Chúc Nhiên Hy luôn cẩn thận và tỉ mỉ; tất cả những điều bất thường đó đều có một nguyên nhân chung – trong suy nghĩ của Chúc Nhiên Hy, cô ấy vẫn hơi khác biệt so với mọi người.

Tang Nguyên cầm con búp bê cá nhỏ trên miệng, đi lại một cách thanh lịch; Hứa Phi liền nhấc cô bé lên cao và vui vẻ quay cô bé tròn tròn trong không khí.

Alpha nhẹ nhàng vuốt ve con mèo.

“Tang Nguyên, con có phải cũng gầy đi rồi không? Con phải ăn nhiều hơn một chút.”

Ở góc trần nhà phòng khách, ánh sáng đỏ lấp lánh.

Hứa Phi không ngừng chơi đùa với Tang Nguyên; con mèo đen nhanh nhẹn nhảy qua nhảy lại, tự nguyện mang đồ chơi đến để chia sẻ với Alpha.

Một lúc sau, con mèo mệt mỏi và cuộn mình trên đùi Hứa Phi.

Nó nhắm mắt lại, đuôi lười biếng vẫy vời.

Họ đã tìm thấy Tang Nguyên vào kỳ nghỉ hè khi Chúc Nhiên Hy từ lớp 11 chuyển lên lớp 12; lúc đó, con mèo mới ba tháng tuổi.

Bây giờ, Tang Nguyên đã 6 tuổi 7 tháng, trở thành một con mèo trưởng thành, điềm tĩnh.

Hứa Phi vuốt ve bộ lông của con mèo, như thể đang đếm những ngày tháng cô ấy và Chúc Nhiên Hy đã xa cách nhau.

Cô lấy chiếc khuyên mà mình đã mua trước đó và đeo cho Tang Nguyên.

Đó là chiếc khuyên may mắn, hy vọng con mèo của họ sẽ sống lâu và không gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Tang Nguyên lại trở nên năng động; nó đi theo Hứa Phi khắp nơi. Lúc này, Alpha đang quét dọn nhà và nhận được tin nhắn từ Chúc Nhiên Hy:

“Có một tài liệu bị quên ở nhà, lát nữa sẽ có người đến lấy.”

Hứa Phi không ngờ người đến lại chính là cô ấy.

Vẫn mặc bộ vest chỉnh tề, đôi mắt sắc bén, cô ấy trông rất đẹp trai.

Tiêu Nguyên Cái ngước đầu nhìn Alpha trước mặt và ngạc nhiên hỏi: “Bạn… là trợ lý của Chúc Nhiên Hy à?”

Thực ra, lời nói của Omega là: “Có người ở nhà tôi, họ sẽ đưa tài liệu đó cho bạn.”

Hứa Phi lặng lẽ đưa tài liệu cho cô ấy.

“Không, tôi là bạn… cũ của Chúc Nhiên Hy.”

Tiêu Nguyên Cái mới chú ý đến những lời mà cô ấy chưa nói ra và bắt đầu tò mò: “Tôi chưa từng gặp bạn ở Cambridge… Bạn là bạn của cô ấy ở trong nước à?”

“Chúng tôi đã quen biết nhau từ khi còn 18 tuổi.”

Hứa Phi vô tình nhắc đến điều đó; cô hạ mắt xuống và tự nhiên hỏi: “Xin hỏi, bạn là… ai vậy?”

“Cô ấy chưa từng kể với bạn sao?” Tiêu Nguyên Cái đối mặt với ánh mắt u ám của Hứa Phi, cố kìm cười và nói một cách bí ẩn: “Tôi cũng là bạn cũ của cô ấy.”

Khuôn mặt Hứa Phi càng trở nên u ám hơn.

Vào thời điểm đó, cả giới người Hoa đều đang bàn tán về cô ấy – về vẻ ngoài xuất chúng của cô ấy, về thành tích công việc phi thường của cô ấy, và cũng về tính cách lạnh lùng, khó tiếp cận của cô ấy.

Tưởng rằng Chú Nhiên Tư sẽ không dấn thân vào chuyện tình cảm… Cái lý do mà cô ấy tự an ủi mình sau khi bị từ chối lúc đó cũng chính là như vậy.

Vào lúc 3 giờ chiều, họ gặp nhau trong phòng họp của Huan Tai.

Chú Nhiên Tư mặc trang phục công sở chỉn chu, mái tóc dài được buộc gọn gàng thành bím thấp, đôi mắt long lanh như băng. Cô ấy rất xinh đẹp, nhưng không ai dám nhìn cô ấy quá lâu; mọi người đều cúi mắt xuống, hy vọng ánh mắt sâu thẳm ấy sẽ không đổ dồn về phía mình.

Sau cuộc họp, Chú Nhiên Tư dựa một tay vào bàn, uống nước ấm để giải tỏa cơn đau họng.

