Khi khách sáo Bạch Tình Triều từ Đông Xuyên bước vào đám sương mù, trời đã sáng được nửa.

Sương biển vẫn dày đặc.

Ngọn đèn xanh khuất sau làn sương, con thuyền chính mang cánh buồm đen vẫn không hề di chuyển; tiếng sóng ở vùng ngoài liên tục vang lên, từng tầng lớp chồng lên nhau. Chính vào lúc này, một chiếc thuyền nhỏ in họa tiết sáo tre xanh từ từ tiến vào vùng nước ngoài.

Ở mũi thuyền đứng một người đàn ông mặc áo trắng.

Anh ta trông không giống người đến để chiến đấu. Áo quần sạch sẽ, mái tóc gọn gàng; trên eo đeo một cây sáo ngọc bích ngắn, trong tay còn cầm một chiếc ô giấy. Chiếc ô không được mở ra, chỉ được anh ta đặt qua vai một cách thoải mái. Khi thuyền đi trong sương mù, người đàn ông đứng ở mũi thuyền, góc áo bị gió cuốn lên, thực sự có vẻ của một danh sĩ giang hồ.

Liên minh Cánh Buồm Đen là những người đầu tiên nhìn thấy con thuyền đó. Sau đó, phòng thông tin thuộc Tháp Nghe Sóng cũng nhận được tín hiệu phản hồi từ vùng nước ngoài. Trước bục quan sát tình hình, mỗi nhóm bảy người đều cử người canh gác. Những người này không hoàn toàn im lặng, cũng không hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của bục quan sát; chỉ là sau khi Cánh Buồm Đen áp đảo hòn đảo, ai cũng biết rằng nếu chỉ lo bảo vệ lãnh thổ riêng của mình, thì rồi cũng sẽ bị biển cả nuốt chửng mà thôi. Vì vậy, họ tạm thời đứng ở đây, tạm thời lắng nghe cùng một thông tin, tạm thời chia sẻ tin tức với nhau trước bản đồ tuyến đường hàng hải. “Tạm thời” – đó chính là tình huống mà Bất Ngôn đang có thể sử dụng lúc này.

Khi một đệ tử của Tháp Nghe Sóng đưa tờ giấy ngắn vào phòng trong, Bất Ngôn đang đứng trước bản đồ tuyến đường hàng hải. Sĩ Dạ ngồi bên cạnh, khuôn mặt vẫn tái nhợt; vết thương trên trán được băng lại bằng miếng vải. Anh ta không đứng quá xa, nhưng cũng không đứng trong tầm nhìn của mọi người. Lạnh Vô Ngôn đang xem những mảnh lời thú tội mà Hồ Trầm Cá mô tả lại. Tần Lan đứng bên cạnh cửa, tay cầm kiếm. Nơi đây không phải là nơi họp công khai; không nhiều người được phép bước vào. Đệ tử của Tháp Nghe Sóng dừng lại bên ngoài cửa và nói một cách kính trọng: “Cô Bất Ngôn ơi, có một con thuyền giang hồ từ vùng nước ngoài của Liên minh Cánh Buồn Đen đang tiến vào đám sương mù. Con thuyền đó in họa tiết sáo tre xanh, người lái thuyền tự xưng là khách sáo Bạch Tình Triều từ Đông Xuyên.” Tần Lan nhướng mày nhẹ: “Lại có thêm một người nữa…” Bất Ngôn nhận lấy tờ giấy, liếc nhìn qua. B

」

Tần Lan không nhịn được mà liếc nhìn anh ta một cái.

Lạnh Vô Ngôn thì không cười, chỉ nói: “Đông Xuyên Tiêu Khách trên giang hồ vốn dĩ đã sống nhờ vào những thông tin được truyền đi. Tiếng sáo của anh ta, việc truyền đạt thông điệp, và những thông tin được tiết lộ… tất cả đều quan trọng hơn cả võ nghệ của anh ta.”

Bà đặt tờ giấy ngắn xuống mà không nói gì thêm.

“Hãy bảo anh ta dừng lại ở khu vực nước giữa Chí Lãm Ngoại Thủy và Trầm Nguyệt Đá, đừng cập bến.”

