Trong phòng bệnh của Piàn Hổ, Lão Lang và Piàn Hổ nằm yên bên cạnh nhau, quan sát hai người một sói đang thương lượng với nhau.

Trương Thập co ro bên cạnh Hạ Thanh, không dám nhúc nhích chút nào.

Cuối cùng, sau khi thỏa thuận được mức giá mà cả hai bên đều hài lòng, Hạ Thanh nhìn Trương Thập và nói: “Chị Mười, em tiếp tục ở trong hang động dưới đỉnh thứ tư của Số Năm Mươi Núi, chịu trách nhiệm điều trị tiếp theo cho Piàn Hổ.”

Tối hôm qua, vào khoảng sau 10 giờ, Y Y mang theo một chiếc ba lô nhỏ, bước vào lãnh địa của Zhong Yafei – một cựu chiến binh thuộc đội đặc nhiệm Giáo Long.

Sau khi Trương Thập và Lão Lang xác nhận rằng Y Y không phát ra tín hiệu cầu cứu nào trong Lãnh địa loài người, họ trở lại lãnh địa của bầy sói phía nam để lấy đồ đạc cá nhân và thiết bị y tế của Trương Thập, rồi di chuyển phòng khám Rừng Tiến Hóa từ lãnh địa bầy sói phía nam sang lãnh địa phía bắc.

Khi nhân viên trở về, ông chủ Hạ Thanh có thể giao nhiệm vụ chăm sóc bệnh nhân Piàn Hổ cho người khác và bắt đầu làm những việc khác.

Trương Thập gật đầu: “Được thôi.”

Con sói gãy lưng dùng chân vuốt ve đôi tai to của mình một cách hùng dũng.

Mắt Hạ Thanh lập tức sáng lên: “Con sói gãy lưng ấy… Chị Mười sẽ bắt đầu huấn luyện đặc biệt ngay hôm nay à?”

Con sói gãy lưng gật đầu một cách mạnh mẽ.

Trương Thập …

Hạ Thanh hỏi tiếp: “Em cần người dịch không? Chỉ cần 1000 điểm là được thôi.”

Trương Thập …

Con sói gãy lưng nhắm mắt lại, cho thấy nó không cần.

Trương Thập …

Hạ Thanh tiếc nuối: “Thôi được, nếu em cần thì cứ liên hệ với tôi bất cứ lúc nào. Còn ai có điều gì muốn nói không?”

“Không sao đâu, mọi người cứ tiếp tục làm việc của mình đi.”

Trương Thập nói, “Chị Tinh có thể tạo điều kiện để tôi gọi điện cho Tạ Ngọc được không? Tốt nhất là để anh ấy ở trong phạm vi mà tôi có thể cảm nhận được bằng khả năng từ trường của mình… Tôi muốn tiến hành đánh giá rủi ro trước.”

Hạ Thanh đã nói với Trương Thập về chuyện B-3 Xie Jing, cũng như đề xuất của Tạ Ngọc. Việc mở kho thông tin được lưu giữ sâu trong tiềm thức của Xie Jing, để Tạ Ngọc dựa trên những nghiên cứu của Guo Hanmo tiếp tục thúc đẩy công trình nghiên cứu về khả năng phục hồi tiến hóa này, dưới sự giám sát của Trương Tam và Hạ Thanh, sẽ mang lại cả lợi ích và rủi ro đối với Trương Thập.

Mặt tích cực là, nếu Tạ Ngọc thực sự có thể nghiên cứu ra cơ chế hoạt động của những người có khả năng phục hồi tiến hóa và tổng hợp được các yếu tố cần thiết, thì Trương Thập và con gái mình – cô bé Mười Một – sẽ có thể sống như Đường Hoài, người sở hữu khả năng tiến hóa về hệ miễn dịch.

Nhưng mặt tiêu cực là, nếu Tạ Ngọc vì muốn đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu mà đi theo con đường của Guo Hanmo, tiến hành những thí nghiệm trên con người trái phép, thì Trương Thập và con gái mình rất có thể lại bị giam cầm trong phòng thí nghiệm, trở thành đối tượng thử nghiệm của Tạ Ngọc một lần nữa.

