Bên ngoài thành Thanh Châu, vào lúc trưa hôm đó, bảy người đạt cấp Kim đan đã gặp nhau tại một cái hố sâu bên cạnh ngôi mộ.

Người già tóc bạc là người đầu tiên cúi chào Họa Mực__[Họa Mực], nói một cách kính trọng:

“Tôi tên là Bùi, được phong làm quản lý địa phương của Thanh Châu, xin chào sư phụ Họa Mực.”

Người này tự xưng là “Quản lý địa phương”, có nhiều nếp nhăn trên khuôn mặt và đang ở cấp Kim đan Hậu Kỳ; ông ta là một trong những trưởng lão của gia tộc Bùi ở Thanh Châu.

Chính là người này đã tham gia cuộc họp tại văn phòng quản lý địa phương của Thanh Châu vào ngày hôm đó; ông ta cũng là một trong những người có quyền lực trong địa phương này. Những người đứng đầu gia tộc, những chủ đất ở Thanh Châu đều gọi ông ta là “Quản lý địa phương”.

Họa Mực__[Họa Mực] đã từng gặp ông Bùi này trước đây, nên chỉ gật đầu nhẹ để biểu thị sự tôn trọng, sau đó liếc nhìn người tuổi trung niên mặc áo vàng đứng bên cạnh.

Người tuổi trung niên này cũng đang ở cấp Kim đan Hậu Kỳ, nhưng Họa Mực__[Họa Mực] lại cảm thấy anh ta khá xa lạ.

Khi nhận thấy ánh mắt của sư phụ Họa Mực đang nhìn mình, người tuổi trung niên mặc áo vàng cúi chào và nói một cách lạnh lùng:

“Tôi tên là Văn, là chủ nhân của gia tộc Văn ở thành Thanh Châu. Trước đây tôi đã ẩn dật để nghiên cứu Công pháp, nên không có dịp gặp sư phụ. Hôm nay được gặp sư phụ, tôi thấy khí chất của sư phụ thật huyền bí, quả thực không phải người thường.”

Lời nói của anh ta có vẻ khen ngợi, nhưng thái độ thì không hề kính trọng lắm. Có lẽ anh ta là “quân tiếp viện” do gia tộc Bùi và nhà Lü mời đến, để đối đầu với Họa Mực__[Họa Mực] và những người khác.

Người còn lại là chủ nhân hiện tại của nhà Lü, đồng thời cũng là con trai cả của Lü Thượng Thiện – Lü Khánh Tu.

Lü Khánh Tu cũng cúi chào Họa Mực__[Họa Mực], ánh mắt lạnh lùng:

“Xin chào sư phụ.”

Mặc dù cả bảy người đều đi cùng nhau, nhưng Lü Khánh Tu, Quản lý địa phương Bùi và chủ nhân gia tộc Văn lại dường như đứng cùng một phe.

Hai người ở cấp Kim đan Hậu Kỳ và một người ở cấp Kim đan Trung Kỳ đã tạo thành một lực lượng mạnh mẽ ở khu vực Thanh Châu.

Còn phía Họa Mực__[Họa Mực], trên bề mặt thì chỉ có một người ở cấp Kim đan Hậu Kỳ, một người ở cấp Kim đan Trung Kỳ và một người ở cấp Kim đan Sơ Kỳ.

Mặc dù Tướng Thường cũng đang ở cấp Kim đan Hậu Kỳ, nhưng ông ta vẫn là một t

Sau khi vào mộ, nếu có chuyện gì xảy ra, họ cũng sẽ không quá bị động; thậm chí, khi tình hình thay đổi, họ còn có thể nắm quyền chủ động…

Những ý đồ và tình hình của gia tộc Lư, Họa Mực chỉ cần nhìn qua một cái là đã hiểu rõ hết.

Tuy nhiên, ông ta cũng không nói gì cả, càng không bày tỏ thái độ nào. Ngược lại, ông Bùi Đường Công, sau khi nhìn thấy Họa Mực, liền nói với giọng run rẩy: “Sư phụ Họa Mực mở mộ và di dời mộ phần, không mang theo ai khác à?”

