Họa Mực Nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, cô hỏi: “Tâm tính của Yu Er… có vấn đề gì à?”

  Cố Trường Hoài Với vẻ mặt phức tạp, anh gật đầu và nói: “Tâm tính của Yu Er trở nên thất thường hơn… lúc thì vui vẻ, lúc lại tức giận; lúc thì điềm tĩnh, lúc lại hung hãn…”

  “Nhưng đồng thời, tài năng của cậu ấy lại ngày càng tăng lên một cách đáng sợ. Cậu ấy hiểu biết rất nhanh, thậm chí một số pháp thuật, không ai dạy cả, cậu ấy vẫn có thể tự học thành công. Đôi khi, cậu ấy còn nói ra những lời lẽ kỳ lạ, khiến người ta khó hiểu…”

  Cố Trường Hoài Thở dài.

  Yu Er là đứa con được sinh ra từ cuộc hôn nhân chính thống giữa hai gia tộc Thượng Quan gia và Văn gia; Linh Gốc của cậu ấy vốn đã rất tốt, và tài năng cũng xuất chúng. Đây lẽ ra là điều tốt… nhưng bây giờ, không hiểu sao, tài năng của Yu Er lại tăng lên một cách đáng sợ đến mức đáng lo ngại.

  Đặc biệt là sự thay đổi trong tâm tính cùng với sự bùng nổ tài năng này, khiến mọi người càng thấy kỳ lạ hơn.

  Cố Trường Hoài Nói với vẻ lo lắng: “Tôi đã gặp Yu Er; bình thường thì cậu ấy vẫn ổn… nhưng khi ở một mình, cậu ấy thường tự nói với mình, hoặc như thể đang trò chuyện với ai đó…”

  “Tâm trạng của cậu ấy thất thường lắm: lúc thì yên tĩnh, lúc lại hung hãn; lúc thì e dè, như thể đang sợ hãi điều gì đó, lúc lại trở nên hung ác và đầy căm ghét…”

  “Đôi khi, ánh mắt của cậu ấy toát lên vẻ tàn bạo và lạnh lùng đến mức… ngay cả tôi, người luôn đối mặt với những kẻ xấu xa, cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi…”

  Cố Trường Hoài Nhíu mày, dường như vẫn còn cảm thấy run sợ khi nhớ lại đôi mắt đó.

  Họa Mực Im lặng một lúc, rồi hỏi: “Gia tộc Thượng Quan gia có phản ứng thế nào không?”

  Cố Trường Hoài Lắc đầu: “Còn phản ứng thế nào được nữa… họ chỉ có thể cố gắng che giấu mọi chuyện, và không cho Yu Er tiếp xúc với người ngoài.”

  “Chủ nhân của gia tộc Thượng Quan gia cũng đã mời một số người uyên bác và những người có khả năng đặc biệt đến kiểm tra… nhưng tất cả họ đều bị làm cho hoảng sợ…”

Họa Mực hỏi: “Đã điên rồ chưa?”

   Cố Trường Hoài gật đầu và nói: “Ai muốn cứu Yu Er khỏi bệnh này, người đó sẽ phải điên đi.”

   Họa Mực nhìn xuống mặt anh ta, ánh mắt trở nên u ám: “Liệu tình trạng điên rồ của cô ấy có nghiêm trọng lắm không?”

   “Cũng còn tạm được,” Cố Trường Hoài đáp, “Nếu điên khoảng nửa năm, có lẽ cô ấy sẽ dần bình phục lại. Nhưng sau một thời gian dài, sẽ chẳng ai dám tiếp xúc với Yu Er nữa.”

   “Mọi người đều coi Yu Er là……”

   ……một kẻ kỳ quặc.

   Cố Trường Hoài trong lòng thầm nghĩ vậy, nhưng không dám nói ra thành lời.

   Nghe vậy, Họa Mực cũng tỏ ra rất buồn và thở dài nhẹ.

   Cố Trường Hoài quay đầu nhìn Họa Mực, nhớ lại những chuyện đã qua, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc.

   Đứa bé Yu Er này, dù sinh ra trong gia đình giàu có, nhưng từ nhỏ đã phải sống trong cảnh khổ sở, luôn bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng và gặp phải biết bao hoạn nạn.

