**Sáu mươi chín, (3)**

Họ đi về phía đông trên đại lộ York một quãng ngắn, sau đó lên đường cao tốc số 110. Sau mười lăm phút, họ đã đến bên ngoài khách sạn ở Pasadena. Năm phút sau, họ bước vào phòng của Margaret Brunson. Cô ấy đã cung cấp cho họ những thông tin cần thiết; họ không giải thích lý do tại sao lại cần địa chỉ nhà máy đó. Để khiến cô ấy yên tâm, họ cần phải duy trì hình ảnh là những người đáng tin cậy.

Brunson nói rằng nơi đầu tiên họ nhìn thấy chính là nơi họ cần đến.

Mười lăm phút sau, họ quay trở lại nơi đó. Bức rào bao quanh trông rất kiên cố và đáng sợ. Nếu muốn phá vỡ nó, cần phải có một chiếc xe tăng lớn; chiếc Honda Prelude không thể làm được, thậm chí cả chiếc Chrysler 300C hay những chiếc xe tải hạng nặng cũng không thể. Bởi vì lưới sắt có tính đàn hồi; lớp bên ngoài có thể kéo ra như dây đàn guitar trước khi bị xé rách, điều này không chỉ giảm bớt lực va đập mà còn làm chậm tốc độ của xe, khiến nó mất đi động năng. Sau đó, lớp bên trong sẽ co lại như bọt biển hoặc lò xo, quấn quanh xe và khiến nó dừng lại hoàn toàn. Lốp xe không thể vượt qua được, và việc đi bộ qua cũng là điều bất khả thi. Ngay cả nếu sử dụng dao cắt, bất kỳ ai cũng sẽ chết vì mất quá nhiều máu trước khi có thể đi được một phần tư quãng đường. Việc sử dụng thang để leo lên trên cũng không thể thành công, bởi vì hàng rào sắt hình lục giác đó quá rộng và lỏng lẻo, không thể đứng vững trên đó được.

Lee Chi lái xe đi vòng quanh khu vực nhà máy; toàn bộ khu nhà máy có diện tích khoảng hai, ba mẫu Anh. Hình dạng của nó gần giống như một hình vuông, mỗi cạnh dài khoảng một trăm feet. Có tổng cộng bốn tòa nhà, trong đó ba tòa lớn và một tòa nhỏ; giữa các tòa nhà là những luống cỏ khô vàng và những con đường lát bằng tro bụi. Bức rào có tổng chiều dài bốn trăm feet, không hề có điểm yếu nào, và chỉ có một cánh cửa duy nhất. Đó là một cánh cửa lăn bằng thép, rộng lớn, và trên cửa cũng được gắn thêm hàng rào sắt hình lục giác được hàn chặt. Bên cạnh cánh cửa là một căn phòng canh gác.

Francis nói: “Chắc chắn là theo yêu cầu của Bộ Quốc phòng.”

Bên trong căn phòng canh gác có một người canh gác – một ông già tóc bạc, mặc bộ đồng phục màu xám, và trên thắt lưng anh ta có một khẩu súng. Nhiệm vụ của anh ta rất đơn giản: chỉ cần vé vào cùng các giấy tờ chứng minh hợp lệ, anh ta sẽ nhấn nút mở cửa; nếu không có vé vào hay giấy tờ chứng minh, anh ta sẽ không nhấn nút đó. Trên đầu anh ta có một chiếc đèn nhỏ; khi trời tối, đèn s