Bạch Tiểu Sinh nhìn lại lần nữa cánh cửa đá kỳ dị trước mặt, vẫn không khỏi cảm thấy rùng mình. Anh ngẩng đầu nhìn Họa Mực và nói:

“Anh đâu có muốn tôi phải đập vỡ cái cửa này chứ?”

Họa Mực hỏi: “Cậu có thể làm được không?”

Bạch Tiểu Sinh đáp: “Đừng lừa tôi đấy.”

Lúc nãy, khi chưa biết gì cả, anh đã đập vỡ một con quỷ đất, và từ đó chảy ra một đống thịt lẫn máu tanh, mùi hôi thối khiến anh cảm thấy buồn nôn.

Còn cánh cửa này… chưa kể đến việc liệu có thể đập vỡ được hay không, ngay cả khi đập vỡ rồi, ai biết bên trong sẽ có những thứ gì ghê tởm nữa?

“Một lần học được bài học, lần sau sẽ khôn hơn.”

Lần trước, việc Họa Mực làm như vậy cũng còn hiểu được; nhưng lần thứ hai thì thật là ngu ngốc rồi.

Họa Mực cảm thấy hơi tiếc, liền nói: “Vậy thì cậu lên đi.”

Bạch Tiểu Sinh nhíu mày: “Lên? Cậu để mặc cánh cửa này thế à?”

Họa Mực hỏi: “Vậy cậu muốn ở lại dưới đây mãi sao?”

Bạch Tiểu Sinh cười lạnh: “Nóng lạnh, u ám, hôi thối… Tôi đâu có muốn ở đâu đâu.”

Họa Mực cũng thật sự không biết phải làm thế nào với Bạch Tiểu Sinh này nữa.

Người ta đã hai ba trăm tuổi rồi, mà vẫn thiếu tính ổn định, luôn thay đổi ý định… Không hiểu tuổi này rồi đi tu luyện ở đâu đi…

Bạch Tiểu Sinh bất ngờ nhảy lên, hóa thành ánh kiếm sáng, chỉ trong vài khoảnh khắc đã nhảy lên khỏi hố sâu.

Dù đã đào bới trong bùn đất lâu như vậy, và mặc dù anh dùng khí kiếm để bảo vệ bản thân nên quần áo không hề bị bẩn, cũng không dính máu me, nhưng anh vẫn cảm thấy khó chịu.

Giờ đã lên bờ rồi, Bạch Tiểu Sinh mới thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn Họa Mực và hỏi với vẻ lo lắng:

“Phía dưới là nghĩa trang à?”

Họa Mực đáp: “Có khả năng là vậy…”

Bạch Tiểu Sinh cau mày lại và hỏi tiếp: “Chôn ai ở đó vậy?”

Họa Mực lắc đầu: “Tôi làm sao biết được chứ? Tôi đâu có tài xem bói đâu.”

Bạch Tiểu Sinh ngạc nhiên: “Bạn không biết xem bói à?”

Họa Mực thở dài: “Xem bói là một hình thức mê tín. Nhưng quan hệ nhân quả thì khác… Đó là quy luật vận hành của đạo lý thiên nhiên trong thế gian này. Tôi chỉ hiểu một chút về nhân quả mà thôi, chứ không phải là người xem bói đâu.”

Bạch Tiểu Sinh gật đầu: “Thôi đi, bạn nói gì cũng được mà…”

Ai mà biết được những lời bạn nói có đúng không…

Bạch Tiểu Sinh lại hỏi tiếp: “Còn cái tượng đất kia thì sao? Nó là cái gì vậy? Tại sao ban đầu tôi không thấy cửa mộ, nhưng sau khi phá hủy cái tượng đất đó, tôi lại thấy được cửa mộ rồi?”

“Đó là ảo ảnh, là mê cung, hay là thứ gì khác nữa?”

Họa Mực ánh mắt trở nên sâu lắng. Anh ấy đoán rằng cái tượng đất đó có lẽ còn nguy hiểm hơn cả những thứ như mê cung nữa…

Nhưng cụ thể nó hoạt động như thế nào, thì thật sự rất khó để giải thích.

