Bụi vàng của sa mạc cuồn cuộn bay lên; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên cổng núi vẫn rực rỡ. Nhìn từ chân núi lên trên, người ta vẫn có thể thấy ánh sáng vàng óng ánh đó. Cậu thiếu niên đứng yên bình dưới chân núi.

Anh ta chờ đợi mãi cho đến khi mặt trời lặn, bóng tối buông xuống, mới nhìn thấy một bóng dáng mờ ảo trên các bậc thang núi. Giọng nói của người đó vang lên êm đềm, như tiếng ma quỷ:

“Tư Đồ Thật là ngài…”

Sĩ Thúc Hòa cúi đầu.

Người kia cười lạnh và nói:

“Tại sao lại lên núi này?”

“Hóa ra là ngài Phi Nguyên.”

Sĩ Thúc Hòa ngẩng đầu và trả lời một cách yên lặng. Dưới ánh trăng, ánh mắt của Phi Nguyên lạnh lùng như thanh kiếm; trong đôi mắt anh ta thoáng qua một tia nghi ngờ, nhưng rốt cuộc anh ta vẫn giữ được bản lĩnh, chỉ đơn giản là ngẩng đầu lên và nói lạnh lùng:

“Tại sao… Tiên Hòa không dám gặp tôi, mà phải sai ngài đến đây?”

Phi Nguyên chỉ cười; giọng nói của anh ta hơi run rẩy, nhưng lại mang theo một loại sự vui mừng kỳ lạ:

“Tốt… tốt… cuối cùng ngài cũng đến ngày này…”

Anh ta vẫn không nói thêm gì, chỉ quay người đi về phía trước, xuyên qua khu rừng tre um tùm. Sĩ Thúc Hòa nhíu mắt nhìn theo anh ta một lát, rồi thì thầm:

“Ngài không phải là người của Thanh Cỏ Tiên.”

Vì sự nghi ngờ của mình, Phi Nguyên dường như càng thấy vui mừng hơn; bước chân anh ta trở nên nhanh nhẹn hơn, như thể đã vứt bỏ được gánh nặng đang đè trên vai mình. Hai người cùng nhau đi đến một cái hang có khí màu tím đậm ở nơi cao. Phi Nguyên cười lạnh và nói:

“Chàng trai kia đang đợi ngài bên trong.”

Sĩ Thúc Hòa bước qua khu rừng tre, thấy màu tím càng trở nên đậm đặc hơn, và thấy người đàn ông mặc áo vàng – Tiên Hòa – đang pha trà, xoa tay bằng một tấm lụa vàng, trông có vẻ rất vui vẻ.

Nhưng anh ta không nói gì, cứ để Sĩ Thúc Hòa – vị đại nhân này – đứng một mình bên cạnh.

Cuối cùng, Sĩ Thúc Hòa lạnh lùng nói:

“Những gì các ngài muốn… tôi đều đã làm.”

“Tuân theo Lý Châu Vĩ, ở lại bên họ, dụ dỗ con trai của Kỳ Lân… Bây giờ khi Lý Giáng Thiên đã được thả ra, miền Bắc đang hoảng loạn… Tôi không thể tiếp tục ở lại Lạc Hạ được nữa.”

Tiên Hòa cười mỉm; cuối cùng anh ta cũng nghiêng đầu sang một bên, khuôn mặt trông rất bình tĩnh. Đối diện với Sĩ Thúc Hòa, anh ta không hiển thị sự thân thiện và nhiệt tình như khi đối diện với Lý Què Uàn, mà thay vào đó là vẻ lạnh lùng quen thuộc.

“Vậy thì sao?”

Tiên Hòa nói:

“Anh sợ rằng… anh không biết khi nào Lý Châu Vĩ sẽ xuất hiện trở lại; dù anh chưa từng giết ai, thậm chí cũng không hề can thiệp vào những biến động này mà chỉ đơn giản là bỏ chạy… Anh vẫn sợ rằng Lý Châu Vĩ có thể sẵn lòng nói chuyện lý lẽ với con trai của mình, nhưng chưa chắc đã sẵn lòng làm vậy với anh.”

Chàng trai kia cười và nói:

“Anh vẫn muốn thoát khỏi tình huống này một cách an toàn phải không?”

Câu nói này nghe có vẻ như là một câu hỏi, nhưng trong đó ẩn chứa sự chế giễu. Người già kia, đã quen với cuộc sống phải cam chịu, vẫn giữ được bình tĩnh và nói: “Các ngươi không thể để tôi chết được.”

