Ma vương lập tức phẫn nộ đến cùng cực; thanh kiếm cong bằng đồng mang theo ngọn lửa ma quỷ, một lần nữa hung hãn chém xuống lưỡi kiếm của đối thủ.

Đong! —

Lần này, trong cơn giận dữ tột độ, Ma vương đã dốc hết sức lực. Biểu hiện trên khuôn mặt Lan Miuệr có chút thay đổi, lưỡi kiếm gần như không thể cầm vững được. Huyền Diệu tiếp tục áp đảo, Thánh Quân buộc phải lùi lại từng bước; tiếng va chạm giữa kiếm và đao gần như liên miên không ngớt!

Huyền Diệu không hề biết rằng, vào lúc này, Lan Miuệr thực sự đã không còn sức lực nào nữa.

Thánh Quân thầm cười đắng: Sức Pháp Lực mà anh ta tiêu hao vào đêm qua vẫn chưa hồi phục; ban đầu anh ta chỉ muốn kéo dài thời gian để đối phó, nhưng có vẻ như điều đó lại khiến Ma vương càng thêm tức giận...

“Lan Miuệr, anh đang chờ đợi cái gì?!”

Trong khoảnh khắc hai bên va chạm, Lan Miuệr nghe thấy tiếng gầm rú đầy giận dữ của Huyền Diệu.

Đôi mắt anh ta co lại, bàn tay trái nhanh chóng vẽ ra một chuỗi các ký hiệu phép thuật, may mắn mới giải tỏa được luồng ma khí đang lao tới.

Tuy nhiên, những dư lượng sức mạnh còn lại vẫn khiến Thánh Quân bị đẩy bay; anh ta dùng kiếm chọc xuống đất, lùi lại một quãng đường dài mới có thể ổn định lại tư thế.

“….”

Lan Miuệt tái nhợt mặt, thở hổn hển; ánh mắt anh ta nhanh chóng lướt qua thành phố phía sau mình.

Mặt trời từ từ leo lên cao, rồi lại nghiêng về phía tây. Không biết từ khi nào, những tín đồ trên các tòa tháp đã bắt đầu cầu nguyện, kêu gọi sự che chở của Nữ Thần.

Có người thậm chí còn cắt vào cổ tay mình, hy vọng máu của mình có thể chạm đến trái tim của Nữ Thần trên bầu trời.

Lạy Chúa, xin hãy ban phát phép màu cho chúng con…

Tiếng móng ngựa vang lên gấp rút từ phía sau.

“Mọi người hãy theo tôi vào thành phố bên trong! Nơi đây quá nguy hiểm!”

Hoàng tử Ái Đăng mặc áo giáp mềm, dẫn theo một đội lính canh, đứng trên tòa tháp hét lớn: “Cổng thành phố bên trong đã mở rồi, mọi người hãy mau vào bên trong ngay, nhanh lên!”

Khi đi qua cổng chính, Ái Đăng nhìn thấy vị Tiên tri già với khuôn mặt tái nhợt.

Xung quanh Tiên tri đã tập trung gần một trăm người; họ đang hỏi han một cách sốt ruột tại sao sự che chở của Nữ Thần vẫn chưa đến. Vì những người đó quá hứng thú, họ liên tục đẩy nhau về phía trước, khiến các hiệp sĩ Mặt Trời vàng của đền thờ buộc phải dùng khiên để bảo vệ Tiên tri ở giữa.

Ái Đăng nắm chặt cương ngựa, cảm thấy lòng đau đớn và phẫn nộ. Anh ta vẫn không kìm được mình, nhìn

Ái Đăng nhìn thấy mà lòng đau xót không nguôi; lúc này anh mới thực sự nhận ra rằng Lan Mục đã phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn sau lưng vẻ bề ngoài kiên nhẫn của mình. Nếu như giới hạn của phép trói buộc được mở ra muộn vài năm nữa, có lẽ cuộc đối đầu giữa Thánh Vương và đền thờ cũng sẽ diễn ra theo một cách khác…

“Anh trai, hãy nói cho em biết đi…” Anh cắn răng lại, đẩy chiếchòm sang một bên, “Tất cả những Pháp Lực đó, anh đã dùng để làm gì?!”

