Bên trong một hang động ẩn náu dưới rừng sâu khu vực núi số 31 của Căn cứ Huyền Tam, tay súng bắn tỉa hàng đầu của căn cứ này – Hạ Thanh– đặt ngón trỏ tay phải, cái tay được dùng để bóp cò súng, lên bản đồ và nói: “Khu vực núi số 31 hướng về phía bắc, dẫn đến lãnh thổ của loài chim săn mồi. Nơi đây…”

Ngón tay của Hạ Thanhdi chuyển từ vị trí lãnh thổ của loài chim săn mồi xuống phía đông nam, và tiếp tục: “Đây là lãnh thổ của loài quạ trắng mắt, tại khu vực núi số 87, gần cây hoa hồi lớn. Nếu đi thẳng về phía đông, cách đó khoảng 5 km, có một đại đội gồm 35 chiến binh loài người của chúng ta đang đóng quân ở đó.”

Hạ Thanhngước tay lên, với vẻ mặt nghiêm túc: “Mặc dù thông tin do những người người loài người gián điệp cung cấp chưa kịp được truyền đạt hết, nhưng chúng ta có thể xác định rằng Lan Huyết Liên Minh đang theo dõi tôi và bầy sói phương Bắc. Họ hoặc muốn bắt cóc Nữ hoàng, hoặc muốn bắt cóc con cháu của Nữ hoàng.”

Vua sói phương Bắc từ từ hiện ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, đôi mắt màu vàng óng ánh tràn đầy ý chí sát nhân. Vua sói phương Tây bên cạnh nó lập tức đứng dậy, cũng hiện ra những chiếc răng nanh sắc bén, nhìn chằm chằm vào Hạ Thanh.

Chú sói có khuôn mặt bị thương và cô bé sói tiến lên phía trước, che chở cho Hạ Thanh. Chỉ sau khi vua sói phương Bắc thu lại ý chí sát nhân, nó mới dùng đầu lông lá của mình vuốt ve cổ vua sói phương Tây, gầm gừ để báo cho nó biết rằng nơi đây không nguy hiểm và yêu cầu nó bình tĩnh lại.

Hạ Thanhnhìn chăm chú vào vua sói phương Tây cho đến khi nó yên lại, sau đó tiếp tục cuộc trò chuyện: “Vì vậy, từ bây giờ trở đi, tôi, Nữ hoàng, cô bé sói và chú sói nhỏ đều phải cảnh giác cao độ, cố gắng tránh tiếp xúc với những sinh vật lạ.”

Vua sói tỏ vẻ nghiêm túc, cô bé sói tràn đầy ý chí sát nhân, còn chú sói có khuôn mặt bị thương thì dùng đầu lông lá của mình vuốt ve cô bé sói, âm thầm an ủi em.

Sau khi xác nhận rằng Hạ Thanhđã nói xong, con sói già giơ chân lên, đặt nó lên vị trí lãnh thổ của loài chim săn mồi phía Bắc trên bản đồ, và bắt đầu gầm gừ để lập kế hoạch tác chiến.

Một tiếng rưỡi sau, Hạ Thanh– người đã hoàn thành nhiệm vụ thu thập dược liệu một cách suôn sẻ – đã trở về lãnh thổ của mình cùng với con sói

Cô ấy trước tiên đã chia sẻ những món ăn ngon mà mình mang về cho các đồng đội trong lĩnh địa, sau đó trở về nhà tắm rửa và thay đổi thành trang phục bảo hộ mùa hè, ăn bữa trưa thơm ngon do Ê Nhị làm ra, rồi mới cõng theo những mẫu vật và cây cỏ quý giá mà mình thu thập được để rời khỏi lĩnh địa của mình, đi xe cùng đội kiểm tra đến Thất hào lĩnh địa, và với nụ cười rạng rỡ, cô ấy báo cáo những tin tức tốt lành cho người mà mình ngưỡng mộ.

“Anh Ba ơi, lần này em đã tìm thấy hai loại cây có khả năng phát ra từ trường nguyên tố Y, một loại dược liệu có thể chữa trị cho những người bị thương trong đội tác chiến Rồng Khoang, và còn đào được một túi hoa Định Tím đang trong quá trình tiến hóa nữa; các mẫu vật từ núi 31 cũng đã được thu thập về hết.”