Tiên Hòa quay đầu nhìn ông ta một cách mỉa mai, và chàng trai tiếp tục nói:

“Bây giờ thì không thể.”

Tiên Hòa cười và nói:

“Ồ? Có vẻ như anh cũng biết rằng mình đang mang trên mình quá nhiều nợ máu.”

Người đàn ông kia không hề tức giận vì sự kiêu ngạo của Tiên Hòa; ông ta chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Tiên Hòa, giọng nói của ông ta đầy hoài niệm và sự phức tạp: “Quá nhiều nợ máu… Kim Nhất … Kim Nhất Ừ, Kim Nhất…”

Ông ta thì thầm:

“Gia tộc Trương của các ngươi… Kể từ khi tổ tiên tôi, Tư Đồ, bắt đầu điều khiển gia đình tôi… Dù ông ấy là một anh hùng vĩ đại, được mọi người biết đến, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một con rối trong tay các ngươi… Bị các ngươi dùng làm công cụ để đấu tranh với Thanh Trì…”

Ông ta như đang mơ màng, tiếp tục nói:

“Các ngươi đã làm cho ông ấy chết dần trong sự đau khổ…”

“Và vì thế, các gia tộc như Chú Tử Phủ… vẫn tiếp tục phục vụ cho mục đích của các ngươi, trở thành công cụ trong cuộc đấu tranh giữa các ngươi và Thanh Trì… Ngày qua ngày, năm này qua năm khác… Anh em trong gia đình tôi đã giết lẫn nhau, phải gánh chịu những lời chỉ trích dữ dội, tích lũy được rất nhiều sức mạnh… Nhưng tất cả đều bị các ngươi và Thanh Trì chiếm đoạt…”

“Tôi đã từ bỏ tất cả để chạy trốn ra nước ngoài, hy vọng có thể được yên thân một chút, không còn phải là con rối trong tay các ngươi nữa… Nhưng không ngờ rằng, dù tôi chỉ là một ‘quái vật’… cuối cùng tôi vẫn rơi vào tay các ngươi.”

Ông ta thì thầm:

“Kể từ khoảnh khắc tôi trở nên tham lam… thì ngày hôm nay đã đến.”

Nghe xong, chàng trai kia cuối cùng cũng có vẻ nghiêm túc hơn; ông ta quay đầu lại và nói một cách nhẹ nhàng:

“Bạn đã sai rồi.”

Anh ta nói:

“Chưa bao giờ có gia tộc Tư Đồ nào phải gánh chịu những lời chỉ trích dữ dội vì chúng tôi—phải chăng chúng tôi là người ép buộc các bạn? Hay là những người thuộc phe tôi Kim Nhất đã đưa những kẻ đó đến để các bạn rèn luyện họ? Chẳng phải thế sao?”

“Gia tộc Tư Đồ có thể sản sinh ra những sinh vật hung ác, và họ cũng từng hợp tác với tôi Kim Nhất. Tôi Kim Nhất đã cho phép họ có chỗ ở, nhưng con cháu của họ tham lam không biết điều đâu là đủ, gây ra nhiều cuộc tàn sát trên lãnh địa của mình. Khi chúng tôi nghe được điều đó, làm sao chúng tôi có thể không can thiệp chứ?”

“Ồ?“

Sĩ Thúc Hòa cười lạnh và nói:

“Vậy tại sao họ lại chờ đến lúc này mới xuất hiện để trừng phạt? Người đàn ông thông minh đứng sau bạn, chẳng lẽ anh ta không thấy được ý đồ của một cái ‘Tử Phủ’ nhỏ bé như vậy sao!”

Nghe những lời này, Thiên Hòa ban đầu ngẩn ngơ, rồi bỗng nhiên bùng nổ tiếng cười điên cuồng, anh ta nói:

“Đoán trước được ai sẽ làm điều xấu xa rồi đi ngăn chặn hành động đó… Đó mới là việc mà Lê Cung làm! Chúng tôi đã bị mọi người trên thế giới lật đổ từ lâu rồi! Bạn muốn tôi Kim Nhất hành động theo cách của Lê Cung sao!?”

