Anh ta vất vả đưa tay ra, sờ lên má em trai mình và nói: “Tôi đã nói rồi, anh quên mất à?”

“Dù tôi phải chịu đựng điều gì, thì đó cũng là hậu quả xứng đáng của những gì tôi đã làm. Chính tôi đã khơi dậy cơn giận dữ của người dân; làm sao sau này tôi có thể trách móc họ được?”

Ái Đăng ngạc nhiên mở to mắt: “Anh…”

Lan Miu từ từ ngồi dậy, nhẹ nhàng cười.

Đôi mắt anh ta không còn u ám nữa, mà trở nên trong sáng, như thể những vết thương đã được cơn mưa đêm vừa qua rửa sạch.

Thật kỳ lạ… Dù đã rơi xuống lòng đất bùn lầy, nhưng vào đêm nay, đôi mắt của vị Vua Thánh lại sáng ngời hơn cả ánh trăng tròn.

“Hãy… giúp tôi một việc cuối cùng nữa, được không?”

Lan Miu nhẹ nhàng nháy mắt và nói: “Tôi muốn làm một việc… Không biết liệu có thành công hay không… Nhưng dù thế nào đi nữa, Ái Đăng…”

“Khi những tàn dư của cuộc chiến đã lắng đọng… hãy tìm những người biết rõ về trận chiến Gia Sô ngày xưa, và vào thời điểm thích hợp… có lẽ hai ba năm sau… hãy tiết lộ sự thật về loài ma quỷ hai trăm năm trước cho mọi người biết…”

“Anh trai!”

Ái Đăng bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi, như thể mình sắp mất đi điều gì đó quý giá. Anh ta siết chặt vai Lan Miu: “Không, đừng nghĩ về những chuyện đó bây giờ, được không? Hãy đi cùng tôi trước…”

Nhưng Lan Miu lại nắm chặt tay Ái Đăng, một cách mạnh mẽ và kiên định: “Tôi muốn bạn… kể cho tôi nghe… không, kể cho dân tộc của bạn nghe.”

“Nữ thần là có thật, luôn tồn tại trên đầu và trong trái tim của những người thiện… Nhưng con đường dẫn đến vương quốc Mặt Trời phải do con người đi bộ; vì vậy, Đền thờ Bret là giả dối… Mọi hành động cố gắng thao túng dân chúng dưới danh nghĩa của thần linh đều là hèn nhát… Và người thừa kế của thần linh cũng nên bị xóa sổ… Hiểu chưa?”

Ái Đăng hoảng sợ lắc đầu liên tục: “Anh trai, tôi…”

“Không cần phải minh oan cho tôi đâu… Điều đó không chắc đã tốt đâu. Hơn nữa, tôi thực sự đã lợi dụng tình cảm chân thành của người dân… Tôi không vô tội.”

Lan Miu lặp lại: “Ái Đăng, hiểu chưa?”

Ái Đăng chỉ có thể cố gắng bình tĩnh và run rẩy trả lời: “Hiểu rồi.”

“Tôi đã để lại một phép thuật cuối cùng ở đây.”

Lan Miu tiếp tục nói: “Nếu như con đường mà tôi đã chọn từ đầu đã sai lầm… và người nào đó sau này trỗi dậy từ đáy vực sâu không phải là đồng bào của chúng ta, mà là quỷ dữ…”

“Anh trai! Đủ rồi, anh trai!!!” Giọng nói của Ái Đăng đầy nức nở… Cái giọng nó

“Làm ơn đi, thật đấy… Bây giờ anh cần nghỉ ngơi đã, những chuyện khác chúng ta có thể bàn lại vào ngày mai…”

“Mệt à?” Nhưng LanMiệuer cười một cách ngạc nhiên. Dòng mưa rơi xuống mái tóc vàng óng ướt của anh; anh nắm lấy tay em trai mình và nói: “Không, làm sao có thể vậy được chứ?”

Vua Thánh nhìn về phía những tòa tháp xa xôi. Bầu trời đêm tối mịt màng như tấm lụa, còn những vì sao thì lấp lánh như những viên kim cương.

Anh nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi cảm thấy rất thoải mái… Có vẻ như suốt bảy năm qua, tôi chưa bao giờ cảm thấy nhẹ nhõm đến thế.”

Sau cơn mưa lớn kéo dài suốt đêm, Vua Thánh bỗng nhiên biến mất một cách kỳ lạ.

