Nửa tháng sau, tại vùng Đại Linh Điền Giới.

Những con đường mòn trải dài đến tận chân trời, nhưng phần lớn đều hoang vu.

Một con ngựa già mệt mỏi, kéo một chiếc xe ngựa cũ kỹ, chở theo bảy tám tu sĩ, vất vả tiến lên phía trước.

Người lái xe luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ, liên tục quan sát xung quanh.

Bên trong xe, có bảy tám tu sĩ. Tất cả họ đều mặc quần áo rách rưới, khuôn mặt hiện rõ vẻ đói khổ; đôi bàn tay của họ thô ráp, đầu ngón tay đều nhuốm màu bùn đất không thể rửa sạch.

Trên người họ, thứ duy nhất có giá trị chỉ là một cái túi đồ cũ kỹ. Bên trong túi đó, chứa vài hạt linh cốc, một số loại bánh linh và vài viên đá linh ít ỏi.

Trên khuôn mặt họ, đều hiện rõ vẻ mệt mỏi và gian khổ; suốt chuyến đi, họ luôn lo lắng, và những gì họ bàn tán chủ yếu là về những năm thiên tai, bạo loạn.

Có những gia đình thu hoạch kém, không đủ thức ăn để nuôi sống, nên đã đẩy con cái ra ngoài để chúng tự tìm cách sinh tồn.

Một số tu sĩ trẻ trung, mạnh mẽ đã tham gia vào các băng đảng cướp bóc, nhưng không lâu sau đó, họ đã bị giết chết.

Ở miền bắc, những cánh đồng lại bị hỏng một cách vô cớ; sau một năm canh tác, vẫn không thu được gì cả. Có lẽ không lâu nữa, những người làm nông nghiệp cũng sẽ phải đối mặt với tình trạng đói khổ và bạo loạn.

Ở một số nơi khác, cũng có rất nhiều người đã chết; không ai biết lý do tại sao, ngay cả xác họ cũng không thể tìm thấy...

Cuối cùng, những người này, không còn lựa chọn nào khác, chỉ biết cầu nguyện xin sự bảo hộ của Địa Chủ Lão Nhân và Đại Thần Địa Tàng.

Họ cho rằng chính sự thiếu thành tâm và việc không cúng bái đầy đủ đã khiến họ phải gánh chịu những thảm họa này...

Trong lúc mọi người đang trò chuyện và than thở, không ai để ý đến một bóng dáng mặc áo choàng đen đang ngồi ở góc xe.

Bóng dáng đó, từ đầu đến cuối, vẫn lặng lẽ ngồi ở đó, không hề biến mất hay ẩn náu.

Nhưng tất cả mọi người trên xe đều như không thấy nó, như không nghe thấy gì cả; dường như trong suy nghĩ của họ, người đó chẳng hề tồn tại.

Và thế là, chiếc xe ngựa tiếp tục tiến lên, qua một ngày một đêm nữa.

Khi người trên xe đói, họ đôi khi sẽ lấy ra những chiếc bánh mì đen đen do trộn cỏ dại mà ăn, hoặc cắn một miếng bánh cứng như đá.

Những thứ đó rất khó ăn và khó nuốt.

Nhưng mọi người trên xe vẫn không dám ăn nhiều; bởi vì đây là những thứ thực phẩm duy nhất họ có trong suốt nửa th

Người lái xe quay đầu lại nói: “Con đường bình thường kia, giờ có bạo loạn rồi, không thể đi được nữa. Chúng ta chỉ còn cách đổi tuyến thôi.”

Người đàn ông lớn tuổi cau mày và hỏi: “Anh không đi nhầm đường chứ?”

Người lái xe tức giận và trả lời: “Nếu sợ đi nhầm, thì xuống xe đi. Tôi sẽ không kéo anh nữa đâu.” Nghe vậy, người đàn ông lớn tuổi không dám nói gì thêm nữa.

Ông ấy là một nông dân chuyên canh tác, cả đời gắn bó với đất đai. Nếu không phải vì sinh kế, ông hiếm khi ra ngoài. Vì vậy, ông hoàn toàn không quen biết với các con đường bên ngoài này.

Người đàn ông lớn tuổi xin lỗi và nói: “Đừng giận nhé, tôi chỉ hỏi thăm thôi mà.”