Họa Mực hỏi Bạch Tiểu Sinh: “Trong cái tượng đất đó, chứa những thứ gì vậy?”

Bạch Tiểu Sinh đáp: “Còn có thể là cái gì nữa chứ? Chỉ toàn máu thịt thối rữa, cùng với một số thứ không biết là gì nữa, tất cả đều trộn lẫn vào nhau… Không biết đã ngâm trong đó bao lâu rồi…”

“Máu thịt gì vậy?” Họa Mực hỏi.

Bạch Tiểu Sinh nói: “Làm sao tôi biết được chứ?”

   Họa Mực hỏi: “Anh đã đập vỡ cái tượng đất đó rồi, làm sao không biết được chứ?”

   Bạch Tiểu Sinh trả lời: “Tôi chỉ đập vỡ nó thôi, chẳng có nhúng lưỡi vào để nếm thử đâu; làm sao tôi biết đó là thịt gì được? Thứ ghê tởm như vậy, nhìn một cái là đủ rồi…”

   Họa Mực thở dài: “Nếu Cô Trù ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ biết ngay.”

   Bạch Tiểu Sinh nói: “Đương nhiên rồi, ông ấy là một chuyên gia mà.”

   Họa Mực bèn chìm vào suy nghĩ.

   Bạch Tiểu Sinh cũng tiếp tục suy đi suy lại, sau một lúc, anh bỗng hỏi Họa Mực:

  “Nghĩa là, ngay cả sư phụ Họa Mực của anh cũng không biết, trong ngôi mộ này chôn ai, và không hiểu cái tượng đất đó dùng để làm gì… Vậy anh tìm ra ngôi mộ này như thế nào?”

   Bạch Tiểu Sinh nhìn quanh xem xét, không thấy bất kỳ dấu hiệu hay điều gì đáng ngờ nào, liền hỏi tiếp:

  “Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, đây cũng chỉ là một mảnh đất bình thường mà thôi; làm sao anh biết được dưới đây có thứ gì đáng ngờ được chôn giấu?”

   Họa Mực do dự một lát, rồi từ từ trả lời:

  “Là… Đại địa đã cho tôi biết…”

   Lúc này, Bạch Tiểu Sinh đã hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó, và không còn coi chúng là lời đùa hoặc những lời nói non nớt, ngây thơ nữa. Khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc, môi anh se lại, và sau nhiều lần do dự, cuối cùng anh mới hỏi tiếp:

  “Anh… thật sự có thể… cảm nhận được thông điệp từ Đại địa à?”

Hai từ “thông điệp từ Đại địa” ấy dường như nặng như núi, khiến Bạch Tiểu Sinh phải nói ra một cách khó khăn.

Họa Mực ánh mắt lấp lánh hỏi: “Đạo Nguyên là gì vậy?”

  “Đạo Nguyên tự nhiên là…”

   Bạch Tiểu Sinh ngập ngừng một chút, rồi cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

  Trong những lời dạy truyền thống của gia tộc Gia Bạch, quả thật có từ “Đạo Nguyên”. Theo đó, thứ này hùng vĩ và huyền bí, gần giống như Đạo.

  Nhưng nếu muốn giải thích rõ xem Đạo Nguyên là cái gì, Bạch Tiểu Sinh lại bỗng nhiên không biết phải nói gì tiếp.

  “Đạo mà có thể diễn tả được, thì đã không còn là Đạo nữa.”

  Nếu anh ta thực sự có thể giải thích rõ Đạo Nguyên là gì, thì anh ta đã sớm bay lên tìm kiếm Đạo rồi, làm gì còn ở lại khu vực này để trải qua khổ đau của chúng sinh?

