đầu câu cá.

“Câu cá là việc rất phụ thuộc vào may mắn; rất có thể sẽ không câu được cá đâu.” Anh ta lắc đầu, “Hơn nữa, nếu muốn câu cá thì còn phải dừng tàu ngầm lại, điều đó quá nguy hiểm.”

“Được thôi.” Người Săn Mồi thở dài, “Nếu ngài đã quyết định như vậy, thì cũng được. Nhưng ngài thử xem sao khi câu cá trong lúc tàu đang di chuyển với tốc độ cao nhé… Biết đâu sẽ có cá cắn mồi đấy!”

“Nếu có cá cắn mồi khi tàu ngầm đang chạy với tốc độ cao, thì trên trời chắc chắn sẽ có rất nhiều con bạch tuộc bay qua đấy.” Xia Lán nói với giọng cười lạnh lùng, “Được rồi, các bạn

Xia Lun lật cổ tay và biến ra một “cốc cà phê vô đáy”, rồi thong dong nhấp một ngụm trước khi từ từ ngắm nhìn vẻ đẹp huyền ảo của đại dương dưới ánh sao băng giá.

Theo một nghĩa nào đó, kịch bản này còn thoải mái hơn cả thực tế; bởi vì với sự tiến bộ không ngừng trong sức mạnh, anh ta đã bắt đầu nhận ra những điều kỳ lạ ở Thành phố Bạch Hoàn.

Vẫn là an toàn hơn trong kịch bản này!

Xia Lun duỗi lưng một cái, sau đó nằm xuống ghế lại, quyết định chợp mắt một lát. Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, anh ta không khỏi nhíu mày.

Trên bầu trời đêm lấp lánh, một đàn sinh vật trông giống như những con chim bất ngờ xuất hiện từ phía chân trời và lao nhanh qua bầu trời. Những sinh vật này bay trên các đám mây, từ xa đến gần, hướng về phía chiếc tàu ngầm đang di chuyển.

“Là loài chim ngoài hành tinh à?” Xia Lun mắt sáng lên, lập tức biến ra một khẩu súng ngắn.

Nếu nắm bắt được thời cơ thích hợp, anh hoàn toàn có thể bắn hạ những con chim ngoài hành tinh này, để chúng rơi xuống boong tàu… Như vậy, vấn đề thiếu thức ăn cũng sẽ được giải quyết.

Khi đàn sinh vật trông giống chim tiếp tục tiến gần, Xia Lun dần nhìn rõ hình dạng của chúng… Và ngay lập tức, anh ta không thể tin nổi mà tròn mắt.

Trên bầu trời đang bay một đàn bạch tuộc?!

Những con bạch tuộc đó di chuyển như thể đang lướt trên đại dương; những xúc tu của chúng dang rộng rồi lại thu lại, ánh sao lấp lánh rơi trên bề mặt chúng, tạo nên những ánh sáng xanh lam óng ánh.

Ngón tay cái của Xia Lun đặt trên cò súng, nhưng cuối cùng anh vẫn không bắn. Anh chỉ đứng nhìn đàn bạch tuộc kia bay xa, nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Bên trong khoang tàu rất oi bức; tiếng động cơ ầm ĩ bên dưới boong khiến việc ngủ trở nên khó khăn.

Nhà hải dương học nằm trên chiếc giường gỗ, cố gắng chịu đựng cảm giác đói khát ngày càng dữ dội. Các cơ quan trên cơ thể yếu ớt, đầu choáng váng, bụng đau như bị dao cắt.

Đã ba ngày trôi qua kể từ khi họ bắt đầu cuộc săn lùng “Con tàu Mocuo”; cảm giác đói khát và mất nước cuối cùng cũng bắt đầu gây ra những tác động nghiêm trọng.

Khi thức ăn và nước uống bắt đầu khan hiếm, không khí trong khoang tàu dần trở nên yên tĩnh hơn. Ngoại trừ những người bị giao nhiệm vụ lao động, mọi người đều nằm trên giường, cố gắng giữ gìn sức lực còn sót lại.

“Đói không?” Bỗng nhiên, giọng nói yếu ớt của người hầu vang lên bên cạnh.

Nhà hải dương học ngẩn ngơ một lúc lâu mới nhớ ra hôm nay đến lượt ng

“Tôi không sao đâu, sức khỏe của tôi vẫn ổn.” Người hầu cười một cái, rồi cắn răng lấy ra nửa túi bánh cao năng lượng từ trong túi và đưa thẳng vào tay nhà khoa học biển, “Cậu đang ốm, phải ăn nhiều hơn mới được, đây là cho cậu.”

Nhà khoa học biển cảm thấy mũi mình hơi chua xót, trong chốc lát anh không thể nói ra lời nào.

Quả thực, chỉ có trong hoạn nạn mới biết ai là người thật lòng yêu thương mình. Trước đây, anh từng nghĩ người hầu này rất xấu xa, nhưng bây giờ anh nhận ra rằng chính người hầu mới là người luôn quan tâm đến mình.

“Sau này tôi chắc chắn sẽ trả ơn cậu.” Nhà khoa học biển nắm chặt lấy bánh cao năng lượng và thì thầm, “Tôi thề đấy.”

Người hầu cười nhẹ mà không để ý gì: “Hãy chăm sóc bản thân mình đi. Khả năng của cậu quá kém, lại còn chọn một ngành học vô dụng như thế này sau khi vay nợ học phí… Hehe.”

Anh lau đi mồ hôi lạnh trên trán và bỗng nhiên thốt lên: “Thèm ăn cua quá! Nếu tôi có thể trở về hành tinh mẹ, tôi nhất định sẽ ăn thật nhiều cua—phần lòng đỏ, thịt cua, chân cua… Đói quá!”

“Đừng nói nữa.” Người săn mồi yếu ớt phản đối, “Nghe cậu nói mà tôi cũng thấy đói rồi.”

“Cua là gì vậy?” Cô bé Eslin tò mò hỏi.

Nhờ sự chăm sóc đặc biệt của Roman, lượng thức ăn dành cho cô bé Eslin ít bị giảm hơn, vì vậy sức khỏe của cô bé tương đối tốt và còn có đủ sức để hỏi câu hỏi nữa.

“Cua di chuyển theo chiều ngang, có đôi càng lớn, thuộc loài động vật chân khớp và có vỏ bọc.” Nhà khoa học biển nhét bánh cao năng lượng vào miệng và nói một cách lắp bắp, “Phía trước cua có một cái miệng; khi hấp chín rồi bóc ra, bạn sẽ thưởng thức được phần lòng đỏ cua béo ngậy và thịt cua ngọt ngon…”

Eslin không khỏi bày tỏ sự thèm muốn: “Tôi cũng muốn ăn con cua lớn nữa…”

“Đừng nói đến con cua lớn nữa.” Bỗng nhiên, giọng nói của Xialen vang lên từ xa: “Hãy ăn một chút bánh cao năng lượng hấp đi.”

Xialen vừa nói vừa mang theo một cái nồi sắt bước vào khoang tàu; hơi nước nóng cùng mùi thơm đậm đà của thức ăn bốc lên xung quanh.