“Đã đến rồi! Anh ấy trở về rồi!”

Một làn sóng xôn xao bùng nổ trong doanh trại.

Từ xa nhìn lại, có rất nhiều người đang đứng trên tường thành, họ đều nhìn về phía kinh thành.

Cho đến khi một bóng dáng cô đơn xuất hiện và từ từ tiến về phía đó dưới ánh trăng.

Khi Ngô Diệt hoàn toàn trở về đến cửa doanh trại, những người lính đã vây quanh anh ta. Trong tình trạng hoảng sợ, các binh sĩ liền mang anh ta vào bên trong doanh trại.

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi của mọi người, anh ta nghiêm túc hỏi:

“Tiếp theo là họ sẽ thiêu tôi chết à? Những cuộc truy lùng phù thủy thời Trung cổ vẫn chưa kết thúc sao? Có thể dùng cây thánh giá để nướng tôi từ từ không nhỉ? Tôi này khá là thích phong cách cổ điển mà.”

Các binh sĩ: “…”

Chắc là người này có vấn đề gì với đầu óc rồi…

Thật không biết phải làm sao, mọi người cuối cùng cũng đưa Ngô Diệt vào sâu bên trong doanh trại, và tại khu vực huấn luyện ban đầu, họ thực sự đã đốt một đống lửa lớn bùng cháy cao vút.

Nhưng không hề có những hành động “truy lùng phù thủy” như họ tưởng tượng.

Thay vào đó, một nhóm người đang cười vui vẻ, nhảy múa quanh đống lửa.

Trong số họ, có người mặc đồng phục quân nhân của Klein, có người mặc đồ ngủ, thậm chí có người chỉ khoác một chiếc chăn, như thể họ không mặc gì khi đến đây vậy.

Những người đủ loại tụ tập lại với nhau, cười nói vui vẻ. Khi Ngô Diệt được đưa đến và dần dần yên lặng lại, một người già quen thuộc trong đám đông bước ra.

Đó là Tướng Rein – người đàn ông đã hoàn toàn bạc mái tóc.

Ông tiến lên, run rẩy nắm lấy tay Ngô Diệt, sau khi kiềm chế xúc động một chút, ông mới giải thích:

“Từ khi người dân đầu tiên được con ma kỳ lạ đó đưa đến đây, tôi đã biết rằng anh đã thành công.”

“Sau đó, tôi cũng đã nói sự thật về tất cả những việc này cho các binh sĩ biết, kể cho họ nghe về những gì anh đang làm.”

“Người hùng không quá cô đơn ơi, anh đã cứu vãn Vương quốc Klein!”

“Họ nhất định phải biết ai là người tạo nên kỳ tích này!”

Nói xong, Tướng Rein nhanh chóng nắm lấy tay của Ngô Diệt và dẫn anh ta lên cao đài.

Anh ta hét lớn với tất cả các binh sĩ:

“Những người hùng của chúng ta! Những người hùng đã cứu đất nước và nhân dân! Họ đã trở lại đây một cách an toàn!”

“Bây giờ, xin mời người vợ góa của người hùng lên phát biểu!”

Thấy mọi người đều im lặng ngay lập tức, ông nhận thấy căn doanh trại rộng lớn này trở nên chật chội trong tình trạng quá tải như hiện tại.

Dù sao thì bây giờ, ngoài các binh sĩ ra, toàn bộ cư dân của thành phố hoàng gia đều ở đây, thậm chí còn có cả những làng mạc dọc đường gần thành phố nữa. Những Nghiêng Khuất Oan Linh sẽ không bỏ lỡ bất kỳ con người nào.

Ánh mắt đầy hy vọng của mọi người khiến Ngô Diệt cảm thấy da mình như đang bị đốt cháy.

Đây chính là hy vọng! Đây chính là ánh nắng mặt trời!

Nó khiến cho con ma hút máu u ám này cảm thấy khó chịu.

Anh ta vẫn quen với những thứ kỳ lạ và u ám hơn.

Sau đó, Ngô Diệt hơi nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi vung tay hét lớn:

“Mọi người ơi, tôi không phải là người hùng, chính các bạn mới là người hùng!”

“Tôi tin rằng, ngay cả khi thành phố hoàng gia cùng với hoàng gia và đền thờ biến mất hoàn toàn, các bạn – những người đã tỉnh ngộ khỏi những lời dối trá – vẫn có thể xây dựng lại tổ ấm trên mảnh đất này. Vương quốc Klein mới sẽ trở nên rực rỡ hơn nhờ vào các bạn!”