  Họa Mực thấy Bạch Tiểu Sinh dường như cũng không hiểu rõ, và mình cũng không thu thập được thông tin hữu ích, liền tiếp tục nói:

  “Tôi cũng không biết Đạo Nguyên là gì. Chỉ là lúc nãy, tôi cảm nhận được một số điều về khí của đại địa, và nhận ra rằng dòng chảy của khí đất đang có vấn đề. Và nguyên nhân của vấn đề, nằm sâu trong lòng mảnh đất dưới chân tôi…”

  “Cảm nhận được khí của đại địa…”

  Bạch Tiểu Sinh tim đập thình thịch, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

  Ngay cả khi không thực sự có thể cảm nhận được Đạo Nguyên, chỉ là cảm nhận được khí của đại địa, thì đó cũng đã là bước tiến lớn, là dấu hiệu đầu tiên của việc hợp nhất con người với vũ trụ.

  Điều này đã rất phi thường rồi.

  Bạch Tiểu Sinh cau mày.

  Họa Mực nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Bạch Tiểu Sinh, suy nghĩ một lát, rồi hỏi:

  “Việc tôi có thể cảm nhận được đại địa, có phải là điều rất giỏi không? Người khác thường thì không làm được sao?”

  “Gia tộc Gia Bạch của các bạn… có ai có thể làm được không?” Họa Mực tò mò hỏi.

  Bạch Tiểu Sinh bất ngờ, khuôn mặt trở nên không mấy tốt đẹp.

Về mặt lý thuyết, với sức mạnh và nền tảng vững chắc như vậy, trong Gia Bạch chắc hẳn phải có rất nhiều thiên tài xuất chúng. Những người như vậy, trong lịch sử, giống như cá trong dòng sông… Chắc chắn phải có những thiên tài có khả năng giao tiếp với “đạo hồn” của đại địa, chỉ là những người như vậy có lẽ không được nhiều người biết đến mà thôi. Hơn nữa, nhiều trong số họ bây giờ có lẽ đã trở thành những bậc thầy lớn, hoặc thậm chí là tổ tiên của các gia tộc này. Còn về thế hệ trẻ tuổi, thì Bạch Tiểu Sinh– người mà ít ai nghe nói đến– cũng không phải là một trường hợp ngoại lệ. Thậm chí không chỉ riêng Gia Bạch, mà các gia tộc lớn khác cũng hiếm khi có những thiên tài nào liên quan đến “đạo hồn”. Đây không phải là vấn đề của một hai người, mà là vấn đề của hàng trăm năm, của nhiều thế hệ người. Bầu không khí trong giới tu luyện hiện nay thiên về kỹ năng và danh vọng, lòng người đầy ham muốn vật chất, tâm trí hỗn loạn; họ sống giữa trời đất nhưng lại không hiểu rõ bản chất của chúng. Bị ràng buộc bởi vật chất và dục vọng, hầu như không ai có tâm trí trong sáng đủ để cảm nhận được hơi thở của đại địa. Bạch Tiểu Sinh【Bạch Tiểu Sinh〕– người theo con đường tu luyện dành cho tất cả sinh linh– lại là người cảm nhận điều này rõ ràng nhất. Thế giới này hối hả, tất cả chỉ vì vật chất; những gì con người theo đuổi, cuối cùng cũng chỉ là niềm vui và dục vọng. Ngay cả Bạch Tiểu Sinhbản thân cũng không thể tránh khỏi quy luật này. Vì vậy, Họa Mực– kẻ lập dị này– càng trở nên nổi bật hơn. Tâm hồn, cảm xúc, thậm chí cách suy nghĩ của anh ta đều rõ ràng khác biệt so với người bình thường. Bạch Tiểu Sinhnghĩ thêm: Nhưng điều này thật sự không hợp lý chút nào… “Đại địa khoan dung, người tu luyện cần có đức hạnh để gánh vác mọi thứ.” Việc cảm nhận được “đạo hồn” của đại địa, dù chỉ là ở mức độ sâu cạn, cũng là điều mà chỉ những người có đức hạnh mới có thể làm được… Bốn chữ “đức hạnh để gánh vác mọi thứ” dường như không hề phù hợp với tính cách xảo quyệt và độc ác của Họa Mựcchút nào cả… Phải chăng đại địa đã mù lòa rồi sao? Bạch Tiểu Sinhnghĩ thầm trong lòng, sau đó liếc nhìn Họa Mựcvà nói một cách bình thản: “Cũng tầm thường thôi… Trình độ như anh ta, trong Gia Bạch chúng tôi, có rất nhiều…”

“Chỉ là cảm nhận được một chút hơi thở của đất mẹ mà thôi… Thậm chí còn chưa kịp bước vào cửa ngõ của ‘Đạo Nguyên’ nữa, cũng chẳng có gì đáng để tự hào cả.”

