Ba tháng sau ——

Một nhóm sinh viên tốt nghiệp khác lại rời khỏi trung tâm đào tạo. Bên ngoài trung tâm không còn là vùng đất hoang vu nữa, mà thay vào đó là một quảng trường khổng lồ có đường kính khoảng năm trăm mét. Xung quanh quảng trường là những tòa nhà chung cư mới được xây dựng, và tên của chúng vẫn giữ nguyên là “Ngôi Nhà Của Những Vì Sao”. Bên cạnh đó còn có trường học và bệnh viện, nhưng cả hai chỉ mới được xây dựng một nửa thôi, chưa hoàn thành. Lý do xây dựng trường học là vì Feng Ling cho rằng trong vòng hai năm sau khi những đứa trẻ rời khỏi cái lọ nuôi dưỡng, thời gian này vẫn chưa đủ để chúng hoàn thiện quá trình hòa nhập vào xã hội; hơn nữa, một số đứa trẻ đã thể hiện ra năng khiếu về âm nhạc, hội họa, lắp ráp máy móc ngay từ khi còn ở trung tâm đào tạo, và trường học sẽ giúp các em phát triển thêm những tài năng đó. Còn bệnh viện thì tạm thời chỉ chuyên điều trị cho những sinh viên tốt nghiệp, để phân biệt với trung tâm dịch vụ y tế ở khu vực sinh hoạt.

Lúc này, Miaomiao đang đứng trên quảng trường, giơ cao tấm biển in hình mũi tên và vẫy mạnh, hô vang với các sinh viên tốt nghiệp: “Về phía này, mọi người hãy đi theo hướng này!” Thương Ngô[Thương Ngô] đứng bên cạnh, lo lắng nhắc nhở: “Cẩn thận một chút nhé, đừng lại bị gãy xương nữa.”

Miaomiao nhảy lên nhảy xuống một cách tự hào và nói: “Không đâu đâu! Xương chân tôi đã được thay thế bằng xương nhân tạo làm từ carbon nanotube, rất chắc chắn đấy. Feng Ling nói rằng sau vài tháng tôi thích nghi, xương tay tôi cũng sẽ được thay thế như vậy nữa!”

Thương Ngô[Thương Ngô] không hiểu lắm: “Carbon nanotube à? Tôi chỉ nghe nói đến xương làm từ hợp kim titan thôi…”

“À, đó là loại vật liệu cao cấp từ Thành Phố Trên Kia đấy,” Miaomiao vỗ tay nói, “Nó có thể giúp xương phát triển theo tín hiệu thần kinh. Feng Ling nói rằng vì tôi vẫn đang trong giai đoạn phát triển, nên việc sử dụng xương hợp kim titan có thể cản trở sự tăng trưởng chiều cao của tôi… Hơn nữa, các đầu nối của xương hợp kim titan cũng dễ gây ra viêm khớp. Vì vậy, nếu phải thực hiện ca phẫu thuật cấy ghép, thì phải sử dụng loại vật liệu tốt nhất thôi…” Thương Ngô[Thương Ngô] lặng lẽ nhếch mép.

Kể từ khi Feng Ling dẫn mọi người về đây để tiến hành công tác xây dựng, Miaomiao suốt ngày cứ nhắc đến tên Feng Ling; nghe mãi đến nỗi tai cô ấy gần như bị chai sần rồi. Không xa đó, các sinh viên tốt nghiệp đang từ từ tiến về phía này, ánh mắt tất cả họ đều tràn đầy sự tò mò về

Chiếc xe cảnh sát bay lượn chậm rãi trên bầu trời, những camera điện tử gửi hình ảnh thực tế về màn hình máy tính của Vũ Sương.

Vũ Sương ngồi trong văn phòng mới của mình, xem lại các hình ảnh đó.