Ban đầu, Lan Mục còn cố tình nói rằng điều đó không quan trọng, nhưng không thể cưỡng lại sự thắc mắc của Ái Đăng, cuối cùng ông cũng thở dài:

“Xung quanh vách thành của các thị trấn nhỏ bên ngoài vách đá của giới hạn đó, tôi đã yêu cầu các pháp sư thiết lập những phép thuật để thanh lọc không khí ô nhiễm, em còn nhớ không?”

“—!!!”

Ái Đăng thốt lên một tiếng kinh ngạc. Anh run rẩy, cố gắng nói ra từ miệng mình: “Anh trai… anh!”

Trong phòng đọc sách, ánh sáng cam vàng của ngọn nến dường như hòa quyện vào mái tóc vàng óng của Lan Mục; những sợi lông mi dài của ông cũng phản chiếu ánh sáng lấp lánh, và ông lại mỉm một nụ cười đầy cô đơn và buồn bã.

“Nếu một ngày nào đó chúng ta tìm ra cách mở giới hạn đó, thì lượng không khí ô nhiễm bên trong chắc chắn phải được loại bỏ. Tôi đã thử rồi… Nhưng với sức mạnh của một cá nhân hoặc một số ít người, thì thật sự không thể làm được…”

Nghe những lời đó, nước mắt của Ái Đăng bỗng nhiên trào ra; cảm giác như có con dao sắc bén đang cắt qua tim anh.

“Ái Đăng?… Không, đừng khóc vì tôi.”

Trong ánh mắt mơ hồ, anh thấy anh trai mình bước đến, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên mặt anh.

“Dù sao đi nữa, việc tôi sử dụng niềm tin của mình là sự thật, việc tôi lừa dối người dân cũng là sự thật. Tôi đã làm những điều sai trái… Vậy nên, dù sau này tôi phải đối mặt với điều gì đi nữa, thì đó cũng là hình phạt xứng đáng mà tôi phải nhận.”

“Sau này?” Giọng Ái Đăng run rẩy, “Sau này, anh định phải đối mặt với điều gì?”

……

Cuộc chiến giữa Thánh Vương và Ma Vương kéo dài suốt từ buổi sáng đến buổi tối.

Thế trạng của Lan Mục ngày càng trở nên tồi tệ; ông chỉ có thể cố gắng chống đỡ mãnh liệt trước những đòn tấn công dữ dội của Ma Vương.

Khi mặt trăng lên cao, Thánh Vương bị đánh bay và đâm vào vách thành; khuôn mặt ông tái nhợt, máu từ miệng ông chảy ra.

Có lẽ ông thực sự không thể chịu đựng được nữa… Thánh Vương bắt đầu cầu nguyện.

Giọng nói của

Nỗi tuyệt vọng bao phủ lấy các tòa tháp trong thành ngày càng trở nên sâu đậm; ngày càng nhiều người không chịu đựng được nữa và quyết định nghe theo lời khuyên của Công tước Ái Đăng để rút vào nội thành.

Vào lúc bình minh, nhóm người tin tưởng vào Thần cuối cùng cũng bắt đầu hoảng loạn và rút lui về phía nội thành. Họ đôi khi xô đẩy lẫn nhau, đôi khi lại giúp đỡ những người già và trẻ em; hàng triệu đôi giày đi trên con đường lớn đã gây ra bụi bặm mù mịt.

Nhưng không có tiếng nói nào vang lên; ánh mắt mọi người đều đầy ưu sầu và mơ hồ.

Tại sao vậy? Giống như cậu bé tóc vàng kia bảy năm trước, người đã suy sụp vì không nhận được sự đáp ứng từ Thần, những người dân trong thành này cũng đang tự hỏi: Tại sao vậy? Tại sao Thần tử không thể đánh bại Ma vương? Tại sao Nữ Thần không bảo vệ Thần tử?

Số phận của họ sẽ ra sao? Khi nào phe ma quỷ sẽ bắt đầu tấn công thành phố?

Nếu hoàng thành thất thủ, liệu tất cả mọi người có sẽ chết thảm dưới tay quỷ dữ không?

“—Nữ Thần chắc chắn sẽ xuất hiện để bảo vệ chúng ta!!”

Bỗng nhiên, giọng nói cao vút của vị Tiên tri vang lên giữa dòng người.

Trong bóng đêm, khuôn mặt người lão ấy co giật; từng nếp nhăn trên khuôn mặt ông đều căng thẳng đến mức đỏ bừng.