Bên trong phòng bí mật của văn phòng chỉ huy tại Căn cứ Huyền Tam, thành phố nội địa của căn cứ.

Chỉ huy căn cứ Kỷ Trung Nghiệp nhìn chằm chằm vào chiếc máy tính xách tay đặt trên bàn, xem lại đoạn video mà Hạ Thanh vừa gửi cho ông.

Những bức tường trắng tinh phản chiếu ánh sáng từ trần nhà xuống hai bên má Kỷ Trung Nghiệp, làm nổi bật lớp tóc bạc trên khuôn mặt ông. Đôi mắt ông cũng theo đúng nhịp độ nhấp nháy của cửa sổ hiển thị con tàu ngầm trên màn hình máy tính mà rung động.

Sau khi xem đoạn video dài 1 phút 23 giây này ở tốc độ bình thường, rồi xem lại hai lần ở chế độ chậm, Kỷ Trung Nghiệp cúi đầu suy nghĩ vài giây trước khi gọi điện cho Phó trưởng nhóm đặc nhiệm trung ương, Mãng Quốc Trung.

Điện thoại reo ba tiếng thì được kết nối. Giọng nói của Mãng Quốc Trung vang lên qua ống nói: “Trung Nghiệp?”

Kỷ Trung Nghiệp lắng nghe kỹ âm thanh xung quanh cuộc gọi để đảm bảo rằng Mãng Quốc Trung đang ở trong một không gian yên tĩnh, sau đó mới hỏi: “Liên đoàn trưởng, ngài đang bận à?”

Kể từ khi nhập ngũ tham gia khóa huấn luyện tân binh, Kỷ Trung Nghiệp đã được phân công vào đơn vị do Mãng Quốc Trung làm liên đoàn trưởng. Từ “liên đoàn trưởng” này, Kỷ Trung Nghiệp đã gọi Mãng Quốc Trung suốt sáu năm; tuy nhiên, đó là chuyện xảy ra cách đây 23 năm rồi. Kể từ đó, cả hai đều được thăng chức, và cách xưng hô cũng thay đổi theo.

Nghe thấy cái tên mà đã lâu không được gọi, biểu cảm và giọng nói của Mãng Quốc Trung không hề thay đổi: “Không bận lắm. Có việc gì gấp à?”

Giọng nói của Kỷ Trung Nghiệp cũng giống như mọi khi: “Tôi nghe nói nhóm đặc nhiệm đã bắt được một thành viên của Lan Huyết Liên Minh tên là Lý Bộ Liên tối qua, đúng không ạ?”

Mãng Quốc Trung trả lời: “Đúng vậy, họ bắt được anh ta trong khu rừng tiến hóa của Căn cứ Huyền Ngũ. Danh tính của anh ta đã được xác nhận.”

Kỷ Trung Nghiệp xin ý kiến: “Lý Bộ Liên là kẻ phạm tội đang bị truy nã bởi Căn cứ Huyền Tam. Tôi muốn cử người đến hỏi anh ta vài câu hỏi, liệu ngài có thể sắp xếp được không?”

Lý Bộ Liên là thư ký của cựu phó chỉ huy Căn cứ Huyền Tam – Đường Chính Vinh. Vào ngày 3 tháng 2 năm thứ mười một sau thảm họa thiên nhiên, sau khi đại đội trưởng đội quân Sớm Phong – Đường Chính Túc bị giết, Lý Bộ Liên đã lợi dụng tình hỗn loạn để trốn thoát khỏi nội thành Căn cứ Huyền Tam và cho đến nay vẫn chưa bị bắt.

  Một việc nhỏ như thế này không đáng để Kỷ Trung Nghiệp gọi điện đặc biệt để hỏi thăm. Mãng Quốc Trung biết rằng ông ta còn có những điều không thể nói ra trong cuộc điện thoại này, vì vậy ông chỉ trả lời một cách công việc: “Người ta có thể đến, nhưng Lý Bộ Liên hiện vẫn đang trong giai đoạn thẩm vấn; các bạn chỉ được phép hỏi những thông tin liên quan đến Căn cứ Huyền Tam dưới sự hộ tống của nhân viên thẩm vấn thuộc nhóm đặc nhiệm.”

