Trung Trường Vinh nhìn vào bản công văn mới trên bàn, xem đi xem lại, cố gắng tìm ra điểm sai sót, nhưng dù là nội dung hay định dạng, ông – một vị tướng quân – cũng không thể phát hiện được gì cả.

Giả vờ không hiểu sao? Cũng không thể được; Thái phụ luôn chăm sóc các vị tướng quân này một cách rất rõ ràng và minh bạch trong việc soạn thảo công văn.

“Con trai của Sử trưởng Quân đội phe trái, Lương Tập, và tướng tiên phong Lương Kiềng sẽ đến Bộ quân đội ở kinh thành để nhận lệnh.” Trung Trường Vinh ngậm ngào đọc lên.

Ngay cả tên cha họ cũng được ghi rõ ràng; ông không thể tìm ra ai khác trong Quân đội tiên phong có tên là Lương Kiềng được nữa.

“Tại sao Đặng Dực lại có quyền…?” Trung Trường Vinh giật lấy bản công văn và muốn xé nó.

Các phó tướng vội vàng ngăn lại: “Thưa tướng, bản công văn này có ấn triện ngọc, coi như là sắc lệnh hoàng gia; không thể xúc phạm được.”

Đúng rồi, với việc Thái phụ đang nắm quyền nhiếp chính, ở Đại Hạ bây giờ, mọi quyết định đều do Thái phụ đưa ra. Trung Trường Vinh tức giận đập chiếc công văn xuống bàn.

“Thưa tướng, đừng nóng vội; cô ấy chắc chắn biết chuyện này.” Một phó tướng an ủi. “Mối quan hệ giữa cô ấy và Thái phụ rất tốt; cô ấy đã nói rằng chỉ có sự giúp đỡ của Thái phụ thì mọi chuyện mới có thể thành công.”

“Đúng vậy, có lẽ cô ấy vẫn chưa kịp viết thư cho chúng ta.” Một phó tướng khác nói. “Có lẽ đó cũng là ý định của cô ấy.”

Sau khi Chu Triệu trở thành hoàng hậu, Thái phụ luôn bảo vệ và thậm chí dung túng cho bà; ngoài việc cùng Hoàng đế tham gia việc triều chính và giải quyết vụ án của Vương tộc Trung Sơn, Trung Trường Vinh biết nhiều hơn người khác về những việc này. Khi cô ấy cùng cậu hoàng tử nhỏ xông vào cung điện, Đặng Dực ban đầu từ chối mở cửa, nhưng chính cô ấy đã thuyết phục được ông ta.

Hơn nữa, khi cô ấy rời khỏi kinh thành từ rất lâu trước đó, cũng chính Đặng Dực là người đã đưa cô ấy trở về.

Cô ấy quen biết với Đặng Dực từ lâu và có mối quan hệ khá thân thiết; về lý thuyết thì ông nên yên tâm… Nhưng ai có thể thực sự tin tưởng một người ngồi ở vị trí cao trong triều đình chứ?

“Thưa tướng, chúng ta đang suy nghĩ quá nhiều.” Một phó tướng nói. “Chúng ta chỉ nghĩ rằng Lương thị và Chu thị có mâu thuẫn với nhau, nhưng thực ra kẻ thù thực sự của Lương thị là Họ Tiết; Đặng Thái phụ tự nhiên không muốn Họ Tiết trở nên mạnh mẽ trong quân đội, vì vậy ông ấy mới cố tình chọn người con của gia tộc Lương.”

Mọi người trong phòng bỗng nhiên hiểu ra

Thật tuyệt vời, mọi người trong phòng đều bắt đầu cười, Trung Trường Vinh cũng gật đầu; cô gái kia có thể ngồi nhìn từ xa và xem cuộc chiến diễn ra rồi. Ông nhìn vào các giấy tờ trên bàn.

Tuy nhiên, vẻ mặt ông không hề thư giãn; sau khi suy nghĩ một lúc, ông ngẩng đầu và ra lệnh: “Gọi Tướng quân Tiết đến đây.”

……

……

Tiết Yến bước vào phòng, mang theo làn gió nhẹ.

“Tướng quân Trung, chúng tôi vừa mới đến thành phố…” anh ta nói với vẻ bực bội.