   Đứa trẻ đáng thương ấy, suốt cuộc đời mình, những ngày yên bình và hạnh phúc nhất có lẽ chính là khi nó ở bên cạnh Họa Mực, tu luyện tại Thái Hư Môn.

   Nhưng kể từ khi Họa Mực rời Thái Hư Môn, rời khỏi Càn Học Châu Giới, những ngày ấy cũng mãi không bao giờ trở lại nữa.

   Yu Er giờ đây chỉ có thể một mình đối mặt với những cơn ác mộng và khó khăn vô hình ấy.

   Ngay cả ông, dù muốn giúp đỡ, cũng không biết phải làm thế nào.

   Cố Trường Hoài thấy thật đau lòng cho Yu Er, rồi lại nhìn Họa Mực, im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới từ từ nói: “Họa Mực ơi, bạn có biết chuyện thực sự xảy ra với Yu Er không?”

   Họa Mực trong lòng thở dài sâu.

Yu Er… Hắn chính là đứa con “ác thần” mà!

  Hắn là kiểu người được chọn để gánh chịu tai họa, là một sinh linh thiên phú, xuất chúng từ đầu…

  Họa Mực im lặng một lúc lâu, rồi thở dài nói: “Chắc là giai đoạn nổi loạn thôi… Những đứa trẻ càng ngoan ngoãn khi nhỏ, lớn lên lại càng dễ nổi loạn. Có lẽ Yu Er cũng vậy…”

  Cố Trường Hoài lặng lẽ nhìn Họa Mực, ánh mắt như muốn nói:

“Anh nghĩ tôi giống kẻ ngốc à?

Đâu có đứa trẻ nào lại trải qua giai đoạn nổi loạn như thế này chứ?”

Họa Mực suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Vậy cô Wan thì sao? Nếu Yu Er như vậy, liệu cô ấy có ổn không?”

Cố Trường Hoài cau mày và nói: “Cô Wan… thì còn ổn. Dù tính cách của Yu Er rất thất thường, lúc vui lúc giận, nhưng chỉ khi ở bên cạnh cô Wan, hắn mới yên tâm một chút. Trước đây, có một số người lạ và cao nhân đã đến chữa trị cho Yu Er, và xảy ra một số sự cố… Nếu không có cô Wan canh giữ bên ngoài, hậu quả có thể còn tồi tệ hơn nhiều…”

“Cũng có thể… việc hắn điên điên khùng khùng không đơn giản chỉ là vì điều đó thôi.”

“May mà vậy…” Họa Mực thở phào nhẹ nhõm, trong lòng lại suy ngẫm:

“Mẹ con có liên kết tâm hồn với nhau phải không…?”

“Dù đứa con ‘ác thần’ đó hung ác đến đâu, nhưng cô Wan vẫn là ‘mẹ’ của nó… Trước mặt cô ấy, hắn cũng không dám làm gì quá đáng.”

“Ít nhất là hiện tại thì vậy…”

Nghĩ đến đây, Họa Mực lại thở dài: “Rồi Yu Er cũng sẽ phải lớn lên, phải trải qua nhiều thử thách… Rất nhiều điều trong cuộc sống, cậu ấy đều phải tự mình gánh vác. Ngay cả những cơn ác mộng, cũng phải tự mình vượt qua; nỗi đau, cũng phải tự mình tiêu hóa…”

Giọng nói của Họa Mực tràn đầy buồn bã: “Có những việc… dù có thể giúp đỡ được một thời gian, nhưng cũng không thể giúp đỡ mãi mãi được.”

Cố Trường Hoài ngập ngừng một lát, dù trong lòng rất không nỡ, nhưng cũng chỉ biết gật đầu thở dài: “Đúng vậy…”

Tuy nhiên, vì sự an toàn của Yu Er, trong lòng Cố Trường Hoài vẫn không thể không lo lắng.

Họa Mực Thực ra cũng vậy thôi; dù anh ta nói ra như vậy, nhưng trong lòng vẫn rất lo lắng.

  Đứa bé Yu Er, từ nhỏ đã luôn ở bên cạnh anh ta, cùng nhau tu luyện tại Thái Hư Môn; nó vừa ngoan ngoãn vừa đáng thương… Làm sao có thể không lo lắng cho nó được chứ?

  Hơn nữa, sự việc này cũng có lẽ đã làm anh ta nhận ra một điều quan trọng:

  Chuyện “Đại Hoang Xí Tử” – có lẽ vẫn chưa kết thúc…

   Họa Mực Ánh mắt anh ta trở nên sâu lắng hơn.

