Đã chết rồi à?

Tiết Yến Phương nhìn cô ấy và thốt lên một tiếng, đưa tay muốn tựa sau cổ nhưng cuối cùng lại để nó bên vai mình, nói: “Nếu đã chết thì mọi thứ sẽ biến mất hết… Đây là công lao lớn trong việc giết Tiêu Tuấn mà.”

Chu Triệu kéo hai tay anh ta xuống: “Bây giờ xương cốt của anh đã gần như tan vỡ rồi; đừng làm những động tác kỳ quặc nữa.”

Tiết Yến Phương rất tức giận: “Tựa đầu vào tay có phải là động tác kỳ quặc sao? Rõ ràng đó là cách thể hiện sự tự do và phóng khoáng mà!”

“Công lao giết Tiêu Tuấn thuộc về Tiết Yến Phương… Không ai có thể chiếm đi được,” Chu Triệu tiếp tục nói, “Nhưng ngoài Tiết Yến Phương ra, tôi nghĩ A Cửu cũng xứng đáng được thưởng… Thưởng cho A Cửu chính là tự do.”

Tự do ư? Tiết Yến Phương khinh khỉch: “Anh lại nghĩ lung tung cái gì đó rồi… Ai mà không có tự do chứ? Tự do… Anh nên nghĩ đến bản thân mình trước đi.”

Chu Triệu gật đầu: “Tôi đã nghĩ rồi.” Cô ấy di chuyển lại gần anh ta, ngồi xuống theo tư thế thiền định, và bắt đầu đếm ngón tay: “Ban đầu, khi tôi trở thành hoàng hậu, tôi chỉ muốn cuộc sống của mình và cha tôi được tốt đẹp hơn, muốn có thể góp sức cho đất nước mà không bị vu khống… Sau này, khi đã trở thành hoàng hậu, tôi phải gánh vác trách nhiệm và làm tốt công việc của mình… Bây giờ, Vua Tây Lương đã bị đánh bại và phải chạy trốn xa; cha con Vua Trung Sơn đã qua đời… Hai năm nữa, A Dực sẽ có thể tự mình cai trị… Với sự hỗ trợ của Tiết Yến Phương, ngai vàng này đã được bảo vệ chắc chắn… Lúc đó, tôi có thể rời đi.”

Trong ánh mắt cô ấy, tràn đầy mong đợi.

“Rời khỏi kinh thành và trở về biên giới… Ý định này của tôi từ trước đến nay vẫn không hề thay đổi… Ngay cả khi cha tôi không còn nữa, linh hồn của ông ấy vẫn ở nơi đó…”

“Khi đó, tôi sẽ trở về biên giới và tự do đi tuần tra những nơi mà cha tôi đã canh gác suốt đời mình…”

Nói xong, cô ấy nhìn Tiết Yến Phương và nhướng mày:

“Anh không muốn đi cùng tôi sao?”

Tiết Yến Phương đang lắng nghe chăm chú, thậm chí còn đang mơ mộng… Bỗng nhiên nghe thấy câu này, anh ta vội vàng dựa người vào trong hơn một chút và hỏi: “Tôi ư? Tại sao tôi phải đi cùng anh? Tôi… tôi lại không quen biết nơi đó chút nào cả.”

“Sao lại không quen biết chứ? Hiện tại, Tướng Tiết ở biên giới còn quen biết nơi đó hơn tôi nữa đấy…” Chu Triệu cười nói, rồi nghiêm túc tiếp tục: “A Cửu ạ… Làm con trai của gia tộc Tiết thật sự rất mệt mỏi… Những việc anh làm không phải là nh

Tiết Yến quay đầu về phía bên trong, dùng cách ho để kìm nén những cảm xúc đang trào dâng trong lòng mình.

  Có vẻ như Chu Triệu không nhận ra tâm trạng của cô, và tiếp tục nói:

  “Khi nghe tin về em, tôi đã nghĩ rằng, sau khi tìm thấy em, chắc chắn mình sẽ đưa em đi.”

  “Dù là xác chết hay em còn sống.”

  “Em không phù hợp để trở thành người của nhà Tiết… Làm người nhà Tiết quá mệt mỏi rồi… Chúng ta đã đủ rồi, không cần tiếp tục nữa.”