Chưa kịp nói hết, Trung Trường Vinh đã ngắt lời anh ta: “Đúng rồi, tôi biết… Các bạn vừa mới đến thành phố và rất bận rộn, việc tôi bảo các bạn đi lại liên tục chỉ là để đùa thôi.”

Tiết Yến kéo một chiếc ghế đến và ngồi xuống, nói một cách lười biếng: “May mà tướng quân biết… Được làm phiền như vậy, tôi cũng không tính toán gì nữa; hãy cho chúng tôi thêm một trăm con ngựa quân đi.”

“Một trăm con?” Trung Trường Vinh cười lạnh, “Muốn tôi để các bạn chạy qua chạy lại hàng ngày sao?” Thấy Tiết Yến dường như muốn nói thêm điều gì đó, ông vỗ mạnh vào bàn và nói: “Đừng nói lung tung nữa… Tôi có việc muốn nói với cậu, liên quan đến chuyện vào kinh đô.”

Nghe thấy câu này, miệng Tiết Yến hiện lên một nụ cười châm biếm; nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta hạ mắt nhìn đôi tay mình và nói: “Chuyện vào kinh đô đã được quyết định rồi mà? Còn gì để nói nữa?”

Đúng vậy, mọi thứ đã được quyết định rồi… Nhưng Trung Trường Vinh dường như đang mơ màng, không trả lời; sau một lúc do dự, ông hỏi: “Nhà cậu đã sắp xếp gì cho cậu chưa?”

Nhà cậu ư? Tiết Yến nhìn ông và hỏi: “Ý tướng quân là gì?”

Kể từ khi anh ta đến Biên Quân, ông không bao giờ trở về nhà; gia đình Tiết gia cũng không nói gì cả, chỉ cử mười mấy người hầu đến chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của anh ta.

Trung Trường Vinh rất cảnh giác; ông phát hiện ra rằng những người hầu này đều được chọn lọc kỹ lưỡng, vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ thuật. Có một lần, khi Tiết Yến rơi vào tình thế nguy nan và không có tin tức gì, những người hầu này đã theo binh sĩ đi tìm kiếm và gặp phải cuộc phục kích; ba người hầu đã giết chết hai mươi lính canh của Tây Lương.

Việc gia đình Tiết gia cử những người hầu này đến chăm sóc Tiết Yến chắc chắn không chỉ đơn thuần là để lo liệu sinh hoạt hàng ngày, mà còn là để giúp anh ta gặt hái thành công trong quân đội, và để hỗ trợ anh ta trong những kế hoạch lớn lao.

Trung Trường Vinh không đuổi những người hầu này đi; ông quyết định che mắt làm ngơ, miễn là họ đang làm những việc có ích cho sự n

Tiết Yến nói với vẻ mỉm cười nhưng không thực sự vui vẻ: “Tôi cũng không biết đâu, gia đình tôi chẳng hề nói gì cả; họ chẳng quan tâm đến việc tôi ở đây.”

“Chẳng quan tâm à?” Trung Trường Vinh ngạc nhiên và hỏi: “Gia đình bạn không bảo bạn đến kinh thành sao?”

“Tôi đến đây là theo lệnh của hoàng đế; khi trở về, tất nhiên cũng là theo lệnh của hoàng đế.” Tiết Yến tỏ ra bực bội: “Tướng Trung Trường Vinh, đừng cứ liên tục nhắc đến gia đình tôi mãi.”

Nói xong, cô lại nhướng mày một cách chế giễu.

“Tướng quân quan tâm đến gia đình người khác đến thế sao? Công việc của ông luôn phụ thuộc vào ý kiến của người khác à?”

Sau khi nói xong, anh nhận thấy Trung Trường Vinh không phản ứng dữ dội như mọi khi, thậm chí còn có vẻ mặt mơ màng.

“Này…” Anh không khỏi bực bội mà nhắc nhở.

Trung Trường Vinh lờ đi và nhìn cô: “Không sao đâu, bạn cứ trở về thành thị đi.”

Ánh mắt u ám của Tiết Yến lóe lên vẻ ngạc nhiên. Cô vung chân lên nhưng không đứng dậy để rời đi, mà chỉ thay đổi tư thế ngồi lại.

“Cái gì vậy?” Cô cau mày: “Tại sao lại bảo tôi trở về thành thị? Chuyện đến kinh thành đã được quyết định rồi mà?”