Tiêu Nguyên Tài nói một cách đùa cợt: “Cô đã làm gì vậy? Tại sao mọi người lại sợ cô đến thế? Hãy dạy tôi đi.”

Chú Nhiên Tư trả lời một cách lạnh lùng: “Không phải tôi đã làm gì, mà là họ đã làm gì… Họ đang cảm thấy có lỗi thôi.”

Huan Tai là một công ty lớn, với nhiều chuyện không thể công khai được. Gần đây, có tin tiết lộ rằng có người trong tập đoàn đang buôn bán các suất thực tập; từ những người phụ trách phỏng vấn trở đi, tất cả những người liên quan đều bị sa thải.

Thông báo được đưa ra vào buổi sáng, và vào buổi chiều hôm đó, họ đã nghỉ việc và rời đi.

Trong số những người này, có không ít người có quen biết; có người đã tìm đến Chú Quốc Hương, và Chú Quốc Hương tuyên bố đang ốm, để Chú Nhiên Tư quyết định thay.

Điều đó có lẽ là cách Chú Quốc Hương đang cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với Chú Nhiên Tư… Hoặc, từ góc độ của ông Chú già, đó là cách để cho cô cháu gái nổi loạn của mình một cơ hội hòa giải – “Chúng ta vẫn là một tập thể có lợi ích chung mà.”

Chú Nhiên Tư đặt chân phải lên đầu gối để giảm bớt cơn đau. Thật ra, cô cũng phải cảm ơn cái chân này… Bởi nó luôn nhắc nhở cô về những điều cần phải làm.

Tiêu Nguyên Tài nói: “À, sáng nay tôi đã gặp cô ấy rồi.”

Cô ấy không nói rõ là ai, nhưng Chú Nhiên Tư cũng hiểu; cô ấy nhướng lông mi lên và nhìn Tiêu Nguyên Tài.

“Thế nào?”

“Thế nào à?” Một vài giây sau, Tiêu Nguyên Tài mới hiểu ra ý của cô và bật cười.

“Cô ấy rất xinh đẹp, có phong thái, và thân hình cũng rất tốt.”

Chú Nhiên Tư kiêu đàng nâng đầu lên: “Cô ấy chuyên chơi tennis mà… Điều đó cũng bình thường th

Chúc Nhiệm Hi vui vẻ nở nụ cười: “Không cần đâu.”

Tiêu Nguyên mới lặng lẽ thắp một ngọn nến cho người đàn ông “chơi quần vợt”, “có thân hình rất đẹp” này.

***

Chúc Nhiệm Hi bận rộn đến tận 9 giờ tối mới trở về nhà.

Mở cửa ra, mùi pheromone của người đàn ông kia lẫn lộn với mùi thức ăn.

Nhìn căn nhà trống trải, Chúc Nhiệm Hi có chút hoang mang trong khoảnh khắc.

Bên tai vang lên tiếng “tách tách tách”, Thang Nguyên “meo meo” hai tiếng, đang được Omega ôm trên lòng.

Ông Chúc cúi xuống, than phiền nhẹ nhàng: “Con phải giảm cân đi, nặng quá rồi.”

Thang Nguyên vẫy đuôi.

Hứa Phi để lại một tờ giấy ghi chú trên tủ lạnh:

— Hâm nóng trong lò vi sóng 3 phút, cẩn thận nóng lửa nhé.

Chúc Nhiệm Hi mở tủ lạnh, thấy một đĩa sandwich được bọc kín bằng màng bảo quản và một bát rượu gạo hoa nguyệt quế.

Phòng bếp có dấu vết đã được sử dụng; tấm màng bảo quản trên bếp phep đã bị xé ra, và trong tủ lạnh có thêm nửa tá trứng.

Hứa Phi không để lại thức ăn gì khác, có lẽ anh ấy biết Omega không biết nấu ăn.

Chúc Nhiệm Hi chỉ ăn một nửa chiếc sandwich và uống hết bát rượu gạo hoa nguyệt quế. Có lẽ do độ cồn cao, cô cảm thấy đầu hơi choáng váng. Sau khi tắm xong, cô ôm con mèo ngồi trên sofa ngắm cảnh đêm đông đúc của thành phố.

Cô cuộn mình lại, con mèo cũng co ro trong vòng tay cô.

Chúc Nhiệm Hi đặt cằm lên đầu Thang Nguyên, cô ngửi thấy một mùi gỗ óc chó ấm áp, nhíu mày và phàn nàn: “Mùi như chó vậy.”

Thang Nguyên vùng vẫy và thoát ra khỏi vòng tay cô, khiến Chúc Nhiệm Hi cảm thấy trống trải. Cô nhìn thấy con mèo chạy sang phía bên kia ghế sofa và mang về một thứ gì đó… Một chiếc khăn quàng cổ cũ.

