Nếu Chu Chương biết rằng khi cô ấy rời khỏi kinh thành, Tiết Yến đã nghĩ như vậy trên bức tường thành, chắc chắn cô ấy sẽ mắng anh ta là “kẻ hay nói xấu người khác”.

Khi ngọn lửa bùng cháy dữ dội trong thung lũng và những mũi tên bay ngập trời, Chu Chương muốn mắng ai đó, nhưng không biết nên mắng ai.

Mắng bản thân mình sao? Dù biết rằng việc rời khỏi kinh thành sẽ không hề an toàn, nhưng vì sao lại không tránh xa hiểm nguy? Nghĩ kỹ lại, cô ấy vẫn quyết định đi, vì vậy cũng không cần phải mắng bản thân mình.

Mắng bọn cướp sao? Hiện tại, họ còn chẳng biết những kẻ này là ai cả.

Trên đường đi, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ. Nhóm người của Chu Chương không đông lắm; Tiểu Mạn dẫn theo mười người, còn phụ nữ và trẻ em thì ở lại kinh thành. Tất nhiên, những người này không hề yếu đuối; ngược lại, vì không được coi trọng, họ càng trở nên nguy hiểm hơn. Về phía Long Uy quân, Tiết Yến đề nghị mang theo một nửa số người – điều này khiến Chu Chương cảm thấy xấu hổ; cô ấy muốn che giấu tung tích của mình, chứ không phải để mọi người biết rằng họ đang đi qua đâu. Cuối cùng, Chu Chương chỉ chọn mười người.

Hai mươi người cưỡi ngựa tiến với tốc độ nhanh, không dừng lại nghỉ ngơi cho đến khi đổi ngựa, và rất nhanh chóng đã rời khỏi vùng đồng bằng Trung Nguyên. Trong quá trình đó, họ lại một lần nữa đi qua trạm kiểm soát Bắc Cao. Nhìn thấy trạm này, A Lạc còn nhiệt tình giới thiệu với Tiểu Mạn: “Lần trước chúng ta đã lừa được rất nhiều người ở đây.”

Nhưng lần này, họ không cần phải dừng lại ở đây; chỉ liếc nhìn một cái rồi đi qua. Ngay cả người quản lý trạm, người đang đứng ngoài cửa nhổ răng, cũng không hề nhận ra sự có mặt của họ.

Chu Chương cũng cố tình tránh qua quận Trung Sơn, vì vậy họ không cần phải gặp lại những con sông lớn, mà thay vào đó là phải vượt qua một ngọn núi cao.

Tuy nhiên, tai nạn vẫn xảy ra. Khi mới bước vào thung lũng, một nhóm người đột nhiên xuất hiện, la hét và đe dọa cướp bóc. Dựa vào cách hành xử và trang phục của họ, rõ ràng họ là bọn cướp núi.

Nhưng không ai nghĩ rằng họ thực sự là bọn cướp. Tiểu Mạn cười nhạo: “Đâu giống bọn cướp chút nào?”

Người đứng đầu nhóm Long Uy quân đi cùng họ, họ tên Bạch, tự xưng là Lão Bạch – thực ra chỉ là một người đàn ông trung niên, mang theo một thanh kiếm dài và ít nói. Anh ấy chỉ nói: “Khí chất của họ không giống bọn cướp núi.”

Rõ ràng, bọn cướp cũng không muốn giả vờ nữa; họ không cần phải nói những lời như “muốn

Tranh đấu mãnh liệt không phải là biện pháp tốt.

“Hãy vào rừng,” Tiểu Mạn hét lên, “Những người này không phải dân địa phương đâu, họ không quen với núi rừng.”

Lúc đó, trong đầu Chu Chao thoáng qua một suy nghĩ: Nhưng họ cũng không phải dân địa phương và cũng không quen với núi rừng mà?

Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến hành động của cô ấy, Lão Bạch cũng không hỏi gì, và cả nhóm lập tức lao vào rừng núi.

Rừng rậm và những tảng đá đã tạo thành một bức tường tự nhiên, giúp Chu Chao và những người khác nhanh chóng ẩn náu được.

Nhưng cuộc truy đuổi vẫn không dừng lại.

Những kẻ cướp núi bắn tên như mưa.

Một mũi tên bay sượt qua đầu Chu Chao, Tiểu Mạn vội vàng đè cô ấy xuống.

“Tôi biết kiểm soát mình,” Chu Chao thì thầm với cô ấy, “Cô cứ lo việc của mình đi.”

Dù đã từng cưỡi ngựa và chiến đấu trong cuộc hỗn loạn ở kinh thành đêm đó, nhưng so với Tiểu Mạn thì cô vẫn còn yếu kém. Tiểu Mạn cùng tuổi với cô, nhưng đã rất thành thục trong võ nghệ.

Cô cần phải biết kiềm chế bản thân để không gây thêm rắc rối.

Tiểu Mạn cảnh giác quan sát xung quanh, rồi chỉ về một hướng cho người đàn ông đang đứng trên cây. Người đàn ông đó lập tức nhảy lên mép vách đá, cung tên bắn ra, và vài tiếng kêu thảm thiết vang lên từ dưới núi…

Cuộc tấn công bằng tên từ dưới núi cũng tạm thời dừng lại.

