Thái độ của anh ta rất kiên quyết, hoàn toàn giống như người sẵn lòng phục vụ Nữ Thần Ánh Sáng suốt đời. Cả Hoàng Đế Lão và Hoàng Hậu Lão đã nói lời khuyên đi khuyên lại vài lần, các đại thần cũng tiếp tục thuyết phục, nhưng thấy không thể thay đổi ý định của anh ta được, họ đành chấp nhận.

Vì vậy, vào đêm hôm đó, sau khi nhận ra ý đồ của Huyền Diệu, toàn bộ con người Lan Miuệr dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Anh ta không hề tỏ ra kiên quyết đến mức “sẵn sàng chết cũng không tuân theo”, thậm chí còn có lúc cố gắng hợp tác.

Nhưng không được… Những quan niệm đã ăn sâu vào xương tủy thì làm sao có thể dễ dàng thay đổi được?

Khi áo quần bị kéo xuống, cơ thể trần trụi của anh ta bắt đầu chống đối mãnh liệt. Anh ta nhắm mắt, run rẩy, đổ mồ hôi, cứng đờ, thở hổn hển, và cuộn mình lại trên giường.

Huyền Diệu quát lên một tiếng, và người nô lệ kia với khó khăn kiềm chế bản năng của mình, run rẩy cố gắng mở ra cơ thể. Nhưng mỗi khi Ma Vương hơi di chuyển, anh ta lại co ro lại như một cái vỏ sò không thể mở ra.

Huyền Diệu nói lớn: “Lan Miuệr!”

Ma Vương cắn răng nghiến lưỡi, từng từ nói: “Ngươi thực sự không muốn sao?”

Trong bóng tối, Lan Miuệr không dám mở mắt; những gân cơ trên cổ anh ta nổi lên rõ ràng, anh ta cắn môi và rơi nước mắt, trông như sắp chết. Nhưng những gì anh ta nói ra lại là: “Tôi muốn.”

Huyền Diệu hít một hơi thật sâu, đứng dậy để rời đi.

Lan Miuệr nắm lấy dây thắt lưng của anh ta, cắn răng nói: “Đức Vua! Như Ngài đã nói, tôi nhất định phải có ích cho Ngài.”

Ma Vương quay đầu lại, đôi mắt anh ta trong bóng tối lấp lánh với vẻ hung hãn như một con báo săn mồi.

Cổ họng anh ta rung lên, chiếc đuôi vảy lặng lẽ quay một vòng.

“…Đây là lựa chọn của ngươi,” anh ta nói giọng trầm thấp.

Cuối cùng, Ma Vương lại cúi xuống. Những móng vuốt vảy xuyên qua bóng tối, đè lên đầu gối của Lan Miuệr…

Lan Miuệr bỗng nhiên khóc nức nở, co ro lại và che mặt bằng hai tay… Chiếc vỏ sò lại đóng chặt lại.

Huyền Diệu: “………….”

Bệ hạ Hoàng Đế, Ngài đang trêu chọc tôi à?

Ban đầu, Huyền Diệu không hề chuẩn bị sử dụng bạo lực. Trong quan niệm chung của tộc ma, việc hợp nhất đại diện cho sự khoái lạc, là điều nên được thực hiện một cách tự nguyện. Huyền Diệu là Vua của Vương Đình; những tộc ma xinh đẹp mong muốn hợp nhất với anh ta có thể xếp hàng vòng quanh Vương Đình… Anh ta hoàn toàn không cần và cũng không hề coi trọng việc sử dụng bạo lực.

Nói một cách thẳng thắn,

Trải nghiệm ấy… ừm…

Cũng chỉ hơn một chút so với việc “thật tệ đến mức khiến Ma Vương phải gánh chịu những ám ảnh tâm lý” thôi.

Những niềm vui “chỉ một chút ấy” thực ra xuất phát từ cảm giác thích thú khi làm cho kẻ thù khóc lóc, chứ không phải từ việc hợp nhất bản thân với họ.

Điều này cũng dễ hiểu thôi; Thánh Hoàng chỉ là một con sò, hoàn toàn không thể tin tưởng được. Còn Huyền Diệu thì lại phải lo lắng cho sức khỏe yếu ớt của Lan Mục, nên không thể tận hưởng trọn vẹn điều đó được.

Sau khi cố gắng thực hiện một lần, Lan Mục đã ngay lập tức ngất xỉu; Huyền Diệu trông rất tức giận, suýt nữa thì la mắng lên.