  “Nếu có cơ hội… thì thật tốt biết bao nếu được gặp lại Yu Er…”

  Nhưng xét theo tình hình hiện tại, có lẽ điều đó sẽ rất khó khăn. Không biết khi nào mới có thể gặp lại Yu Er nữa… và cũng không biết lúc đó nó sẽ trở thành người như thế nào…

  Ít nhất, trước hết phải giải quyết xong vấn đề liên quan đến Đại Linh Điền Giới đã.

   Họa Mực Thở dài trong lòng, rồi quay đầu nhìn Cố Trường Hoài; thấy khuôn mặt anh ta tái nhợt, rõ ràng là đã trải qua một thời gian dài bị truy đuổi, Họa Mực bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ và hỏi: “Cô Trù, Tổ Sư Thanh Châu thực sự muốn giết bạn à?”

   Cố Trường Hoài gật đầu: “Điều đó là hiển nhiên; tôi cũng muốn giết hắn.”

  Tổ Sư Thanh Châu chính là kẻ gây ra cuộc bạo loạn; còn Cố Trường Hoài thì được sai đi trấn áp cuộc bạo loạn đó… Hai bên đối đầu nhau, tự nhiên chỉ có thể sống chết với nhau mà thôi.

  Nhưng Họa Mực vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây…

   Họa Mực hỏi tiếp: “Cô Trù, những gia tộc lớn kia chẳng phải là những kẻ muốn giết bạn nhất sao? Tại sao họ không ra tay giết bạn?”

   Cố Trường Hoài đáp: “Những gia tộc đó đương nhiên muốn giết tôi, nhưng họ không dám công khai làm vậy.”

   Họa Mực hỏi: “Vì điều đó sẽ khiến Đạo Tỉnh truy cứu trách nhiệm phải không?”

   Cố Trường Hoài gật đầu: “Giết một viên chức được Đạo Tỉnh chỉ định là tội lỗi rất lớn.”

Họa Mực hỏi: “Về việc ám sát thì sao?”

   Cố Trường Hoài nói: “Những người cấp cao trong Đạo Tinh chắc chắn biết tính toán về nhân quả. Đừng nghĩ rằng chỉ vì hành động được thực hiện bí mật thì nó sẽ không bị phát hiện. Nếu họ muốn điều tra, chắc chắn họ sẽ tìm ra ————”

   Họa Mực gật đầu chậm rãi rồi lại hỏi: “Nhưng lần trước, tại Lâu Đài Ngọc Hương, tại sao phe Ma Tông dám giết anh?”

   Cố Trường Hoài sửa lại: “Thực ra, bọn họ cũng không có ý định giết tôi thực sự……”

   Họa Mực bỗng nhớ ra và nói: “À đúng rồi, họ muốn ‘hấp thụ’ năng lượng của anh……”

   Cố Trường Hoài có vẻ không muốn tiếp tục nói về chuyện này.

   Họa Mực nhưng vẫn gật đầu và nói: “Họ muốn dùng sức hút của phụ nữ để ‘phá hoại’ anh. Nếu anh không đồng ý, họ sẽ buộc phải ‘hấp thụ’ năng lượng của anh.”

   “Giết một viên chức cấp cao của Đạo Tinh là vi phạm những quy tắc lớn, sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng về nhân quả.”

   “Nhưng việc sử dụng sức hút của phụ nữ hay ‘hấp thụ’ năng lượng của người khác thì Đạo Tinh cũng khó có thể điều tra được. Dù sao đó cũng là những chuyện riêng tư, nếu bị công khai thì sẽ rất xấu hổ.”

   “Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, nếu anh bị ‘hấp thụ’ đến mức chết, đó cũng chỉ là một sự xấu xa; Đạo Tinh sẽ mất mặt và cũng không dám công khai truy cứu trách nhiệm.”

   Cố Trường Hoài bất đắc dĩ nói: “Anh chỉ cần biết điều đó trong lòng là đủ rồi, không cần phải nói ra……”

   Họa Mực gật đầu và tiếp tục: “Vì vậy, dù là phe Địa Tông, các gia tộc ở Khoan Châu hay phe Ma Tông, đều không dám giết anh trực tiếp.”