“Nếu vì điều này mà tự mãn, thì quả là thiển cận lắm.”

“Sau này, khi rảnh rỗi, hãy đến thăm Gia Bạch một lần. Tôi sẽ cho cậu biết, cái gọi là tài năng phi thường trên đời này… nó nhiều như cá qua sông, không thể đếm xuể…”

“Như cậu thì… thật sự chỉ là bình thường mà thôi…”

Họa Mực ngẩn người một chút. Ban đầu, cô cứ nghĩ rằng Bạch Tiểu Sinh đang nói nhảm.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, cô lại thấy lời anh ấy cũng không hoàn toàn vô lý.

Gia Bạch là một Đại Gia Tộc cấp sáu, tồn tại đã hàng vạn năm, có nền tảng vô cùng sâu đậm; số những thiên tài xuất hiện trong gia tộc này thì không thể đếm xuể.

Trong tình huống như thế này, mọi chuyện đều có thể xảy ra… Việc xuất hiện một tài năng kiệt xuất nào đó cũng không hề đáng ngạc nhiên.

Gia tộc của cô chị nhỏ thật sự rất phi thường…

Họa Mực cảm thấy kính phục trong lòng và gật đầu, nói một cách thành thật:

“Sau này, nếu có cơ hội, tôi nhất định phải đến Gia Bạch để tận mắt chứng kiến, mở rộng tầm mắt…”

Bạch Tiểu Sinh gật đầu, với vẻ mặt uy nghiêm và giọng điệu sâu sắc, anh nói:

“Đúng vậy… Biết rằng trên trời còn có trời cao hơn, con người còn có người giỏi hơn mình… Điều đó thật đáng quý…”

Nhưng trong lòng, anh lại thực sự rất lo lắng.

Cậu nhóc này… tốt nhất đừng đến Gia Bạch…

Tốt nhất là cậu nên ở lại đây, ở trong lãnh địa Qing Chou này suốt đời…

Bạch Tiểu Sinh ho khan một tiếng, rồi nói: “Việc đến Gia Bạch không cần phải vội vàng. Nhất là bây giờ, khi cấp độ của cậu mới chỉ ở mức Kim đan, tu vi còn thấp, trí tuệ cũng chưa đủ sâu sắc.”

“Thứ gọi là ‘Đạo Nguyên’ thì vĩ đại và huyền bí đến mức, hiện tại cậu không thể nào hiểu được. Những gì cậu cảm nhận được từ hơi thở của đất mẹ chỉ là bề ngoài của sức mạnh mà thôi… Quá thiển cận, hoàn toàn không thể chạm tới bản chất thực sự của ‘Đạo Nguyên’.”

“Cậu cần phải tu luyện nhiều hơn nữa, cố gắng nhiều hơn nữa… Cậu vẫn còn xa lắm mới đạt được mục tiêu…”

Bạch Tiểu Sinh cố gắng nói ra những lời đó một cách kiên định.

Họa Mực nghe xong, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy.”

„Thực sự mà nói, trình độ của mình vẫn còn kém xa lắm.“

Bạch Tiểu Sinh thấy Họa Mực tin vào mình rồi, mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta cảm thấy mình đã giúp Gia Bạch khẳng định danh tiếng trước mặt Họa Mực, và trong lòng rất vui mừng.

Nhưng anh ta không dám để Họa Mực suy nghĩ quá nhiều về chuyện này. Bởi vì trí tuệ của Họa Mực thật sự rất đáng sợ… Anh ta không thể để người đó cứ mãi suy nghĩ về một việc duy nhất được.

