Anh ta chỉ vào Lan Mục và ra lệnh bên cạnh mình: “Hãy để con người ngu ngốc này chứng kiến toàn bộ quá trình hành quyết; sau khi xong, nhốt nó vào chuồng nô lệ và để nó cảm nhận thử cái gì là sống như nô lệ đích thực.”

Năm đầu tiên, Lan Mục vẫn chưa hiểu gì về Vực Sâu.

……

Vụ xung đột này, cùng với hàng loạt công việc bận rộn tiếp theo, khiến Huyền Diệu nhanh chóng mất hứng thú với Lan Mục.

Bởi vì nhiệt độ ngày càng giảm dần. Anh ta phải tận dụng mọi khoảng thời gian có thể để chuẩn bị cho mùa đông của bộ lạc mình.

Vực Sâu không có mặt trời; lý do các sinh vật ở đây vẫn chưa tuyệt chủng là bởi vì dưới lòng đất nơi đây có những dòng magma chảy ngang dọc.

Khi các dòng magma hoạt động, chúng sẽ biến thành lửa địa chấn bùng lên từ những vết nứt trên mặt đất; chỉ cần bước lên trên đó thôi đã rất nóng bỏng. Nhưng giai đoạn các dòng magma ngủ yên lại còn nguy hiểm hơn nữa – lúc đó, Vực Sâu sẽ bước vào một mùa đông dài lê thê, với băng tuyết phủ khắp nơi. Mỗi lần đông về, luôn có không ít ma tộc chết vì rét lạnh, hoặc chết đói vì thiếu thức ăn.

Mùa đông năm nay tốt hơn nhiều so với những năm trước, bởi vì họ đã có được những chiến lợi phẩm cướp được từ vương quốc của loài người.

Ma vương rất hào phóng, đã chia phát hầu hết số chiến lợi phẩm đó cho bộ lạc mình; ngay cả những ma tộc kém cỏi nhất cũng nhận được nhiều ân huệ.

Nhưng sau khi nếm trải được niềm vui đó, những ma tộc tham lam bắt đầu trở nên không kiên nhẫn.

Một số thủ lĩnh bộ lạc tức giận vì Ma vương đã rút quân một cách vội vàng; họ muốn tránh mùa đông lạnh giá bằng cách ở lại thế giới loài người ấm áp; những thủ lĩnh khác lại tập trung vào việc xin thêm chiến lợi phẩm từ Ma vương như là phần thưởng, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn không ngừng.

Trước cổng Vương Đình với những cột đá uy nghiêm, máu đã được rửa đi rửa lại nhiều lần.

Trong vòng một tháng rưỡi, Huyền Diệu đã giết chết một thủ lĩnh bộ lạc nổi loạn, hai người con của những thủ lĩnh dám xúc phạm mình, hai vị tu sĩ trẻ lan truyền tin đồn xấu, năm tướng lĩnh chiếm đoạt phần thưởng của bộ lạc, và còn hàng trăm ma tộc không rõ danh tính khác nữa.

Máu tươi khiến anh ta cảm thấy hứng thú, nhưng cũng khiến anh ta trở nên tê liệt; dần dần, Huyền Diệu bắt đầu quên đi người nô lệ từng ngồi cùng anh ta nói chuyện vào ban đêm.

Dù sao đi nữa, trong suốt những năm dài trước khi bắt được vị Thánh Hoàng đến Vực Sâu, anh ta cũng đã trải qua những điều tương tự.

Cho đến một

Ngay khi nhìn thấy LanMiệul lần đầu tiên, Huyền Diệu gần như không tin vào mắt mình nữa.

Anh ta lập tức nhận ra rằng những gì Mó Đào nói là sự thật.

Bóng dáng ấy rõ ràng yếu ớt hơn nhiều so với người ma, nằm yên lặng trong một góc tối tăm và bẩn thỉu của chuồng nô lệ. Mái tóc màu xám bạc rối bù trải dài trên nền đất, và dưới cái lạnh cắt da, những hạt sương đã đóng băng lại trên đó.

Vị Vua Thánh hùng ngày xưa giờ đây chỉ còn là một bộ xác héo úa, gầy yếu đến mức không còn nhận ra được hình dáng ban đầu; trông còn tệ hơn cả thời điểm anh ta bị Ma Vương đâm trúng ngực và mất đi Pháp Lực.

