“Tại sao không thể đào lên?” Họa Mực hỏi.

Tại sao lại không thể đào chứ… Những người tu luyện bình thường khi nhìn thấy một ngôi mộ, ý nghĩ đầu tiên của họ chắc chắn không phải là muốn đào lên đâu?

Hơn nữa, đây còn không phải là một ngôi mộ bình thường…

Chang Đại tướng thở dài: “Nơi này có thể chính là ngôi mộ của đạo huynh Lý Thông Thiện. Danh tiếng của Lý đạo huynh rất lớn; trong thành Thanh Châu, gia tộc Lý vẫn còn giữ được quyền lực, chỉ riêng những người sử dụng Kim đan đã có hơn mười người.”

“Nếu đây thực sự là ngôi mộ của Lý đạo huynh, việc đào lên một cách tùy tiện chắc chắn sẽ gây ra sự phẫn nộ của mọi người, và cũng sẽ khiến các tu sĩ trong gia tộc Lý tức giận.”

Họa Mực thì không quá quan tâm, cô nói một cách bình thản: “Nếu tôi cứ khăng khăng muốn đào lên thì sao?”

“Điều này…” Chang Đại tướng thở dài một hồi.

Nếu đây chỉ là một chuyện bình thường, ông ta tự nhiên sẽ không dám đi ngược ý của Sư phụ Họa Mực; Sư phụ nói gì thì ông ta sẽ làm theo đó.

Nhưng việc này liên quan đến Lý Thông Thiện – một người tốt bụng lớn lao – thật sự không thể xem thường được.

Chang Đại tướng liền nói: “Lời nói của Sư phụ luôn đúng đắn. Chỉ là… dù sao cũng nên thông báo trước cho người đứng đầu gia tộc Lý, nếu không thì về mặt lý lẽ hay tình cảm đều không ổn.”

Họa Mực hỏi: “Gia tộc Lý có người đứng đầu à?” Chang Đại tướng đáp: “Có, đó là con trai cả của Lý Thông Thiện, tên là Lý Cảnh Tu.”

Họa Mực suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được, anh đi thông báo cho họ đi.”

Chang Đại tướng cúi đầu nói: “Vâng.”

Sau đó, Chang Đại tướng rời đi.

Họa Mực vẫn cúi đầu nhìn xuống ngôi mộ ở đáy hố sâu, nhìn chiếc tượng đất đầy máu thịt và cái đầu quỷ trên cửa mộ, với vẻ mặt đầy suy tư.

Khoảng nửa giờ sau, Chang Đại tướng trở lại.

Phía sau Chang Đại tướng, có một nhóm người, khoảng mười người, tất cả đều ăn mặc lộng lẫy và có tu vi không hề tầm thường.

Người đứng đầu nhóm là một tu sĩ trung niên, khuôn mặt thanh tú, đạt đến cấp độ Kim đan giữa, phong thái xuất chúng.

Chắc chắn đó chính là Lý Cảnh Tu – con trai cả của Lý Thông Thiện, cũng là người đứng đầu gia tộc Lý hiện nay.

Nhóm người này vội vàng tiến lại gần.

Lý Cảnh Tu, với khuôn mặt thanh tú, trước tiên đã vô thức nhìn sang vị phó hộ mệnh Bạch Tiểu Sinh, và ngạc nhiên trước tu vi sâu rộng của người

Quay đầu nhìn lại một lần nữa, người đó được phủ trong bộ áo choàng đen, khí chất khó đoán được – Họa Mực – với vẻ mặt kính trọng, cúi chào và hỏi: “Ngài chính là… Tiền sư của giáo phái Thăng thiên phải không?”

Họa Mực gật đầu nhẹ, “Đúng vậy.”

Lý Kình Tu thực hiện lễ chào một lần nữa một cách nghiêm túc và nói:

“Tôi là Lý Kình Tu, hiện là chủ nhân của gia tộc Lý, xin được chào Tiền sư. Mong rằng Tiền sư luôn được hưởng phúc thọ, sống lâu trường thọ.”

