Phong Linh giống như một con chim đang lao xuống dưới, rơi tự do theo quy luật của trọng lực.

Dây bungee đột nhiên căng thẳng tối đa.

Chiếc khúc gậy bị kẹt chặt giữa các thanh kim loại.

Trong không trung, cô bị kéo lên bởi sức căng của dây bungee, nhưng lại bị luồng gió hỗn loạn đẩy về phía thành ống ở góc nghiêng trên.

Bùm!

Lưng cô đau dữ dội; xương bả vai có vẻ như đã bị vỡ. Cơ thể cô tiếp tục rơi xuống, sau đó lại bị đẩy về phía thành ống bên kia.

Phong Linh nắm chặt dây bungee, đưa hai chân lên cao, và vào khoảnh khắc va vào thành ống, cô dùng sức đạp mạnh, khiến cơ thể mình bị đẩy ngược ra ngoài theo hướng ngược lại, giống như một chiếc đồng hồ đang dao động ngang.

Bụng cô bị dây siết chặt; cổ tay cũng xuất hiện những vết đỏ. Cô không kịp quan tâm đến tình trạng của mình khi nghe thấy tiếng ù ầm cao tần phát ra từ phía trên đầu! Tiếng đó sắc bén, chói tai, giống như tiếng gào thét của một con yêu tinh trong rừng, hoặc như hàng vạn con dao đang cạo qua kính!

Cơn bão điện ion đã đến!

Phong Linh ngước nhìn lên; phần đáy của khoang vận chuyển che khuất phần lớn tầm nhìn của cô. Nhưng khi cơ thể cô bị đẩy về phía thành ống cùng với dây bungee, cô đã nhìn thấy ánh sáng.

Không phải là đèn, không phải là lửa, mà là điện.

Càng tiến gần, ánh sáng càng chói lọi; càng tiến gần, tiếng ồn càng lớn.

Đó chính là điểm cuối của chuyến hành trình này, là nơi mà khoang vận chuyển cuối cùng sẽ đến.

Khi khoang vận chuyển bước vào khu vực đó, Phong Linh hoàn toàn không thể nghe thấy tiếng của Vũ Sương nữa; tai cô chỉ còn ngập tràn tiếng ù ầm cao tần, giống như có vô số cây kim đang đâm vào màng nhĩ của cô.

Không khí tràn ngập mùi ozone, đậm đặc đến mức gây khó thở.

Những tia lửa màu xanh lam trắng như những con rắn đang nhảy múa điên cuồng, liên tục bùng phát ở khoảng cách chưa đầy sáu mét phía trên đầu cô, dày đặc đến mức gần như lấp đầy toàn bộ diện tích của đầu ống.

Ánh sáng chói lọi nuốt chửng khoang vận chuyển; lớp vỏ kim loại bắt đầu chuyển sang màu đỏ dưới sự “liếm” của những tia lửa đó.

Một vài tia lửa chạm vào dây bungee, khiến bề mặt dây lập tức cháy đen.

Phong Linh rơi xuống dưới, cảm nhận được dây bungee trong tay mình đang run rẩy… Không phải vì độ đàn hồi, mà là vì dòng điện đang di chuyển dọc theo bề mặt cao su, tạo ra những tiếng sôi xèo và khói đen.

Liệu dây này có bị đứt không?

Liệu mình có sắp chết không?

Phong Linh cúi đầu nhìn xuống vực sâu vô tận phía dưới chân mình.

Đó chính là nơ

Bây giờ, cô ấy không thể làm gì được nữa.

Chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi cái kết của mình.

Sợi dây rung chuyển dữ dội; lớp cao su bên ngoài bị plasma nóng đốt cháy thành những lớp vỏ xám đen và dễ vỡ, rơi xuống từng mảnh trong tiếng xào xạc, để lộ ra lớp sợi tổng hợp màu xám trắng bên trong.

Phong Linh treo lơ lửng giữa không trung, nằm ngoài phạm vi cơn bão, nhưng chỉ cần sợi dây đứt, cô ấy chắc chắn sẽ chết.

Càng ngày càng nhiều mảnh vụn rơi xuống; sợi dây bị kéo căng đến mức mất hẳn độ đàn hồi ban đầu… Nhưng nó vẫn chưa đứt.

Cơn bão điện ion kéo dài khoảng mười giây, sau đó ánh sáng xanh lam bỗng tắt ngút, như thể công tắc đã bị tắt đi, biến mất một cách hoàn toàn không hề báo trước.

Phong Linh sững sờ. Cô ấy ngẩng đầu nhìn lại – chiếc khoang vận chuyển vẫn đang yên bình treo đó ở vị trí cửa ra vào; ánh sáng bên ngoài chiếu rọi một cách dịu nhẹ, mùi khét cháy trong không khí cũng đang nhanh chóng tan biến.

Quy trình tiêu độc đã kết thúc… Sợi dây vẫn chưa đứt… Cô ấy vẫn sống.

