Đứng trên triều đình, Tiết Yến Phương là người trẻ tuổi nhất; vì còn non nớt và thiếu kinh nghiệm nên ông mới có thể đứng ở đó.

Ông có thể đứng trên triều đình chỉ vì tư cách là anh họ của hoàng đế.

Tất nhiên, ông không hề phiền lòng với tư cách này; ngay từ đầu, ông đã dự định sử dụng nó để bước vào triều đình… Chỉ là chưa đến lúc thích hợp mà thôi.

Mọi việc diễn ra quá vội vàng… Quá nhiều điều bất ngờ xảy ra…

“Thái tử thứ ba ơi, Đặng Dực muốn gì vậy?” Một giọng nói phía sau vang lên.

Tiết Yến Phương quay đầu lại và thấy một nhóm quan lại đang tiến lại gần. Họ có đủ mọi lứa tuổi và chức vụ khác nhau, nhưng điểm chung là tất cả đều tỏ ra phẫn nộ và gần gũi với Tiết Yến Phương.

Dù bước vào triều đình một cách vội vàng, nhưng gia tộc Họ Tiết đã có nhiều năm xây dựng mối quan hệ; Tiết Yến Phương cũng có nhiều mối quan hệ rộng rãi. Mặc dù những quan lại này không có nhiều liên lạc trực tiếp với ông, nhưng các gia tộc của họ đều từng nhận được ân huệ từ ông và có mối quan hệ với ông.

Đó là những mối quan hệ mang tính win-win.

Ông thực sự không phải là một “đàn én non”; trước đây, ông chỉ không tham gia vào công việc triều đình mà thôi. Chỉ cần ông bắt đầu tham gia, ông sẽ sớm có thể bay cao.

Những người này gọi trực tiếp tên Đặng Dực, không hề coi trọng danh hiệu Thái phó của ông ta.

Nếu nói về “đàn én non”, thì chính Đặng Dực mới là người như vậy… Tiết Yến Phương mỉm cười với các quan lại:

“Trước hết, họ bắt Hoàng hậu cùng Hoàng đế tham gia lễ đăng quang; bây giờ lại để Hoàng hậu cùng Hoàng đế ra triều.” Một quan lại nói với giọng nặng nề, “Hắn ta cuối cùng muốn làm gì vậy!”

“Hắn ta nói gì thì đó chính là ý định của hắn.”

“Liệu triều đình này đã trở thành của Đặng Dục rồi sao?”

Các quan lại khác cũng đều tỏ ra tức giận và bất mãn.

Tiết Yến Phương lắng nghe một cách bình tĩnh, không ngăn cản hay đồng tình với ai cả. Khi mọi người đã giải tỏa cơn giận, ông mới nói:

“Hắn ta làm vậy là vì Hoàng đế. Hoàng đế thực sự cần phải học hỏi và phát triển nhanh chóng. Các ngài hãy suy nghĩ xem: ngoài Hoàng hậu, liệu còn ai khác phù hợp hơn để luôn ở bên cạnh Hoàng đế và hướng dẫn ngài từng bước một không?”

Có quan lại muốn lên tiếng, nhưng Tiết Yến Phương lại ngăn họ lại.

“Tôi biết rằng bất kỳ ai trong các ngài cũng có thể làm được điều đó… Nhưng liệu Đặng Dục có cho phép không?”

Việc đồng hành và hướng dẫn Hoàng đế đòi hỏi một mối quan hệ vô cùng thân mật; đối với một đứa trẻ

Các quan viên gật đầu, hiểu rồi, nhưng—

“Vậy là chúng ta sẽ để mặc Đặng Dực như vậy sao?” họ tức giận hỏi.

Tiết Yến Phương nói: “Bây giờ Hoàng thái tử còn nhỏ, điều quan trọng nhất là sự ổn định của triều đình. Vì vậy, tôi mong mọi người hãy giữ gìn đạo đức trong triều đình, làm tròn bổn phận của mình, không phải vì Đặng Dực, mà vì Hoàng thái tử.”

Nói xong, ông cúi chào mọi người.

Mọi người vội vàng đáp lại lễ và nói: “Công tử quá khiêm tốn rồi.” “Thưa ngài, đó là bổn phận của chúng tôi.”