Họa Mực gật đầu: “Đủ rồi.”

Việc đào mộ không giống những việc khác; càng ít người tham gia thì càng tốt, bởi vì nhiều người sẽ dễ gây ra rắc rối – điều này Họa Mực rất hiểu rõ.

Thấy vậy, ông Bùi Đường Công cũng gật đầu nhẹ:

“Nếu sư phụ tin chắc thì tốt rồi.”

“Ừm.” Họa Mực lại gật đầu, sau đó nhìn quanh và thấy tất cả những người cần có đều đã đến đủ, liền nói với giọng trang nghiêm:

“Ông Lư lớn nhân từ của thành Thanh Châu, suốt đời tích đức làm việc thiện… Nhân đạo và công bằng của ông có thể được minh chứng trước trời đất…”

“Giáo phái Thăng thiên của chúng tôi, với vị chủ giáo chân chính, cảm thương trước đức hạnh của ông Lư, không thể để ông phải chịu đựng khổ đau, nên đã ban ra lệnh, yêu cầu sư phụ chúng tôi sử dụng những phép thuật cao siêu của giáo phái Thăng thiên để di dời mộ phần của ông Lư, thay đổi cấu trúc mộ, điều chỉnh phong thủy, loại bỏ những điều ô uế, để cho lòng tốt được đền đáp xứng đáng, và để cho đức hạnh được ghi nhận… Như vậy mới không vi phạm quy luật của trời đất, và mới tuân theo đạo đức con người…”

“Ý định và hành động này, trời xanh có thể chứng kiến, đất vàng cũng có thể minh chứng.”

Giọng nói của Họa Mực trầm ấm, uy nghiêm và huyền bí, toát lên vẻ linh thiêng và tuân theo đạo lý.

Nghe vậy, tướng Chang cảm thấy xúc động trước lòng nhân từ của sư phụ Họa Mực.

Còn ba người thuộc gia tộc Lư, những người đã đạt đến cấp độ Kim đan, thì lại im lặng không nói gì cả; rõ ràng họ hoàn toàn không tin một lời nào. Trong lòng Lư Kinh Tu, chỉ có tiếng cười lạnh lùng: “Mở mộ của gia tộc Lư tôi, đào mộ của cha tôi… Còn nói gì về ‘kết thúc tốt đẹp’ nữa chứ? Thật là buồn cười!”

Còn ông Bùi Đường Công, khi Họa Mực nhắc đến “vị chủ giáo chân chính của giáo phái Thăng thiên”, ánh mắt ông bỗng chốc rung động, và trong lòng ông bắt đ

“Vị sư phụ này dù không có cấp bậc tu luyện cao, nhưng lại rất bí ẩn… Tại sao lại nhất quyết muốn khai quật mộ của Lý Thông Thiện chứ?”

“Ông già Bối kia, tại sao lại chi nhiều tiền để mời tôi tham gia vào việc này?”

“Trong ngôi mộ này, rốt cuộc chứa cái gì đây…” Ánh mắt ông chủ Văn lóe lên, nhưng ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Trong khoảnh khắc đó, mọi người đều có những suy nghĩ riêng.

Họa Mực quan sát xung quanh, sau đó hỏi: “Các vị, còn ai có ý kiến gì không?”

Mọi người im lặng không nói gì. Họa Mực gật đầu và nói: “Được rồi, chúng ta hãy xuống mộ.”

Nói xong, tướng Chương đi đầu, hai vị hộ mệnh bảo vệ hai bên, còn Họa Mực được ba cao thủ cấp Kim đan bảo vệ, từ từ bước xuống đáy hố mộ sâu thẳm.

Sau khi Bạch Tiểu Sinh đã xuống mộ trước, Lý Cảnh Tu, Bối Đường Công và ông chủ Văn đều nhìn nhau một lần, rồi cũng nhảy xuống theo.