Khi mới vào đây, cô đã hỏi câu này, và được trả lời là đã được quyết định rồi.

Nhưng cô không biết ai là người quyết định; cuối cùng, chính Lương Nhị Lang đã xuất trình sắc lệnh của Thái Phủ, quyết định cho Lương Kiềng đến kinh thành.

Trung Trường Vinh nhìn cô và nói: “Đúng là đã được quyết định rồi, Lương Kiềng sẽ đi.”

Tiết Yến cười lạnh: “Ha, tốt lắm! Tướng Trung Trường Vinh, ông thật sự luôn phụ thuộc vào ý kiến của người khác trong mọi việc.”

Trung Trường Vinh tức giận và nói: “Điên rồi à? Tôi bao giờ phụ thuộc vào ý kiến của người khác!”

“Không phụ thuộc vào người khác à? Vậy tại sao khi được bảo đi, ông lại vội vàng tuân theo ngay lập tức?” Tiết Yến phản bác.

Trung Trường Vinh vỗ mạnh vào bàn: “Ngươi này, đang nói cái gì vậy!”

“Tôi không quan tâm ông phụ thuộc vào ai; đã được bảo đi, tôi buộc phải đi thôi.” Nói xong, cô vung tay áo và bước ra ngoài.

“Đồ nhóc ngốc này...” Trung Trường Vinh cũng đứng dậy và lẩm bẩm: “Chuyện này cũng chẳng phải là điều tốt đẹp gì đâu… Đi đâu thì đi thôi.”

Bước chân của Tiết Yến dừng lại một chút, cô cười ha hả: “Tại sao lại không phải là điều tốt đẹp chứ?”

Nhưng không đợi Trung Trường Vinh nói gì thêm, cô liền nói: “Thì cũng tốt thôi… Tôi, Tiết Yến, chỉ thích những chuyện không tốt đẹp mà thôi; càng là chuyện tồi tệ, tôi càng muốn th

“…

…

…

‘Thiếu gia.’ Tiểu Sơn cầm theo gói đồ cao như núi bước vào, nhô đầu ra sau gói đồ và nói với vẻ nịnh hót: ‘Con đã chuẩn bị sẵn hành lý cho ngài trên đường đi, ngài xem này—’

Tiết Yến quỳ xuống trước cáihòm và đang lục lọi thứ gì đó. Anh ta từng chỉ huy quân đội khi đóng thành phố, nhưng vì trước đây đã ở tại dinh thự của quan chức tỉnh khi theo Chu Chương đến đây, nên anh ta vẫn giữ lại căn nhà này. Không biết do sơ suất hay không quan tâm, căn nhà đã bụi bặm và không ai ở trong một thời gian dài rồi.

Nghe thấy tiếng Tiểu Sơn, Tiết Yến không quay đầu lại mà nói: “Biến khỏi đây.”

Tiểu Sơn không tranh cãi gì, chỉ ném gói hành lý xuống đất rồi chạy ra ngoài, để lại lời nói ngập nghều nước mắt: “Thiếu gia, con sẽ nhớ ngài đấy.”

Tiết Yến chửi thề một tiếng, rồi tiếp tục lục lọi. Bước chân của Tiểu Sơn vang lên phía sau.

“Thiếu gia…” Có người gọi.

Lần này, Tiết Yến vẫn không quay đầu, nhưng không mắng Tiểu Sơn đi mà hỏi: “Có chuyện gì?”

Phía sau là một người hầu mặc áo xanh – người thực sự tin cậy của Tiết Yến. Người hầu đó do dự một chút rồi nói nhẹ: “Gia đình muốn ngài không cần về ngay bây giờ. Ngài còn trẻ, không cần vội vàng đua tranh vì công lao. Hãy yên tâm làm việc, chỉ có bằng những bước nhỏ bé mới có thể đến được nơi xa…”

Anh ta chưa kịp nói hết, Tiết Yến đã quay đầu lại và nói với vẻ mỉm cười méo mó: “Đừng nói những lời đó với tôi. Hãy nhớ rõ, tôi đến đây không phải vì gia đình, mà là vì Hoàng đế. Nếu Hoàng đế muốn tôi không đua tranh vì công lao, thì ông ấy sẽ tự nói với tôi. Những người khác, đừng có dám dạy bảo tôi.”