Anh ta đứng dậy, nhìn xuống người thanh niên trước mắt mình và cười lớn:

“Lê Cung đã chứng minh rằng việc dự đoán tương lai để cai trị thế giới là một sai lầm lớn… Nếu bạn có thể dự đoán được tương lai và sở hữu quyền lực để ngăn chặn những điều xấu xa, thì mọi tội lỗi, dù chưa xảy ra hay đã xảy ra, đều là tội của bạn…”

“Bạn… Gia tộc Đường Kim Môn, một gia tộc gần với giáo phái của tôi Kim Nhất, có người đã phạm những tội ác lớn, điều đó đã trở thành sự thật. Khi tôi nghe tin, tôi chỉ đơn giản là ra tay giết họ và lấy đi những thứ họ có… Cái tương lai của các bạn, quá khứ của các bạn, liên quan gì đến tôi chứ? Những lời chỉ trích dữ dội ấy! Chỉ vì thiếu một ít thức ăn máu mà tôi Kim Nhất không thể làm được sao!”

“Còn về ‘Thiêu Thạch Ma Thai’ thì sao?”

Sĩ Thúc Hòa dường như không muốn tranh luận về những điều này nữa, và lạnh lùng nói:

“Các bạn nói rằng tôi tội ác không thể dung thứ, nhưng chính các bạn mới là người thả ‘Thiêu Thạch Ma Thai’ ra đấy.”

Thiên Hòa yên lặng nói:

“Đó là cơ hội của Không Yến Hoạch; anh ta hoàn toàn có thể dùng phần đời còn lại để nuôi dưỡng bảo vật đó. Nhưng vì lòng tham, anh ta muốn dùng thức ăn máu để nuôi nó… Ai có thể trách được anh ta chứ?”

Sĩ Thúc Hòa ngẩng đầu nhìn anh ta một lát, rồi cuối cùng nói một cách lạnh lùng:

“Đây chính là thủ đoạn của các người Kim Nhất.”

Tian Ho dường như đã quen với những lời này, ông cười và nói:

“Cô từ bỏ Luo Xia, khiến cho gia đình Yin kia phải chết, rồi chạy đến cửa núi của tôi… Chắc không phải để khóc lóc đâu?”

Sĩ Thúc Hòa nhắm mắt lại và nói:

“Tôi muốn vào Bảo Nha.”

Tian Ho không hề ngạc nhiên, chỉ nói:

“Có vẻ như cô cũng biết rằng, hiện tại khi ra ngoài, cô đã mất đi sự bảo vệ của Minh Dương, có rất nhiều người muốn giết cô… Để Lý Châu Vĩ không cần phải tự tay làm việc đó, mà vẫn tạo ra được hiệu ứng cần thiết…”

Ông cười và nói:

“Hãy ngồi xuống dưới chân núi đi, họ sẽ sai người tìm cô.”

Chàng trai không do dự gì, quay đầu đi xuống theo các bậc thang. Tian Ho nhìn theo bóng lưng anh ta và thì thầm:

“Dù sao đi nữa… Lý Giáng Thiên… cũng muốn bảo vệ cô.”

Nơi này đã chìm trong làn khí màu tím dày đặc, nhưng người thanh niên đứng bên cạnh đã nghe thấy hết. Anh ta mỉm cười lạnh lùng và đi theo sau, cho đến khi xuống đến chân núi, nhìn thấy người đàn ông lớn tuổi kia ngồi xuống.

Nhưng Sĩ Thúc Hòa lại ngẩng đầu nhìn anh ta, ánh mắt anh ta trở nên sáng suốt hơn:

“Tôi hiểu rồi…”

“Anh chính là… vị tu sĩ nhỏ bé của Thiên Diệu Quán đó…”

Góc miệng anh ta cong lên, cười lạnh và nói:

“Tên gì nhỉ… Kỳ… Thu Tâm.”

Fei Yuan dường như không ngờ Sĩ Thúc Hòa có thể nhận ra mình nhanh đến thế. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta giật mình trong chốc lát, rồi cuối cùng biến thành niềm vui. Tên đó không còn khiến anh ta cảm thấy khó chịu nữa. Anh ta nói thấp:

“Thế nào?”

“Vì lòng tham, anh đã giết Thầy của tôi… Nhưng dù muộn hay sớm, anh cũng sẽ chết thôi… Còn tôi… sẽ thay anh ấy… theo dõi con thú này…”

Người đàn ông trước mặt anh ta ngạc nhiên một chút, rồi ngửa đầu lại và cười:

“Kẻ ngu dốt!”