Họa Mực có vẻ ngạc nhiên, gật đầu và chỉ vào cái hố sâu, hỏi:

“Cậu nhìn này xem, đây có phải là mộ của cha cậu không?”

Trước đó, Lý Kình Tu đã được Tướng Chương kể cho biết một số sự việc liên quan đến vụ này. Khi nhìn xuống cái hố sâu, anh ta đầu tiên thấy những mảnh thịt lẫn máu lầy lội, cảm thấy buồn nôn; sau đó, khi nhìn thấy cửa mộ, đặc biệt là hình ảnh con quỷ trên cửa mộ, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại cau mày, rõ ràng là đang hoài nghi.

“Thế nào?” Họa Mực hỏi.

“Điều này…” Lý Kình Tu cau mày và nói: “Xin báo với Tiền sư, tôi… không chắc lắm.”

“Cậu không chắc à?” Họa Mực gật đầu và nói, “Vậy thì tốt rồi, chúng ta hãy mở mộ ra để kiểm tra xem sao. Người ta ơi…”

Lý Kình Tu kinh ngạc: “Chờ đã!”

Họa Mực im lặng nhìn anh ta.

Dưới ánh mắt của Họa Mực, Lý Kình Tu cảm thấy lạnh lẽo và áp lực dâng trào, nhưng vẫn cố gắng nói:

“Tiền sư… tại sao lại muốn mở mộ của cha tôi?”

Họa Mực từ từ nói: “Cậu không chắc mà? Nếu không chắc, thì cũng không chắc đây có phải là mộ của cha cậu. Vì vậy, chúng ta cần mở mộ ra để xác minh.”

Lý Kình Tu vội vàng nói: “Cũng không hoàn toàn không thể… Dù sao đi nữa, mộ là nơi yên nghỉ của người đã khuất, người chết là quan trọng nhất, không thể tùy tiện mở ra được…”

Họa Mực suy nghĩ một lát và nói: “Theo lý thuyết, mộ của cha cậu lẽ ra phải nằm tại ngôi mộ tổ tiên của gia tộc Lý, chứ không phải ở đây…”

“Vậy thì có lẽ, cái mộ này không phải là mộ của cha tôi.”

“Ngài mở ngôi mộ này ra, chúng ta không thể cản trở được.”

Lý Cảnh Tuấn cố gắng nói một cách kiên định: “Ngài thông thái lắm, hình dạng của cửa ngôi mộ này… Dù không phải là mộ của cha tôi, thì cũng phải là mộ của tổ tiên nhà Lý chúng tôi. Dù thế nào đi nữa, cũng không thể mở được…”

“Ồ?” Họa Mực nói với giọng thú vị, “Nếu tôi cứ nhất quyết muốn mở thì sao?”

Lý Cảnh Tuấn bỗng nhiên trở nên nghiêm túc và từ từ nói:

“Ngài, gia đình Lý chúng tôi rất kính trọng sức mạnh phép thuật của ngài, ngài đã tiêu diệt bọn ác ôn, ổn định tình hình, công lao của ngài vô cùng lớn lao. Nhưng nếu ngài cứ khăng khăng làm như vậy, khiến gia đình Lý chúng tôi gặp khó khăn, phải đào mộ tổ tiên của chúng tôi, thì dù phải hy sinh mạng sống hay tan thành tro bụi, gia đình Lý cũng sẽ buộc phải… đối đầu với ngài.” Họa Mực nhướng mày, cảm thấy thú vị, và uy nghiêm, sự đe dọa từ người này cũng tăng lên một chút.

Mặt Lý Cảnh Tuấn lập tức trở nên tái nhợt.

Đại tướng Thường càng thêm hoảng sợ, lo rằng ngài sẽ thực sự hành động, liền vội vàng nói:

“Xin ngài tha thứ!”

Họa Mực nhìn Đại tướng Thường một cách sâu sắc, sau đó quay đầu lại.

Đại tướng Thường với vẻ kính trọng, nói nhỏ:

“Ngài… việc này rất quan trọng, xin ngài hãy suy nghĩ kỹ trước…”

Ông cũng rất lo lắng.