Người lái xe khinh thường và tiếp tục dùng roi đánh ngựa, làm cho con ngựa chạy nhanh hơn.

Sau khoảng nửa ngày đi đường, con đường càng lúc càng xa xôi. Mọi người trên xe đều cảm thấy bối rối, nhưng không dám nói gì thêm.

Cuối cùng, vào buổi chiều tà, chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng của một trạm kiểm lâm hoang vu.

Người lái xe nói: “Chúng ta đã mệt lắm rồi, hãy xuống xe nghỉ ngơi, uống ít nước đi.”

Thấy đó là một trạm kiểm lâm và biển hiệu của trạm vẫn còn đó, cộng thêm việc đã đi đường xa và xe ngựa lắc lư liên tục, mọi người đều cảm thấy mệt mỏi và bắt đầu xuống xe để nghỉ ngơi.

Người lái xe buộc con ngựa lại trước cổng trạm và gọi: “Anh em ơi, mở cửa đi.”

Cánh cửa trạm từ từ mở ra. Người lái xe dẫn mọi người bước vào bên trong.

Nhưng vừa mới bước qua cửa, mùi máu tanh đã xộc thẳng vào mũi họ. Một giọng nói trầm đục vang lên: “Lương thực này sao lại đưa chậm thế?”

Người lái xe im lặng không dám nói gì. Những người khác đều hoảng sợ và muốn chạy trốn, nhưng họ đã bị một nhóm người mang áo choàng da người, khuôn mặt đầy vết sẹo, chặn đứng con đường thoát. Sau đó, họ bị bắt giữ như những con vật, bị siết cổ hay bẻ gãy tay chân.

Tất cả họ đều là những nông dân chuyên canh tác, không biết cách chiến đấu, làm sao có thể đối đầu được với những kẻ sát nhân này? Khi bị bắt, họ đều hoảng sợ đến mức không thể cử động được. Có vài người cố gắng chống cự, nhưng lập tức bị giữ chặt tay chân và kéo vào trong sân.

Bên trong sân là một lò mổ lớn, đầy những bàn mổ và thớt; máu đã đổ đầy nền nhà và đông cứng thành một lớp bẩn thỉu, không thể rửa sạch được. Da người được treo trên giá, xương được đặt trên nền đất, và thịt thì đang được phơi khô để dự trữ làm lương thực.

Cảnh tượng này giống như địa ngục trần gian, khiến những

“Cậu làm rất tốt, lần sau hãy gửi nhanh hơn một chút, đừng để tôi phải chờ lâu quá.”

Dù sao thì người lái xe cũng vẫn là con người. Khi nhận được những viên linh thạch và thịt khô ấy, trước cảnh tượng máu me xung quanh, anh ta cảm thấy không thoải mái và suýt nữa bị nôn mửa, nhưng lại không dám làm vậy.

Anh ta biết rằng, nếu mình nôn ra, khiến người đứng trước mặt tức giận, mình cũng sẽ bị chặt đầu, băm thành thịt khô và trở thành khẩu phần ăn của họ.

Người đầu mục các thợ mổ cười lớn, quay đầu nói với giọng nói khàn đặc: “Con vật đã đến rồi, bắt đầu mổ đi.”

Những kẻ thợ mổ hung ác, đầy máu me và nước bọt, có người lấy dao nhọn để lọc xương, có người lấy dao lớn để chặt xương… Họ chuẩn bị tiến hành công việc giết mổ như mọi khi.

Linh Nông – người vừa mới là hành khách trên xe – trong chốc lát đã trở thành con mồi trên thớt. Đôi mắt anh ta hoảng sợ.

Những chiếc dao lớn chặt xương được giơ cao, rồi nhanh chóng giáng xuống…

Nhưng đúng vào lúc đó, như Kim Quang vậy, trong địa ngục đẫm máu này, một tia sáng vàng chói lọi bỗng nhiên xuất hiện.

Tiếp theo, những lưỡi dao vàng bay vút ra ngoài với tốc độ cực kỳ nhanh, đến trước những chiếc dao chặt xương kia.

Trước khi những chiếc dao ấy kịp giáng xuống, chúng đã cắt đứt cánh tay của những kẻ thợ mổ hung ác đó.