Anh ta cười điên cuồng, hai hàng nước mắt lăn dài từ khóe mắt:

“Từ khoảnh khắc nhìn thấy anh… tôi đã hiểu rồi… Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi! Tôi đã cẩn thận hàng trăm năm… Nếu không phải vì anh ta đã dùng mạng sống của mình để tin tưởng tôi, làm sao tôi có thể sa vào cái bẫy này!”

Fei Yuan nhìn anh ta lạnh lùng, nhíu mắt lại, trong khi Sĩ Thúc Hòa vẫn tiếp tục cười điên cuồng:

“‘Sù Miǎn’ có xứng đáng được coi là người tốt đẹp gì chứ! Tại sao Kim Nhất lại đối xử như vậy với hậu duệ của mình? Nếu có sự đền đáp, thì chắc chắn phải có điều kiện được đặt ra; rốt cuộc, cái gì khiến Kim Nhất sẵn lòng báo đáp bạn đến thế chứ! À, hiểu rồi… hiểu rồi…”

Giọng nói của anh ta vang lên như tiếng sấm, nhưng lại bị giữ lại trong khu rừng tre nhỏ bé này, khiến nó trở nên gần như như tiếng thì thầm, liên tục ám ảnh đôi tai người đứng trước mặt. Lúc đầu, Feiyuan chỉ nhìn anh ta một cách ngơ ngác, sau đó mới lùi lại một bước.

Nhưng cậu thiếu niên ngồi trên đất vẫn cười, và anh ta nói lớn:

“‘Sù Miǎn’ thực sự là người vô tư đến thế sao! Từ Qiu Tâm! Người đã từ bỏ dòng dõi và truyền thống gia tộc… kẻ quên mất tổ tiên như cậu, cũng chính là do ông ta dạy dỗ mà thành ra như vậy… Vậy thì ông ta có thể tốt đẹp đến đâu được chứ… Đừng tự lừa dối mình nữa… Ông ta cũng biết rằng mình đã biết quá nhiều bí mật, chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết… Thôi thì, dù sao cũng sẽ chết thôi… thà rằng để ý muốn của cậu được thực hiện còn hơn!”

Người đàn ông trước mặt im lặng, còn Sĩ Thúc Hòa thì cười điên cuồng:

“Rốt cuộc là ai đã buộc ‘Từ Qiu Tâm’ phải chết… Hãy suy nghĩ kỹ lại xem!”

Đại sảnh trở nên yên tĩnh. Ánh đèn mờ ảo; Quách Nam Mã đang ngồi bên cạnh, cúi đầu không nói gì; người phụ nữ phía trên cũng nhắm mắt lại, nắm chặt bức thư trong tay, không biết phải nói gì.

Một lúc sau, cô ấy mới nói:

“Nhưng… đó thực sự là sự thật…”

“Chắc chắn không sai.”

Quách Nam Mã mặt tái nhợt, cúi đầu nói:

“Là người của Chùa Liên Hoa đã đi hỏi thông tin… Giới Pháp giới đang rất hoang mang… Minh Tướng không thể tìm ra câu trả lời… Khi xuống núi… có một vị sư già quen biết đã nhắc nhở ông ấy… nói rằng ‘Từ Qiu Tâm’ thực sự đã qua đời.”

Anh ta tiếp tục nói:

“Cái tháp vàng kia… không biết là báu vật từ đâu đến… Nghe nói nó có sức mạnh siêu nhiên, có thể kiểm soát những thay đổi trong quá trình tu luyện… Vì vậy, họ mới cho ‘Từ Qiu Tâm’ vào đó…” Anh ta dừng lại một lúc, như đang tìm từ ngữ thích hợp, sau đó mới tiếp tục:

“Minh Tướng nói rằng… sau khi đưa ‘Từ Qiu Tâm’ vào tháp vàng, có sáu, bảy thế hệ các cao thủ Pháp giới đã can thiệp để xử lý ông ấy… Còn ‘Từ Qiu Tâm’ thì không biết đã sử dụng báu

Lý Què Uàn hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Tôi hiểu rồi… Cảm ơn ngài đã bỏ công đến đây.”

Quách Nam Mã tự nhiên cũng nhận ra tầm quan trọng của việc này, gật đầu im lặng, sau đó tiếp tục nói:

“Tôi còn nhận được lệnh từ Đại Nhân, có một việc muốn hỏi ngài, liên quan đến Hoàng Tử…”

Lý Què Uàn nói:

“Hãy nói đi.”