“Vì vậy, bây giờ…”

“Hãy tiếp tục chơi nhạc, tiếp tục nhảy múa!”

Nghe lời phát biểu ngắn gọn nhưng mạnh mẽ của Ngô Diệt, đám đông bỗng nhiên reo hò vui mừng.

Mọi người cùng nhau hô vang tên anh ta.

Ngọn lửa trại cũng dường như bùng cháy mãnh liệt hơn.

Tất cả mọi người đều đắm chìm trong niềm vui vì cuộc chiến đã kết thúc và hòa bình sau bao lâu mới trở lại.

Mỗi người đều bàn luận về việc sẽ làm gì khi trở về nhà.

Ed tìm đến Dean, và hai người cùng nhau quyết định chôn cất xương cốt của đồng đội dưới gốc cây trong vườn nhà, sau đó cùng nhau kinh doanh vườn cây đó; Trợ lý mạnh mẽ Lorin đã khóc nức nở trước mặt cha mẹ mình, để giải tỏa những oán ức mà anh ta đã chịu đựng suốt thời gian qua; Người phụ nữ già không tìm thấy Ness cũng đã chấp nhận sự thật dưới sự an ủi của Ed và Dean…

Mọi người đều mong đợi một tương lai tươi sáng.

Ngô Diệt không khỏi thở dài nhẹ nhàng:

“Tôi đã biết sẽ như vậy mà… Mọi người đều vui vẻ như thế này…”

“Bây giờ, làm sao tôi có thể nói ra được rằng thành phố hoàng gia đã bị bom phá tan tành nhỉ?”

Đại tướng Rein lúc này nghe vậy liền ngạc nhiên, gã vuốt ve tai mình và hỏi: “Cậu nói… thành phố hoàng gia đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Trước câu hỏi đó, Ngô Diệt chỉ có thể nhún vai và nói: “Cậu nghĩ rằng những lời tôi vừa nói về việc mọi người cần xây dựng lại tổ ấm trên mảnh đất này là những lời nói đầy cảm động à? Mỗi từ tôi nói ra đều là sự thật. Nhà của các bạn đã bị phá hủy hết rồi. Cũng đừng nghĩ đến chuyện quay trở về sau này để làm gì nữa… Bây giờ, nếu may mắn tìm được một tờ giấy vệ sinh thì coi như người của Đền Thờ đã giữ gìn vệ sinh sạch sẽ rồi; các bạn hãy lo nghĩ đến việc xây nhà và chuẩn bị cho mùa đông đi.”

Nghe vậy, bước chân của đại tướng Rein khi đang muốn xuống khỏi bậc thang bỗng dừng lại. Ông nhìn Ngô Diệt với vẻ mặt phức tạp và hỏi: “Vậy còn anh… anh không ở lại đây sao?”

Sau đó, đại tướng Rein cúi đầu thở dài và nói: “Tôi đã quyết định sẽ chờ đến sau buổi tiệc tối hôm nay để đối mặt với sự xét xử của binh sĩ… Những tội ác tôi đã gây ra chắc chắn đã đủ để bị xử tử rồi.”

“Tôi hy vọng anh có thể dẫn dắt họ…”

“Chát—”

Đại tướng Rein chưa kịp nói hết, Ngô Diệt đã vỗ nhẹ vào cánh tay kim loại của ông. Sau đó, người đàn ông này cười toe toét và nói: “Dựa vào công lao quân sự của anh, chắc chắn cũng đủ để bù đắp cho tội ác đó rồi.”

“Đại tướng, tôi không thuộc về nơi này.”

“Nếu thực sự có ai đó cần dẫn dắt họ xây dựng lại tổ ấm… thì hãy coi đó như một phần trong việc chuộc lỗi của mình đi. Trước khi Vương quốc Klein phục hồi thịnh vượng trở lại, anh phải tiếp tục bảo vệ đất nước này.”

“Nếu anh không muốn những bi kịch tái diễn, không muốn những thứ như hoàng gia hay Đền Thờ xuất hiện trở lại…”

“Tôi cũng có một bí quyết đặc biệt để truyền đạt cho anh.”

Nói xong, Ngô Diệt lấy ra từ ba lô mình một đống sách có nội dung màu đỏ thẫm.