Cánh tay của những kẻ thợ mổ này cứng như thép, nhưng những lưỡi dao vàng ấy lại cực kỳ sắc bén, có thể cắt qua thép như qua bùn.

Chỉ trong chốc lát, máu tươi bắn tung tóe, xác chết của những kẻ thợ mổ rơi đầy nền đất.

Mọi người đều hoảng sợ.

Người đầu mục các thợ mổ, người đầy u nhọt trên người, thấy vậy liền tức giận: “Ai đang sử dụng thuật đao vàng vậy?”

Chưa kịp nói hết, đôi mắt hình tam giác màu nâu đen của ông ta bỗng co lại, nhìn về phía giữa lò mổ.

Lúc này, trong lò mổ đầy máu me, xuất hiện một bóng dáng mặc áo choàng đen.

Bóng dáng này, giữa đám người đàn ông mạnh mẽ của những kẻ thợ mổ, trông gầy yếu và không hề nổi bật, nhưng lại toát lên vẻ kỳ lạ.

Không ai biết bóng dáng này xuất hiện từ khi nào.

Người đầu mục các thợ mổ cảm nhận được một mối đe dọa khó hiểu, lập tức rút ra hai thanh dao lớn, đẫm máu, lao về phía bóng dáng đen ấy.

Những kẻ thợ mổ còn có sức chiến đấu xung quanh cũng lần lượt cầm lấy những thanh dao lớn hoặc dao nhọn, với vẻ hung ác, lao về phía vị tu sĩ mặc áo choàng đen ấy.

Nhưng vị tu sĩ mặc áo choàng đen ấy,

Những cánh tay, những đôi chân đều bị chặt đứt ngang không trung. Máu tươi như mưa, bắn tung tóe khắp nơi; những kẻ giết mổ với những chiếc tay chân đứt rời đều rên rỉ trong đau đớn. Chẳng mấy chốc, hiện trường đã trở nên trống rỗng hoàn toàn dưới sức tấn công của những kiếm vàng ấy. Chỉ có thủ lĩnh bọn giết mổ vẫn tiếp tục vung hai thanh dao gai dữ tợn, liên tục tấn công vào bóng dáng mặc áo đen kia. Hắn là một tu sĩ luyện thể ở cấp độ sơ cấp của Kim đan, toàn thân đầy u lympho, như thể đang mặc một “bộ áo giáp máu thịt”. Những kiếm vàng ấy có thể xé nát da thịt hắn, nhưng không thể xâm phạm được phần bên trong cơ thể. Còn những mảnh xác và máu tươi của đồng bọn xung quanh lại càng làm gia tăng sự hung ác trong hắn. Hai thanh dao gai dữ tợn ấy được hắn vung lên như cơn gió lốc, tạo ra một làn sóng máu me kinh hoàng; máu và thịt thối rữa bay tung tóe khắp nơi. Đồng thời, hắn với khuôn mặt dữ tợn hét lên: “Đồ chuột nhắt nào đó, ẩn náu sau lưng người khác, chỉ biết dùng vài chiêu kiếm vàng vớ vẩn này sao? Hôm nay ta sẽ chặt đầu mày!” Nghe thấy vậy, bóng dáng mặc áo đen kia bất ngờ dừng lại việc sử dụng những chiêu kiếm vàng chưa thành thục, và từ đầu ngón tay hắn, những quả cầu lửa màu đỏ thẫm bắt đầu hình thành. Những quả cầu lửa này cực kỳ nóng bỏng, màu sắc đen thui, ẩn chứa trong đó những luồng khí ác độc. Dù là lửa, nhưng chúng lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo. Thủ lĩnh bọn giết mổ thấy vậy, khuôn mặt biến sắc; chưa kịp phản ứng, quả cầu lửa đã lao thẳng vào mặt hắn. Hắn không kịp tránh, chỉ có thể dùng đôi tay để đỡ; trong khoảnh khắc tiếp theo, hắn cảm thấy như mình vừa đỡ phải một tảng thiên thạch nhỏ vậy. Sức mạnh của vụ nổ khiến xương cốt hắn run rẩy. Khi sóng xung kích tan đi, hắn ngước nhìn lên và thấy đôi tay mình đã cháy đen hoàn toàn. “Bộ áo giáp máu thịt” đầy u lympho kia đã bị quả cầu lửa đốt thủng, thịt thà bị cháy sém. Điều đáng sợ hơn nữa là những luồng khí đen ác độc kia đang len lỏi vào các mạch máu của hắn, tiến dần về phía tim và phổi. Thủ lĩnh bọn giết mổ lập tức hoảng sợ: “Chết tiệt… Đây là chiêu thức kiếm lửa của phái nào vậy?” Phái chính thống không có chiêu thức quái dị như thế này; còn phe ác ma thì cũng không sử dụng những chiêu thức thuần khiết đến thế. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, nhiều quả cầu lửa khác nữa la