Người đàn ông này cẩn thận chọn lựa từ ngữ, rồi nói:

“Hoàng Tử… trước đây từng có một người bạn tu hành, là một Đại Nhân từ núi Bác Sơn, tên là Bảo Tiêm…”

Lý Què Uàn lập tức nhớ ra và nói:

“Đúng vậy… Bây giờ thì sao?”

Quách Nam Mã trả lời:

“Trước khi xảy ra biến cố ở Lạc Hạ, Hoàng Tử đã tìm một cái cớ để cô ấy đến Nam Hải. Trong quá trình đi qua các quận huyện, cô ấy đã dừng chân tại đảo nhà tôi và tình cờ nghe được tin tức về Lạc Hạ…”

“Chúng tôi cũng có mối quan hệ khá thân thiết với cô ấy, nên cô ấy đã gửi thư về phía Bắc. Khi nhận được tin tức từ cô ấy, chúng tôi không dám đưa ra quyết định gấp rút, vì vậy mới đến tìm Đại Nhân.” Lý Què Uàn suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói:

“Sức khỏe của cô ấy đã dần hồi phục, hãy để cô ấy tự quyết định đi. Việc trở về quê hương có lẽ không phải là điều tốt nhất… Hãy nói với cô ấy rằng… thế giới này rộng lớn, bất cứ nơi nào cũng có thể là nơi để sống tự do… Tại sao lại phải quay trở về đất nước?”

“Nhưng…”

Người phụ nữ nói với vẻ mặt bình thản:

“Có lẽ trong những ngày gần đây, cô ấy không hề thoải mái… Chắc chắn sẽ có người lợi dụng cô ấy cho mục đích riêng… Cô ấy chắc cũng đã có linh cảm về điều này… Vì hai gia đình vẫn còn mối quan hệ, thì có lẽ nên dựa vào mối quan hệ với núi Bác Sơn để đến hồ và tìm sự giúp đỡ từ Lão Tiền Bối Lưu… Chờ đợi ba năm năm, cho đến khi Vua Ngụy xuất gia và mọi chuyện được giải quyết xong, sau đó cô ấy có thể đi đâu tùy thích.” Quách Nam Mã ngẩng đầu lên, như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu mạnh mẽ. Lý Què Uàn đã an ủi về vấn đề này, sau đó lại cúi đầu xuống… Nhưng Quách Nam Mã vẫn quan sát ánh mắt của hai người, rồi thì thầm nói:

“Chỉ là… có một việc tôi không thể không hỏi.”

Thấy hai người nhìn mình, anh ta không đợi ai hỏi thêm, liền nói:

“Chúng tôi đều là thuộc hạ của Minh Dương, tự nhiên phải trung thành tuyệt đối, hy vọng có thể giúp Vua Ngụy hoàn thành mục tiêu… Cho đến bây giờ, tôi cũng đã hi

Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói:

“Tôi… nếu phải chết thì cũng chỉ là tôi mà thôi, nhưng gia tộc này…”

Lý Què Uàn nói nhẹ nhàng:

“Những việc cần chuẩn bị, Ngài Quách Chân Nhân hãy tự lo liệu đi.”

Quách Nam Mã cảm thấy được ân xá, vội vàng cúi đầu chào rồi rời khỏi đại sảnh; không lâu sau, nơi đó trở nên yên tĩnh trở lại. Lý Toàn Ninh nghiêng đầu sang một bên.

Trong những dự đoán ban đầu, người được gọi là Ngài Quách Chân Nhân này lẽ ra phải là người thân thiện nhất trong số các hậu duệ của Sáu Vương, nhưng sau nhiều lần xem xét lại, tình hình đã thay đổi hoàn toàn; hiện nay, so với Quách Nam Mã, người thực sự thân thiện với ông ta lại là Cheng Qian.

Nhưng Lý Què Uàn lại nghĩ đến điều khác; bà thì thầm:

“Bây giờ trên thế giới này, ít ai còn không nhận ra sự kinh hoàng của tình hình hiện tại.”

Nếu nói về Đã từng, Lý Châu Vĩ hay Lý gia..., mọi người trên thế giới này chỉ có những suy nghĩ mang tính “định mệnh” mà thôi; họ sợ hãi trước những điều không thể tránh khỏi, nhưng bây giờ... chỉ cần một người trong dòng họ Lạc Hạ nổi loạn, cũng khiến cho U Minh Giới phải tự mình xuất hiện để trấn áp; làm sao người khác có thể không lo lắng?