Người hầu cúi đầu và không nói thêm gì nữa, chỉ đáp: “Vâng, thiệt thòi xin nghe theo lời của Cửu công tử.”

Tiết Yến nói: “Đi đi.”

Người hầu lập tức rời khỏi đó.

Tiết Yến quay người ngồi xuống đất, làm bụi bay lên. Anh ta vung tay áo, tựa vào cái box và im lặng.

Kể từ khi người họ Lương đưa ra sắc lệnh của Đặng Dực, anh ta đã biết rằng chuyến trở về kinh để nhận chức vụ sẽ biến thành một cuộc đấu tranh vì công lao.

Anh ta cũng hiểu rằng ban đầu, chính Trung Trường Vinh vì lòng ích kỷ mà muốn anh ta đi, nhưng giờ đây, tình hình đã buộc anh ta phải đi.

Đối với Trung Trường Vinh mà nói, việc người họ Tiết đến đó là lựa chọn có lợi nhất. Như vậy, gia tộc Chu sẽ có thể ngồi nhìn hai bên đấu tranh mà không hề mất gì.

Khi anh ta được gọi vào lần thứ hai, anh ta đã sẵn sàng nghe Trung

Đây này… Tiết Yến nắm chặt tay anh ta và lẩm bẩm: “Kẻ ngốc nghếch này!”

  Tình hình rõ ràng như vậy, quyết định cũng đơn giản thôi, sao Trung Trường Vinh lại phải hỏi xem Tiết gia có cho phép anh ta trở về không? Khi nghe được câu trả lời là không, anh ta lại không được phép đi!

  Trung Trường Vinh này, mỗi khi đến lúc quan trọng lại trở nên vô dụng, luôn lo lắng lung tung, không biết đang nghĩ gì cả… Giống hệt cô con gái ngốc nghếch của anh ta, Châu Triệu vậy!

  Nắm chặt tay trong lúc ban đầu, Tiết Yến sau đó từ từ buông ra.

  Anh ta hiểu rõ Trung Trường Vinh đang nghĩ gì: Đặng Dực muốn Lương Kiềng vào kinh thành, Họ Tiết chắc chắn cũng biết điều đó. Nhưng Họ Tiết không hề viết chỉ thị để Tiết Yến trở về, cũng không truyền tin riêng để anh ta quay lại… Rõ ràng lần này họ không muốn can thiệp vào chuyện này.

  Nếu Tiết Yến trở về khi Họ Tiết không muốn, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho họ. Nếu Họ Tiết gặp khó khăn, anh ta – Tiết Yến – sẽ trở thành kẻ phạm tội, sẽ bị gia đình mắng mỏ, thậm chí bị trừng phạt.

  Nghĩ đến đây, Tiết Yến lại bật cười. Dù anh ta mang họ Tiết, nhưng mọi người luôn coi anh ta như một người xa lạ, không liên quan đến gia đình họ Tiết… Châu Triệu đã như vậy, và bây giờ Trung Trường Vinh cũng vậy.

  Anh ta giơ tay lên trước mặt, nhìn chiếc chuỗi hình đầu hổ mà mình đang cầm trên tay.

  Chiếc chuỗi này được thu được từ một căn cứ của Vua Tây Liang. Mặc dù lúc đó họ không bắt được các quý tộc của triều đình Tây Liang, nhưng họ vội vàng bỏ chạy, để lại rất nhiều báu vật quý giá. Những viên kim cương, vàng bạc khác thì cũng chẳng có gì đặc biệt… Anh ta đã quyết định chia cho các binh sĩ đi theo mình.

  Chỉ có chiếc chuỗi hình đầu hổ này thôi… Được chạm khắc từ chất liệu nào đó mà trông rất sống động, thật thú vị. Anh ta đã giữ lại nó, và dự định tặng cho…

  Bỏ qua tất cả những chuyện rắc rối này… Anh ta đã một năm không gặp cô ấy rồi.

  Anh ta muốn gặp cô ấy… Chỉ một cái nhìn thôi.

  Quay về kinh thành.

  Quay về kinh thành!

  Dù có rắc rối hay tranh chấp gì đi nữa… Anh ta cũng muốn được nhìn cô ấy một cái!

  Tiết Yến nắm chặt tay lại, và lao lên như một con cá nhảy vọt lên trời.