Chạy đến tận cửa ra vào, thủ lĩnh những người giết mổ mới bất chợt nhận ra rằng vị tu sĩ mặc áo choàng đen kia không hề truy đuổi mình.

Khí lạnh lẽo ấy đang xâm nhập vào huyết mạch của anh ta.

Anh ta cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng lại không thể nói rõ lý do tại sao.

Tuy nhiên, sau khi thoát khỏi hiểm nguy, mọi thứ dường như đều tốt đẹp hơn; những vết thương trên người cũng dần lành lại, và cơn đau do phép thuật quả cầu lửa vẫn tiếp tục lan rộng.

Thủ lĩnh những người giết mổ không còn thời gian để suy nghĩ về những điều khác nữa; anh ta ôm chặt chiếc áo choàng cứu mạng mình và biến thành một cơn gió đen, lao về phía xa.

Khi thủ lĩnh đã trốn đi, những người giết mổ còn lại trong lò mổ cũng hoảng loạn như những cây cối bị đổ xuống hồ nước.

Tất cả họ đều bị thương nặng, nhưng may mắn là không ai thiệt mạng.

Biết rằng mình đã đối mặt với một kẻ hung ác, họ đều quỳ gối hoặc nằm sấp trên mặt đất, với vẻ mặt hoảng sợ, cố gắng trốn xa bóng dáng của vị tu sĩ mặc áo choàng đen kia.

Chỉ sau một lúc, lò mổ dần trở nên vắng vẻ.

Những người sống sót, vẫn còn run rẩy, từ từ bò dậy từ những vũng máu và quỳ gối trước bóng dáng ấy, cúi đầu kêu lớn: “Cảm ơn ngài vì đã cứu chúng tôi!”

“Cảm ơn vị cao nhân đã ra tay giúp đỡ…”

“Xin cảm ơn sư phụ vì đã cứu mạng chúng tôi…”

Họ không biết danh tính của vị tu sĩ mặc áo choàng đen kia, cũng không biết liệu ông ta có thiện hay ác, tại sao lại cứu họ, và liệu sau này ông ta có giết họ hay không.

Họ chỉ có thể hy vọng vào điều tốt đẹp nhất, quỳ gối cúi đầu, mong được lòng khoan dung của ông ta.

Chỉ có người lái xe đang ở gần đó, nhìn thấy những kẻ giết mổ hung ác kia bị thương nặng như thế, trong lòng anh ta cảm thấy kinh hoàng tột độ.

Ngay lập tức, anh ta muốn bỏ chạy.

Nhưng chưa kịp đi được vài bước, vị tu sĩ mặc áo choàng đen kia chỉ liếc nhìn anh ta một cái.

Người lái xe cảm thấy như xương cốt mình đang tan chảy, vội vàng quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu nói: “Vị cao nhân xin tha thứ, sư phụ xin tha thứ! Tôi cũng chỉ là bị buộc phải làm như vậy thôi… Nếu tôi không kéo những người này đến đây, những kẻ giết mổ kia sẽ giết hết gia đình tôi…”

Người lái xe khóc nức nở: “Sư phụ xin hãy tha thứ cho tôi!”

Nhưng vị tu sĩ mặc áo choàng đen kia không giết hắn, mà chỉ nói: “Tiếp tục lên đường.”

Người lái xe ngạc nhiên.

Vị tu sĩ mặc áo choàng đen kia nói:

———

Bây giờ khi mọi người nhận ra sự thật đó, không ai dám nói gì nữa. Thỉnh thoảng, có người nhìn về phía bóng dáng ấy với vẻ kính sợ. Nhưng hầu hết thời gian, họ thậm chí không dám ngẩng đầu lên, sợ rằng việc làm tổn thương đến “bậc cao nhân” kia sẽ gây ra họa lớn.