Ông và Lý Thông Thiện là bạn cũ, còn Lý Cảnh Tuấn cũng coi như là đồng bào trẻ tuổi của mình, giữa họ có tình cảm sâu đậm. Nếu xảy ra xung đột, Lý Cảnh Tuấn làm tổn thương lòng người của ngài, thì thật là tồi tệ. Đại tướng Thường hiểu rõ hơn ai hết về sức mạnh phi thường của ngài. Ông thực sự không muốn chứng kiến tình huống không thể cứu vãn đó xảy ra, vì vậy chỉ có thể cố gắng can thiệp để hóa giải mâu thuẫn. Họa Mực im lặng, không đưa ra lời phán quyết nào.

Đại tướng Thường lại thở dài và nói: “Gia đình Lý luôn có danh tiếng tốt, có nhiều mối quan hệ rộng rãi. Việc mở ngôi mộ này không phải là chuyện đùa cợt. Chúng ta cần phải thảo luận kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định, nếu không, e rằng sẽ làm tổn thương lòng người…”

Nói xong, Đại tướng Thường cúi đầu sâu trước Họa Mực, nói: “Xin ngài hãy suy nghĩ thêm một lần nữa…”

Lý Cảnh Tuấn đứng bên cạnh, không nói gì, nhưng khuôn mặt đã trở nên tái nhợt, rõ ràng là cũng rất e ngại sức mạnh của ngài __TERMLOCK000__

Vào khoảnh khắc này, chỉ với một suy nghĩ, Họa Mực đã quyết định số phận của gia tộc Lữ.

Họa Mực nhìn Lý Kính Tú và sau đó nhìn Tướng Chương, nhận ra rằng chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy, liền gật đầu nhẹ:

“Thì cứ theo ý kiến của vị tướng già đi, chúng ta sẽ bàn lại về việc này vào ngày khác.”

Tướng Chương thở phào nhẹ nhõm trong lòng và cúi đầu nói: “Cảm ơn ngài vì sự khoan dung của mình.”

Lý Kính Tú không nói gì, nhưng cũng cúi chào Họa Mực, tuy nhiên khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị.

…

Sau đó, theo ý kiến của Tướng Chương, hai ngày sau, các bậc trưởng lão của gia tộc Lữ tụ họp lại để thảo luận về việc mở mộ.

Tình hình khẩn cấp, nhưng Họa Mực vẫn sẵn lòng chờ đợi trong hai ngày đó. Hơn nữa, ông còn muốn làm rõ một số điều nữa.

Ngày hôm sau, tại văn phòng của Sở Thanh Chu.

Trong đại sảnh đã được Họa Mực dùng Trận Pháp để ngăn cách âm thanh và loại bỏ mối quan hệ nhân quả, ba người cấp cao của Giáo Thăng thiên đang họp bàn cùng nhau. Đó là ngài sư phụ Họa Mực, trợ thủ bên trái Cố Trường Hoài và trợ thủ bên phải Bạch Tiểu Sinh.

Cố Trường Hoài nói: “Tôi đã xem xét các hồ sơ còn lại tại văn phòng và hỏi thăm một số người; tôi cũng đã yêu cầu Cố An và Cố Toàn đi điều tra kỹ lưỡng…”

“Người này tên Lý Thông Thiện, xét theo những gì anh ta đã làm… quả thực là một người tốt bụng.”

Họa Mực ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Thật sự là người tốt bụng, chứ không phải ‘giả tạo’ sao?”

Cố Trường Hoài suy nghĩ một lát, rồi từ tốn trả lời: “Anh ta đã xây dựng cây cầu, mở đường, giúp đỡ những tu sĩ nghèo khó; mỗi khi có thiên tai, gia tộc Lữ luôn mở kho ra cứu trợ, giúp rất nhiều người vượt qua cơn đói…”

“Hàng ngày, anh ta cũng thực sự rất hào phóng và luôn tu dưỡng đức hạnh của mình.”