Hố này ban đầu là do Bạch Tiểu Sinh dùng kiếm đào ra. Trước khi xuống mộ, tướng Chương đã cho mở rộng hố ra nhiều, nhưng khi bảy người cùng nhau bước vào, nơi đó vẫn còn khá chật hẹp.

Tất cả bảy người đều là cao thủ cấp Kim đan, với kỹ năng di chuyển siêu phàm; trong chốc lát, họ đã xuất hiện ở đáy hố.

Khi đến đáy hố, không khí vẫn ẩm ướt và có mùi hôi thối. Dưới sự bảo vệ của Trận Pháp, cánh cửa mộ hình đầu quỷ và những bức tượng đất vỡ vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, không hề bị xáo trộn.

Họa Mực nhìn cánh cửa mộ đầy u ám đó, rồi hỏi Lý Cảnh Tu:

“Cánh cửa mộ này có hình đầu quỷ… anh có quen biết không?”

Lý Cảnh Tu im lặng, dường như không biết phải trả lời thế nào.

Họa Mực lại hỏi tiếp: “Chẳng lẽ các ngôi mộ của gia tộc Lý đều được bảo vệ bằng cách sử dụng hình đầu quỷ sao?” Lý Cảnh Tu tái nhợt mặt.

Thấy vậy, Bối Đường Công thở dài, biết rằng vị sư phụ này không phải là người mà cháu trai mình có thể đối phó được, liền lên tiếng nói:

“Sư phụ chưa biết… Việc sử dụng hình đầu quỷ để bảo vệ mộ là một tục lệ đặc trưng của địa phương chúng tôi. Mặc dù không phổ biến lắm, nhưng cũng không phải là điều lạ lùng gì…”

Họa Mực nhìn Bối Đường Công.

Bối Đường Công nói tiếp: “Sư phụ chắc hẳn biết ‘quỷ’ là gì chứ?”

Họa Mực gật đầu nhẹ.

  Pei Tang Công tiếp tục nói: “‘Quỷ’ là những thứ vô hình trong trời đất, mắt thường không thể nhìn thấy, tâm trí cũng không thể cảm nhận được.”

  “Những người tu luyện bình thường, hoặc là coi chuyện quỷ thần là những điều mê tín vô lý, khinh thường chúng.”

  “Hoặc lại quá tin tưởng vào chúng, sợ hãi quỷ dữ, sống trong lo âu và sợ hãi suốt ngày.”

  “Cả hai cách này đều không tốt.”

  “Lão già này đã trải qua nhiều người kỳ lạ, cũng hiểu biết khá nhiều về chuyện này.”

  “Thứ gọi là ‘quỷ’, nó bao gồm rất nhiều loại: có quỷ người, quỷ yêu ma, quỷ xác, quỷ ác, các linh hồn xấu xa, ma quỷ… còn có cả những sinh vật kỳ lạ do trời đất tạo ra như yêu tinh núi rừng, ma sương ao hồ, linh hồn cây cối…” “Vì chúng vô hình, mắt thường không thể nhìn thấy, nên những người tu luyện bình thường thường coi tất cả những thứ này là ‘quỷ’. Nhưng họ không biết rằng quỷ cũng có nhiều loại khác nhau, và cũng có phân biệt giữa thiện và ác; không phải tất cả chúng đều là những thứ xấu xa.”

   Họa Mực ánh mắt chuyển động nhẹ, “Vậy… ý của Pei Tang Công là, hình ảnh con quỷ được khắc trên cửa mộ của Lý Thiện Nhân đó, thực ra là những con quỷ tốt lành, chứ không phải là những ác quỷ xấu xa?”

  Pei Tang Công gật đầu, “Đúng vậy.”

   Họa Mực lại hỏi: “Vậy tại sao con quỷ đó lại có cái đầu to, răng nanh dài, trông rất xấu xí?”

  Pei Tang Công nói: “Người ta thường nói, đừng đánh giá người qua vẻ ngoài. Nếu ngay cả con người cũng không thể đánh giá qua vẻ ngoài, huống chi là quỷ?”