Cuộc sống của những người nông dân này luôn vô giá trị; sinh mạng của họ còn không bằng cỏ rác. Và thế là, con ngựa già mệt mỏi vẫn tiếp tục kéo chiếc xe ngựa đi về phía trước. Lần này, họ đã đi đúng hướng, tiến về phía biên giới của Nam Thuỳ Châu. Sau nửa ngày, môi trường xung quanh thay đổi, các loại cây trồng cũng khác biệt; lúa gạo ở Nam Thuỳ có đặc điểm riêng so với những nơi khác. Lúc này, mọi người trên xe mới yên tâm, biết rằng họ sắp về đến nhà. Trong thế giới này, chỉ cần có thể trở về nhà an toàn sau một chuyến đi xa, đã là may mắn lớn rồi.

Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển, qua một số làng mạc; mỗi khi có người xuống xe, họ đều không dám nói gì, chỉ cúi đầu chào một cách kính trọng vị tu sĩ mặc áo đen trên xe. Sau khi xuống xe, họ còn quỳ xuống đất và vái ba lần về phía chiếc xe đang dần khuất xa. Nếu họ chết đi, vợ con ở nhà chắc chắn sẽ chết đói. Họ quá nghèo khó, không thể đền đáp được gì, nên chỉ biết cúi đầu tạ ơn mà thôi.

Như vậy, từng người tu sĩ lần lượt xuống xe để cúi đầu tạ ơn rồi rời đi; dần dần, chỉ còn lại một mình vị tu sĩ mặc áo đen trên xe. Chiếc xe vẫn tiếp tục di chuyển, nhưng người lái xe không dám tiếp tục đi nữa. Anh ta kéo dây cương, cho xe dừng lại từ từ, rồi quay đầu nhìn về phía bóng dáng đen trong xe với vẻ sợ hãi và nói: “Thầy… thầy đã đến rồi…” Anh ta không biết dưới lớp áo đen kia, liệu đó là con người hay ma quỷ, hay là một thực thể đáng sợ nào đó. Vì vậy, khi nói chuyện, anh ta run rẩy, không dám nói thêm một từ nào nữa.

Một lúc sau, không khí trong xe trở nên căng thẳng; cuối cùng, vị tu sĩ mặc áo đen mới lên tiếng: “Tiếp tục đi về phía biên giới của Thanh Xiu Châu.” Giọng nói của ông ta có vẻ trung tính, khiến người ta khó có thể nhận ra danh tính. Nghe vậy, người lái xe hoảng sợ và nói: “Biên giới Thanh Xiu Châu… không thể đi được!”

“Tại sao?” vị tu sĩ hỏi.

Người lái xe trở nên buồn bã và nói: “Xin thầy tha thứ… Biên giới Thanh Xiu Châu hiện đã hoàn toàn hỗn loạn; bọn quân phiệt lang thang khắp nơi, giết người không chừa một ai; đất đai hoang tàn, không một bóng người… Nếu đi đó, chẳng mấy ai có thể sống sót trở về được…”

Người lái xe hoảng sợ nói: “Nếu tôi đi đến nơi đó, chắc chắn sẽ chết không thể sống sót được…”

Vị tu sĩ mặc áo choàng đen suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy đưa tôi đến biên giới.”

Người lái xe cũng không dám đến biên giới của khu vực Qingchou, nhưng vì người này đã yêu cầu như vậy, ông ta cũng không dám từ chối nữa. Những kẻ sát nhân khủng khiếp ở lò mổ kia, so với người đàn ông mặc áo choàng đen trước mắt này, quả thật không đáng gờm chút nào. Rõ ràng, vị tu sĩ này là một tồn tại còn đáng sợ hơn nhiều. Người lái xe, dù có gan dạ lớn đến đâu, cũng không dám phản bội một người như vậy. Với vẻ mặt đầy sợ hãi, người lái xe nói: “Được thôi, tôi sẽ đưa ngài đến đó…”