Về mặt đạo đức cá nhân, ông ấy cũng không hề có điểm trừ gì; không tham lam tiền bạc, không dâm đãng, chưa bao giờ bắt nạt người khác, cũng không oán hận với ai. Thậm chí tên con trai cả của mình, ông cũng đặt là “Khinh Tu”, với ý nghĩa mong muốn con mình suốt đời sống theo đạo đức cao thượng.”

“Gia tộc Lữ đã truyền thống được sáu trăm năm rồi. Trước đó, họ cũng chính là gia đình giàu có nhất thành phố Thanh Châu.”

“Kể từ khi vị ân nhân Lữ này trở thành chủ nhà, ông ấy càng ngày càng làm việc thiện, tích đức, danh tiếng của ông lan xa, và tài sản của gia tộc Lữ cũng ngày càng tăng lên…”

“Ngay cả trong thành phố Thanh Châu, mọi người đều biết gia tộc Lữ rất giàu có. Nhưng vào thời điểm bạo loạn xảy ra, không một kẻ nào dám đến cướp bóc gia tộc Lữ. Bởi vì trước khi qua đời, danh tiếng thiện lành của vị ân nhân Lữ quá lớn, nên những kẻ bạo loạn cũng sợ phải gánh chịu hậu quả…” Cố Trường Hoài thở dài, “Nếu người như vậy lại bị coi là ‘giả tạo’, thì trên đời này, cái gì mới thực sự là thiện, cái gì là giả tạo, e rằng thật khó để nói rõ.”

Họa Mực nghe vậy, ánh mắt có chút thay đổi, cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Có vẻ như mọi chuyện không giống như những gì mình đã dự đoán…

Bên cạnh, Bạch Tiểu Sinh cũng nói: “Nói ra thì, khi tôi còn là kẻ ăn xin, tôi cũng đã từng nhận thức phẩm cứu trợ từ gia tộc Lữ.”

“Thức phẩm cứu trợ à?”

“Ừ.”

Họa Mực ngạc nhiên: “Bạn thực sự đã ăn à?”

Bạch Tiểu Sinh cười lạnh: “Lúc đó, tôi chỉ là một kẻ ăn xin thôi… Kẻ ăn xin nhận thức phẩm cứu trợ, đó không phải là điều hiển nhiên sao? Có gì không thể ăn được chứ?”

Họa Mực: “……”

“Nhưng…” Bạch Tiểu Sinh tiếp tục, “Chỉ là ban đầu thôi, khi gia tộc Lữ mở kho cứu trợ, tôi đã ăn được vài ngày… Sau đó, bạo loạn trở nên gay gắt hơn, có quá nhiều người nghèo khổ, có lẽ gia tộc Lữ cũng sợ hãi, nên họ không dám tiếp tục cung cấp thức phẩm cứu trợ nữa… Và tôi cũng đành phải chịu đói…”

“Phải nói rằng, cảm giác đói bụng thực sự rất khó chịu…”

Bạch Tiểu Sinh thở dài. Là một người thuộc gia tộc Gia Bạch, sống trong cảnh sung túc suốt nhiều năm, nhất là khi còn trẻ, anh ta hoàn toàn không biết từ “đói” phải được viết như thế nào.

Ai ngờ trên đời này, vẫn còn nhiều người phải sống trong cảnh nghèo đói, không đủ thức ăn để no bụng.

  Nói đến đây, Bạch Tiểu Sinh nhìn vào Họa Mực và nói: “Giờ thì bạn hiểu tại sao Đại tướng Thường lại khuyên bạn nên suy nghĩ kỹ rồi chứ…”

  “Ngay cả một kẻ ăn xin, cũng đã từng được gia đình Lý giúp đỡ. Trong thành Thanh Châu này, có quá nhiều phe phái, quá nhiều người, hầu hết đều nhận được ân huệ từ gia đình Lý.”

  “Nếu bạn làm tổn hại đến gia đình Lý, đào mộ của Ngài Lý – vị nhân từ lớn lao ấy, bạn sẽ khiến tất cả mọi người trong thành Thanh Châu đều tức giận.”