Tần Lan hỏi: “Giống như Cổu khi đi thuyền vậy sao?”

“Ừm,” Bà nói, “Cổu công tử sẽ ở lại khu vực Sương Ngoại Tà Thủy, còn Bạch công tử thì ở lại khu vực nước giữa. Người có thể gặp nhau, nhưng thuyền thì không được cập bến gần Đài Hỏi Thế.”

Bà nói một cách bình tĩnh. Vừa tôn trọng ý kiến người khác, vừa không tiết lộ những thông tin then chốt.

Một đệ tử của Lầu Nghe Thủy nhận lệnh rồi rời đi.

Bà nhìn vào bản đồ đường thủy, sau một lúc mới bổ sung thêm: “Việc truyền đạt thông điệp sẽ do phòng thông tin thủy của Lầu Nghe Thủy đảm nhận; không được để thông tin từ con thuyền của anh ta trực tiếp đến Đài Hỏi Thế.”

Lạnh Vô Ngôn gật đầu nhẹ. Đây mới là cách đúng đắn. Bạch Tỉnh Triều có thể được sử dụng, nhưng không được để lời nói của anh ta trực tiếp xâm nhập vào Đài Hỏi Thế. Những người biết cách truyền đạt thông tin luôn biết cách ẩn giấu điều gì đó trong lời nói của mình.

Sĩ Dạ không nói gì.

Bà nhìn sang anh ta; thấy ngón tay anh ta lại đặt lên ống tay áo, như thể đang áp chặt lấy cơn giận chưa nguôi trong lòng mình. Bà tiến lại gần hơn một bước, dùng bản đồ đường thủy che chắn, rồi nhẹ nhàng chạm vào xương cổ tay anh ta.

Lạnh… Lạnh hơn cả Phương Tài.

Sĩ Dạ nhìn bà.

Bà không hỏi gì, chỉ đẩy chai thuốc trong ống tay áo về phía anh ta.

Sĩ Dạ nhăn mày: “Cô hãy giữ lại.”

Bà nói: “Trước hết hãy ngậm nửa viên.”

“Còn cô thì sao?”

“Tôi vẫn còn.”

Sĩ Dạ nhìn bà. Lời nói của bà có vẻ không thành thật lắm…

Nhưng lúc này, các thông tin từ ngoài liên tục được gửi đến; không phải lúc để phanh phui điều gì cả. Cuối cùng, anh ta cũng ngậm nửa viên thuốc vào miệng, sau đó lại đẩy chai thuốc trở lại cho bà.

“Cô hãy giữ lại,” anh ta nói khẽ.

Bà nhìn anh ta một cái, rồi không đẩy chai thuốc nữa.

Tần Lan đứng bên cửa, ánh mắt hướng ra ngoài, như thể chẳng thấy gì cả.

Thông tin phản hồi từ khu vực nước giữa nhanh chóng được gửi đến. Bạch Tỉnh

Chỉ bốn chữ thôi.

Khách theo ý chủ nhà.

Hỏi tại nơi họp công khai trước bục đặt vấn đề, mọi người cũng nhanh chóng biết được rằng Đông Xuyên Tiêu Khách đã vào trong sương mù.

Luo Sha ở Pháo Đài Phủ Sa ngồi bên ngoài bậc thang đá, sau khi nghe người của Liên Minh Chí Lãm kể lại, anh ta cười nhạo: “Những cái danh tiếng trong giang hồ này có lẽ đều có vấn đề phải không? Đến là đến, nhưng lại cần phải nói vài câu hoa mỹ trước đã.”

Người bên cạnh, từ Bãi Trầm Nguyệt, liếc nhìn anh ta nhưng không đáp lại gì.

Luo Sha cũng không mong đợi ai sẽ đáp lại.

Anh ta chỉ muốn nói ra suy nghĩ của mình mà thôi.

Dù vậy, mọi người ở Pháo Đài Phủ Sa vẫn giữ vị trí của mình, không đi lang thang lung tung. Những cuộc trò chuyện sâu sắc bên trong bục đặt vấn đề, anh ta không thể nghe thấy được, và cũng không muốn xông vào đó. Anh ta vẫn hiểu rõ ranh giới của mình.