Chiếc xe ngựa tiếp tục lăn bánh, vượt qua biên giới của Nam Sui Châu, và tiến vào khu vực biên giới xa xôi và hỗn loạn hơn của Qingchou Châu. Lúc này, bên trong xe chỉ còn lại một mình vị tu sĩ mặc áo choàng đen. Ông ta mặc chiếc áo đạo màu đen, khoác áo choàng che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ ra nửa cái cằm trắng muốt. Khí chất của ông ta toát lên vẻ bí ẩn, khiến người ta không thể đoán được thực hư. Vị tu sĩ này chính là người đã rời khỏi Thành Hậu Đất và đến khu vực Đại Linh Điền…

Lúc này, Họa mực ngồi trong xe ngựa, nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt sâu thẳm, tâm trí đang tràn ngập những suy nghĩ.

“Binh pháp Từ Đường…”

Bí mật của binh pháp này đã bị các gia tộc và phe phái quyền lực kiểm soát chặt chẽ. Vì việc này quá quan trọng, nên trong Thành Hậu Đất, không hề có thông tin nào về nó cả. Vì vậy, Họa mực chỉ có thể thay đổi cách tiếp cận. Nếu binh pháp này được xây dựng và mang tên “Từ Đường”, thì chắc chắn nó liên quan đến “đất đai” – và đó phải là một vùng đất rộng lớn. Mặc dù Thành Hậu Đất có tên là “Hậu Đất”, nhưng nó đã trở thành một thành phố tiên cực phát triển; do đó, không thể tiến hành công trình xây dựng quy mô lớn nữa. Chỉ có khu vực Đại Linh Điền mới có khả năng đáp ứng yêu cầu đó.

Nói cách khác, bí mật của binh pháp Từ Đường có lẽ đã bị các gia tộc và phe phái quyền lực giấu kín, nhưng địa điểm thực sự để xây dựng binh pháp này chắc chắn nằm ở khu vực Đại Linh Điền. Việc của Họa mực chỉ là cần đặt chân xuống khu vực Đại Linh Điền, kiên nhẫn chờ đợi các gia tộc và phe phái quyền lực triển khai kế hoạch xây dựng binh pháp này từng bước một. Vì đây là một binh pháp quy mô lớn, liên quan đến toàn bộ khu vực Đ

Họa mực thực sự rất muốn biết, cái gọi là “Đại trận Từ Thương” ấy, rốt cuộc là một đại trận như thế nào, và nó ẩn chứa những nguyên lý huyền bí nào.

  Ngoài ra, Họa mực còn có linh cảm rằng, trong giới Đại Linh Điền, vẫn còn rất nhiều bí mật sâu kín chưa được khám phá.

  Những bí mật này cũng đều liên quan đến những nhân quả lớn lao; cần phải từng bước tìm hiểu và giải mã chúng.

  Họa mực cũng có rất nhiều việc cần phải làm.

  Ít nhất là phải tìm đủ “nguyên liệu cần thiết”, để sớm dùng chúng xây dựng những công cụ bảo vệ bản thân, nhằm “giải phóng” Thần niệm hóa kiếm của mình, để có thể hành động một cách tự do và không gặp phải trở ngại gì.

  Giới Đại Linh Điền hiện đang trong tình trạng hỗn loạn; chắc chắn nơi đây sẽ trở thành một chiến trường đẫm máu.

  Nhưng trước khi điều đó xảy ra————

  “Cô Trù ————“

  Trong đầu Họa mực, lại hiện lên những hình ảnh liên quan đến thuật bói xương yêu ma mà ông đã từng trải qua trước đó; ánh mắt ông trở nên u ám hơn.

  Ngay cả những vùng như Nam Thuỳ và các khu vực lân cận, nơi mà bạo loạn ít xảy ra hơn, bây giờ cũng trở nên hoang tàn và đầy khổ đau.

  Trong quá khứ, rất nhiều tu sĩ đã thiệt mạng vì tay của yêu ma, bọn côn đồ hay quân phiệt.

  Trên suốt hành trình này, những sự kiện như vậy xảy ra không ít.

  Hiện tại, giới Đại Linh Điền thực sự đã rơi vào hỗn loạn – và đó là một hỗn loạn mà Họa mực không hề ngờ đến.