   Họa Mực ngập ngừng một chút, sau đó nghĩ rằng lời nói của Pei Tang Công cũng có lý.

  Những người có vẻ ngoài đẹp đẽ, có thể lại là những kẻ xấu xa. Ngược lại, những người có vẻ ngoài xấu xí, lại có thể là những người tốt bụng.

  Con người đã như vậy, huống chi là quỷ?

   Họa Mực nhìn lại hình ảnh con quỷ trên cửa mộ, từ từ nói:

  “Nhưng theo những gì tiền bối của tôi đã quan sát, những con quỷ này không chỉ có vẻ ngoài xấu xí, mà khí chất của chúng cũng rất độc ác… Có lẽ, Pei Tang Công đã nhìn nhầm?”

  Ánh mắt đục ngầu của Pei Tang Công rung động một chút, rồi nói: “Tiền bối của tôi rất sâu sắc; ngay cả khi những con quỷ này độc ác, người có khả năng kiểm so

„Quỷ thiện thì làm việc tốt, tích lũy đức hạnh; quỷ ác thì bị trừng phạt, ngăn chặn cái xấu.“

„Dùng điều thiện để khuyến khích điều thiện, dùng điều ác để loại bỏ điều ác – cả hai điều này đều có thể được gọi là công đức.“

Họa Mực Thật bất ngờ. Anh ta không ngờ rằng ông Pei Tang Công lại hiểu biết nhiều về chuyện điều khiển quỷ như vậy.

Họa Mực Liền hỏi tiếp: „Làm thế nào để kiểm soát quỷ thiện và quỷ ác?“

Ông Pei Tang Công đáp: „Có rất nhiều phương pháp khác nhau.“

“Quỷ vốn là những sinh vật vô hình, vô màu, không thể nhìn thấy bằng mắt thường, cũng khó để cảm nhận bằng ý thức con người. Vì vậy, việc nuôi dưỡng và điều khiển chúng là điều vô cùng khó khăn.“

“Nói chung, quỷ thiện được nuôi dưỡng bằng sự tốt bụng của con người, còn quỷ ác thì được kiềm chế bằng sức mạnh… Các phương pháp cụ thể thì rất đa dạng, không thể liệt kê hết được…“

“Có một số tu sĩ sử dụng máu tinh hoàn của mình để nuôi dưỡng các quỷ nhỏ. Khi các quỷ này uống máu của họ, sự kết nối giữa máu người và máu quỷ sẽ giúp họ có thể cảm nhận được nhau. Các quỷ này có thể biết ơn hoặc tham lam máu người, và sẽ tuân theo mệnh lệnh của tu sĩ đó.“

“Ngoài việc sử dụng máu tinh hoàn, còn có cách sử dụng biển ý thức để nuôi dưỡng các quỷ nhỏ nữa…“

“Tu sĩ không thể nhìn thấy quỷ bằng mắt thường, nhưng một khi các quỷ đó xâm nhập vào biển ý thức của họ, chúng sẽ có thể hiện hình bên trong đó.“

“Bằng cách sử dụng ý thức để giao tiếp với quỷ, giải thích cho chúng về lợi ích và hậu quả, hoặc ký kết các thỏa thuận với chúng, chúng ta có thể khiến chúng phục tùng mình và sử dụng sức mạnh của chúng.“ “Tuy nhiên, hành động này cực kỳ nguy hiểm. Chỉ những người có kiến thức sâu rộng và phép thuật cao cấp mới dám làm như vậy, nếu không sẽ rất nguy hiểm.“

“Hoặc cũng có cách sử dụng các bảo vật ma thuật hay phép thuật đặc biệt để trói buộc các quỷ, khiến chúng phải tuân theo mệnh lệnh của mình… Hoặc sử dụng sức mạnh của nhân quả để điều khiển các quỷ nhỏ…”

Khi nói đến đây, ông Pei Tang Công bỗng dừng lại, nhìn về phía Họa Mực và có vẻ hơi xấu hổ, thở dài nói:

“Lão già này suýt nữa quên mất rồi… Thầy mới chính là người am hiểu sâu rộng về những chuyện ma quỷ này. Chắc thầy đã biết rõ mọi thứ rồi… Lão già này chỉ tự hào mà nói ra, khiến thầy phải cảm thấy ngượng ng

**Cá voi khổng lồ nuốt chửng đại dương, mọi dòng nước đều đổ về đó.**

**Những con cá voi sâu thẳm, liệu chúng có quan tâm đến những con cá nhỏ hay tôm nhỏ mà chúng nuốt phải không?**

**Chỉ khi gặp phải những thứ ác quỷ thực sự mạnh mẽ, không thể đánh bại được, hoặc cảm nhận được sức ép, Họa Mực mới thực sự quan tâm đến việc nghiên cứu, phân biệt và ghi chép lại các loại ác quỷ đặc biệt đó.**

**Những con quỷ nhỏ, yêu ma, ma quỷ thông thường, chỉ cần một quyền là đã chết rồi; có lẽ chúng ta thậm chí còn không thấy chúng nữa, làm sao có thể phân biệt được chúng? Nhưng bây giờ thì khác với ngày xưa rồi.**

**Bây giờ, Họa Mực đã trở thành một “cao thủ của con đường tà”, những con quỷ nhỏ này cũng cần được nghiên cứu kỹ lưỡng hơn để bổ sung thêm kiến thức về đạo thần.**

**Mọi vật trong thế giới này đều tuân theo đạo luật; một số sinh vật có thể yếu đuối, nhưng chúng cũng được sinh ra theo đạo, và có thể ẩn chứa những pháp thuật và quy luật mà con người chưa biết đến.**

**Đặc biệt là những phương pháp “kiểm soát quỷ” mà ông Bùi Đường Công đã nói, điều đó khiến Họa Mực rất quan tâm.**

**Trong đạo thần, chỉ cần ý chí mạnh mẽ là có thể chiến thắng mọi thứ, nhưng về mặt kỹ thuật và sự tinh vi thì vẫn còn thiếu sót.**

**Ít nhất thì Họa Mực cũng không hài lòng với bản thân mình.**

**Không giống như những cao thủ tà đạo ở thế giới Đại Linh Điền...**

**Họ vừa nuôi quỷ, vừa thi triển phép thuật, vừa phân tách linh hồn, vừa thiết lập đàn thờ, vừa giam cầm linh hồn, vừa điều động binh lính, vừa kiểm soát quỷ...**

**Dù ý chí của họ không mạnh mẽ lắm, nhưng những chiêu trò của họ thực sự rất đa dạng và đáng kinh ngạc.**

**Ngược lại, có lẽ chính vì ý chí của họ không mạnh mẽ, nên họ phải suy nghĩ kỹ lưỡng, nghiên cứu sâu rộng về các kỹ thuật, pháp môn và phép thuật, để phát huy hết sức mạnh yếu ớt của ý chí mình...**

**Về mọi mặt, Họa Mực đều cảm thấy rất ngưỡng mộ.**

**Nếu mình học hết được tất cả những chiêu trò đó, thì trên con đường đạo thần, mình chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn... và mạnh mẽ theo nhiều cách khác nhau nữa!**

**Họa Mực suy nghĩ một lát, rồi nhìn lại bức tượng đầu quỷ trên cửa mộ phía trước, hỏi ông Bùi Đường Công:** “Lý Đại Thiện Nhân, có phải ngài cũng am hiểu về việc kiểm soát quỷ

“Khó nói được à?” Họa Mực nói.

Pei Tang Công thở dài và nói: “Nghệ thuật điều khiển quỷ dữ thường được giấu kín, không bao giờ công khai cho người ta biết. Vì vậy, tôi cũng không rõ liệu Lý Đại Thiện trước khi mất có thực sự học được nghệ thuật này hay không, và ông ấy đã sử dụng những phương pháp gì để kiểm soát chúng.”

