Phong Linh ngồi trên chiếc phi cơ cao cấp của mình và đến nhà của Lý Thanh.

Với quyền hạn cấp thần, cô không cần Lý Thanh mở cửa cho mình; cánh cửa nhà anh ta tự động mở ra ngay trước mặt cô.

Phong Linh không cố tình thiếu lịch sự; cô cũng muốn gõ cửa, nhưng cánh cửa reag quá nhanh.

“Đạo trưởng, ông đã thay đồ xong chưa?” Phong Linh bước vào nhà nhưng không thấy bóng dáng của Lý Thanh.

Ngôi nhà của anh ta rất lớn, chiếm trọn một tầng; cô không biết giờ anh ta đang ở phòng nào.

Phong Linh ngồi trên ghế sofa chờ một lúc, sau đó gửi yêu cầu gọi điện cho Lý Thanh, nhưng lại nhận được thông báo “đường truyền bận”.

Thật kỳ lạ.

Không thể ngồi yên được, Phong Linh quyết định đi dạo quanh nhà Lý Thanh để tìm anh ta. Cuối cùng, cô tìm thấy anh ta trong một căn phòng trông giống như phòng thí nghiệm… Chính xác hơn là cô tìm thấy bộ cơ thể máy móc không đầu của anh ta.

Phong Linh bỗng nhiên bật cười: “Sao ông không nói sớm hơn chứ? Hóa ra việc ‘thay đồ’ là như vậy à.”

Đầu của Lý Thanh được đặt riêng trên một cái bàn; vì không có biểu cảm trên khuôn mặt, Phong Linh không thể biết được những suy nghĩ phức tạp đang diễn ra trong đầu anh ta lúc này.

Chiếc đầu mới là loại của loài chuột chũi xanh; cái đầu lông lá được đặt trước ngực, các mạch thần kinh tinh vi hiện ra phía dưới đầu và được kết nối với cổ của bộ cơ thể máy móc. Anh ta vẫn mặc bộ áo đạo sĩ quen thuộc.

Rõ ràng, khi Lý Thanh nói về việc “thay đồ”, thực chất là anh ta đang thay đầu.

Đôi mắt của con chuột chũi xanh tròn xoe như hạt đậu đen; nó chớp mắt và nói với giọng khó khăn: “Xin lỗi, hãy đợi thêm một chút nữa… Mô-đun ngôn ngữ vừa được kết nối xong, các mô-đun chức năng khác vẫn chưa được kết nối.”

Phong Linh cúi xuống cười và nói: “Tôi tưởng chỉ cần đeo một chiếc mặt nạ động vật là xong thôi… Không ngờ lại phải qua nhiều bước như vậy, ha ha ha.”

“Ừm… Nếu đeo mặt nạ động vật, khi di chuyển sẽ không tự nhiên lắm.” Con chuột chũi xanh từ từ trả lời.

“Tôi đã nhận ra rồi… Khi nói chuyện, hình dạng miệng của ông hoàn toàn trùng khớp với hình dạng miệng con vật đó đấy,” Phong Linh tiến lại gần hỏi. “Có thể sờ vào được không?”

“Trông có vẻ rất thoải mái khi cầm trên tay.”

   Lý Thanh im lặng vài giây, rồi nói: “…Nếu cầm nhẹ thì chắc không sao đâu, miễn là không ảnh hưởng đến kết nối mạng thần kinh là được.”

   Phong Linh đã thử cầm nó lên tay và cảm nhận thấy bề mặt của nó rất mềm mại. Cô bé bỗng nhiên nảy ra ý định chơi đùa và nói: “Thú vị quá! Sau này anh cũng làm cho em một cái đi, em muốn một chiếc đầu khủng long đấy… Cần những nguyên liệu gì vậy?”