  “Từ khi vào thành phố, tôi đã sắp xếp mọi việc liên quan đến Đặng Dực và em chỉ do những người tin cậy của tôi thuộc Long Uy quân tham gia; người khác đều không biết gì cả.”

  “Nhờ vậy, thông tin về em được che giấu… Mọi người chỉ biết rằng Tiết Yến Lai và Tiêu Tuấn đã cùng chết… Sau này, sẽ không còn ai tên là Tiết Yến Lai nữa.”

  “Nhưng dù em không còn là Tiết Yến Lai nữa, em vẫn có thể làm những việc mình thích ở biên giới.”

  Nghe vậy, Tiết Yến Lai quay đầu lại, cười nhạt và nói: “Em thích đánh nhau, gây rối… Thì làm sao bây giờ? Trở thành kẻ cướp sao?”

  Chu Triệu mắt sáng lên: “Đúng rồi, em có thể trở thành kẻ cướp mà.”

  Tiết Yến Lai nhìn cô và hỏi: “Vậy còn em thì sao? Sẽ trở thành nữ tướng canh giữ biên giới chứ?”

  Chu Triệu gật đầu: “Đúng vậy… Giống như cha em vậy.” Nói xong, cô cười khúc khích, chỉ vào Tiết Yến Lai và nói: “Vậy thì em sẽ giống như mẹ em.”

  Nói xong, cô ngập ngừng… Một cặp vợ chồng giống như cha mẹ mình ư?

  Mặt cô gái đỏ bừng lên, cô dùng ngón tay gãi nhẹ vào má mình.

  “Nói ra mà không suy nghĩ gì cả…” Tiết Yến Lai lẩm bẩm, rồi quay đầu sang một bên, kìm nén đôi tai đang đỏ bừng.

  Phòng im lặng xuống… Cái im lặng đầy ngượng ngùng… Có vẻ như mọi người đều muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.

  “Cô gái!” A Lạc đứng ở bên ngoài và nói: “Người nhà Tiểu Mạn ở biên giới đã đến rồi.”

  Người nhà Tiểu Mạn đến… tức là người nhà Mộc Miên Hồng đã đến… Chu Triệu vội vàng bước xuống giường và nói với Tiết Yến Lai: “Vậy thì đã quyết định rồi đấy.” Nói xong, cô vội vàng chạy ra ngoài.

  Tiết Yến Lai thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại cảm thấy hơi tiếc nuối… Cô nhăn mũi và nói: “Quyết định cái gì vậy?” Rồi cô nằm ngửa xuống, đặt đầu lên gối… Không biết là do động tác quá mạnh gây đau hay lý do gì khác,

Cô ấy bảo Tiểu Mạn truyền tin cho Mộc Miên Hồng, yêu cầu cô ấy gửi một số người đến, nhưng không nói rằng Mộc Miên Hồng phải tự mình đến đâu.

Mộc Miên Hồng quay đầu lại, ánh mắt dán chặt vào cô gái kia, cô mỉm cười nhẹ nhàng: “Nhớ em quá, nên mới đến thăm.”

Đây là lần đầu tiên Mộc Miên Hồng nói ra điều này một cách trực tiếp như vậy. Chu Chao hơi ngạc nhiên, có chút e ngại, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp lạ thường.

Hóa ra, khi ai đó nói rằng họ nhớ mình thì cảm giác sẽ như vậy.

Hóa ra, cô ấy cũng mong được người khác nhớ đến mình.

“Em… em vẫn ổn thôi,” cô nói, đối diện với ánh mắt của Mộc Miên Hồng, còn giơ tay lên để cho cô xem, “Không bị thương đâu.”

Ánh mắt Mộc Miên Hồng long lanh, cô gật đầu: “Tốt là không bị thương. Nhưng dù có bị thương thì cũng không sao đâu, đừng sợ.”

Chu Chao gật đầu, nhìn cô và nói: “Cảm ơn em. Chính nhờ các em đã tiêu diệt được hoàng cung Tây Lương mà Vua Tây Lương mới phải đầu hàng. Em… em vẫn ổn chứ?”

Dù đã hỏi qua thư và cũng nhận được câu trả lời, nhưng khi gặp mặt thì vẫn khác so với khi viết thư.