Nhìn Tiết Yến Phương bước đi từ từ, các quan viên cũng lần lượt rời đi. So với lúc mới tan triều, tâm trạng của mọi người đã yên bình hơn nhiều.

Triều đình này không phải là lãnh địa của Đặng Dực; vẫn còn có họ Tiết, và quan trọng nhất là Hoàng thái tử – người mà Hoàng đế tin tưởng nhất. Đặng Dực chỉ là một người được Hoàng đế tiền nhiệm chọn lựa do hoàn cảnh mà thôi.

Hoàng đế tiền nhiệm đã qua đời, Đặng Dực sẽ sống được bao lâu nữa?

Tuy nhiên, cho đến nay, những việc Đặng Dục làm, Tiết Yến Phương đều không phản đối.

“Có lẽ, Đặng Dực đã thương lượng với Tiết Tam công tử rồi,” một quan viên thì thầm.

Rất có thể vậy; Đặng Dực cũng không phải là kẻ ngốc. Anh ta có thật nghĩ rằng chỉ cần nắm giữ ấn ngọc và quyền lực quân sự là có thể làm bất cứ điều gì muốn không? Nếu lúc đó Tiết Yến Phương phản đối, Đặng Dục sẽ làm gì được? Đuổi Tiết Yến Phương ra khỏi triều đình? Giết chết ông ta ngay tại chỗ?

Dù có một trăm can đảm, Đặng Dục cũng không dám làm vậy!

Vì vậy, có lẽ họ đã thương lượng với nhau và thuyết phục được Tiết Yến Phương.

Đặng Dục cũng có những lo lắng của riêng mình; điều đó thật tốt.

Ánh mắt của mọi người trở nên thoải mái hơn, họ tiếp tục bước đi, nhưng lại có một quan viên dừng lại.

“Nhưng nếu Đặng Dục không muốn để người khác dạy dỗ Hoàng thái tử, thì Tiết Tam công tử cũng sẽ không chịu đâu,” anh ta không nhịn được mà thì thầm.

Nếu Đặng Dục không cho phép người khác dạy dỗ Hoàng thái tử, mà Tiết Yến Phương vẫn muốn làm vậy, Đặng Dục làm sao có thể ngăn cản được?

Thậm chí, Đặng Dục có lẽ còn mong muốn Tiết Yến Phương làm vậy, để từ đó làm suy yếu vị thế của Tiết Yến Phương trong triều đình và giam cầm ông ta trong cung thành…

Nhưng Tiết Yến Phương không phải là kẻ ngốc!

Đúng vậy, như Tiết Yến Phương đã nói, Hoàng thái tử còn nhỏ, việc tự mình cai trị vẫn còn lâu nữa; trước mắt, việc kiểm soát triều đình mới là điều quan trọng nhất.

Hành động của Ti

“Để làm hài lòng Chu Cảnh à?”

Tiết Yến Phương nhìn Cai Bá, lông mày nhướng lên nhẹ: “Không phải vậy.”

“Không phải cái gì cơ?” Cai Bá ngạc nhiên, ông không tin rằng Đặng Dực thực sự có ý tốt cho hoàng tử nhỏ đâu.

“Ý tôi là, không phải Đặng Dực là người mời tôi đến bàn bạc,” Tiết Yến Phương nói, bước vào trong phòng và cởi bỏ trang phục triều đình.

Cai Bá càng thêm bối rối. Vậy thì là ai? Là thuộc hạ của Đặng Dực sao? Ông biết rằng đã có khá nhiều người trong triều đình quay sang ủng hộ Đặng Dực, nhưng liệu những kẻ này dám đến trước mặt Tiết Yến Phương và nói ra những lời như vậy sao?

“Cai Bá, đừng giận nhé,” Tiết Yến Phương nói, ném chiếc áo triều xuống đất và quay lại cười: “Là Chu Triệu, nữ hoàng của chúng ta đấy.”

Cai Bá sững sờ, rồi lập tức tức giận.

“Thật là ngạo mạn!”

“Cô ta muốn làm gì chứ?”

Ngạo mạn ư?

Khi được mời vào cung và nghe cô gái ngồi đối diện nói ra câu đó, Tiết Yến Phương cảm thấy… ngạc nhiên, nhưng cũng không hẳn là ngạc nhiên lắm.