Phong Linh không thể tin nổi. Cô hiểu rằng hệ thống chỉ phát ra lượng điện ion nhất định theo thời gian quy định; khi hết thời gian, quy trình tiêu độc sẽ tự động ngừng lại… Nhưng làm sao sợi dây có thể chịu đựng được sự đốt cháy nghiêm trọng như vậy?

“Rít…” Thân thể Phong Linh bỗng rơi thẳng xuống!

Sợi dây quả thực vẫn chưa đứt, nhưng nó cũng không thể chịu đựng được lâu nữa. Nhận ra điều này, Phong Linh không còn thời gian để suy nghĩ về lý do tại sao sợi dây lại không đứt nữa; cô vội vàng bắt đầu trèo lên.

Những mảnh vụn đen cháy rơi xuống liên tục; lớp vỏ bên ngoài của sợi dây trong phạm vi cơn bão đã bị đốt cháy hoàn toàn, chỉ còn lại lớp sợi bên trong. Khi Phong Linh nắm lấy sợi dây và bắt đầu trèo lên, lòng bàn tay cô đã bị những sợi kim loại sắc nhọn cắt rách da thịt.

Mặc dù đau đớn, nhưng cô vẫn cảm thấy biết ơn những loại sợi vật liệu này – may mắn thay, chúng đủ chắc chắn để cứu mạng cô.

Cô nhanh chóng trèo đến cửa ra vào của khoang vận chuyển; lớp vỏ kim loại của khoang vẫn còn ấm hơi của các tia lửa điện. Cô dùng một tay bám vào mép cửa…

Đau đớn như thể da thịt mình đang bị lửa thiêu; cơn đau lan từ lòng bàn tay lên đến vai, khiến cô muốn cắn nát răng mình.

Nhưng cô không buông tay; cô quyết tâm, dùng hết sức lực để kéo mình lên trên, sau đó nhanh

Phản ứng đầu tiên của Phong Linh là tuyên bố về thành công; cô vội vàng nói: “Sương giá! Tôi không chết! Chúng ta đã thành công rồi!”

Nhưng trong hệ thống liên lạc, không ai trả lời cô.

Bởi vì lúc nãy cô quá gần khu vực bão điện tử, nên chức năng liên lạc của hệ thống bị hỏng, và hiện tại cô không thể liên lạc được với Sương Giá.

Phong Linh dựa vào khuỷu tay để đứng dậy, nhìn xung quanh bằng ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Nơi này rất rộng lớn, cấu trúc và bố cục hoàn toàn giống như nơi nuôi cấy trước đây; có các dải chuyển phát, cánh tay máy móc, và những chiếc thùng có kích thước khác nhau, bên trong chứa những phôi thai đang ở các giai đoạn phát triển khác nhau.

Cô cảm thấy mình như đang ở trong một phòng thí nghiệm khổng lồ.

Vết thương trên tay cô vẫn đang chảy máu; cô vội vàng xé một số miếng vải từ góc áo để băng bó vết thương, trong khi vẫn tiếp tục quan sát xung quanh.

Không có Sương Giá ở bên cạnh để giải thích cho cô, nên cô không biết tên của những thiết bị này. Nhưng cô có thể đoán ra rằng chúng liên quan đến việc nuôi cấy gen: những tế bào trứng và tinh trùng tốt nhất từ Thành Thượng được đưa đến đây, sau đó hệ thống sẽ tiến hành nuôi cấy và phân loại chúng; những phôi thai xuất sắc sẽ được chuyển đến Thành Thượng, còn những phôi thai kém chất lượng sẽ được chuyển đến Thành Hạ.

Mỗi ngày, hệ thống này sẽ chuyển khoảng hai ba mươi phôi thai xuống dưới, nhưng trước mắt Phong Linh, có ít nhất hàng trăm chiếc thùng như vậy.

Những chiếc thùng còn lại dùng để làm gì? Để làm vật thí nghiệm? Hay để hiến tặng cơ quan?

Phong Linh không biết.

Cô tạm thời gác lại sự tò mò sang một bên; điều cô muốn biết nhất lúc này là “Thần” đang ở đâu.

Trong căn phòng trống trải này, chỉ có tiếng bước chân của Phong Linh vang lên; cô đi mãi mà không gặp bất kỳ robot vệ sinh nào.

Sau khi đi một lúc lâu, cuối cùng cô cũng tìm thấy một cánh cửa lớn và nhanh chóng bước về phía đó.

Cánh cửa tự động mở ra, và cảnh vật xanh tươi bên ngoài hiện ra trước mắt cô; Phong Linh không khỏi ngẩn người, đứng yên tại cửa.

Cô nhìn thấy một thành phố đầy cây cỏ.

Những giàn leo mọc ra từ cửa sổ xe, nở ra những bông hoa đẹp đẽ.

Các cây cối “ngồi” trên những ghế dài, với những tán lá um tùm, như thể đang che chở cho những chiếc ghế đó.

Những chiếc đèn đường cao vút treo đầy những nhánh liễu; dưới ánh đèn, có một cây liễu hình người……

Phong Linh thử bước đi vài bước về phía trước, nhưng cô càng thêm bối rối.

Chẳng lẽ nơi này không phải là lĩnh