Chiếc khăn màu xám với các ô trắng, là thứ cô đã tặng Hứa Phi. Có thể thấy chủ nhân của nó rất trân trọng nó; ngoại trừ những vết phai màu và biến dạng không thể tránh khỏi, chiếc khăn vẫn được bảo quản rất tốt.

Chúc Nhiệm Hi vuốt ve những sợi lông dài trên chiếc khăn và ngửi thấy mùi pheromone của người đàn ông đó càng trở nên đậm đà hơn. Cô dừng lại một chút, lặng lẽ cầm lấy chiếc khăn và quàng lên người.

***

Hứa Phi mãi đến sáng hôm sau mới nhận được tin nhắn trả lời từ Omega.

21:45

Hứa Phi: Nhỏ Hi, cái khăn quàng cổ của tôi có lẽ bị mất rồi, có ở nhà bạn không?

10:34

Chúc Nhiệm Hi: Không thấy đâu.

Không thấy à?

Hứa Phi cảm thấy đau lòng; không lẽ nó đã rơi ở ga tàu điện ngầm chăng? Hôm qua, cô chỉ nghĩ đến người đàn ông đ

Trong vài ngày tiếp theo, tại ga tàu điện ngầm gần khu dân cư nơi Xu Fei sống, luôn có một người thuộc nhóm Alpha lang thang quanh đó.

Xu Fei trở về nhà, không thể ngủ được, và bắt đầu suy nghĩ lại tình hình lần thứ tám trăm. Cô ấy ra khỏi ga tàu điện ngầm, quấn khăn quàng cổ quanh người, rồi đi vào khu dân cư. Khi thấy có người hút thuốc, cô tháo khăn xuống và giấu vào túi xách. Sau đó, khi Tang Yuan chạm vào túi xách của cô, cô liền lấy khăn ra và dùng để vuốt ve con mèo lớn. Cuối cùng, cô nấu ăn, ăn một mình xong rồi mới rời đi.

Alpha bỗng nhiên ngồd dậy trên giường, đôi mắt long lanh trong bóng tối.

Không đúng! Chắc chắn là ở nhà của Zhun Nianxi.

Phải chăng cô gái kia quá lười biếng để tìm?

Xu Fei lại nằm xuống, nghĩ rằng lần sau khi đi thăm Tang Yuan, cô sẽ tự mình tìm cho kỹ.

Hai người chưa từng quy định rõ ràng, nhưng cả hai đều đồng ý rằng Xu Fei sẽ dành một ngày trong tuần để chơi với Tang Yuan.

Xu Fei mong chờ đến thứ Bảy.

Chưa đến hôm đó, cô đã nhận được tin nhắn từ Zhun Nianxi:

【Dì 3 đã tìm thấy khăn rồi, con mèo đã được giấu đi】

Hình ảnh đi kèm chính là chiếc khăn mà cô đã mất.

Xu Fei cảm thấy yên lòng.

【Ngày mai em sẽ đến lấy nó**

Zhun Nianxi trả lời ngay lập tức:

【Không cần đâu, bây giờ em đang ở ngay cửa khu dân cư của bạn】

【Xu Fei, xuống đây đi】

Yue Jin đang giặt quần áo, thấy Xu Fei bất ngờ chạy ra khỏi phòng, cô mới vừa tan ca và thay đồ sang trang phục gia đình; lúc này, Yue Jin lại mặc rất chỉn chu, mái tóc được buộc gọn gàng.

Giọng nói của Alpha vang lên với sự vội vã và hào hứng: «Em phải ra ngoài một chút.»

Yue Jin gọi theo từ phía sau: «Em sẽ quay lại ăn cơm chứ?»

«Không…»

Xu Fei chạy nhanh ra ngoài, đi đến dưới tòa nhà, dù bị gió lạnh thổi qua cũng không làm giảm đi niềm vui của cô.

Đầu tháng 12, Yenjing đã bước vào mùa đông sâu thẳm, gió bắc mang theo cái lạnh thấu xương.

Dưới ánh đèn đường, một bóng dáng mảnh mai đang đợi chờ một mình.

Khuôn mặt Zhun Nianxi trắng nhợt, mái tóc đen dài bay trong gió, mũi và mí mắt cô đều đỏ lên vì lạnh, trông cô đẹp đẽ một cách mơ hồ và mong manh.

「Tại sao không đợi trong xe đi? Ngoài này lạnh lắm mà.」

Xu Fei vô thức đưa đôi tay ra, muốn làm ấm cho Omega, nhưng lại chạm phải đôi găng tay da lạnh giá.

Ngón tay Zhun Nianxi động đậy một chút, không trả lời câu hỏi của Alpha, mà đưa cho cô một túi đựng có chất liệu rất tốt.

Ánh mắt cô dừng lại trên khuôn mặt Xu Fei vài giây, rồi nói: «Em