   “Nhưng khi anh đến biên giới của Thanh Sầu Châu, mọi chuyện sẽ khác.”

   “Thượng Nhân Thanh Sầu là một kẻ xấu xa, còn là nguyên nhân gây ra cuộc bạo loạn; hắn đã sống theo luật riêng của mình từ lâu rồi. Việc giết một viên chức cấp cao của Đạo Tinh như anh đối với hắn thì hoàn toàn là điều đương nhiên.”

   “Phe Địa Tông, các gia tộc và phe Ma Tông đều mong muốn anh chết trong cuộc bạo loạn ở Thanh Sầu. Như vậy, họ vừa loại bỏ được một mối phiền toái, vừa không phải chịu trách nhiệm về những hậu quả đó……”

Cố Trường Hoài không nói gì, chỉ có vẻ thờ ơ trên khuôn mặt, rõ ràng là cô ấy không hề ngạc nhiên trước chuyện này.

  Nhưng Họa Mực vẫn cảm thấy có điều gì đó chưa rõ ràng trong sự việc này. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô ấy bỗng nhiên hỏi nhỏ: „Cô Trù ạ, việc Đạo Đình cử cô đến đây, có phải còn những mục đích khác… không thể nói ra được không?“

  Cố Trường Hoài nhướng mày, nhưng vẫn không nói gì.

  Họa Mực lại hỏi tiếp: „Vậy sao?“

  Cố Trường Hoài thở dài và nói: “Chính cô đã nói rồi mà, là những mục đích không thể nói ra được… Làm sao tôi có thể tiết lộ cho cô biết được chứ?“

  Họa Mực vẫn cau mày, tiếp tục suy nghĩ.

  Sợ cô ấy sẽ tiếp tục hỏi, Cố Trường Hoài chỉ có thể nói: “Cô tự mình suy nghĩ đi, nhưng đừng hỏi ra miệng… Tôi cũng không thể nói gì thêm được.”

  “Có những chuyện… không giống như bình thường.”

  “Hơn nữa…” Cố Trường Hoài lại thở dài và tiếp tục: “Việc cấp bách hiện nay là phải giải quyết cuộc bạo loạn ở biên giới Ching Chou… Tình hình đang ngày càng tồi tệ, không thể chần chừ được nữa… Nếu để cuộc bạo loạn lan rộng, không chỉ biên giới Ching Chou mà cả phần lớn khu vực Đại Linh Điền cũng sẽ rơi vào hỗn loạn.”

  “Đến lúc đó… dù Địa Tông không giết tôi, các gia tộc không giết tôi, Ma Tông không giết tôi, thì tư cách của tôi – một viên chức được Đạo Đình cử đến – cũng khó mà tránh khỏi trách nhiệm…”

  Họa Mực nghe xong, gật đầu.

  Về vụ bạo loạn ở biên giới Ching Chou, về lý thuyết mà nói, thì không liên quan gì đến Cô Trù cả… Cô ấy chỉ đơn giản là tình cờ có mặt tại đó và cần phải đến dập tắt cuộc bạo loạn thôi.

  Nhưng vấn đề là, trên thế giới này, rất nhiều chuyện vốn dĩ đã không theo logic thông thường.

  Nếu Đại Linh Điền thực sự rơi vào hỗn loạn, thì Cô Trù – với tư cách là viên chức đó – sẽ trở thành “kẻ chịu trách nhiệm” một cách tự nhiên mà thôi.

Dù anh ta làm gì đi nữa, dù có sai hay không, phía Đạo Đình vẫn sẽ truy cứu trách nhiệm của anh ta.

Nếu những lời đồn thổi và vu khống quá nhiều, thậm chí anh ta có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Đạo Đình hoàn toàn có thể “mượn” mạng sống của anh ta để xoa dịu một số oán giận……

Họa Mực bỗng cảm thấy lạnh lùng trong lòng và hỏi Cố Trường Hoài: “Về vụ bạo loạn này, sau này anh dự định làm thế nào?”

Cố Trường Hoài suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Thật khó xử… Hiện tại chỉ có thể tập hợp các tu sĩ thuộc Đạo Đình Sở tại địa phương này, sau đó tìm cách đàn áp bọn nổi loạn và bọn cướp, và triệt phá kẻ chủ mưu…”

Họa Mực hỏi: “Ở biên giới tỉnh Thanh Châu, vẫn còn tu sĩ thuộc Đạo Đình Sở sao?”