Đại tướng Rein nhìn đống sách được đưa đến trước mặt mình mà ngẩn ngơ. Việc dùng công lao quân sự để bù đắp cho tội ác… Giờ đây đã không còn chiến tranh nữa, về lý thuyết thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra được.

Nhưng câu nói của Ngô Diệt – “Trước khi vương quốc Klein phục hồi thịnh vượng, hãy cùng nhau bảo vệ đất nước này” – đã làm cho tướng Rein rơi vào nỗi xúc động sâu sắc.

  Tất nhiên, ông ấy cũng mong muốn được chứng kiến đất nước mình thịnh vượng trở lại.

  Chỉ là… liệu mình có còn đủ tư cách để làm điều đó không…

  Ngô Diệt lại vỗ nhẹ lên vai ông ấy và nói: “Việc bạn có đủ tư cách hay không không do bạn quyết định, mà là do họ.”

  “Bạn…” Tướng Rein ngạc nhiên khi biết đối phương lại hiểu được suy nghĩ của mình.

  Nhưng nghĩ lại về những gì Ngô Diệt đã làm từ trước đến nay, có vẻ như khả năng đọc suy nghĩ của người khác cũng không phải là điều quá khó hiểu.

  Vì vậy, ông ấy quyết định im lặng và không nói ra những gì mình đang nghĩ.

  Sau đó, Ngô Diệt lại chỉ về phía người đàn ông đang một mình ngồi trên tường thành, nhìn xa xăm về phía chân trời.

  Đó chính là Đại tế lễ Hỗn loạn Kaosira.

  Ngô Diệt thì thầm với tướng Rein: “Nói thật, nếu việc xây dựng nhà cửa gặp khó khăn, thì công quốc Helms không lẽ lại không có những tòa nhà sẵn sàng sao? Hãy thử thuyết phục người đó cho mượn chúng trong khoảng một trăm tám mươi năm đi.”

  Tướng Rein nhìn theo bóng dáng cô đơn của Kaosira.

  Cảm xúc của ông ấy cũng rất phức tạp.

  Sự diệt vong của công quốc đó có liên quan mật thiết đến ông ấy.

 
Bây giờ, việc sử dụng những tòa nhà trống không của công quốc Helms có phải không giống như đang đổ muối lên vết thương của họ?

  Ông ấy thực sự không biết phải bắt đầu nói từ đâu.

  Ngô Diệt lắc đầu và nói: “Bây giờ, việc tranh luận xem ai đúng ai sai đã quá muộn. Những gì cần phải xảy ra đã xảy ra rồi. Không ai có thể dự đoán trước được mọi chuyện sẽ phát triển đến mức này. Hơn nữa, kẻ chịu trách nhiệm chính đã bị tôi xử lý rồi.”

  “Cuộc chiến này đã kéo dài quá lâu rồi.”

  “Bây giờ, những gì mà tất cả mọi người cần không phải là trật tự hay hỗn loạn.”

  “Mà là hòa bình.”

  “Hãy đi đi. Dù là nhận lỗi hay cầu xin, đó cũng là con đường của bạn.”

  “Tướng ơi, chắc ông cũng không muốn các binh sĩ của mình và gia đình họ phải sống trong những ngôi nhà không có nơi ấm áp qua mùa đông đâu.”

  Nói xong, Ngô Diệt liền biến mất khỏi bục cao.

Chỉ còn lại tướng Rein đang ngồi suy tư một mình về tương lai của Vương quốc Klein.

Khi còn trẻ, ông đã đầy nhiệt huyết, bất chấp sự phản đối của gia đình, xông vào chiến trường để bảo vệ Vương quốc Klein bằng mọi giá. Hình ảnh của chính mình ngày đầu tiên mặc bộ quân phục và đứng dưới ánh nắng mặt trời với vẻ tự hào vẫn hiện rõ trong trí nhớ ông.

Nhưng bây giờ, ông đã già yếu, thậm chí còn mắc phải nhiều sai lầm. Liệu ông có thể tái tạo lại tình yêu nồng nhiệt và sự kiên định ấy không? Có thể bảo vệ vương quốc mà mình yêu thương bằng một trái tim trong sạch không? Ông không biết.

