Tầng bảy… Nói là tầng bảy, nhưng thực ra đó chính là mái nhà, chỉ là xung quanh và phía trên đều được lắp kính cường lực; bên trong có đủ loại thiết bị tập thể dục lớn nhỏ, được sử dụng như một phòng gym.

“Chào buổi tối, cô Hà Nhạc Nhạc. Xin lỗi vì đã làm phiền cô vào lúc này.”

Khi cửa thang máy mở ra, Hà Nhạc Nhạc ngay lập tức nhìn thấy ông chủ tầng sáu – Mục Duy – đang đứng ở cửa với nụ cười. Cô ngước nhìn anh ấy một cái rồi nhanh chóng hạ mắt xuống: “Xin chào, ông Mục Duy. Có điều gì tôi có thể giúp ông không?”

Ông Mục Duy này có vẻ cao hơn cả Nguyễn Lân và Thần Đồ Mặc một chút; thân hình hoàn hảo của anh ấy khiến chiếc áo sơ mi trắng và quần tây đen bình thường trở nên sang trọng và quyến rũ… Những người có ngoại hình tốt như vậy thường dễ gây áp lực cho người khác, tạo ra khoảng cách, nhưng ông ấy thì khác. Khuôn mặt nam tính và trưởng thành của anh ấy luôn nở nụ cười thân thiện; trong những ngày qua kể từ khi trở về căn hộ, hàng ngày sau bữa sáng anh ấy đều ra ngoài và trở về vào khoảng chín giờ tối, chưa bao giờ yêu cầu cô điều gì cả, luôn cư xử rất lịch sự và đúng mực. Nếu bây giờ phải bầu ra ông chủ tốt nhất, cô chắc chắn sẽ không do dự mà bầu cho anh ấy.

“Không sao đâu, xin theo tôi.” Mục Duy nhường đường để Hà Nhạc Nhạc đi theo anh ấy đến khu vực nghỉ ngơi ở góc phòng gym. “Xin ngồi xuống. Uống trà không? Hay thích cà phê hơn?”

“…Cảm ơn ông Mục Duy, tôi không cần đâu. Tôi sẽ pha trà cho ông.” Trà à? Cô thà không uống còn hơn… Cô sợ lắm.

Hà Nhạc Nhạc đứng dậy đi pha trà, Mục Duy cũng không ngăn cản cô, chỉ mỉm cười rồi cầm một cuốn album dày lên và tiến về phía bức tường kính.

Vài phút sau, khi Hà Nhạc Nhạc mang trà ra, cô thấy Mục Duy đã không còn ở trên ghế sofa nữa; khi quay đầu lại, cô thấy toàn là những bức ảnh của con người.

“Ông Mục Duy, đây là trà của ông.”

Sau khi dán bức ảnh cuối cùng trong album lên tường, Mục Duy nhận lấy tách trà và lướt qua tất cả các bức ảnh một cách từ từ.

“Cô Hà Nhạc Nhạc, xin hãy giúp tôi chọn một cô gái ra.”

Yêu cầu cô chọn? Ý ông ấy là gì vậy? Khi nhìn kỹ các bức ảnh trên tường, người chính trong mỗi bức đều là những cô gái trẻ tuổi, khoảng mười mấy người; mỗi người đều có vài bức ảnh được chụp từ các góc độ khác nhau. Địa điểm chụp ảnh của các cô gái cũng rất đa dạng: có người ở trên đường phố, có người ở hiệu sách, có người ở quán cà phê… Không có bức ảnh nào trong số đ

Có lẽ anh ta là một nhiếp ảnh gia đang tìm người mẫu phải không? Hà Nhạc Nhạc tự hỏi, “Tôi cần chọn như thế nào đây?”

“Dựa vào trực giác thôi, hãy chọn người mà bạn thích nhất.”

Hà Nhạc Nhạc quan sát kỹ lưỡng trong một lúc lâu, cuối cùng chỉ vào một cô gái đang đọc sách trong hiệu sách và nói: “Chính cô ấy.”

Mục Duy theo hướng tay của Hà Nhạc Nhạc nhìn vào bức ảnh, suy nghĩ một lúc lâu, rồi nhấp nhẹ ly trà, nghiêng người cười với cô.

“Cảm ơn cô, cô Hà. Công việc của cô thật vất vả.”

“Không sao đâu, còn cần tôi làm gì khác nữa không ạ?”

“Hiện tại thì không có gì nữa, đã làm phiền cô rồi. Chúc cô ngủ ngon, cô Hà.”

“…Chúc ngủ ngon, ông Mục.”

Hà Nhạc Nhạc thở phào nhẹ nhõm, bước đi về phía thang máy. Mặc dù ông Mục này trông có vẻ là một chủ nhân tốt, nhưng cô vẫn cảm thấy rằng câu “Người giống nhau thường tụ tập lại với nhau” vẫn đúng.

“À… xin chờ một chút, cô Hà.”

Trái tim Hà Nhạc Nhạc đập thình thịch, cô quay đầu lại lo lắng.

“Xin lỗi, không biết cô Hà có thể giúp tôi thêm một việc nữa không?”

“…Vui lòng nói đi.”

Có lẽ vì đã có định kiến từ trước, giờ đây cô cảm thấy nụ cười của Mục Duy có vẻ… hơi đáng sợ.

“Ngày mai buổi chiều, hãy đi cùng tôi gặp cô gái này.” Mục Duy vẫy chiếc ảnh trong tay, chính là cô gái mà Hà Nhạc Nhạc vừa chọn.

Khi thang máy đưa Hà Nhạc Nhạc xuống tầng dưới, nụ cười thân thiện trên khuôn mặt Mục Duy mới dần biến mất, vẻ thoải mái của anh ta ẩn chứa một sự lười biếng đặc biệt. Anh tắt đèn, nằm xuống ghế sofa, bầu trời đầy sao phía trên đầu như một giấc mơ. Mục Duy lật chiếc ảnh trong tay, dưới ánh sao đọc những dòng chữ trên đó:

“Tôn Tiểu Trang, sinh viên năm ba Đại học Đông X, địa điểm săn mồi lý tưởng nhất: Hiệu sách Bách Vị.”

Anh mỉm cười, vung chiếc ảnh về phía tường kính, rồi liếc nhìn hướng thang máy.

Người quản lý này, có vẻ như có điều gì đó khác biệt… Mục Duy suy nghĩ kỹ lưỡng nhưng không tìm ra điều gì đặc biệt, đành phải để vấn đề này sang một bên tạm thời.

Lý do anh tìm người quản lý này để giúp mình chọn người mẫu tiếp theo, chính là vì tính cách của “cô gái hàng xóm”. Loại cô gái này vì nhiều lý do mà trở nên tầm thường, nên trong lòng họ luôn tồn tại một nỗi tự ti khó gỡ bỏ. Nỗi tự ti đó khiến họ khi đưa ra quyết định lựa chọn người cùng giới, sẽ trung lập và chính xác hơn so với đàn ông hoặc những