Vẻ mệt mỏi và bực bội trên khuôn mặt Trương Tam biến mất hoàn toàn. Anh lấy ra từ tủ lạnh quả xoài mà Hạ Thanhvừa hái được từ Thung Lũng Ẩn Mình vào buổi sáng, đặt nó lên bàn làm việc, và nói với giọng điệu âu yếm: “Trước hết hãy rửa tay sạch đã rồi mới ăn.”

“Được ạ, túi này nặng hơn sáu mươi cân đấy, để em mang vào cho anh nhé?” Cánh tay của người mà mình ngưỡng mộ gầy teo như que ngô, Hạ Thanhlàm sao dám để anh ta mang vác thứ nặng như vậy được.

Trương Tam liếc nhìn Hạ Thanh, đeo găng tay rồi cõng chiếc túi trông rất sạch sẽ và nặng trĩu đó vào phòng thí nghiệm bên trong.

Chắc chắn người đó sẽ mất khoảng nửa giờ mới ra khỏi đó, Hạ Thanhkhông vội vàng ăn trái cây, mà trước hết dùng điện thoại đăng nhập vào hệ thống OA, mở tài liệu công việc hàng ngày mà Nghiêm Duyệtđã gửi cho mình, và đọc kỹ lại từng nội dung.

Hạ Thanhrất bận rộn, không có thời gian để đọc tất cả các thông báo do cấp trên ban hành, vì vậy văn phòng trưởng Trung tâm Số Chín đã Nghiêm Duyệttổng hợp những nội dung cần Hạ Thanhbiết thành những tài liệu ngắn gọn, rõ ràng, và gửi cho cô định kỳ.

Phương pháp làm việc này của Nghiêm Duyệtgiúp Hạ Thanhtiết kiệm rất nhiều thời gian trong việc đọc tài liệu và xử lý công việc, khiến cô rất hài lòng. Vì vậy, sau khi nhận được lô thuốc giảm độc mới nhất, cô đã ngay lập tức thưởng cho Nghiêm Duyệtmột khẩu súng.

Về việc sử dụng Nghiêm Duyệt bản thân hay đổi lấy thứ gì khác, Hạ Thanh không can thiệp cũng không hỏi han gì cả.

Sau khi đọc xong hồ sơ được Nghiêm Duyệt gửi cho mình, kiểm tra lại những thông tin do Từ Quân tại bệnh viện nội thành thu thập được, cùng với những thông tin mới nhất mà trưởng phòng quan hệ công chúng của Liên Minh Các Lãnh Thổ – Đường Hoài gửi đến, Hạ Thanh mở hệ thống làm việc OA để xử lý một số hồ sơ liên quan đến công việc tại Trung tâm Thứ Chín. Sau đó, cô đặt điện thoại xuống, đứng dậy và đi vào khu vực rửa tay sạch sẽ đến mức khiến người ta phát hoảng, lấy con dao phẫu thuật dành riêng để cắt trái cây ra khỏi ngăn kéo, rồi bắt đầu cắt xoài.

Khi Hạ Thanh đã cắt xoài thành từng miếng nhỏ và xếp chúng vào đĩa trái cây, Trương Tam vừa bước ra khỏi phòng thí nghiệm.

Trương Tam nhướng mày, rửa tay sạch sẽ rồi ngồi xuống chiếc ghế mềm mại của mình, nhận lấy que tăm từ tay Hạ Thanh và xiên một miếng xoài vào đó, hỏi: “Cấp độ tiến hóa thính giác của em đã tăng lên à?”

Nếu không phải vì cấp độ tiến hóa đã tăng, Hạ Thanh sẽ không thể nghe thấy tiếng ồn ào trong phòng thí nghiệm mà vẫn có thể cắt trái cây một cách yên ổn được.

Hạ Thanh nở nụ cười rạng rỡ và trả lời: “Ừ. Không chỉ thính giác, khả năng tiến hóa thị giác của em cũng được cải thiện rồi. Khi anh rảnh rỗi hơn, hãy kiểm tra xem em đã tiến hóa đến cấp độ nào nhé.”