Bạch Tiểu Sinh liền hỏi: „Nói lại thì, cái mộ này… ông định làm gì?“

Họa Mực mới tỉnh táo lại sau khi suy nghĩ về chuyện “Đạo Ngụn”, và trả lời: „Hãy gọi Tướng Chương đến đây.“

Bạch Tiểu Sinh gật đầu rồi đi, nhưng đi được nửa đường thì bỗng nhiên quay đầu lại và nói với Họa Mực:

“Tôi đã nói rồi… tôi không phải là…”

Họa Mực gật đầu và nói: “Cảm ơn công sức của ngài, Bạch Hộ Pháp.”

Vậy là Bạch Tiểu Sinh hoàn toàn sẵn lòng giúp Họa Mực【Họa Mực〕. Khi đến thành Thanh Châu, anh ta tìm thấy Tướng Chương đang bận rộn với công việc quân sự, và dẫn ông ta đến trước mặt Họa Mực.

Tướng Chương nhìn xuống cái hố sâu dưới đất, nhìn thấy những con tượng đất bẩn thỉu bên trong, cùng cánh cổng mộ lạnh lẽo, và lập tức cau mày.

Họa Mực hỏi: “Đại tướng, ngài có biết đây là mộ của ai không?”

Là một đại sư lớn tại khu vực Thanh Châu, đang ở giai đoạn Kim Đan Hậu Kỳ, Tướng Chương có tuổi thọ lâu dài và mối quan hệ rộng lớn; do đó, ông ta biết rất nhiều thông tin. Nhiều vấn đề phức tạp như thế này, thà tìm người khác hỏi còn thuận tiện hơn.

Tướng lĩnh Thường nhìn chằm chằm vào cánh cửa mộ này một lúc lâu, dường như không thể tin nổi, ngập ngừng không biết phải nói gì: “Điều này…”

  Họa Mực hỏi: “Thưa tướng lĩnh, có phải ông đã biết điều gì đó không?”

  Tướng lĩnh Thường cau mày và nói: “Không dám giấu ngài, cái này có vẻ giống như… mộ của Lý Thành Thiện…”

  Họa Mực ánh mắt chuyển động, “Lý Thành Thiện?”

  Tướng lĩnh Thường gật đầu: “Ông ấy từng là một trong những tu sĩ Kim đan nổi tiếng nhất trong khu vực Thanh Châu, với gia tài lớn lao và lòng nhân ái sâu sắc. Suốt cuộc đời, ông ấy luôn giúp đỡ mọi người và có danh tiếng rất tốt; ông ấy kết bạn với rất nhiều đồng đạo và làm rất nhiều việc thiện. Trong khu vực Thanh Châu, mọi người từ trên xuống dưới đều khen ngợi ông ấy là một ‘người tốt lớn’…”

  Họa Mực hỏi: “Người tốt lớn ư?”

  Tướng lĩnh Thường gật đầu: “Với tư cách là tướng lĩnh Thường, tôi cũng có quan hệ khá thân thiết với đồng đạo Lý Thành Thiện. Tôi biết rằng ông ấy thực sự là một người hào phóng và luôn giúp đỡ mọi người; trong thời đại này, ông ấy được coi là một ‘người tốt thực sự’…”

  “Trong thành Thanh Châu, rất nhiều tu sĩ, kể cả những người ăn xin, cũng đều nhận được sự giúp đỡ từ gia đình Lý.”

  “Danh tiếng tốt đẹp của đồng đạo Lý Thành Thiện ảnh hưởng rất sâu rộng. Ngay cả khi trước đây ở khu vực Thanh Châu xảy ra bạo loạn, đa số những kẻ gây rối đều không dám xâm nhập vào dinh thự của gia đình Lý, vì họ sợ sẽ bị trừng phạt…”

  Họa Mực ngạc nhiên: “Thật là… ảnh hưởng lớn đến vậy sao…”

  Tướng lĩnh Thường gật đầu: “Đúng vậy.”

  “Vậy thì hiện tại, người tốt lớn Lý Thành Thiện này…?” Họa Mực hỏi nhỏ.

  Tướng lĩnh Thường thở dài: “Đồng đạo Lý Thành Thiện đã qua đời cách đây năm mươi năm rồi…”

  Họa Mực hỏi: “Ông ấy qua đời vì lý do gì?”