Họa Mực hỏi tiếp: “Vậy cái hình đầu quỷ trên cửa mộ này…”

Pei Tang Công giải thích: “Đây là bức tranh ‘Ngũ Quỷ Vận Tài’, một vật bảo vật dùng để điều khiển quỷ dữ, chứ không phải là phép thuật nào đó.”

“Nếu biết cách sử dụng nó, người ta có thể nuôi một số quỷ nhỏ để thu hút tài lộc.”

“Dù nó có mang tính chất của những phương pháp ‘ngoại lệ’, nhưng cũng không hẳn là những thủ đoạn xấu xa.”

“Chỉ cần đạo đức tốt, có nhiều công đức, người ta mới có thể kiểm soát được những con quỷ nhỏ ấy, khiến chúng không dám làm loạn.”

“Vậy thì bức tranh ‘Ngũ Quỷ Vận Tài’ này, chính là bản đồ may mắn mang lại tài lộc.”

“Tất nhiên…” Pei Tang Công thở dài, “Những con quỷ này dù xấu xí thì cũng chỉ là vì vẻ ngoài mà thôi; miễn là chúng có thể mang lại tài lộc, thì vẻ xấu xí ấy cũng chẳng quan trọng gì.” Tài lộc…

Sau khi Pei Tang Công giải thích như vậy, Họa Mực cũng bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn khi nhìn vào những hình đầu quỷ trên cửa mộ; thậm chí anh ta còn thấy những con quỷ xấu xí đó có vẻ đẹp riêng nữa…

Dù sao thì những con quỷ có thể mang lại tài lộc, làm sao chúng có thể xấu xí được?

Ngay cả khi chúng xấu xí, thì đó cũng chỉ là do con mắt người ta mà thôi, chứ không phải do bản chất của chúng.

Nhưng…

Điều này có thật không?

Những con quỷ này thực sự không có vấn đề gì sao? Những lời nói của Pei Tang Công, có bao nhiêu là sự thật?

Họa Mực nhìn chằm chằm vào chiếc tượng đất bên cạnh.

Đây chính là chiếc tượng đất mà Bạch Tiểu Sinh đã dùng thanh kiếm đập vỡ, phá bỏ lớp bí ẩn trước cửa mộ.

Thịt của nó đã chảy ra ngoài và đã khô cứng, nhưng mùi hôi thối vẫn còn tồn tại.

Họa Mực nhìn chiếc tượng đất đó và hỏi Pei Tang Công: “Chiếc tượng đất này là cái gì? Nó cũng là phương tiện trung gian trong việc sử dụng ‘Ngũ Quỷ Vận Tài’ chăng?”

“À này…” Pei Tang Công cau mày, nhìn chiếc tượng đất đó và dường như cũng rất ngạc nhiên:

“Tôi cũng không biết… Chiếc tượng đất này là cái gì.”

Trong một cơ sở vận may bình thường như thế này, chắc hẳn cũng không cần đến những vật dụng như thế này…”

Họa Mực nhìn chằm chằm vào Cố Trường Hoài, ánh mắt hơi lạnh lùng.

Cố Trường Hoài hiểu ý của Họa Mực, bước tới gần những con tượng đất vỡ, rút ra một cây kim bạc và đâm nó vào khối thịt nhão đó. Khối thịt bắt đầu sôi trào, làm cho cây kim bạc chuyển màu.

Họa Mực hỏi: “Đó là loại thịt gì?”

Cố Trường Hoài nhìn vào màu sắc đen nâu pha lẫn máu trên cây kim, cau mày: “Là thịt hỗn hợp… rất phức tạp.”

Họa Mực im lặng một lát, rồi đột nhiên hỏi: “Có thịt người không?”

Ngay khi câu nói này vang lên, khuôn mặt của Lý Cảnh Tu và Bùi Đường Công đều biến sắc; ánh mắt của chủ nhân gia tộc Văn cũng trở nên nghiêm nghị hơn.