Nửa que hương trôi qua, chiếc thuyền nhỏ của Bạch Từng Triều dừng lại bên ngoài khu vực chứa nước.

Bạch Từng Triều không tự mình xuống thuyền.

Khu vực chứa nước nằm bên ngoài bục đặt vấn đề; việc truyền thông tin được thực hiện thông qua bộ phận thu thập tin tức về nước ở Lầu Nghe Triều. Vân Nghe Lan đứng bên cạnh giá đựng thông tin về nước trước bục đặt vấn đề; khi nhận được thông tin đầu tiên, anh ta hơi nhíu mày, sau đó mới cho đệ tử đưa thông tin đó vào phòng bên trong.

Trên tờ giấy ngắn ghi lại lời đầu tiên của Bạch Từng Triều:

“Xin hỏi cô Bạch Từng Triều có ở bục đặt vấn đề không?”

Sau khi đọc xong, Bạch Từng Triều chỉ đơn giản trả lời: “Có.”

Đệ tử của Lầu Nghe Triều rút lui.

Một lát sau, thông tin thứ hai của Bạch Từng Triều được gửi đến:

“Ánh đèn xanh soi sáng sương mù… Nhưng ánh đèn đó không chiếu rõ con đường nước, mà là tâm trạng của con người. Nếu cô chỉ tập trung vào việc thu thập thông tin về đường nước, e là sẽ bị chậm lại một bước.”

Tần Lan nhìn về phía khu vực chứa nước và nói: “Anh ta đang khoe khoang rằng mình biết rất nhiều điều.”

Sĩ Dạ nói: “Cũng có thể là anh ta thực sự biết.”

Bạch Từng Triều nhìn vào tờ giấy ngắn.

Câu nói này không hề vô nghĩa.

Quả thật, Ánh Đèn Phu Nhân đã không tập trung vào con đường nước itself, mà là những người đứng sau mỗi con đường nước đó. Lão Ếch của Hội Đen Đá, người thay đổi đèn ở vùng nước ngoài của Liên Minh Chí Lãm, những kẻ âm thầm hoạt động đằng sau giàn lửa cũ… tất cả đều vậy.

Trước khi Bạch Từng Triều vào trong sương mù, chắc chắn anh ta cũng đã nhìn thấy điều gì đó.

Bạch Từng

Tiếng sóng bên ngoài dồn dập va vào các tảng đá.

Trước bàn thông tin, các đại diện của các gia tộc đều nhận thấy rằng các phản hồi từ hệ thống liên lạc đã ngừng lại; một số người không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn vào làn sương mù, trong khi những người khác thì thầm bàn tán với nhau. Yun Tinglan đứng trước bàn liên lạc, không vội vàng gì cả, cũng không yêu cầu ai lan truyền thông tin một cách hỗn loạn.

Một lúc sau, tờ giấy ngắn mới được mang vào phòng bên trong.

Trên đó chỉ có hai dòng chữ:

“Hãy để tôi cho bạn biết rằng, Đảo Sương Biển sẽ nứt ra… Và khe nứt không nằm trên mặt biển.”

Phòng bên trong im lặng một lát. Bất Ngôn đặt tờ giấy ngắn bên cạnh bản đồ thủy đạo và nói: “Anh ta muốn bán thông tin này…”

Sĩ Dạ tiếp lời: “Và anh ta cũng muốn bán chính bản thân mình nữa.”

Tần Lan nhìn anh ta và hỏi: “Bạn không thích anh ta lắm à?”

Sĩ Dạ đáp: “Những lời nói của anh ta quá hấp dẫn…”

Ánh mắt Tần Lan lướt qua một nụ cười nhẹ.

Ngay cả Bất Ngôn cũng ngước mắt nhìn Sĩ Dạ.

Sĩ Dạ vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, như thể những lời đó không phải là trò đùa.

Bất Ngôn nói: “Những lời hấp dẫn cũng có công dụng của nó…”

Sĩ Dạ nhìn cô và hỏi: “Bạn muốn sử dụng anh ta sao?”