  Tướng lĩnh Thường trả lời: “Các nguyên nhân tử vong của các tu sĩ thường rất đa dạng, và hầu hết đều liên quan đến bí mật trong con đường tu luyện, nên không dễ dàng để người ngoài biết được. Tôi chỉ nghe nói rằng… đồng đạo Lý Thành Thiện có lẽ đã gặp phải sự cố trong quá trình tu luyện ẩn dật; các mạch chính trong cơ thể ông ấy bị đảo ngược, và ô

“Đại tướng già ơi, ngôi mộ này không có bia mộ, cũng không khắc chữ gì cả; làm thế nào ông biết đây chính là mộ của Lý Thiện Nhân?”

Đại tướng Thường suy nghĩ một lúc rồi chỉ vào những hình vẽ đầu quỷ trên cửa mộ và nói: “Không dám giấu sư phụ, những hình vẽ đầu quỷ này… tôi đã từng thấy trước đây…”

“Ông đã thấy chúng?” Họa Mực có vẻ ngạc nhiên.

“Vâng,” Đại tướng Thường gật đầu, “Cách đây khoảng hơn một trăm năm… khi tôi đến thăm đạo huynh Lý Thượng Thiện, trong phòng đọc sách của ông ấy, tôi tình cờ nhìn thấy một bức tranh; bức tranh đó in hình những con quỷ nhỏ, chúng đều hiện ra đầu quỷ, y hệt những hình vẽ trên cửa mộ này…”

“Nhưng…”

Đại tướng Thường lại nhìn vào cửa mộ một lần nữa, cau mày và tiếp tục nói:

“Bức tranh đó ngày xưa không hề u ám như thế này; ngược lại, nó còn rất tươi vui. Những con quỷ trong bức tranh đó còn mặc quần áo người, đeo vàng ngọc, trông thật là may mắn…”

“Còn bây giờ, những con quỷ trên cửa mộ này lại xé toạc quần áo người, lộ ra khuôn mặt hung ác, khí chất của chúng trở nên u ám và đáng sợ hơn nhiều…”

Họa Mực hỏi: “Đại tướng già ơi, ông chắc chắn đó là cùng một bức tranh sao?”

Đại tướng Thường nhíu mày, “Trong ký ức của tôi, có vẻ như đó là cùng một thứ… Nhưng lúc đó tôi chỉ liếc nhìn qua loa thôi; đạo huynh Lý đã thu lại bức tranh ngay, tôi không kịp xem kỹ. Sau hơn một trăm năm trôi qua, chỉ dựa vào những hình vẽ này, tôi cũng khó có thể khẳng định được…”

“Có lẽ tôi đã nhìn nhầm… cũng không chắc lắm.”

“Hơn nữa, còn một vấn đề nữa…”

Đại tướng Thường tỏ vẻ bối rối và nói: “Sau khi Lý Thiện Nhân qua đời, thi thể ông ấy được đưa vào quan tài và chôn cất tại ngôi mộ tổ tiên của gia đình Lý; bia mộ cũng đã được dựng lên, và người ta vẫn thường xuyên cúng bái cho ông ấy.”

“Theo lý thuyết, không thể có chuyện ông ấy lại được chôn cất ở nơi khác… huống chi là ở một nơi âm u, lạnh lẽo và hôi thối như thế này…”

“Nếu ngôi mộ tổ tiên của gia đình Lý thực sự chôn cất Lý Đại Thiện Nhân… thì người trong ngôi mộ này lại là ai?”

“Và nếu người trong ngôi mộ này chính là Lý Đại Thiện Nhân… thì ngôi mộ tổ tiên của gia đình Lý lại chôn cất ai?”

“Hơn nữa, tại sao đạo huynh Lý lại chọn chôn mình ở một nơi như thế này?”

Đại tướng Thường lắc đầu, càng lúc càng thêm bối rối.

Họa Mực gật đầu nhẹ, “Muốn làm rõ những vấn đề này, có lẽ chỉ có cách… đào ngôi m