“Hiện tại mọi thứ đều ổn thỏa. Khi trường học hoàn thành xây dựng, những sinh viên này sẽ có nơi để làm việc. Tuy nhiên, vẫn còn thiếu giáo viên rất nhiều. Những giáo sư già ở Thành phố luôn cho rằng người dân ở Ngoại ô là những kẻ điên rồ… Các bạn nghĩ liệu có nên áp dụng biện pháp cưỡng chế không?”

Trong văn phòng, hình ảnh ảo của Phong Linh và Lý Thanh xuất hiện.

Lý Thanh nói: “Việc thay đổi quan niệm là một quá trình từ từ. Áp dụng biện pháp cưỡng chế có lẽ sẽ phản tác dụng. Chúng ta có thể tạm thời sử dụng robot thay thế giáo viên, và chúng ta cũng có thể luân phiên đến giảng dạy cho học sinh.”

Vũ Sương thường xuyên có sự bất đồng với Lý Thanh, và lập tức phản đối: “Tôi đã tuổi này rồi, sao các bạn còn muốn tôi phải vất vả thêm nữa! Mọi việc đều cần tiến triển từ từ… Theo tốc độ này, khi nào Ngoại ô mới được cải tạo xong đây? Phong Linh, hãy quyết định đi!”

Phong Linh nói: “Cứ từ từ thôi. Nếu buộc mọi người phải đến Ngoại ô làm việc, họ sẽ cảm thấy bất mãn và không thể tập trung vào việc học đâu. Nhưng hôm nay thật là một ngày tốt… Sân bóng đá sẽ có trận đấu, những sinh viên này có thể đến xem trận đấu đấy.”

Vũ Sương bực bội: “Này! Chúng ta đang bàn công việc quan trọng đây, sao cậu lại nói đến trận đấu bóng đá vậy?”

“Đó là sân bóng đá mới được xây dựng mà… Cô không muốn xem à?” Phong Linh hỏi. “Tôi còn tài trợ đồng phục cho vài đội bóng nữa đấy.”

“Không xem đâu, tôi đang bận rộn với hàng tá việc!” Vũ Sương từ chối mà không suy nghĩ nhiều.

“Đạo trưởng có muốn xem không? Hãy cùng nhau đi nhé…” Phong Linh mời Lý Thanh.

Lý Thanh do dự trả lời: “Tôi… hôm nay tôi cần xem báo cáo khám nghiệm tử thi của người thừa kế. Tuần này, lại có một người thừa kế tự tử tại trung tâm đào tạo nữa.”

“Lại có người chết nữa sao?” Vũ Sương thở dài u sầu, “Gen của thần linh thật sự khó có thể được duy trì sao? Rốt cuộc chuyện này là gì vậy?”

“Không có vết thương bên ngoài, không có khiếm khuyết gen, trước khi chết cũng không gặp phải bất kỳ khó khăn lớn nào… Nhưng các cơ quan tim, phổi, não của họ đều ngừng hoạt động một cách tự nhiên.”

」 Lý Thanh dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Tôi có xu hướng cho rằng đây là một loại bệnh tâm lý di truyền, chỉ là với những kỹ thuật hiện tại của chúng ta, chúng ta không thể phát hiện ra điều đó thông qua dữ liệu.”

“Theo tôi thấy, thần cũng chỉ là chết vì buồn chán mà thôi,” Feng Ling nói một cách thẳng thắn: “Ngài sống một mình ở Vòng Trời suốt hàng trăm năm, theo cách các bạn giải thích, ngài đã thoát khỏi mọi sự thú vị thấp cấp, cao quý và trong sáng… Ngài không chơi game, không bàn tán về tin tức phiếm, nếu là tôi, tôi cũng muốn chết luôn.”

Vụ Sương liếc mắt: “Thần chỉ là thoát khỏi những sự thú vị thấp cấp thôi, chứ không có nghĩa là ngài không có những sự thú vị cao cấp. Điều mà thần quan tâm là sự tồn tại của chủng tộc và việc làm cho Hành Tinh Xuyên Hoàng trở nên tốt đẹp hơn.”