“Có,” Cố Trường Hoài gật đầu, “Nhưng có lẽ số lượng họ không còn nhiều nữa.”

“Sau khi bạo loạn bùng nổ, chắc chắn bọn nổi loạn sẽ đầu tiên xông vào Đạo Đình Sở địa phương và giết hết các tu sĩ ở đó.”

“Các tu sĩ Đạo Đình Sở có võ công cao, nhưng số lượng họ lại hạn chế. Trước sức tấn công của hàng ngàn nạn nhân, cuối cùng họ cũng sẽ thất bại… Có người chết, có người bỏ trốn… Chắc chỉ còn lại không nhiều người nữa…”

“Nhưng nếu thực sự có thể tập hợp được những tu sĩ này lại với nhau, thì đó cũng sẽ là một sức mạnh lớn…”

“Vậy nếu…” Họa Mực hỏi, “nếu Đạo Đình Sở địa phương không thể đàn áp được bạo loạn thì sao?”

Cố Trường Hoài thở dài: “Lúc đó chỉ còn cách viết thư lên Đạo Đình, yêu cầu họ cử quân đến đàn áp. Lúc đó… thực sự chỉ còn cách giết chóc mà thôi…”

Việc cử quân đến đàn áp chính là biện pháp cuối cùng.

Quân đạo Đình sẽ không quan tâm đến những điều khác, họ chỉ sẽ sử dụng vũ lực mạnh mẽ để dập tắt bạo loạn trong thời gian ngắn nhất… Dù điều đó có nghĩa là máu phải đổ thành sông.

Họa Mực cũng không muốn chứng kiến cảnh tượng đó, nên nói: “Vậy thì tạm thời làm theo cách đó đi… Tốt nhất là đừng phải cần đến quân đạo Đình…”

Anh ta đã từng chứng kiến và trải qua bản thân cuộc chiến giữa quân đạo Đạo Đình và binh lính man rợ ở Đại Hoang.

“Chiến tranh là việc lớn của quốc gia, là nơi đánh đổi sinh mạng và sự tồn vong của dân tộc; chúng ta không thể không cẩn trọng đối với điều này……”

Chắc chắn không được xem thường việc bắt đầu chiến tranh. Một khi cuộc chiến bùng nổ, con người sẽ phải gánh chịu những tổn thất khổng lồ về tiền bạc và sinh mạng. Nơi nào quân đội đi qua, mọi thứ sẽ bị phá hủy, và biết bao sinh mạng sẽ bị mất đi.

Nhưng chiến tranh không hề đơn giản như bề ngoài.

Họa Mực thông qua trí tuệ siêu nhiên của mình có thể nhìn thấu một số bí mật của vũ trụ, và hiểu rằng mỗi khi chiến tranh bắt đầu, đó chính là lúc mọi thứ trở nên hỗn loạn và tình hình toàn cục bị lung lay.

Vào thời điểm đó, các bậc cao thủ và những người có quyền lực sẽ tận dụng cơ hội này để bắt đầu những cuộc đấu trí mới.

Bề ngoài, có vẻ như chỉ là một cuộc chiến nhỏ mang tính “trấn áp bạo loạn”, nhưng dưới sự tính toán và thúc đẩy của những người am hiểu bí mật vũ trụ, kết quả cuối cùng của nó sẽ ra sao, không ai có thể dự đoán được.

Nếu còn có những cao thủ đáng sợ như Sư Bác, âm thầm lập kế hoạch từ sau lưng mọi người……

Thì toàn bộ thế giới Đại Linh Điền, thậm chí cả Khoan Châu, có thể sẽ dần dần bị chiếm đóng và biến thành địa ngục trên trần gian.

Lúc này, vì chiến tranh chưa thể hiện rõ ràng, nhiều người tu luyện có lẽ vẫn chưa nhận ra điều này, và coi cuộc chiến “trấn áp bạo loạn” trong một tiểu bang nhỏ như thế này là điều không quan trọng lắm.

Nhưng Họa Mực lại cực kỳ nhạy bén với những dấu hiệu của thảm họa lớn.

Tai họa thường bắt đầu từ những điều nhỏ bé; cơn bão lớn cũng bắt nguồn từ những lá cỏ non.