Tuy nhiên, ông tin rằng những gì Người Sống Sót nói là đúng – người dân bây giờ cần hòa bình. Vương quốc Klein chắc chắn sẽ trở nên thịnh vượng trở lại!

Và thế là, tướng Rein bắt đầu bước đi, hướng về phía nơi mà Kao Xila đang ở. Dù trong đầu ông vẫn còn vài suy nghĩ lẫn lộn… Chẳng hạn, câu cuối cùng của Người Sống Sót nghe có vẻ kỳ lạ lắm… khiến ông cảm thấy khó chịu sau khi nghe xong.

————

Bên kia, Ngô Diệt xuất hiện tại phòng y tế. Những chiếc giường bệnh đầy ở đây đều trống rỗng, không thấy bóng dáng bệnh nhân nào, điều này thật lạ. Chỉ còn lại bà Rosa ngồi một mình trên ghế, ôm con mèo đen trắng trong lòng. Bà nhẹ nhàng vuốt ve lông cho con mèo, và nó cũng phát ra những tiếng ron rén thoải mái.

Khi nghe thấy tiếng người bước vào, bà Rosa không ngẩng đầu lên, chỉ mỉm cười và nói: “Đây là con mèo của bạn phải không?”

“Nó thực sự rất kỳ diệu… Sau khi đến đây, tôi chỉ cho nó ăn vài miếng sô-cô-la thôi, nhưng nó liền đi đến gần các bệnh nhân và nhổ nước bọt vào họ.”

“Những bệnh nhân từng tiếp xúc với nước bọt của con mèo này đều hồi phục với tốc độ đáng ngạc nhiên.”

“Phòng y tế của tôi chưa bao giờ yên tĩnh đến thế…”

Nghe vậy, Ngô Diệt nói một cách bình thản:

“Chị gái, chị chưa bao giờ nuôi mèo phải không?”

Bà Rosa ngạc nhiên ngẩng đầu lên và hỏi: “Làm sao anh biết được?”

Ngô Diệt hít một hơi thật sâu rồi nói: “Bởi vì người bình thường sẽ không cho mèo ăn sô-cô-la đâu… Nếu con mèo này không có thanh máu dài hơn những con mèo bình thường, thì không chỉ ‘lão Wu’ mà cả ‘lão Bạch’ và ‘lão Đen’ cũng đã đi gặp Diêm Vương từ lâu rồi…”

Nghe thấy những lời đó, chú mèo nhỏ trong vòng tay bà Rosa đứng dậy và run rẩy một chút.

“Meo~”

“[Trưởng nhóm ơi, em nghĩ đi theo anh thì sẽ dễ dàng hơn để… gặp Ma Vương đấy meo]”

“Dung~”

Ngô Diệt giơ tay vỗ vào đầu con mèo một cái rồi nói không hài lòng: “Vậy là cậu muốn đi hay không?”

Chú mèo nhỏ đứng trên hai chân, dùng hai chân trước che đầu và kêu lên: “Meo~”

“[Đã đến rồi meo, về nhà thôi meo]”

Sau đó, nó nhảy lên đỉnh đầu của Ngô Diệt.

Một người một mèo cứ thế bước ra khỏi lều y tế.

Ngay khi họ chuẩn bị rời đi,

tiếng nói của bà Rosa vang lên phía sau.

Nhưng lần này, giọng nói đó lại có vẻ kỳ lạ nhưng cũng quen thuộc.

“Hehe, các bạn định về nhà à?”

“Các bạn đâu còn nhà nào để về nữa đâu.”

“Đùng—”

Bước chân của Ngô Diệt vang dội trên mặt đất.

Anh ta từ từ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt mỉm cười của bà Rosa trong một lúc lâu, rồi từng từ một nói:

“Ông chủ lớn ơi, tất cả này đều là do ông gây ra mà!”

“Tôi còn phải cảm ơn ông sao?”

“Ùm—”

Ngay khi lời nói vang lên, mọi thứ xung quanh đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Tiếng ồn ào của đám đông bên ngoài, tiếng lách cách của ngọn lửa, tiếng gió đêm thổi qua lều…

Tất cả đều im bặt trong khoảnh khắc đó.

Không, không chỉ là âm thanh.

Chính xác hơn, ngoại trừ chiếc lều này, thời gian trên toàn bộ thế giới đều dừng lại.

Những người lính đang nhảy múa ăn mừng bên bên ngọn lửa, hình bóng của họ cứ đứng bất động giữa không trung, không hề rơi xuống.