Trương Tam ăn một miếng xoài ngon lành, vẻ mặt và biểu hiện trên khuôn mặt đều rất thư giãn, và hỏi: “Hiện tại, hàm lượng hai nguyên tố ‘Ê’ và ‘Kiệt’ trong cơ thể em là bao nhiêu?”

Hạ Thanh trả lời: “Nguyên tố ‘Ê’ vẫn giữ nguyên, vẫn là 6,8‰; nguyên tố ‘Kiệt’ đã giảm xuống 0,4 điểm, hiện tại là 7,6‰.”

Trương Tam nói: “Khi liệu trình điều trị này kết thúc, tôi sẽ kiểm tra tỉ mỉ sức khỏe của em một lần nữa.”

Những năm tháng rèn luyện trong giai đoạn thảm họa từ năm thứ nhất đến năm thứ chín đã khiến cơ thể Hạ Thanh bị suy yếu nghiêm trọng.

Sau gần ba năm tập trung chăm sóc sức khỏe trong lãnh thổ của mình, cô ấy vẫn chưa đạt được mức trung bình của những người thuộc loại tiến hóa cao; vẫn chỉ là một người thuộc nhóm “người có màu đèn vàng”. May mắn thay, cô ấy còn trẻ, và vẫn còn tám năm nữa mới kết thúc giai đoạn phát triển. Trương Tam tin rằng mình có thể giúp cô ấy đạt được tình trạng sức khỏe tốt nhất trong vòng hai năm, từ đó phát huy tối đa tiềm năng tiến hóa của cô ấy.

Điều kiện tiên quyết là trong hai năm tới không xảy ra bất kỳ thảm họa nào có thể phá huỷ mọi thứ, và cơ thể của Hạ Thanh cũng không bị tổn thương nặng, không bị phá hủy cơ bản.

“Được rồi, cảm ơn anh Ba.” Sau khi ăn xong một chuỗi dâu dragon fruit, Hạ Thanh kể lại về việc gặp phải một điệp viên chính thức trong nhiệm vụ này, và suy đoán rằng “Có lẽ điệp viên đó đã nhận ra tôi, vì vậy mới tiết lộ thông tin liên quan đến tôi.”

Trương Tam lập tức thay đổi thái độ thoải mái ban đầu và hỏi: “Từ khi em gửi đoạn video thông tin đã được biên tập cho trưởng căn cứ đến khi ông ấy phản hồi về nội dung thông tin đó, khoảng thời gian giữa hai sự kiện này là bao lâu?”

Hạ Thanh lấy điện thoại ra xem và trả lời: “Ba phút.”

Trương Tam suy nghĩ nhanh chóng. Dựa vào khoảng thời gian này, có thể xác định rằng đoạn video thông tin dài 44 giây với mã hoá ánh sáng này đã được chính trưởng căn cứ giải mã. Chỉ có hai khả năng có thể giải thích việc ông ấy có thể giải mã được thông tin mã hoá này: thứ nhất, ông ấy là thành viên cốt lõi của nhóm đặc nhiệm trung ương; thứ hai, phương thức mã hoá mà điệp viên sử dụng không phải là đặc trưng riêng của nhóm đặc nhiệm… Khả năng thứ hai cao hơn nhiều so với thứ nhất. Vì vậy…

Trương Tam, người sở hữu khả năng tiến hóa não bộ ở cấp độ cao, nhìn lên và nói: “Nếu điệp viên này đáng tin cậy, thì có thể khẳng định rằng trong thông tin được truyền đi, chắc chắn có một điểm: trong số các thành viên của nhóm đặc nhiệm trung ương, rất có thể có gián điệp của Lan Huyết Liên Minh. Việc điệp viên này tiết lộ thông tin liên quan đến em, có lẽ là để thể hiện rằng cô ấy có giá trị đối với chúng ta, và hy vọng thông qua chúng ta – bao gồm cả trưởng căn cứ Huyền Tam – có thể loại bỏ những gián điệp của Lan Huyết Liên Minh trong nhóm đặc nhiệm. Từ đó có thể suy luận rằng địa vị của gián điệp này khá cao.”

“Anh nói đúng.” Hạ Thanh, người hâm mộ cuồng nhiệt của anh ấy, không bao giờ nghi ngờ quyết định của thần tượng mình. Tuy nhiên, cô ấy không muốn thần tượng mình can thiệp vào công vi