Đó là đêm thứ ba mà Vua Thánh quỳ gối ăn năn. Lúc đó, cơn giận dữ của mọi người đã giảm bớt đi rất nhiều; việc đánh đập, lăng mạ hay vu khống cũng ít đi hẳn.

Theo quy định trong Kinh Thánh, lời ăn năn phải được đọc liên tục trong ba ngày; vì vậy mọi người cho rằng buổi ăn năn của Vua Thánh cũng đã kết thúc.

Họ nghĩ rằng sau đêm quỳ gối ấy, mọi chuyện sẽ kết thúc…

Nhưng LanMiệuer đã mất tích.

Người ta nói rằng Hoàng tử Ái Đăng ban đầu đã định đưa anh trai mình trở về cung điện… Nhưng khi ông ta mang xe ngựa trở lại, trước Đền thờ Bret, không còn dấu vết nào của Vua Thánh nữa.

“Chắc chắn là ông ta đã trốn đi rồi…”

“Ha, kẻ hèn nhát!”

Mùa thu đang đến; mọi người vừa chuẩn bị cho mùa đông sắp tới, vừa lặng lẽ bàn tán sau bữa ăn.

“Có lẽ ông ta đã theo quân đội của loài ma quỷ đi mất rồi… Biết đâu lại trở thành kẻ làm việc xấu xa nữa…”

“Ông bạn đang tin những lời nói dối đó à? Dù Vua Thánh có tệ đến đâu đi nữa, cũng không thể nào làm những việc đó được…”

“Vài ngày trước, cả thành phố này đều chửi bới ông ta… Nếu là tôi bị nói như vậy, có lẽ tôi cũng sẽ….”

Cuộc chiến đã kết thúc một cách may mắn; hòa bình trở lại trên mặt đất.

Người ta nghe nói rằng quân đội của loài ma quỷ đang rút lui về vùng địa ngục… Thật đáng mừng; những con quỷ ác ấy cuối cùng cũng nhận ra rằng mảnh đất được ánh sáng chiếu rọi này không hề dễ dàng để chinh phục.

Nhưng LanMiệur·Bret rốt cuộc đã đi đâu mất?

“Có lẽ Hoàng tử Ái Đăng đã giấu anh ấy đi… Hoàng tử từ nhỏ đã rất kính trọng Vua Thánh.”

“Không đúng đâu… Bây giờ phải gọi là ‘Hoàng đế’ mới đúng…”

“Đúng rồi… Nhìn này, tôi lại quên mất rồ

“Các người thật sự ghét LanMiệuel đến vậy sao?”

Trong xưởng rèn, tiếng đập thép vang lên không ngừng. Những ngày gần đây, có rất nhiều người quyết định đúc những bức tượng nữ thần trong nhà mình thành những vật dụng khác.

Hoàng đế Ái Đăng đã nói rằng nữ thần chưa bao giờ rời xa chúng ta; Bà luôn ở trên đầu và trong trái tim của những người thiện lành.

“LanMiệuel đã lừa dối những người dân yêu mến ông ấy, phải không nên ghét hắn sao?”

“Nhưng rồi, Hoàng đế Thánh thiện cũng đã tự mình chiến đấu với Ma vương mà.”

“Ông ấy là vua, hoàn toàn có thể ẩn náu sâu trong thành phố, sau lưng những tấm khiên của các hiệp sĩ…”

“Giống như kẻ lừa đảo, kẻ tự xưng là nhà tiên tri ấy à?”

“Đúng vậy, giống hệt như kẻ lừa đảo, kẻ tự xưng là nhà tiên tri ấy.”

“……”

Trong quán rượu, một người đàn ông say xỉn đặt cái cốc gỗ xuống bàn, nhắm mắt lại và nói:

“Tôi… tôi nghĩ là, mặc dù Hoàng đế cũng đã lừa dối chúng ta, nhưng… nhưng mà…”

Nhưng rốt cuộc thì là gì đây?

Người đàn ông không nói tiếp được nữa, say đến mức ngã vật xuống bàn và bắt đầu ngáy.

“Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, Thần tử từ khi mới sinh ra đã được đưa vào đền thờ; Ngài được kẻ lừa đảo, kẻ tự xưng là nhà tiên tri nuôi dạy lớn lên… Chúng ta có thể trách móc Ngài điều gì chứ?”

“Ít nhất thì, những việc từ thiện mà Thần tử đã làm trong những năm đó đều là thật! Ngài đã tự tay chữa lành bệnh cho tôi…”