“Nhưng càng kinh hoàng thì khả năng những người thuộc Tử Phủ bị liên lụy và gặp họa càng lớn; thậm chí, những người như Quách Nam Mã này đã bắt đầu nghi ngờ liệu gia tộc mình có bị trừng phạt hay không…”

Lý Què Uàn thở dài, rồi thấy có người vội vàng từ phía trước đại sảnh chạy lên và nói:

“Vị công tử… đã rời tu viện rồi.”

Nghe tin này, trên khuôn mặt Lý Toàn Ninh thoáng qua một tia vui mừng, nhưng anh ta lại nhận ra điều gì đó và bỗng im lặng. Một lúc sau, Phương Tài nghe thấy Lý Què Uàn thì thầm:

“Để tôi đi thôi.”

Lý Toàn Ninh muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Anh ta đã trải qua quá nhiều, và trước mặt người em út này, tâm trạng của anh ta thật sự rất phức tạp; cuối cùng, anh ta chỉ có thể gật đầu im lặng và rời khỏi phòng bên cạnh.

Không lâu sau, Li Suì cũng đã trở lại từ phía trước đại sảnh.

Dù xuất thân cao quý, vị công tử này không hề có phong thái kiêu ngạo hay phù phiếm, mà trái lại toát lên vẻ chín chắn và yên bình. So với những năm trước, khuôn mặt ông ta hiện rõ nét sự trưởng thành của một người cha. Sau khi khoác lên mình chiếc áo Mặc áo trắng, ông mới dừng lại trước cửa điện và chào hỏi trước khi bước vào. Đôi mắt Kim Tàn Tàn của ông dường như sáng ngời hơn bao giờ hết, khiến người ta khó lòng không nhìn chằm chằm vào đó.

“Thật là gặp được ngài.”

Khi nhìn thấy ông ta, Lý Què Uàn lại nhớ đến những chuyện xảy ra ở Lạc Hạ, và không khỏi liếc nhìn đi chỗ khác. Li Su Hàn vẫn bình tĩnh nói:

“Tôi đã nhận được di vật của cha. Thứ nhất... vì chưa có quyết định chính thức từ ngài, nên việc tổ chức lễ tang trên hồ không thể tiến hành được. Chúng tôi cần ngài chọn một ngày thích hợp.”

Lời này khiến Lý Què Uàn cảm thấy nặng nề trong lòng. Cô nói:

“Lễ tang tất nhiên phải tổ chức..."

Chỉ sáu từ đó thôi, nhưng dường như đã chứng minh cho suy đoán của chàng trai trẻ này. Ánh mắt ông ta sâu sắc, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Lý Què Uàn và hỏi:

“Chú, liệu chú có phản bội Vua Ngụy không?”

Lý Què Uàn nhìn ông ta một cách phức tạp, cuối cùng nói:

“Không.”

Ngay sau khi hai từ đó vang lên, khuôn mặt chàng trai trẻ vẫn không hề thay đổi, ông nhẹ nhàng nói:

“Vậy thì chắc chắn là ông ấy bị ép buộc.”

“Mặc dù cha tôi và chú ba đều có lãnh địa ở Lạc Hạ, nhưng tôi đã điều tra rồi. Dù trước đây có lệnh điều động, nhưng họ không mang theo binh lính nào cả; chỉ yêu cầu họ trở về lãnh địa vào thời điểm này... Điều này chắc chắn do người của triều đình Tống làm.”

Lý Què Uàn muốn lên tiếng, nhưng chàng trai trẻ trước mặt cô không cho cô cơ hội nào để ngăn cản:

“Nếu đó là hành động của người Tống, thì Tống Đế đã nhập thất, và bây giờ Thái tử đang nắm quyền. Nếu họ muốn làm gì đó, họ sẽ không hành động một cách không minh bạch như vậy, cũng không để lại chú tư một mình, điều này chứng tỏ rằng những kẻ làm điều đó hoàn toàn không coi trọng việc che giấu.”

“Đó là U Minh Giới.”

Ông ta ngẩng đầu lên, ánh mắt như hai tia sáng sâu thẳm:

“Điều này cũng không có gì lạ. Đó chính là phong cách hành động của gia tộc này. Ngay cả ngài Lưu ngày xưa cũng vậy; ông đã chiến đấu vì triều đình Tống, nhưng khi không còn cần thiết nữa, ông đã bỏ rơi họ một cách dễ dàng, không hề do dự chút nào.”