“Ừm,” Bất Ngôn đáp, “Thông tin về những chiếc buồm đen đang áp đảo đảo này rồi sớm muộn cũng sẽ lan truyền ra ngoài. Thà rằng người ngoài biển kể điều đó, còn hơn là để một người biết cách nói giúp chúng ta truyền đạt thông tin đó.”

Lạnh Vô Ngôn nói: “Lúc thủy triều đổi màu sang trắng là thời điểm thích hợp để loan truyền thông tin…”

Bất Ngôn gật đầu.

“Hãy để anh ta truyền ba câu này đến bàn thông tin.”

Cô không mời Yun Tinglan vào phòng bên trong, cũng không sử dụng Tòa Lắng Nghe Sóng làm công cụ truyền đạt thông tin của mình. Cô chỉ viết ba câu đó lên tờ giấy ngắn, rồi giao cho một đệ tử của Tòa Lắng Nghe Sóng để anh ta mang đến nơi bàn liên lạc.

Ba câu đó là:

1. Những chiếc buồm đen vẫn chưa vào đảo.

2. Mọi gia tộc trên Đảo Sương Biển đều cùng nhau giữ gìn thông tin liên lạc.

3. Ánh đèn xanh soi rọi qua làn sương mù… và đã phơi bày ra kẻ phản bội, chứ không phải là vị trí của khe nứt.

Ba câu này nhanh chóng được gửi đến hệ thống liên lạc. Sau khi nhận được thông tin, Bạch Tỉnh Triều thậm chí còn tự mình thổi một tiếng sáo.

Tiếng sáo không kéo dài lâu – chỉ có ba hơi thở thôi.

Nhưng âm thanh đó xuyên qua làn sương mù, làm dịu bớt tiếng só

Bạch Tình Triều hỏi:

“Người tên Bạch kia có thể được sử dụng để truyền thông điệp không? Nhưng cô phải nói cho tôi biết: ba câu này nên được truyền ra giang hồ hay ra ngoài biển?”

Bất Ngữ nhìn vào tờ giấy ngắn, cuối cùng cũng mỉm cười.

“Cả hai đều.”

Khi thấy cô cười, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt anh ta dường như đã giảm bớt đi một chút.

Anh ta thì thầm:

“Cô nghĩ anh ta có thể tin cậy được không?”

“Có thể.” Bất Ngữ đáp, “Nhưng không nên quá tin tưởng vào anh ta.”

Sĩ Dạ nói:

“Tôi thích câu này.”

Bất Ngữ nhìn anh ta một cái:

“Anh thích việc không bị người khác lừa dối à?”

Sĩ Dạ đáp:

“Tôi thích việc cô không bị anh ta lừa.”

Bất Ngữ dừng lại một chút.

Câu nói đó rất bình thường, đến nỗi giống như chỉ là một lời nói thoáng qua. Nhưng khi cô nghe thấy nó, trái tim cô lại bỗng nhiên rung động nhẹ.

Sĩ Dạ không phải là không muốn cô sử dụng người đó.

Anh ta chỉ lo sợ cô sẽ bị người khác lừa gạt mà thôi.

Nỗi lo này được che giấu rất kín đáo, đến nỗi nếu không chú ý kỹ thì giống như một lời nói lạnh lùng.

Nhưng Bất Ngữ đã nhận ra điều đó.

Cô lại hướng ánh mắt xuống bản đồ đường thủy và thì thầm:

“Yên tâm, tôi hiểu rõ mọi chuyện.”

Sĩ Dạ không nói thêm gì nữa, chỉ đẩy chai thuốc vào tay áo cô.

Bất Ngữ dừng lại một chút.

“Cô đã uống thuốc chưa?”

“Nửa viên.” Sĩ Dạ đáp, “Phần còn lại cô hãy giữ lại.”

Bất Ngữ ngước mắt nhìn anh ta.

Sĩ Dạ nhẹ nhàng nói:

“Cô lại Phương Tài giấu tay vào trong tay áo rồi.”