  “Rõ rồi, cảm ơn, Đại tá.” Kỷ Trung Nghiệp nói xong rồi cúp máy. Anh nhắm mắt lại, nhíu mày, tựa lưng vào ghế và dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên tay vịn ghế.

  Ngân sách của Căn cứ Huyền Tam đang rất eo hẹp; chiếc ghế gỗ này, Kỷ Trung Nghiệp đã sử dụng suốt mười hai năm, và vùng anh gõ đã bị bong sơn, lộ ra màu gỗ nguyên bản màu vàng nhạt.

  “Vù—”

  Năm phút sau, màn hình chiếc điện thoại khác đặt trên bàn của Kỷ Trung Nghiệp bắt đầu sáng lên và rung động.

  Nếu Hạ Thanh ở đây, cô ấy sẽ nhận ra ngay đây là chiếc điện thoại bảo mật được cải tiến do ông Ngô lớn tuổi đóng gói và giao cho Kỷ Trung Nghiệp【Kỷ Trung Nghiệp〕. Chiếc điện thoại này có giá 48.000 điểm, và qua giao dịch này, Hạ Thanh đã kiếm được 6.000 điểm tiền hoa hồng.

  Kỷ Trung Nghiệp nhìn vào số điện thoại lạ hiển thị trên màn hình, ghi nhớ chúng vào lòng rồi mới nhấc máy và nói một cách lịch sự: “Đại tá.”

  Khi đã vào khu vực có thể gọi điện một cách an toàn, Mãng Quốc Trung, người đang sử dụng số điện thoại cá nhân mới nhất để liên lạc với Kỷ Trung Nghiệp, đã trả lời và hỏi một cách nghiêm túc: “Có chuyện gì vậy?”

„   Kỷ Trung Nghiệp trả lời: ‘Vào lúc 10 giờ 22 phút sáng hôm nay, người của tôi đã phát hiện ra một chiếc phi thuyền lặn đơn người bị con rắn khổng lồ quấn chặt dưới dòng sông ngầm bên dưới núi số 31 tại Căn cứ Huyền Tam. Người trong phi thuyền đã sử dụng mã để truyền đạt thông tin.’“

  Meng Guozhong im lặng vài giây rồi hỏi: “Anh đã giải mã được mã đó à?“

  Nếu không phải vì đã giải mã được mã thông tin và những thông tin đó vô cùng quan trọng, Kỷ Trung Nghiệp sẽ không sử dụng cách này để liên lạc với anh đâu.

  Kỷ Trung Nghiệp đáp lại: “Khi đối phương xác nhận danh tính, họ đã sử dụng những tín hiệu liên lạc mà anh đã chỉ dẫn cho tôi. Người của tôi không đủ chuyên nghiệp, nên sau khi trả lời bằng các tín hiệu đó, họ lại dùng ngôn ngữ ký hiệu để thông báo rằng người đó là thành viên đội đặc nhiệm của Căn cứ Huyền Tam, và họ cũng đã chào cờ theo nghi thức quân đội. Người bị mắc kẹt trong phi thuyền đã sử dụng phương thức mã hóa ánh sáng do quân đội thành phố Huyền truyền thống để gửi thông tin.”

  Những thành viên đặc nhiệm thực thụ sẽ không thực hiện bất kỳ hành động thêm nào sau khi trả lời các tín hiệu bí mật. Meng Guozhong nhanh chóng suy nghĩ về những người mà anh biết có thể sử dụng những tín hiệu liên lạc đó… Cuối cùng, trong đầu anh chỉ còn lại một khuôn mặt non nớt, không biểu lộ cảm xúc nào: „Hạ Thanh?“

  Việc Hạ Thanh【Hạ Thanh〕 là người nhận thông tin thì không thể cũng không cần phải che giấu. Kỷ Trung Nghiệp bình tĩnh trả lời: “Đúng là cô ấy. Thông tin trong 44 giây đó bao gồm bốn điểm: Thứ nhất, người đó đã trốn thoát khỏi Phòng thí nghiệm số một của Lan Huyết Liên Minh tại thành phố Huyền; thứ hai, người đó xác nhận rằng các phòng thí nghiệm số hai và số bốn thuộc chi nhánh Lan Huyết Liên Minh tại thành phố Huyền vẫn đang hoạt động bình thường; thứ ba, người đó xác nhận rằng trong nhóm công tác đặc biệt có người do Lan Huyết Liên Minh cài cắm làm gián điệp; thứ tư…“