Li Su Hàn tiếp tục nói:

“Ngài muốn bảo v

“Nhưng thực ra chuyện này cũng không khó đoán.”

Lý Què Uàn nhìn chằm chằm vào anh ta, và bỗng nhiên, cô nhớ lại những đêm tối u ám ngày xưa, khi anh trai mình đứng trên núi, nhìn xa xăm và nói:

“Lý Giáng Lũng Ồ, Lý Giáng Lũng... Cuối cùng thì con cũng có ích phết, thật là một đứa con tốt!”

Rồi cô im lặng một lát, trước khi nói:

“Chuyện như thế này không thể nói ra được.”

“Con hiểu rồi.”

Dù cô không hề đồng ý gì, nhưng những lời đó đã tiết lộ quá nhiều điều. Li Su vẫn giữ nguyên thái độ bình tĩnh, nhưng khuôn mặt yên bình của anh ta cuối cùng cũng xuất hiện những vết nứt. Chỉ trong một đêm, người con trai cả của Vua Ngụy đã bị xử tử, còn cha mình và chú ba của anh ta thì chết thảm dưới tay anh ta. Li Su còn phải nghe những lời đồn đại từ bên ngoài gia tộc; dù bề ngoài vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng anh ta thì đầy sự kinh hoàng và giận dữ!

Bây giờ, tất cả những điều đó đều đã biến thành ngọn lửa hận thù cháy bỏng và nỗi bất an không thể nguôi dập.

Anh ta nói:

“Điều này cho thấy rằng những kẻ ở miền Nam sử dụng con người một cách tàn nhẫn và không hề có tình cảm nhân thường. Nếu đây là hành động của U Minh Giới, e rằng sau khi Vua Ngụy giành được quyền lực, các thế hệ sau trong gia đình chúng ta sẽ không thể nào mở miệng để than phiền nữa...”

Lý Què Uàn nhìn anh ta và thấy trong mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lùng và giận dữ, nhưng cô nhanh chóng nhận ra rằng người đưa ra quyết định này không hề có ý định làm hại gia đình mình. Dù vậy, cô vẫn nói một cách lạnh lùng:

“Họ đã cử ai đến?”

“Lãnh chúa An Dương…”

Li Su dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Bây giờ là Vua An Dương rồi.”

Lý Châu Lạc luôn được đối xử tốt ở Đại Tống; dù sao thì anh ta cũng mang dòng máu nhà Yang và là người được Đại Tống sử dụng để ổn định tình hình Lý gia. Nhưng việc anh ta được phong làm vua mà không có cung điện riêng thì thực sự là lần đầu tiên!

Lý Què Uàn từ từ nhắm mắt lại và nói:

“U Minh Giới... Quả thực là U Minh Giới... Nhưng Dương thị thì lại là Dương thị... Điều này có lẽ là một cách để bù đắp...”

Li Sui cúi đầu sâu sắc và nói:

“Người trẻ này không xứng đáng với chức vụ này.”

Lý Què Uàn không hề ngạc nhiên, thở dài và nói:

“Cũng dễ hiểu mà, với địa vị và sức mạnh của chúng ta bây giờ... từ chối họ cũng không khó, cứ để tôi lo liệu là được.”

Nhưng người đối diện lắc đầu và nói:

“Chỉ là việc này sẽ khiến Vương An Dương gặp khó khăn... Tôi cũng không muốn làm phiền ông ấy.”

Dù Li Sui mới chỉ rời khỏi cuộc tu luyện, nhưng có vẻ như mọi chuyện đã được anh ấy suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước, hoặc quyết định một cách nhanh chóng. Anh ấy nhẹ nhàng nói:

“Người trẻ này muốn xin sự giúp đỡ của các bậc thầy.”

Lời này khiến người phụ nữ ngẩng đầu lên đột ngột, cô mở miệng nhưng lại lắc đầu lo lắng và nói:

“Điều này sao có thể được! Bạn mới chỉ 65 tuổi thôi, ở những gia đình bình thường, đó là độ tuổi vừa mới đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng. Mặc dù bạn đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ này từ lâu rồi và cũng đã tu luyện các bí pháp trong hơn mười năm, nhưng bí pháp 《Trùng Quang Minh Hỏa Kinh》 này gồm đến ba phần bí pháp, không thể chỉ trong mười năm mà tu thành được…”

Người thanh niên trước mặt cúi đầu và nhẹ nhàng nói:

“Người trẻ này đã tu thành xong rồi..."