Đúng vậy, ông ta thừa nhận rằng Lan Mục rất xinh đẹp, xinh đẹp hơn bất kỳ con quỷ nào trong Địa Ngục!

Nhưng một con vịt quay thơm ngon mà không thể ăn được, thì có ý nghĩa gì chứ?

Ma Vương là một người thực dụng. Trong một thời gian dài, cho đến khi Lan Mục quen với nhịp độ của ông ta, Huyền Diệu vẫn phải chịu đựng và cảm thấy rằng việc hợp nhất với Lan Mục hoàn toàn là sự hy sinh và đầu tư một chiều của mình.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Điều gì đã khiến Ma Vương sẵn lòng chịu đựng những khó khăn ấy để tiếp tục điều đó?

Chỉ có thể nói rằng, cảm giác thích thú khi làm cho kẻ thù khóc lóc ấy thực sự có sức hấp dẫn lớn đối với Ma Vương.

……

Những ngày tháng đầy đau khổ trong năm đầu tiên, đặc biệt là gần hai tháng ở chuồng nô lệ, đã khiến Lan Mục suýt nữa mất mạng tại đó; sức khỏe của cô ấy bị tổn hại nặng nề. Sau khi được thầy thuốc Đa Cổ kiểm tra, họ nói rằng cô ấy khó có thể sống lâu được.

Thật đáng tiếc, Ma Vương không có khả năng tiên tri; ông ta không hề biết rằng chỉ sau hai ba năm nữa, mình sẽ phải đối mặt với những khó khăn nghiêm trọng đến mức nào; và vào năm thứ bảy, ông ta lại phải chịu đựng một đòn đau khổ định mệnh nữa.

Lúc đó, Huyền Diệu chỉ cảm thấy phiền muộn mà thôi.

Ăn không ngon, bỏ đi thì lại tiếc, cảm giác như mình đang nuôi một “vị tổ tiên” vậy.

Nhưng… dù sao thì vẫn thấy tiếc khi bỏ đi.

Còn Lan Mục thì vẫn giữ thái độ khoan dung như mọi khi. Dù khi hợp nhất với Ma Vương, cô ấy đã khóc rất thảm thiết, nhưng ngày hôm sau khi đã bình tĩnh trở lại, cô ấy vẫn mỉm cười âu yếm với Ma Vương.

Cô ấy vẫn giữ nguyên sự tò mò và mong muốn học hỏi về mọi thứ ở Địa Ngục; bất cứ điều gì không hiểu, cô ấy đều hỏi.

Chẳng mấy chốc, mùa đông sâu thẳm đã

……Giống như một vật trang trí yên bình, Huyền Diệu lặng lẽ suy nghĩ trong lòng.

“Vua tôi.”

Lan Miu quay đầu lại, khuôn mặt hiện rõ ánh sáng linh hoạt: “Khi ngài không ở đây, những nô lệ đã nghe thấy tiếng hát… Đó là…”

“Đó là bài ca tế lễ.”

Huyền Diệu nói ra với giọng hơi khàn, nhưng khuôn mặt anh ta lại hiếm khi nào thoải mái đến thế. Bộ tóc rối bù của anh ta phủ đầy sương tuyết; từ xa nhìn, nó cũng giống như tóc của Lan Miu – đã chuyển sang màu xám bạc. “Ngày mai là Lễ Giá rét Cực đại; vào ngày này, tộc ma thường tưởng niệm những đồng bào và tổ tiên đã hy sinh trong những mùa đông lạnh giá.”

“Ngài sẽ đi hát sao?”

“Không phải tôi hát… Đó là công việc của các tu sĩ.”

Lan Miu ngạc nhiên: “Ngài không hát à?”

Dĩ nhiên rồi… Người đứng đầu không cần phải tự mình hát ca. Chắc hẳn gã này đang nghĩ gì đó… Có lẽ là tiếc nuối vì không được ngài dạy mình hát những bài ca của tộc ma.

Huyền Diệu không muốn suy nghĩ nhiều. Anh ta vớt chiếc áo choàng lớn đang đeo trên vai xuống – chiếc áo được may từ da thú màu trắng, hai bên vai được trang trí bằng những chuỗi xương được buộc bằng dây thô; khi gió thổi qua, chúng tạo ra tiếng va chạm rõ ràng.