  “Dù bạn là vị chiến binh bất khả chiến bại, điều đó vẫn sẽ gây ra nhiều sự bất mãn và oán giận.”

  “Dù họ không dám lên tiếng phàn nàn hay đụng độ với bạn, nhưng danh tiếng của ‘Sư phụ Mặc’ thuộc Giáo phái Thăng thiên của bạn chắc chắn sẽ bị tổn thương nghiêm trọng. Dù sao đi nữa…”

  Bạch Tiểu Sinh nhún môi, coi thường nói: “Ai lại đi đào mộ người khác chỉ vì họ là người tốt chứ?”

  Chưa kể đó lại là mộ của một vị nhân từ được mọi người ca ngợi.

  Chỉ có bạn – kẻ lòng đen tối như Họa Mực – mới làm ra chuyện như vậy thôi.

  Họa Mực hỏi Bạch Tiểu Sinh: “Vậy theo bạn, mộ của vị nhân từ ấy sẽ trông như thế nào?”

  Câu hỏi này khiến Bạch Tiểu Sinh bối rối. Anh ta suy nghĩ một lát, hít một hơi thật sâu rồi từ từ trả lời: “Cũng có lẽ là như vậy…”

  Làm sao mộ của một vị nhân từ lại trở nên u ám đến thế?

  “Có lẽ đây là một sự hiểu lầm nào đó…” Bạch Tiểu Sinh nhíu mày, “Hay là mọi chuyện đã bị nhầm lẫn rồi?”

  Họa Mực lắc đầu: “Khó nói lắm…”

  Ban đầu, anh ta cũng nghĩ rằng Ngài Lý – vị nhân từ ấy – chắc chắn là một kẻ giả tạo, luôn tỏ ra là người tốt trước mặt mọi người, nhưng thực chất lại làm đủ điều xấu xa sau lưng họ.

  Vì vậy, việc mộ của ông ấy trở nên như vậy cũng hoàn toàn hợp lý.

Nhưng bây giờ nhìn lại, mọi chuyện có vẻ phức tạp hơn rồi.

Nếu muốn làm rõ chuyện này, chắc chắn phải mở ngôi mộ ra.

Nhưng ngôi mộ bằng đá kỳ lạ này không phải là thứ có thể mở dễ dàng như anh ta từng nghĩ.

“Hay là… buổi tối khi không ai có mặt, ta lén lút đột nhập vào và trộm ngôi mộ đi? Việc này ta đã rất thành thạo rồi, chắc chắn sẽ hoàn thành nhanh thôi…” Họa Mực nghĩ trong lòng.

Bạch Tiểu Sinh bỗng cảm thấy lạnh gáy; dù không biết Họa Mực đang nghĩ gì, nhưng anh ta có thể đoán được rằng ông ta chắc chắn không có ý tốt. Trong lòng anh ta, những ý xấu đang dần trỗi dậy… Bạch Tiểu Sinh vội vàng nói: “Anh đừng làm gì quá đà nhé…”

Nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, anh ta sẽ không biết liệu mình có thể thoát khỏi biên giới của Thanh Châu hay không.

Cố Trường Hoài cũng thở dài: “Thành Thanh Châu vừa mới ổn định, vấn đề sinh kế của người dân cũng mới bắt đầu được cải thiện. Lúc này không nên gây ra thêm rắc rối nào nữa…”

“Khi các bậc trưởng lão nhà Lý tập trung lại, chúng ta sẽ cùng nhau thảo luận để tìm cách giải quyết một cách ôn hòa nhất…”

Họa Mực suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý: “Được thôi…”

……

Ngày hôm sau, theo sắp xếp của Đại tướng Thường, các bậc trưởng lão có quyền lực trong gia tộc Lý đã tập trung lại cùng với Họa Mực – vị tiền bối này – tại đại sảnh của ty cục Thanh Châu để thảo luận về việc “mở ngôi mộ”.

Nhưng thực tế, số người có mặt tại đó nhiều hơn gấp bao nhiêu lần so với dự kiến.