Cô không ngờ anh ta cũng nhận ra điều đó.

Hai người đều không nói thêm gì nữa.

Bên cạnh cửa, Tần Lan một lần nữa lặng lẽ rời đi.

Bạch Tình Triều bắt đầu thực hiện công việc của mình.

Cách làm của anh ta hoàn toàn khác với Quân Thế Đài. Quân Thế Đài truyền thông điệp thông qua các tín hiệu lửa, tín hiệu nước, các mạng lưới bí mật; từng từng câu phải được truyền đạt một cách chính xác. Còn Bạch Tình Triều thì giống như đang rải những hạt cát mịn vào gió. Anh ta bảo những người hầu trên thuyền lấy ra ba tấm bài tre, mỗi tấm chỉ khắc một câu, sau đó giao cho những con thuyền trung lập ở ngoài khơi, đồng thời dùng tiếng sáo của mình làm tín hiệu để truyền thông điệp theo ba hướng:

Một hướng về phía Hải Môn.

Một hướng về bến phà ở Giang Nam.

Một hướng về phía những con thuyền có lá cờ đen mà người ta có thể nghe thấy tiếng sáo ở khoảng cách đó.

Trước Quân Thế Đài, có người nhìn mãi mà cau mày.

Luo Sha nghe bên ngoài một lúc rồi không nhịn được mà hỏi: “Truyền tin như vậy thì sợ bị biến tấu chứ?”

Người thuộc phe Chí Lãm Minh bên cạnh đáp: “Bạch Tình Triều chính là để cho thông tin bị biến tấu.”

Luo Sha chửi thầm: “Những người biết nói chuyện như các bạn thật phiền phức…”

Lời này không đi vào phòng trong.

Bên trong phòng, Bất Ngôn nhanh chóng nhận được một thông điệp riêng khác từ Bạch Tình Triều.

Thông điệp này không dành cho Văn Phòng Thảo Luận Công Cộng, mà dành cho cô ấy.

Tấm giấy ngắn vẫn được gửi qua Văn Phòng Tin Thủy của Lâu Đài Nghe Triều; bên ngoài không ai mở ra xem. Chỉ có Yún Thính Lan đặt một dấu ấn nước của Lâu Đài Nghe Triều lên phần niêm phong, để chứng minh thông điệp chưa bị thay đổi.

Bất Ngôn mở nó ra.

Chữ viết trên tờ giấy rất đẹp, thậm chí đẹp đến mức có vẻ như được cố ý thiết kế.

“Nếu cô muốn che giấu ánh đèn xanh, đừng chỉ che giấu nước và lửa…”

Phu nhân Thanh Đèn đã từng đặt ra câu hỏi đó ngoài sương mù…

Trên đảo Sương Biển, ai là người không giống như những người sống trên đảo nhất?

Sau khi đọc xong, đầu ngón tay Bất Ngôn dường như dừng lại một chút.

Sĩ Dạ nhìn thấy vẻ mặt cô ấy và hỏi: “Viết cái gì vậy?”

Bất Ngôn không giấu giếm, đưa tấm giấy ngắn cho anh ta.

Sĩ Dạ nhận lấy và sau khi đọc xong, ánh mắt anh ta trở nên u ám.

Câu hỏi này được đặt ra một cách nhẹ nhàng…

nhưng lại rất độc ác.

Trên đảo Sương Biển, ai là người không giống như những người sống trên đảo nhất?

Câu trả lời có thể là rất nhiều người…

Bất Ngôn không phải là người của đảo Sương Biển…

Sĩ Dạ cũng vậy…

Lạnh Vô Ngôn cũng vậy…

Tần Lan cũng vậy…

Thậm chí cả Qī Wàng – người mới gia nhập cuộc chơi này – cũng không phải là người của đảo.

Câu hỏi của Phu nhân Thanh Đèn không phải để tìm một câu trả lời cụ thể, mà là để đẩy tất cả những người ngoại lai vào vùng nghi ngờ…

Lạnh Vô Ngôn nói: “Cô ấy đang buộc đảo Sương Biển phải tự hỏi lại một lần nữa: Ai mới xứng đáng đứng trên bục thảo luận công cộng?”