Vì vậy, Trương Thập cần phải gặp trực tiếp với Tạ Ngọc để qua những biến đổi của từ trường xác định liệu việc này có mang lại nhiều lợi ích hơn rủi ro hay không. Nếu kết quả đánh giá cho thấy rủi ro lớn hơn lợi ích, thì Trương Thập sẽ không đồng ý để Xie Jing vào phạm vi 100 mét xung quanh mình.

Hạ Thanh cam đoan rằng dù Trương Thập có đồng ý mở khóa kho kiến thức trong đầu Tiết Tĩnh hay không, điều đó cũng sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ hợp tác giữa cô ấy và Hạ Thanh.

  Về vấn đề này, Trương Thập thậm chí không dám tin vào Trương Tam, chỉ tin tưởng Hạ Thanh mà thôi. Bởi vì Hạ Thanh là người duy nhất trong số những người cô ấy từng tiếp xúc có “trường từ” ổn định nhất, và cũng là người duy nhất không quan tâm đến khả năng tiến hóa của cô ấy, mà coi cô ấy như một con người bình thường.

  Hạ Thanh hỏi: “Được thôi. Chị Mười lâu rồi không gặp em Mười Một, để tôi sắp xếp cho cô ấy đến lãnh địa của tôi gặp em Mười Một, và đồng thời gọi điện cho Tạ Ngọc nhé?”

  Trương Thập lập tức gật đầu: “Được thôi, cảm ơn chủ nhân.”

  Con sói Gãy Lưng nhìn chằm chằm vào Trương Thập và Hạ Thanh, trông có vẻ suy tư.

  Trương Thập nhanh chóng tận dụng cơ hội để hỏi: “Anh Gãy Lưng, tôi có thể đăng ký cho con gái mình, em Mười Một, tham gia lớp huấn luyện đặc biệt của anh được không?”

  Con sói Gãy Lưng nhìn về phía Hạ Thanh và vẫy vùng bằng chân trước.

  Hạ Thanh gật đầu: “Đúng rồi, chính là đứa trẻ nhỏ bé nhất mà Yên Long đã đưa đến Núi Số 49 để huấn luyện vào mùa đông năm ngoái.”

  Theo quan niệm của bầy sói, những con vật trong năm đầu sau khi sinh ra được coi là con non; từ năm thứ hai đến thứ ba thì được gọi là động vật chưa trưởng thành; sau đó mới trở thành động vật trưởng thành.

  Hạ Thanh đã từng tranh luận với con sói Gãy Lưng về vấn đề này. Cô ấy cho rằng con người phải đến 15 tuổi mới được coi là trưởng thành, nhưng con sói Gãy Lưng không đồng ý. Theo quan điểm của nó, con người đã có thể trồng trọt, nuôi trồng động vật để tự cung tự cấp khi đạt 6 hoặc 7 tuổi, và lúc đó mới được coi là trưởng thành.

Vì chuyện này, không ai trong số họ có thể thuyết phục được người kia, nên họ đành phải gọi điện cho sư phụ của mình là Trương Tam.

Trương Tam dành bảy phút để giải thích chi tiết và một cách chuyên nghiệp cho đệ tử yêu quý của mình về các tiêu chuẩn phân loại con người thành người trưởng thành và thanh thiếu niên. Sau đó, ông tìm ra một trang biểu đồ đầy số liệu và giải thích rằng trung bình con người phải đến tuổi 17 mới được xếp vào nhóm người trưởng thành.

Hạ Thanh lần này mới hiểu rằng, tiêu chuẩn để phân biệt người trưởng thành và thanh thiếu niên ở con người dựa trên sự phát triển của xương, các đặc điểm sinh dục thứ hai và việc các khớp xương hợp nhất với nhau, cùng nhiều chỉ số khác nữa.

Nhờ những thông tin mà Trương Tam trình bày, đệ tử của ông – Hạ Thanh – không chỉ hiểu rõ mà còn ghi lại những điểm mà nó cho là không hợp lý trong các tiêu chuẩn đó, và đã cùng Trương Tam thảo luận trong suốt 25 phút. Cả hai bên đều rất hài lòng với quá trình và kết quả cuộc thảo luận này.

Cách Trương Tam thể hiện sự hài lòng của mình là tặng Hạ Thanh một thùng đồ ăn vặt.