  Kỷ Trung Nghiệp dừng lại vài giây trước khi tiếp tục: “Có lẽ người đó đã nhận ra Hạ Thanh, vì vậy họ mới thông báo với cô ấy rằng Lan Huyết Liên Minh muốn lấy tế bào của cô ấy và thứ gì đó từ Vua Sói phía Bắc. Trước khi thông tin tiếp theo kịp được gửi đi, Hạ Thanh đã phát hiện ra có điều bất thường phía sau, nên đã cảnh báo người đó, và cả hai bên đều ngừng truyền đạt thông

Những thành viên của Lan Huyết Liên Minh đến sau đã giết chết con rắn khổng lồ và cùng với người đang làm nhiệm vụ gián điệp tiếp tục đi theo dòng suối bí mật về phía bắc Căn cứ Huyền Tam, nơi thuộc lãnh thổ của loài chim săn mồi. Tôi đã điều động nhân viên để theo dõi bí mật hành trình của nhóm người này.”

Sau khi báo cáo những thông tin đã được xác nhận cho vị chỉ huy cấp cao, Kỷ Trung Nghiệp không nói thêm gì nữa, bởi vì dù ông ấy không nói ra, Meng Guozhong cũng có thể hiểu được.

Người đang làm nhiệm vụ gián điệp được cử đến Lan Huyết Liên Minh đã phát hiện ra rằng trong nhóm mình có kẻ gián điệp của phe đối phương, nhưng lại sử dụng hệ thống mã hoá ánh sáng công cộng của thành phố Hui để thông báo thông tin tuyệt mật này cho Hạ Thanh.

Hành động này cho thấy rằng cô ấy đang giảm sự tin tưởng vào nhóm điều tra, vì vậy cô ấy muốn nhờ sức mạnh bên ngoài để loại bỏ những kẻ gián điệp trong nhóm.

Và “sức mạnh bên ngoài” mà cô ấy chọn, chính là Hạ Thanh cùng với Trương Tam và Kỷ Trung Nghiệp đứng sau cô ấy.

Meng Guozhong nói với giọng nặng nề: “Hiện tại, có bao nhiêu người biết về thông tin này?”

Kỷ Trung Nghiệp trả lời: “Chỉ có mình tôi thôi. Hạ Thanh không biết quy tắc mã hoá ánh sáng của quân đội thành phố Hui, vì vậy cô ấy không nhận được nội dung thông tin. Sau khi giải mã, tôi chỉ chia sẻ với cô ấy thông tin thứ tư liên quan đến cô ấy mà thôi.”

Meng Guozhong ngạc nhiên: “Cô ấy không phải là một tay súng bắn tỉa hàng đầu sao?”

Tại Căn cứ Huyền Tam, khu vực núi số 31.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua kẽ lá, tạo nên những vệt sáng lấp lánh tại miệng hang động khô ráo, an toàn và kín đáo. Gió thổi làm lá cây đung đưa, và những vệt sáng cũng theo đó chuyển động.

Bên trong hang động, một bản đồ của Căn cứ Huyền Tam được trải ra, năm người cùng năm con sói ngồi xung quanh bản đồ. Trong số họ, bốn người cùng bốn con sói có vẻ mặt nghiêm túc; con sói tiến hóa có kích thước lớn nhất không chú ý đến bản đồ mà luôn cảnh giác theo dõi con người đối diện, sẵn sàng chiến đấu bất kỳ lúc nào.

Hai con sói già ngồi hai bên con sói khổng lồ và Vua Sói phía Bắc đang chăm chú nhìn vào bản đồ. Hai con sói non ngồi hai bên Hạ Thanh cũng đang theo dõi con sói khổng lồ đối diện, chuẩn bị đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào từ nó.