Bất Ngôn đặt tấm giấy xuống.

“Vậy thì cứ để họ tự hỏi đi…”

Sĩ Dạ nhìn cô ấy.

Bất Ngôn nói: “Những người sau khi hỏi xong vẫn muốn ở lại bảo vệ đảo, chắc chắn sẽ ở lại…”

Lời nói này rất chắc chắn…

nhưng Sĩ Dạ biết rằng, trong lòng cô ấy không hề hoàn toàn bình tĩnh.

Anh ta đưa tay ra, lòng bàn tay nhẹ nhàng chạm vào tay áo cô ấy.

Bất Ngôn nhìn anh ta.

Sĩ Dạ thì thầm: “Cô

Bất Ngữ im lặng một lúc.

Câu nói đó không giống như lời an ủi.

Nó giống hơn là nhận định của anh sau khi xem hết tất cả các trận đấu.

Vì vậy, nó lại khiến người ta cảm thấy yên tâm hơn.

Cô gật đầu: “Ừ.”

Phía bên kia chiếc lều nước, Bạch Tình Triều lại thổi tiếng sáo một lần nữa.

Lần này, âm thanh sáo cao hơn trước, xuyên qua sương mù, như một sợi chỉ mỏng manh, mang ba câu vừa được phát ra từ bục hỏi tình đi xa hơn nữa.

Rất nhanh sau đó, từ phía những con thuyền có lá cờ đen ngoài sương mù, có tiếng động vang lên.

Không phải ánh đèn xanh.

Mà là ba ngọn đèn đen nhỏ nổi lên trên mặt nước.

Thông tin này đầu tiên đến nơi thu thập tin tức dưới lầu Nghe Sóng.

Khuôn mặt Vân Nghe Lan cuối cùng cũng thay đổi, cô tự mình đi đến cửa phòng trong và báo cáo qua cánh cửa: “Có thông tin từ những ngọn đèn đen ngoài sương mù.”

Bất Ngữ nói: “Nói.”

“Ba ngọn đèn, hai ngọn chìm xuống, chỉ còn lại một ngọn.”

Giọng nói của Bất Ngữ lạnh lẽo: “Im miệng.”

Những lời nói của Bạch Tình Triều đã lan tỏa ra ngoài biển.

Và vì thế, bước tiếp theo, anh sẽ không thể yên bình thổi sáo nữa.

Anh nhìn về phía chiếc lều nước.

Bạch Tình Triều vẫn đứng ở mũi thuyền, áo trắng như sương mù, tiếng sáo ngắn trong tay, như thể hoàn toàn không nhìn thấy những ngọn đèn đen đó.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, trong gương nước của lầu Nghe Sóng, xuất hiện một bóng dáng rất ngắn.

Một người hầu đứng phía sau anh bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Ánh mắt của người hầu đó không bình thường.

Ánh mắt anh trở nên nặng nề.

“Chiếc lều nước…”

Bất Ngữ gần như đồng thời nói: “Chị Lan…”

Cô ấy đã hành động.

Dáng vẻ cô lao ra khỏi phòng trong, đi qua hành lang bên cạnh bục hỏi tình, thẳng về phía chiếc lều nước.

Những người đứng trước bục hỏi tình chỉ kịp thấy một bóng dao lướt qua, chưa kịp phản ứng, bên ngoài chiếc lều nước đã lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.

Bạch Tình Triều dường như cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, từ từ quay đầu lại.

Một con dao mỏng lướt ra từ tay áo người hầu của anh.

Ánh dao rất sắc bén.

Nó không nhắm vào Bạch Tình Triều.

Mà là chém về phía cây sáo ngọc bích trong tay anh.

Anh đứng bên cạnh cửa phòng trong, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

“Dao Chiếu Dạ.”

Bất Ngữ nhìn về phía chiếc lều nước.

Ngay khi ánh mắt của Phu Nhân Đèn Xanh vừa biến mất, con dao của Chiếu Dạ Thú đã tìm đến Bạch Tình Triều – người chơi sáo Đông Xuyên.