   Cô bé nhìn quanh phòng và thấy đầy rẫy những thiết bị mà cô không hiểu rõ công dụng; trong đầu đang suy nghĩ xem việc làm chiếc mặt nạ đó sẽ cần những thiết bị gì thì bỗng nhiên nhận ra một thiết bị có vẻ quen thuộc. Đó là một cái bình thủy tinh có đường kính khoảng bằng một chiếc lốp xe, màu nâu đỏ; phía dưới được gắn với một bàn kim loại và màn hình hiển thị, cùng với các ống dẫn màu sắc khác nhau nối vào bình.

   Lý do Phong Linh cảm thấy quen thuộc với thiết bị này là vì cô đã từng thấy thiết bị tương tự tại trung tâm nuôi dưỡng ưu tú ở Thiên Đỉnh Hoàn. “Sao nhà anh lại có cái bình nuôi cấy này vậy?” Phong Linh tiến lại gần hơn và tò mò nhìn vào bên trong bình, “Anh đang nuôi trẻ con à?”

   Lý Thanh không nói gì.

   Qua lớp kính màu đen chống ánh sáng, Phong Linh nhìn thấy bên trong có một em bé đang nổi lơ lửng. Cô bé ngạc nhiên hỏi: “Đạo trưởng, thật sự anh đang nuôi trẻ con à?!”

   Lý Thanh có những lý do riêng mà không thể nói ra; anh ta cẩn thận đặt chiếc đầu mới đó lên cổ mình, mở miệng rồi lại nhắm lại, không biết phải giải thích thế nào cho Phong Linh.

   Lúc này, Phong Linh lại phát hiện ra điều gì đó mới: trên cái bình nuôi cấy có in số đăng ký gen:

   Phong Linh lập tức liên tục đặt ra những câu hỏi ngạc nhiên: “xy02 ư? Em nhớ số đăng ký của anh là xy01, còn đứa bé này lại là xy02… Chuyện gì vậy? Đây là anh trai hay em gái của anh? Tại sao nó lại nhỏ như vậy?”

   Lý Thanh hoàn thành quy trình cập nhật đầu, đứng dậy đi đến bên cạnh cái bình nuôi cấy và thở dài, nói với Phong Linh: “Đây không phải là anh trai hay em gái của tôi… Đây chính là tôi. Phong Linh, đây mới là hình dạng thực sự của tôi.”

   Phong Linh sững sờ. Cô nhìn Lý Thanh, rồi lại nhìn em bé trong bình… Trong đầu cô bỗng nhiên trở nên rối ren.

   Thân xác thực sự của __

Chẳng lẽ anh ấy... “Đúng là như bạn đang nghĩ, đó là một căn bệnh gen.” Lý Thanh nhận ra suy đoán trong lòng Phong Linh, thở dài và nói: “Đây là hội chứng trao đổi chất bị ngừng lại, còn được gọi là bệnh Hổ Phách. Những người mắc bệnh này vẫn có các chức năng sinh lý bình thường nhưng không phát triển nữa, giống như những con côn trùng bị mắc kẹt trong hổ phách.”

Anh ta dừng lại một lát, rồi thì thầm: “Lẽ ra tôi cũng nên lớn lên ở Thành Phố Hạ, như Miao Miao vậy, nhưng vì cách tôi được sinh ra khá đặc biệt, cơ thể tôi… là sản phẩm của một nghiên cứu khoa học đặc biệt. Vì vậy, cha mẹ tôi đã lén giấu tôi lại.”

Nghe xong, Phong Linh cảm thấy như vừa hiểu ra mọi thứ.

Không lạ gì anh ấy luôn quan tâm quá mức đến người dân ở Thành Phố Hạ, thậm chí còn quá khoan dung với họ…

“Vậy tại sao anh lại mang tên xy01?” Phong Linh hỏi.