“Những người này đều có xuất thân từ quân đội,” Lão Bạch tiến lại gần và thì thầm.

Thực ra, không cần anh ta nói, Chu Chao cũng đã đoán ra: Những kẻ cướp núi này hành động có kế hoạch, có người cung tên, người dùng dao kiếm, và cả những người mang khiên áo giáp nữa…

“Có thể nhận ra xuất thân của họ không?” Tiểu Mạn hỏi.

Lão Bạch lắc đầu, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ ngại ngùng. Anh ta luôn sống ở kinh thành, nên không quen thuộc với binh lính ở các vùng ngoại ô.

“Không thể nhận ra cũng không lạ,” Chu Chao thì thầm, “Nếu họ muốn hại tôi, chắc chắn họ sẽ che giấu danh tính của mình.”

Hoặc là người của Vua Trung Sơn, hoặc là những kẻ còn sót lại của Hoàng tử Thứ Ba Triệu thị… Hoặc là không còn ai khác nữa.

Có thể sau này sẽ còn người khác nữa.

Chu Chao mỉm cười, nhưng hiện tại, những kẻ muốn giết cô chỉ có hai người đó thôi.

Khả năng cao nhất là họ thuộc phe Vua Trung Sơn.

Nguy hiểm lớn nhất trên con đường này chính là Vua Trung Sơn.

Hiện tại, Vua Trung Sơn đang duy trì một sự yên bình kỳ lạ với triều đình: triều đình không tấn công Vua Trung Sơn, và Vua Trung Sơn cũng không hề thể hiện sự ủng hộ

Vua của quận Trung Sơn tự nhiên cũng biết rằng quân đội đã bao vây họ.

Nhưng hiện tại, chưa ai hành động gì cả; có vẻ như cả hai bên đều đang chờ đợi một cơ hội thích hợp…

Vì vậy, Chu Triệu đã cố tình tránh qua quận Trung Sơn để không trở thành cái “cơ hội” đó.

Nhưng bây giờ, có vẻ như Vua Trung Sơn đã không bỏ lỡ cơ hội đó.

Những hoạt động của bà ấy có thể được che giấu khỏi triều đình và mọi người trên đất nước này, nhưng chắc chắn không thể qua mặt được Vua Trung Sơn. Dù kinh thành đã được dọn dẹp nhiều lần, nhưng sau bao năm điều hành, mạng lưới thông tin của Vua Trung Sơn chắc chắn không thể dễ dàng bị loại bỏ.

Liệu lần này, bà ấy lại phải chết trong tay Tiêu Tuấn sao?

“Nương nương…” Lão Bạch nhìn Chu Triệu và nói nhỏ, “Có vẻ như họ cũng sợ người ta phát hiện ra, vì vậy số quân của họ không nhiều. Chúng ta đã chiếm được vị trí thuận lợi trước, nên tạm thời không gặp nguy hiểm gì. Chúng ta chỉ cần tìm cách làm cho quân đồn đóng địa phương hoảng sợ, chắc chắn sẽ có thể đẩy lùi bọn cướp núi này.”

Vị trí mà Tiểu Mạn và những người khác đã chọn quả thực rất tốt. Ban đầu, khi bọn cướp núi đốt phá, họ không bị tổn thương gì; bây giờ, khi họ bắn tên, do địa hình, tác động của những mũi tên đó cũng rất yếu.

Chu Triệu nhìn xung quanh: phía sau là vách đá cao chót vót, phía trước là một khoảng đất trống không cây cối, chỉ toàn đá núi nhọn nhô, tạo thành một bức tường bảo vệ tự nhiên. Đứng từ đây, nhìn xuống dưới, giống như một bức tường thành cao vút vậy.

Nhưng… liệu điều này có thể kéo dài bao lâu nữa?

“Mọi kế hoạch mà chúng ta có thể đưa ra, họ chắc chắn cũng sẽ phòng bị.” Chu Triệu nói nhỏ, nhìn về phía khu rừng phía trước – nơi bọn cướp núi đang ẩn náu – có vẻ như họ đang có những hoạt động bất thường, có vẻ như họ đang rời đi… Điều này thật không bình thường.

Bà ấy nhìn quanh một lần nữa: số người của họ quá ít. Sau trận chiến vừa rồi, trong số hai mươi người, năm người đã thiệt mạng, và bảy hay tám người còn lại cũng đều bị thương.

Dù vị trí này có tốt đến đâu, những người này cũng không thể chống đỡ lâu được.

Lão Bạch cũng hiểu rõ điều này, ông nói một cách nghiêm túc: “Nương nương, hãy để cô gái này dẫn nương nương rời đi. Dù phải hy sinh mạng sống, chúng tôi cũng sẽ bảo đảm rằng nương nương sẽ an toàn rời khỏi nơi này.”

Chỉ cần rời khỏi đây, họ mới có cơ hội kêu gọi tiếp viện.

A Lạc đứng bên cạnh, n