Một cuộc chiến nhỏ có thể trở thành ngòi nổ, gây ra những thảm họa khôn lường……

Những điều này, mặc dù Cố Trường Hoài không hiểu rõ về quy luật nhân quả, nhưng từ vẻ mặt nghiêm túc của Họa Mực, anh cũng nhận ra rằng đây không phải là chuyện đơn giản, vì vậy anh cũng không dám xem thường chút nào.

Ngày hôm sau, mọi người nghỉ ngơi một chút, và khi trời bắt đầu sáng, họ bắt đầu lên đường.

Theo lời chỉ dẫn của Họa Mực, Cố Trường Hoài và những người khác đã cởi bỏ những bộ áo đặc biệt của Đạo Tĩnh Sở và thay vào đó mặc những bộ áo dài màu xám bình thường.

Những bộ áo đặc biệt của Đạo Tĩnh Sở là biểu tượng của địa vị và cũng là công cụ để uy hiếp những kẻ xâm lược hay bạo loạn; thông thường, những k

Chính như vậy, một nhóm các tu sĩ mặc áo xám, dưới sự dẫn đầu của Họa Mực – người tu sĩ mặc áo đen – đã đi qua những vùng đất của bang Qingchou, nơi đầy rẫy dấu vết máu me.

Trong lúc đi, Họa Mực phóng thích ý thức của mình để quan sát trực tiếp tình hình sinh tồn và hoạt động của các tu sĩ trong khu vực này.

Kết quả thật sự không mấy khả quan chút nào.

Dọc theo con đường, cảnh tượng trở nên giống hệt một “năm đói khắc” hay thậm chí là “thời đại diệt vong”.

Đất đai nứt nẻ, như thể đang bị các vết loét hủy hoại, từ đó chảy ra những dòng máu thối.

Hầu hết các làng mạc đều đã bị bỏ hoang; tường đổ, nhà cửa đổ nát, gần như không còn ai sống.

Những xác chết tanh tàn, nằm la liệt trên mặt đất; một nửa bị thú dữ xé nát, một nửa lại bị chim ăn thịt cắp đi mắt.

Thỉnh thoảng mới thấy vài người còn sống; họ đều có vẻ mặt điên cuồng, đôi mắt đỏ hoe; hoặc là họ đang giết người, hoặc là đang bị người khác giết.

Ở một số khu vực nhỏ, vẫn còn có vài nhóm tu sĩ cùng nhau sinh sống, nhưng họ cũng thiếu thốn thực phẩm, sống trong tình trạng nguy cấp, với vẻ mặt đau khổ và lo lắng.

Tình hình này kéo dài cho đến khi họ tiến vào phạm vi hai trăm dặm bên ngoài thành phố Qingchou thì mới bắt đầu thay đổi.

Thành phố Qingchou chính là thành phố tiên lớn nhất trong bang Qingchou.

Tất nhiên, Qingchou chỉ là một vùng đất nhỏ; dù là thành phố tiên lớn nhất trong bang, so với thành phố Houtu thì về quy mô lẫn sự phồn thịnh đều không thể sánh kịp.

Sau khi bạo loạn bùng nổ, tình hình bên trong thành phố Qingchou – thành phố tiên lớn nhất của bang này – ra sao, không chỉ Họa Mực không biết, mà ngay cả Cố Trường Hoài cũng không rõ lắm.

Anh ta bị người đứng đầu bang Qingchou truy đuổi, nên không có cơ hội nào để vào thành phố Qingchou.

Bây giờ, với sự giúp đỡ của Họa Mực, Cố Trường Hoài đã tạm thời thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ đó, và cũng có cơ hội để tìm cách vào thành phố Qingchou xem tình hình thế nào.

Thành phố Qingchou nằm ở trung tâm của toàn bộ bang; vì vậy, dù theo lý lẽ hay tình cảm, anh ta đều cần phải tìm hiểu tình hình ở đó.

Và cách thành phố Qingchou khoảng một trăm dặm, Họa Mực đã có thể nhìn thấy rất nhiều bóng người.

Khác với những vùng hoang dã, bên ngoài thành phố Qingchou lúc này lại có rất nhiều tu sĩ đang sinh sống.

Những tu sĩ này, tụ tập thành các trại lạc, làng mạc, thậm chí có những nơi được xây dựng thành những làng xã quy mô lớn, rải rác khắp khu vực bên ngoài Thành phố Thanh Châu, trong phạm vi hơn một trăm dặm vuông.