Không xa đó, một số nô lệ khác cũng bị xích lại, đang cười ha hả và chửi rủa người đàn ông đang hấp hối kia bằng những lời lẽ tục tĩu. Nhưng khi Ma Vương bước vào chuồng, những lời lẽ ấy đột nhiên im bặt, và tất cả các nô lệ đều quỳ xuống.

Huyền Diệu đẩy cánh cửa sắt và bước vào bên trong. Bóng tối càng đậm đặc hơn, che khuất khuôn mặt u ám của Ma Vương. Anh ta dùng chiếc đuôi có vảy đen thui để lật người người đàn ông đang bất động đó lại.

Sau này… cho đến nhiều năm sau, Huyền Diệu vẫn thường xuyên gặp lại cảnh tượng ấy trong những cơn ác mộng.

Khuôn mặt LanMiệul tái nhợt, đôi mắt mở hé lơ đã mất hết sinh khí, ẩn sau mái tóc xám rối bù. Rõ ràng anh ta đã ngất đi; đôi tay chân của anh ta ẩm ướt và lạnh giá, như thể mọi giọt máu trong cơ thể anh ta đều đã mất đi hơi ấm. Có hai con bọ đang cắn vào vết sẹo trên đầu ngón tay anh ta, rồi sau đó lẹn đi một cách nhanh chóng.

Trong đầu Huyền Diệu trống rỗng trong chốc lát; ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu anh ta là: Liệu anh ta đã chết như vậy sao?

Mãi sau, anh mới nhận thấy tim người đàn ông đó vẫn đang đập yếu ớt.

“Thần… thần vương.”

Người quản lý nô lệ run rẩy quỳ xuống và nói: “Chúng tôi thực sự đã nuôi dưỡng anh ta theo quy tắc dành cho nô lệ bình thường… nhưng… có lẽ là vì con người không thể ăn được những thứ thức ăn từ Địa Ngục… hoặc có lẽ là vì mùa đông sắp đến…”

Dù người ma ghét bỏ con người là sự thật, nhưng nô lệ vẫn là tài sản của chủ nhân. Nếu nô lệ của vua chết dưới tay họ, việc đó có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Chính vì lý do đó mà người quản lý nô lệ mới run sợ đến thế. Sáng nay, anh ta đã dâng hai chuỗi thịt khô và một bình rượu cho đại nhân Mó Đào, cầu xin ngài giúp đỡ tìm hiểu tình hình của Ma Vương.

Huyền Diệu nhìn chằm chằm vào LanMiệul nằm trên đất, không

Hoặc có lẽ nên nói rằng, anh ta thật sự khó tin được rằng LanMiệuel lại thực sự ăn những thứ đó trong gần hai tháng trời.

Người đàn ông ấy, người từ nhỏ đã lớn lên trong đền thờ, sạch sẽ đến mức giống như chính ánh sáng vậy, lại có thể sống sót nhờ vào những loại cỏ độc và xác côn trùng…

Hun Yao vẫy tay ra hiệu cho tên nô lệ kia: “Cậu đi xuống đi.”

Tên ma tộc đó liền lùi lại hai bước và nhanh chóng bỏ đi.

Hun Yao đứng một mình một lúc lâu, sau đó dùng đuôi vuốt nhẹ vào má của LanMiệuel.

“LanMiệuel…”

“Hãy tỉnh dậy đi, LanMiệuel.”

Lông mi của LanMiệuel rung động. Anh ta không thể tỉnh lại; sau khi vùng vẫy một hồi, vẻ mặt anh ta càng trở nên đau đớn hơn. Bỗng nhiên, anh ta ho hai tiếng, và máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng, những giọt máu ấm áp rơi lên đuôi của Hun Yao.

Đúng vào khoảnh khắc này, Hun Yao bỗng cảm thấy vô cùng mơ hồ.

Anh ta tự hỏi, mình thực sự muốn mang LanMiệuel trở về để làm gì?

Vua ma bỗng nhiên không thể hiểu rõ được tâm trí của mình nữa. LanMiệuel – kẻ thù, đối thủ, và cũng là niềm ám ảnh của anh ta; nguyên nhân gây ra nỗi đau của anh ta; người xuất hiện trong biết bao giấc mơ vào ban đêm suốt bảy năm qua…

Việc anh ta đưa người đàn ông này xuống địa ngục, dùng vương quốc và dân tộc mà anh ta yêu thương để uy hiếp anh ta, buộc anh ta phải quỳ gối… Rốt cuộc, mục đích của anh ta là gì?