Không chỉ có người nhà Lý, mà tất cả những người có uy tín, chủ tộc, chủ đất, quý tộc trong thành Thanh Châu đều có mặt ở đó.

Đây đều là những gia tộc địa phương đã giữ im lặng, tránh xa cuộc bạo loạn trước đây và may mắn sống sót.

Họ thuộc về phe “trung dung”.

Lúc này, họ tập trung lại với nhau chính là để bảo vệ quyền lợi của gia tộc Lý và yêu cầu công lý cho người tốt Lý Đại Thiện. Khi Họa Mực bước vào đại sảnh, anh ta liếc nhìn và thấy rằng, cùng với các bậc trưởng lão nhà Lý, có tới khoảng bảy mươi đến tám mươi người đạt cấp độ Kim đan có mặt tại đó.

Điều này thậm chí còn khiến Họa Mực cũng không ngờ tới.

Trong thời gian bạo loạn, những kẻ xấu đã đốt phá, giết hại và cướp bóc; những viên Kim đan này không dám lộ mặt chút nào.

Bây giờ, khi phe Quân Đen đã bị đánh bại và bạo loạn đã yên tĩnh trở lại, những người này mới bắt đầu xuất hiện, tỏ ra uy nghiêm và công bằng.

Họa Mực nhẹ nhàng lắc đầu, không quá để ý đến đống Kim đan xung quanh, mà đi thẳng đến vị trí cao nhất trong đại sảnh, ngồi xuống một cách thoải mái, tựa tay vào ghế và nhìn xuống mọi người từ trên cao.

Đó là thói quen của ông khi còn là Đại Hương Thần Chú vào những năm trước.

Họa Mực cũng một cách tự nhiên, toát ra vẻ oai nghiêm, bình tĩnh nhưng đầy sức áp đảo của người đã lâu năm nắm quyền.

Khí chất này lập tức lan tỏa khắp nơi.

Ngay cả hai vị hộ mệnh bên cạnh ông – Cố Trường Hoài và Bạch Tiểu Sinh – cũng bất ngờ và liếc nhìn ông một cách ngạc nhiên.

Chưa kể đến những viên Kim đan tu sĩ đang có mặt dưới đại sảnh.

Ban đầu, khoảng bảy tám mươi người này vẫn nghĩ rằng họ có thể đoàn kết lại với nhau để đấu tranh cho công lý… Nhưng chỉ trong chốc lát, tất cả những ý định đó đều bị dập tắt hoàn toàn.

Khi Họa Mực ngồi xuống vị trí cao, không khí trong đại sảnh trở nên im lặng đến nỗi không ai dám mở miệng nói gì. Chỉ có một số ít Kim đan tu sĩ có tu vi cao dám liếc nhìn ông.

Đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến vị “Sư Phụ Mực” huyền thoại này.

Trước đây, họ vẫn nghĩ rằng, dù Sư Phụ Mực có huyền phục đến đâu, thành tựu lớn lao đến đâu, thì cuối cùng cũng chỉ là một người ở giai đoạn đầu của con đường Kim đan mà thôi. Tu vi thấp nhất trong số họ cũng chỉ đạt mức đó mà thôi.

Một nhóm người tụ tập lại với nhau… Làm sao họ có thể sợ hãi một vị Sư Phụ như vậy chứ? Ngược lại, hai vị hộ mệnh của Sư Phụ mới thực sự đáng e ngại.

Nhưng bây giờ, khi họ chứng kiến Sư Phụ Mực bằng chính mắt mình, họ cảm nhận được một thứ sức áp đảo kỳ lạ nhưng rất mạnh mẽ… Tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh ran.

Đó chính là sức ảnh hưởng vô hình mà người đã nắm quyền lâu năm mang lại.

Vị Sư Phụ Mực này rốt cuộc là người như thế nào? Có phải trước đây, ông thực sự là một nhân vật quyền lực lớn lao?

Nếu không phải vậy, làm sao ông có thể tự tin ngồi đó một cách bình thản, mà th