Trên toàn bộ lãnh thổ bang Thanh Châu, ước tính ít nhất hai phần ba số tu sĩ còn sống hiện nay đều đã tập trung tại đây.

Theo cách phân loại của Đạo Đình, những tu sĩ này thực chất đều thuộc nhóm “bọn người dân thường”.

Họa Mực không vội vàng tiến lại gần, mà chỉ đứng từ xa, nhìn qua một cái, rồi dùng ý thức của mình quét qua để nắm bắt tình trạng sinh hoạt của hầu hết những người dân thường này.

Dù tất cả những tu sĩ này đều được gọi chung là “bọn người dân thường”, nhưng bên trong họ lại có những sự khác biệt lớn.

Một số trong số họ thực sự là những kẻ “dân thường” thực thụ: giống như Thượng Nhân Thanh Châu và đám người theo ông ta, ban đầu họ là những kẻ tu luyện xấu xa, những kẻ phạm tội, tay đầy máu me, đã làm đủ mọi điều xấu xa. Họ lợi dụng thời cơ của thảm họa để gây ra bạo loạn.

Họ không chỉ giết những người thuộc Đạo Đình, mà còn giết cả những tu sĩ khác, những người giàu có, những nông dân sử dụng năng lượng linh hồn, và cũng cướp bóc tất cả những thứ họ có.

Ngoài ra, còn có một số “bọn người dân thường” là những tu sĩ thuộc các gia tộc nhỏ, các phe phái nhỏ, bị cuốn vào dòng chảy lớn mà buộc phải tham gia vào cuộc bạo loạn.

Nếu không, họ sẽ là những người đầu tiên bị “bọn người dân thường” xé nát, giết chết và cướp sạch tất cả.

Những người còn lại chính là những nông dân sử dụng năng lượng linh hồn bản địa.

Số lượng nông dân này chiếm đa số, và tình hình bên trong họ cũng rất phức tạp.

Trong số họ, tự nhiên cũng có những kẻ có ý đồ xấu xa, những kẻ theo dòng chảy, những kẻ ẩn giấu âm mưu xấu.

Nhưng đại đa số nông dân sử dụng năng lượng linh hồn tham gia vào cuộc bạo loạn chỉ vì bị đẩy đến bước đường cùng, họ chỉ muốn có cái ăn mà thôi.

Còn có những người thậm chí không thể được coi là “bọn người dân thường”, mà chỉ là những nạn nhân của thảm họa, những người đói khát, những người lang thang, họ ăn vỏ cây, ăn cỏ dại, chỉ là cố gắng tìm mọi cách để sống sót mà thôi……

Lúc này, tất cả những người này đều tụ tập lại với nhau, mang danh nghĩa “bọn người dân thường”, nhưng họ vẫn sống lay lắt, kiên cường vượt qua khó khăn, giống như những con kiến nhỏ.

Dưới áp lực của thảm họa lớn, đủ mọi hình thái sống, đủ mọi khó khăn đều hiện ra trước mắ

“Hãy tìm cách để họ có thể ăn no một bữa, như vậy cuộc bạo loạn sẽ tự nhiên được giải quyết———”

“Nếu họ không no bụng, cuộc bạo loạn sẽ mãi tiếp diễn.”

Cố Trường Hoài ngập ngừng một chút, sau đó biểu hiện trở nên rất phức tạp và nói một cách nặng nề: “Bạn nói đúng, nhưng———trong tình hình hiện tại, ý tưởng này khá là khó thực hiện———”

Họa Mực ánh mắt dường như bỗng chốc trở nên lạnh lùng.

Cố Trường Hoài tiếp tục nói: “Họ chỉ là những người dân thường, Đạo Đình gần như chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc làm sao để cho họ no bụng. Không chỉ Đạo Đình, mà cả Cơ quan Quản lý Đạo Đình của Thành Hòa Thổ, các gia tộc lớn ở Khoán Châu… tất cả mọi người đều sẽ không làm như vậy———”

Họa Mực dường như nhận ra điều gì đó, khuôn mặt dần trở nên u ám.

Cố Trường Hoài với vẻ nghiêm túc, từ từ nói: “Bạn cũng đã nhận ra rồi———việc khiến những người này no bụng, khó khăn hơn nhiều so với việc giết họ———”