Ánh mắt anh ấy lấp lánh một chút nước mắt, sau đó nhanh chóng nhắm mắt lại:

“Ban đầu tôi nghĩ còn cần thêm vài ngày nữa, nhưng vài ngày trước, do một cảm hứng bất chợt, tôi đã hoàn thành được.”

Lý Què Uàn im lặng.

Trong nhà, cũng có Lý Giáng Thiên – người cũng đã tu luyện thành công và đạt đến cấp độ Zǐ Phủ – nhưng anh ấy đã mất đến mười năm mới tu thành được ba phần bí pháp! “Anh ấy không nhận được nhiều sự giúp đỡ, thậm chí vào những năm đầu còn phải dành nhiều thời gian cho việc quản lý gia đình, nhưng tốc độ tiến bộ của anh ấy vẫn đủ để khiến người khác phải ngưỡng mộ!” Thấy người phụ nữ không nói gì, Li Sui tiếp tục quỳ xuống và nói:

“Người trẻ này không hành động theo cảm tính. Bây giờ khi tất cả các bí pháp đã đầy đủ, tôi không muốn chờ đợi nữa. Càng sớm rời khỏi cuộc tu luyện, tôi càng sớm có cơ hội giúp đỡ gia đình... Nếu vẫn cứ mãi mê ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, khi gặp nguy nan, tôi chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi. Tôi muốn tiến xa hơn nữa.”

“Giống như... người anh trai của tôi vậy.”

Lý Què Uàn ngẩng đầu lên và nhận ra rằng “người anh trai” mà Li Sui đang nói chính là Lý Toàn Ninh – người anh trai luôn hy sinh bản thân vì gia đình!

Anh ấy nhẹ nhàng nói:

“Cũng may mắn

Lý Què Uàn không ngờ chuyện này lại xảy ra đột ngột như vậy, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì quả thực cũng khá khả thi. Với sự giàu có của Lý gia hiện nay, chỉ riêng những vật linh liên quan đến “lửa” trên hồ thôi đã có tận năm chiếc rồi!

  Nhìn vào đôi mắt lấp lánh của người đàn ông trước mặt mình, cô cuối cùng cũng im lặng và hỏi:

  “Lý Toàn Ninh đã biết chưa?”

  “Tôi đã báo cho cô ấy rồi.”

  Lý Què Uàn thở dài nhẹ và nói:

  “Nếu anh đã quyết định như vậy, tôi sẽ thay mặt Vua Ngụy đảm nhận việc này… Chỉ là ở những nơi khác thì không tiện lắm; trong cung Mày Thước thì nước lại chảy ngang qua…”

  Lý Túi lắc đầu và nói:

  “Thực sự không cần phải như vậy đâu. Việc nhà chúng ta có sẵn những vật linh đã là một sự giúp đỡ lớn lao rồi. Năm xưa, chú của anh đã đạt được thành tựu ở đâu… Tôi đi theo anh cũng được, và còn có thể tận dụng những nguyên lý “lửa” mà chú ấy để lại khi tu luyện nữa.”

  Khi nhắc đến chuyện này, người phụ nữ từ từ lắc đầu:

  “Anh chưa biết đâu… Hiện tượng tu luyện và đạt được thành tựu của chú anh đã bị lấy đi; trên hồ cũng không còn nơi nào phù hợp để tu luyện nữa. Anh hãy đợi vài ngày nữa, tôi sẽ đi hỏi người ta và tạo ra một nơi thích hợp cho anh trên hồ.”

  Người thanh niên cúi đầu sâu sắc, không tranh cãi gì nữa, và nhanh chóng rời đi. Đại sảnh lại trở nên yên tĩnh; bên ngoài, tuyết đã ngừng rơi, ánh trăng sáng lung linh… Lúc này, Lý Què Uàn mới có tâm trạng để ngồi thiền yên tĩnh.

  Cô ngẩng tay lên; trong lòng bàn tay cô đang giữ một vật báu hình hoa sen làm từ chất liệu “thủy nhất đạo”, phát ra ánh sáng dịu nhẹ, chiếu rọi lên khuôn mặt cô, tạo nên những bóng đổ đầy biến đổi, và cũng làm lộ ra hai hàng nước mắt đang lăn dài trên má cô.

  “Anh trai…”