Mộc Miên Hồng nói: “Nếu không có các em, em cũng không có cơ hội và khả năng để tiến vào hoàng cung Tây Lương đâu.” Nói xong, cô vòng tay ra và quay người lại, “Nhìn này, em cũng không bị thương đâu.”

Chu Chao không khỏi cười.

Mộc Miên Hồng lại che miệng cười, nói: “Em cũng không ngờ rằng mình trong đời này lại có cơ hội đột nhập vào hoàng cung Tây Lương được. Nhìn này, chuỗi ngọc này là em cướp được từ đó đấy; em thấy nó rất đẹp.”

Cô đưa chuỗi ngọc đó về phía trước, ánh mắt hơi lo lắng.

“Tặng em đây.”

Thực ra chỉ là một chuỗi ngọc lục bảo thôi, nhưng Chu Chao vẫn mỉm cười và nhận lấy nó, đeo lên cổ tay mình. Mộc Miên Hồng nhìn thấy trên cổ tay Chu Chao cũng đang đeo một chuỗi ngọc được làm từ chất liệu nào đó không rõ.

Chu Chao đeo xong, giơ tay lên cho Mộc Miên Hồng xem: “Nhìn này, hai chuỗi đeo cùng nhau cũng rất hợp đấy.”

Mắt Mộc Miên Hồng tràn ngập niềm vui, cô gật đầu: “Chúng ta, A Chao, đeo cái gì cũng đẹp mà.”

Đây cũng là lần đầu tiên cô gọi cô ấy là “A Chao”.

Chu Chao hơi cảm thấy không thoải mái, nhưng không nói gì, cô quay đầu nhìn những bông hoa mộc lan bên cửa sổ.

Mộc Miên Hồng kịp thời đổi chủ đề, hỏi: “Em đã gửi tin báo rằng muốn chúng ta mang theo một người phải không?”

Chu Chao quay đầu nhìn cô: “Đúng vậy, đó là Đặng Dực… con trai của người phụ nữ mù mà lần trước Tiểu Mạn

“Không phải là so sánh này chứ… Châu Triệu bật cười, nắm lấy nhánh hoa lắc lư một chút rồi gật đầu và nói: “Ngoài ra, hãy mang Tiết Yến đi theo nữa.”

Mộc Miên Hồng có vẻ ngạc nhiên: “Anh ấy ư?”

“Đúng vậy, anh ấy vẫn còn sống đấy.” Châu Triệu gật đầu, thở dài nhẹ, nhìn những bông hoa hồng đang nở rực rỡ, “May mắn thay, anh ấy đã thoát nạn. Tôi không muốn anh ấy tiếp tục ở trong những trận chiến hỗn loạn nữa; tôi muốn anh ấy được nghỉ ngơi và chăm sóc sức khỏe.”

Mộc Miên Hồng nhìn cô gái kia đang lắc lư nhánh hoa trong tay, mỉm cười hiểu ý và nói nhẹ: “Được thôi, để tôi lo liệu, bạn yên tâm đi.”

Châu Triệu quay đầu nhìn cô: “Tôi… yên tâm mà.”

Thực ra, cô suýt nữa đã thốt lên rằng sau này mình cũng sẽ tìm đến cô và ở bên cô, nhưng lại nuốt lời lại.

Câu nói đó… hãy để đến lúc khác nói nhé.

A Lệ và Tiểu Mạn nhô đầu nhìn về phía hai người, thấy họ đang đứng bên cửa sổ, không nghe rõ họ đang nói gì, chỉ thấy họ đang lắc lư những bông hoa hồng…

Cũng không biết ý họ là gì nữa.

Dù sao thì, so với lần gặp trước khi không biết nói gì, bầu không khí lần này thoải mái hơn nhiều.

Trong lúc hai người đang mải mê suy nghĩ, Châu Triệu quay đầu gọi: “A Lệ ơi, A Lệ! Nhanh đi bảo nhà bếp chuẩn bị bữa ăn đi, phải là những món đặc biệt nha!”

A Lệ vui vẻ đáp lời rồi chạy đi.

Tiểu Mạn thu hồi ánh mắt, lần này cô cười nhẹ trước, sau đó mới khẽ buồn bã.