Ngô Diệt dám đưa ra kết luận này là bởi vì ngay khi những lời đó được nói ra, dấu ấn của [Hồn Dục Vọng] trên cổ tay anh ta bắt đầu phát sáng, phản ứng lại.

Trước khi chú mèo nhảy xuống khỏi người bà Rosa, dấu ấn đó vẫn chưa hề có bất kỳ phản ứng nào.

Nhưng bây giờ ——

Nó đã đến.

Vượt qua hai tòa tháp thảm họa khác nhau, trong phiên bản [Hỗn Loạn] này, [Dục Vọng] vượt qua mọi sự tưởng tượng đã lặng lẽ đến!

Ngô Diệt không biết [Hải Tinh Dục Vọng] đã làm thế nào để làm được điều này, cũng không biết sau khi bà Rosa bị nó chiếm hữu thì sẽ xảy ra chuyện gì.

Nhưng trong đầu anh ta có một linh cảm rằng – có lẽ điều này liên quan đến bản thân mình.

“Ánh mắt của em rất tốt; nếu giữ mãi khát vọng trở nên mạnh mẽ như thế này, em sẽ hiểu rõ hơn về [Khát Vọng].”

“Có lẽ một ngày nào đó, em cũng có thể trở thành người tiếp theo của [Bình Minh] đấy.”

Bà Rosa nhấp một ngụm trà trên bàn.

Lời nói của bà càng làm cho việc xác định danh tính của Ngô Diệt trở nên chắc chắn hơn.

Tất nhiên, Ngô Diệt cũng biết rõ rằng đây chỉ là lời đùa cợt của người kia mà thôi.

Hỷ Hải Linh Tôn chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép sự xuất hiện của một [Bình Minh] mới.

Việc Ngài bảo mình quan sát quá khứ của Thanh Long… chẳng phải là để tìm hiểu xem một [Bình Minh] từ một sinh vật bình thường đã trở thành một vị Chí Tôn như thế nào sao?

Một khi Ngài thực sự hiểu rõ mọi chuyện, thì chắc chắn sẽ không còn tình huống tương tự nào xảy ra nữa trong vô số thế giới này.

“Được rồi, tôi chỉ tình cờ phát hiện ra em ở trong tháp của [Hỗn Loạn] khi đang giao tiếp với hắn thôi.”

“Mặc dù việc vào tháp của các vị Chí Tôn khác khiến tôi không hài lòng lắm, nhưng xét đến khát vọng mạnh mẽ và thú vị của em, tôi sẽ tha thứ cho em.”

“Em cũng nên thực hiện trách nhiệm của mình ngay bây giờ.”

“Bắt đầu đi… lại một lần nữa, quan sát và chứng kiến những điều xảy ra.”

Nói xong, bà Rosa đưa chiếc cốc trà đó đến cho anh ta.

Chiếc trà ban đầu trong suốt giờ đây đã biến thành một dung dịch đen như mực, đầy ý nghĩa về [Khát Vọng].

Ngô Diệt nhận lấy nó, rồi vẫy tay ra và nói: “Trả tiền trước, sau đó mới kiểm tra hàng.”

Ý anh ta chính là những mảnh linh hồn của chị gái mình – Ngô Thanh.

Đồng thời, anh ta cũng hoài nghi về lời nói của Hỷ Hải Linh Tôn.

Ngài đến giao tiếp với [Hỗn Loạn] à?

Ha ha, đùa cái gì đây!

Cứ như thể mối quan hệ giữa các vị Chí Tôn đó thật sự rất tốt đẹp vậy…

Ngô Diệt dám chắc rằng Hỷ Hải Linh Tôn chắc chắn đang tìm cách xâm nhập vào các tháp khác!

Còn lý do tại sao lại chọn tháp của [Hỗn Loạn] trước… có lẽ là bởi vì vị Chí Tôn của [Hỗn Loạn] – [Vô Trật Vương] – đã mất đi lý trí từ khi thử nghiệm công khai.

Hiện tại, [Hỗn Loạn] có lẽ cũng không kiểm soát được tháp của mình một cách chặt chẽ nữa.

Theo một nghĩa nào đó, [Vô Trật Vương] chính là vị Chí Tôn dễ bị tấn công nhất hiện nay.

Trước khi Hỷ Hải Linh Tôn hành động với các thá