Còn cách Hạ Thanh thể hiện sự hài lòng là yêu cầu khi giới thiệu về con người dưới 6 tuổi, phải thêm từ “trẻ sơ sinh” vào; còn khi giới thiệu về những người trong độ tuổi 6–17, phải thêm từ “thanh thiếu niên” vào.

Hạ Thanh một lần nữa xác nhận rằng Hạ Thanh và thần tượng của nó thực sự là sư phụ và đệ tử, bởi vì họ có những điểm giống nhau… thật là kỳ lạ.

Tiểu Thập Nhất năm nay đã 6 tuổi, thuộc nhóm thanh thiếu niên. Cô bé cùng với Đàm Thất, Lư Phương Xuân và Vương Ba tham gia khóa huấn luyện đặc biệt do Yên Long tổ chức. Trong số bốn người này, Tiểu Thập Nhất là người thấp nhất, vì vậy Hạ Thanh có thể mô tả cô bé một cách rất chính xác.

Hạ Thanh nhìn Trương Thập, sau đó lại nhìn về phía mình, rồi siết chặt miệng, biểu thị sự không đồng ý của mình.

Trương Thập rất thất vọng, còn Hạ Thanh thì cảm thấy buồn bã. “Con sói gãy lưng kia, chắc không phải là muốn đợi tôi đi rồi mới đi nói chuyện với Chị Mười về việc thu phí khóa huấn luyện cho Tiểu Thập Nhất, để kiếm thêm điểm phải không?”

Con sói già đang vuốt lông bỗng quay đầu nhìn con sói gãy lưng. Con sói gãy lưng cười toe toét, lộ ra những chiếc răng nanh trắng tinh, đáng yêu của nó.

Trương Thập – nhân viên duy nhất tại phòng khám Rừng Tiến hóa – giơ tay lên và nói nhỏ: “Anh Đoạn ơi, em đã mời chị Thanh làm đại lý giao dịch cho mình rồi. Về các điều kiện và chi phí tham gia lớp đào tạo đặc biệt vào ngày 11, anh có thể trao đổi trực tiếp với chị Thanh nhé.”

Con sói gãy lưng im lặng lại.

Hạ Thanh cười rạng rỡ.

Vài mươi phút sau, Hạ Thanh hài lòng trở về lãnh địa của mình với số tiền 5000 điểm tích lũy được từ công việc này. Con sói gãy lưng cũng mang theo 50.000 điểm tích lũy để thanh toán chi phí đào tạo và vui vẻ trở về bầy đàn của mình.

Trương Thập đã trả tổng cộng 55.000 điểm để đăng ký con gái mình tham gia lớp đào tạo của Anh Đoạn, sau đó thu thập mẫu dịch phẩm và vảy da của bệnh nhân rồi quay trở lại phòng khám.

Người con thứ tư trong gia đình ấy mặc chiếc túi đựng đồ trên bụng sói và đi về phía rừng phía đông, đầu tiên ghé qua lãnh địa của bầy cáo và chó hoang ở đó để kiểm tra xem có con vật nào được chỉnh sửa gen hay không, sau đó mới trở về lãnh địa của mình.

Còn con hổ đang nằm viện thì sao? Nó no bụng, nằm nghỉ dưới ánh nắng mặt trời, sau đó uống thuốc và tắm thuốc.

Khi trở về Lãnh địa loài người, Hạ Thanh ăn bữa cơm do đầu bếp của mình nấu, sau đó liên lạc với trưởng nhóm thi công lắp đặt camera giám sát ở vùng biên giới phía tây của bầy sói – Đào Minh – và thông báo cho anh ta những điều cần lưu ý khi thi công. Cô cũng nhắc nhở: “Nếu các thành viên của bầy sói phía tây phát hiện ra và đuổi các bạn đi, các bạn hãy trèo lên cây và đừng làm ồn; Anh Đoạn sẽ đảm nhận việc đàm phán với họ. Khi họ đi rồi, các bạn có thể tiếp tục công việc của mình.”

Tại sao không nhờ con sói đẹp trai, không cần phải dùng điểm tích lũy để thực hiện nhiệm vụ này nhỉ? Bởi vì con sói đẹp trai đó sẽ không bảo vệ những người loài người ngoài Hạ Thanh đâu.