Feng Ling cũng liếc mắt: “Cậu đâu phải là thần, làm sao cậu biết được thần đang nghĩ gì? Những sự thú vị cao cấp à… Khoan đã, nếu thần đã không còn ham muốn thế tục nữa, thì làm sao ngài còn quan tâm đến việc sinh sôi phát triển của loài người? Lập luận của cậu hoàn toàn mâu thuẫn… Dù sao thì tôi vẫn nghĩ rằng thần chết vì buồn chán mà thôi.”

“Buồn chán mà nhất thiết phải chết sao?! Nếu ngài sống một mình ở Vòng Trời, dù ngài có lén lút chơi cái gì đi nữa, cũng chẳng ai phát hiện ra đâu!” Vụ Sương phản đối.

Feng Ling không hề nhượng bộ: “Chơi một mình à? Ngay cả trò cờ Gomoku cũng cần hai người mới chơi được!” Vụ Sương giơ tay minh họa: “Sao một người không thể chơi được nhỉ? Chạy nhảy, trồng trọt, ghép hình, giải đố… Ai lại muốn bàn về những chuyện này với cậu chứ!”

“Thực ra… vẫn còn một khả năng khác nữa,” Lý Thanh ngập ngùng chen vào cuộc tranh luận của hai người.

Feng Ling và Vụ Sương đồng loạt hỏi: “Khả năng nào vậy?”

Lý Thanh ho khan nhẹ một tiếng rồi nói: “Có lẽ, thần đã dự đoán trước… Trí tuệ và tầm nhìn xa trông rộng của thần khiến ngài nhận ra rằng sự phát triển của Hành Tinh Xuyên Hoàng đã rơi vào bế tắc; chỉ có khi thần hy sinh bản thân, thì mới có thể phá vỡ tình trạng này, vì vậy thần đã chọn cách hy sinh mình.”

Nghe xong, Vụ Sương cảm thấy rất xúc động; vẻ mặt hơi hung hãn do tranh cãi với Feng Ling lúc này đã trở nên dịu nhẹ hơn. Cô thì thầm: “Thần thật vĩ đại…”

Feng Ling thì cảm thấy bất lực: “Tôi nghĩ hai người chỉ đang suy nghĩ quá phức tạp mà thôi. Nhóm người từng thiết kế gen cho thần lẽ ra

“Nhưng mà…” Lý Thanh ngập ngừng nói, “Thần ấy đã sống được hàng trăm năm rồi đấy…”

“Chẳng ai quy định rằng càng sống lâu thì sẽ càng mạnh mẽ đâu; có khi chính vì tuổi tác cao mà họ trở nên yếu đuối đi mới đúng.” Phong Linh nói.

Cô không muốn tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa, liền nói thêm: “Trong ba tháng qua, những người thừa kế đã chết đều có thể thành lập được một đội bóng; kết quả khám nghiệm tử thi mỗi lần đều bình thường, và cũng không có gì đặc biệt xảy ra vào hôm nay. Hãy đi xem trận bóng đi đã, ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục nghiên cứu nguyên nhân cái chết của họ.”

Lý Thanh thở dài, “Được thôi, để tôi thay đồ đã.”

Phong Linh quay đầu hỏi Vụ Sương: “Còn em thì sao? Đi xem trận bóng không?” Vụ Sương lạnh lùng từ chối: “Không đi đâu!”

“Không đi thì thôi,” Phong Linh nói rồi kết thúc cuộc gọi; hình ảnh hologram của cô cũng biến mất trong không khí.

Một giây sau, hình ảnh hologram của Lý Thanh cũng biến mất.

Vụ Sương ngồi trong văn phòng một lúc, sau đó di chuột trên màn hình điều khiển để xem các đoạn video giám sát từ khu vực sân bóng. Cô ngả người ra sau, khoanh tay và nói một cách thoải mái: “Ồ, tôi cũng đi xem thôi.”