  Trong tình huống như this, việc Cô Trù – người đang giữ chức vụ Quan viên Phụ trách Các Vấn Đề Nội bộ của Đạo Đình – bỗng nhiên “mất tích” thì hậu quả chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp……

  “Phải tìm ra Cô Trù càng sớm càng tốt……”

  Trong lòng Họa mực, nỗi lo lắng ngày càng gia tăng; ông tiếp tục tính toán về những nhân quả liên quan, và ánh mắt ông càng trở nên nặng nề hơn.

  Chiếc xe ngựa cũ kỹ tiếp tục di chuyển dọc theo con đường nhỏ giữa các cánh đồng.

  Càng tiến gần đến biên giới giữa Châu Thanh Trù và Nam Thuỳ, những cánh đồng hai bên càng trở nên hoang vu hơn; đất đai trong đó toát lên mùi hôi thối của sự phân hủy.

  Dọc đường, thỉnh thoảng lại có xác chết nằm trên mặt đất.

  Đây là một đoạn đường đầy nguy hiểm; người lái xe cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi và tiếp tục hành trình.

  May mắn thay,

Người lái xe không dám tiếp tục đi xa hơn nữa, và nói với Họa mực: “Thầy ơi, chỉ có thể đi đến đây thôi; nếu đi tiếp, con thật sự không dám nữa…”

Vùng đất Nam Thuỷ vẫn còn một số người sinh sống, nhưng khu vực Thanh Châu thì hoàn toàn trở thành một biển máu đỏ thắm.

Họa mực cũng không ép buộc gì, chỉ gật đầu và nói: “Cậu quay lại đi.”

Người lái xe ngạc nhiên và sợ hãi; ông không ngờ rằng vị tu sĩ kỳ lạ và đáng sợ này lại thực sự tha thứ cho mình.

Khi thấy Họa mực thực sự xuống khỏi xe, người lái xe vội vàng cúi chào và nói: “Cảm ơn thầy đã không giết con! Con sẽ quay về và thay đổi bản thân, không bao giờ làm những việc xấu nữa.”

Tuy nhiên, Họa mực liếc nhìn vùng trán của người lái xe, ánh mắt trở nên sâu lắng, và chỉ dẫn: “Hãy đi theo hướng nam.”

Người lái xe ngạc nhiên: “Hướng nam ư?”

Nhưng Họa mực không nói thêm gì nữa, bước vào lãnh thổ Thanh Châu một mình và sau một lúc thì biến mất khỏi tầm mắt.

Thấy vậy, người lái xe càng hoảng sợ hơn, và vội vàng lái xe quay trở lại theo hướng nam.

Nhưng sau khi đi được khoảng mười dặm, người lái xe nhìn lại phía sau và không thấy bóng dáng của Họa mực nữa.

Ông ta vội vàng kéo cương ngựa để dừng xe lại, và trong lòng cười lạnh: “Kẻ mặc áo đen kia… không phải người cũng không phải ma; nếu tôi nghe theo lời hắn, chẳng phải là tự chuốc cái chết sao? Tại sao tôi phải đi theo lời hắn?”

Nghĩ đến đây, can đảm trong người người lái xe dần trỗi dậy, nhưng ông ta lại lo lắng: “Con đường phía nam thì xa xôi và nguy hiểm…”

“Con đường phía bắc thì tôi đã quen đi rồi; tôi đã từng đưa nhiều khách đi qua đó. Nếu may mắn, có thể sẽ gặp thêm vài người nữa, và có thể bán họ cho các bậc lãnh đạo để lấy tiền trang trải chi phí đi đường…”

Trong thế giới này, làm sao có thể không kiếm tiền được? Dù sao thì chết hay bị hại cũng không phải do mình chứ…

Nghĩ đến đây, người lái xe lại kéo cương ngựa, vi phạm lời dặn của Họa mực, và quay đầu đi theo hướng bắc.

Con đường phía bắc rộng lớn hơn, và xe ngựa di chuyển nhanh hơn. Người lái xe càng đi càng yên tâm… Nhưng khi qua một góc đường và bước vào một khu vực hoang vu, ông ta đã không bao giờ trở ra nữa.

Sau này, khi có người khác đi qua đó, họ chỉ thấy bên cạnh đường có một chiếc xe ngựa cũ kỹ, một con ngựa già bị chặt xác thành từng mảnh, và những bộ xương người không rõ là người hay yêu quái…