Lý Thanh giải thích: “01 là anh trai tôi. Cha mẹ tôi là người song tính; khi họ mang thai cùng lúc, họ đã ở nhà để sinh em bé. 01 sinh ra rất khỏe mạnh, gen của cậu ấy cũng rất tốt. Còn tôi thì bị chẩn đoán mắc bệnh Hổ Phách, chỉ có thể sống sót trong môi trường nuôi cấy. Lúc đó, cha mẹ tôi rất cần chứng minh rằng việc sinh con tự nhiên là hoàn toàn khả thi, vì vậy họ đã che giấu sự tồn tại của tôi trước mắt mọi người, chỉ đăng ký thông tin của 01 với hệ thống.”

“Vậy sau đó làm thế nào mà anh có thể thay thế anh trai mình?” Phong Linh không hiểu và hỏi.

Lý Thanh cười buồn: “Ban đầu, họ cũng không muốn tôi thay thế 01 đâu. Họ muốn nuôi dưỡng 01 một cách bình thường, không phải trong môi trường nuôi cấy, mà là theo cách tự nhiên trên Trái Đất, không sử dụng bất kỳ công nghệ nào. Nhưng… trẻ sơ sinh quá yếu ớt, việc nuôi dưỡng chúng quá khó khăn so với dự đoán. Chưa đầy hai năm, 01 đã qua đời.”

“Chủ nhân, phần tiếp theo của chương này vẫn còn đây đấy! Hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa!”

Những sự kiện tiếp theo diễn ra sau đó, Phong Linh cũng có thể đoán được khoảng bảy, tám phần trăm.

Những năm đó chính là thời điểm mà cuốn sách “Nguồn Gốc Gen” đang rất hot; phong trào phục hưng Nguồn Gốc đang diễn ra sôi nổi. Dù là để củng cố danh tiếng hay để theo đuổi niềm tin cá nhân, hai nhà khoa học đó chắc chắn đã đi quá xa, nên mới che giấu sự qua đời của người con trai cả và để người con trai thứ hai thay thế vị trí đó.

Còn việ

Tuy nhiên, chuyện này cũng không thể nói là hoàn toàn không có rủi ro.

Phong Lăng nhìn đứa trẻ sơ sinh trong chiếc đĩa nuôi cấy và nghĩ thầm: Trừ khi 02 suốt đời không bị bệnh và không bao giờ phải đến bệnh viện, nếu không thì vấn đề vẫn sẽ bị phát hiện ra.

“Đạo sư, quả thật ngài đang giấu một bí mật lớn lắm.” Phong Lăng cảm thán sâu sắc, “Sau này tôi có nên gọi ngài là 02 không? Tên thật của ngài là gì?”

“Cứ gọi tôi là Đạo sư đi, đã quen rồi mà.” Lý Thanh mỉm cười nhẹ, “Tôi và 01 đều không có tên.”

Phong Lăng im lặng.

Cô không thể hiểu nổi liệu hai nhà học giả đó có thực sự yêu thương đứa con của mình hay không?

Nếu nói là không yêu thương, thì họ vẫn sẵn lòng chấp nhận rủi ro lớn để sinh ra chúng.

Nhưng nếu nói là yêu thương, thì họ lại chưa bao giờ đặt tên cho chúng.

Hay có lẽ, đối với hai nhà học giả đó, những con số 01 và 02 đã đủ ý nghĩa rồi?

“Phong Lăng, có một việc… thực ra tôi luôn muốn nhờ cậu giúp đỡ.” Lý Thanh nói.

Phong Lăng tỉnh táo lại, “Chuyện gì vậy?”

Lý Thanh do dự một lát rồi nói: “Trước đây tôi không biết phải bắt đầu từ đâu, nhưng bây giờ khi cậu đã biết rồi, tôi muốn cậu… dùng quyền hạn của mình để giúp tôi thay đổi thông tin danh tính.” Anh ta ngẩng cái chân giả máy móc lên, nhẹ nhàng vuốt ve những ký hiệu khắc trên chiếc đĩa nuôi cấy và nói: “Hãy thay thành này: xy02.”