Cô gái vẫn mặc bộ váy bình thường, không khác gì cô Chu đã từng xông vào nhà Tiết gia để gặp anh trước đây.

Đôi mắt cô vẫn rạng rỡ, trong sáng như trước, chỉ là giờ đây có thêm một ánh sáng đặc biệt.

Ánh sáng đó, Tiết Yến Phương cũng quen thuộc. Khi anh mới mười ba tuổi, nghe nói Thái tử đến săn bắn, anh đã cầm cung leo lên núi và nhìn xuống; đôi mắt anh lúc đó chắc cũng đang lấp lánh ánh sáng như vậy.

Đó là ánh sáng của sự háo hức và mong muốn tham gia vào việc đó.

Anh không ngạc nhiên, cũng không vội vàng đồng ý ngay lập tức, mà chỉ yên bình hỏi: “Tại sao vậy?”

Cô gái nhìn anh và nói một cách thoải mái: “Bởi vì tôi không muốn Tiêu Vũ phụ thuộc vào Đặng Dực; tôi muốn cậu ấy đứng vững trên triều đình.”

Tiêu Vũ vẫn còn là một đứa trẻ; dù là Đặng Dực hay bất kỳ quan lại nào trong triều đình dạy dỗ cậu ấy, cũng đều khiến cậu ấy phát sinh tình cảm phụ thuộc. Nếu vua chúa phụ thuộc vào các quan lại, chắc chắn sẽ gặp nhiều rắc rối.

Tiết Yến Phương hiểu rõ điều này, nhưng khi Chu Triệu nói ra điều đó, có nghĩa là cô ấy không tin tưởng Đặng Dực.

“Tôi muốn ở bên Tiêu Vũ và dạy dỗ cậu ấy,” cô ấy nói, sau đó cúi chào sâu trước mặt Tiết Yến Phương: “Xin ngài cho phép tôi làm điều này, hãy giao Tiêu Vũ cho tôi.”

Cô ấy đang xin anh đấy.

Tiết Yến Phương mỉm cười, quay lại

Kể từ khi biết rằng vị trí hoàng hậu của cô gái này là do chính cô ấy tự nguyện xin với hoàng đế, mỗi khi nhìn thấy cô ấy, ông không khỏi cảm thấy e dè.

Đó là vị trí hoàng hậu mà.

Bây giờ cô ấy lại sẽ cùng Hoàng thượng tham gia việc triều chính nữa.

Tham vọng của cô gái này quả thật quá lớn.

“Còn có lựa chọn nào khác sao? Cô ấy liều mạng chỉ để giúp đỡ những người gặp khó khăn phải không?” Tiết Yến Phương cười và đưa chiếc cốc trà cho Cai Bá, bảo anh rót thêm trà, “Dự tiên triều thực sự rất mệt mỏi… Phải đứng trước mặt mọi người, phải nói rất nhiều lời.”

Cai Bá không khỏi buồn cười và rót trà cho cô: “Ở nhà, cô ấy cũng nói rất nhiều lời mà.”

Tiết Yến Phương uống hết cốc trà.

“Chúng ta không cần lo lắng về những ý đồ của cô ấy đâu. Hiện tại, điều duy nhất cô ấy quan tâm chính là sự an toàn của A Vũ… Nếu A Vũ được bảo vệ tốt, thì cô ấy cũng sẽ được bảo vệ tốt.” Anh nói, “Vì lợi ích của A Vũ, chúng ta cũng nên đối xử tốt với cô ấy.”

Cai Bá đặt cái ấm trà xuống: “Đúng vậy… Nếu bạn nói là đúng, thì chắc chắn là đúng rồi.” Nói xong, anh đứng dậy và nói: “Bạn hãy nghỉ ngơi đi… Sau này còn rất nhiều việc cần bạn làm nữa đấy.”

Tiết Yến Phương nhìn người hầu già kia rời đi, sau đó nằm xuống, nhưng lại bỗng nhiên mở mắt ra.

Chính ông là người đã thuyết phục cô gái đó.

Còn Đặng Dực thì sao?

Làm thế nào mà cô gái đó có thể thuyết phục được anh ta?