Bóng đêm đã buông xuống.

Chu Triệu nằm ngửa trên giường, dang rộng tay chân, hít thở thật sảng khoái khi ngửi thấy mùi tóc vừa được phơi khô thơm phức.

“Đây là lúc thoải mái nhất của em trong thời gian này,” cô nói.

A Lệ nằm bên cạnh cô cũng thở dài và nói: “Vì cuối cùng chúng ta cũng tìm thấy A Cửu rồi, những bức thư cô viết có thể được gửi đến cho tướng quân.”

Chu Triệu cười ha hả: “Người ta bị đánh đến thế mà em vẫn lo việc gửi thư à?”

Đúng vậy, A Lệ ngồi dậy, cau mày: “Trong tình trạng hiện tại, anh ấy không thể đi xa được trong thời gian ngắn… Làm sao bây giờ? Cho anh ấy uống thuốc gì để anh ấy có thể nhanh chóng khỏe lại và tiếp tục làm việc được?”

“A Lệ, em hãy suy nghĩ theo cách của những cung nữ ở kinh thành đi.” Chu Triệu cười, dùng tay gõ nhẹ vào vai cô: “Đừng luôn chỉ nghĩ đến A Cửu… Hôm nay, cô đã gặp ai rồi đấy! Tiết Tam công tử… Tiết Tam công tử ạ!”

Gặp Tiết Tam công tử thì sao? A Lệ suy nghĩ kỹ: “Tôi biết Tam công tử rất nổi tiếng, nhưng liệu ông ấy có giỏi việc gửi thư hơn A Cửu không?”

Dĩ nhiên là Tiết Tam công tử nổi tiếng hơn A Cửu rồi… Mọi người đều ngưỡng mộ ông ấy, như thể ông ấy là một vị thần trên trời vậy… Người như vậy đã từng trải qua khổ cực chưa? Liệu họ có thể đi bộ như những người lính đưa thư không?

Mặc dù A Cửu có tiếng xấu và tính tình không tốt, A Lệ hoàn toàn không thích anh ta… Nhưng ít ra A Cửu cũng không sống trong cảnh giàu sang, sung sướng như những người quý tộc khác.

“Tôi đã gửi thuốc cho các cung nữ của A Cửu, nói rằng loại thuốc này rất hiệu quả, có thể khiến vết thương chóng lành… Họ rất vui mừng, nói rằng lần này, sau khi bị đánh, A Cửu sẽ không phải nghỉ ngơi lâu đâu.”

Có thể thấy A Cửu thường xuyên bị trừng phạt…

Cũng đáng lẽ ra rồi… Trong suốt chuyến đi, cô đã nhiều lần muốn đánh A Cửu lắm…

Những người như vậy thật là đáng ghét… Nhưng chính những người như vậy mới thích hợp để gửi thư hơn.

Nhìn thấy A Lệ suy nghĩ nghiêm túc như vậy, Chu Triệu cười và ngồi dậy, gật đầu: “Đúng rồi… A Cửu là người thích hợp nhất để gửi thư… Khi anh ấy khỏe lại, tôi sẽ tìm đến anh ấy… Nhưng bây giờ cũng không cần vội vàng lắm… Bởi vì giờ đây đã có Tiết Tam công tử rồi… Ông ấy có thể giúp tôi hoàn thành một việc khác… Khi việc đó được giải quyết xong, việc gửi thư cũng sẽ không còn cần thiết nữa.”

A Lệ hiểu ra: “Trước đây, cô bảo tôi tìm hiểu

Tiết Yến Phương ngân nga tên mình, đôi khóe miệng nhẹ nhàng nở nụ cười.

A Lạc nghe thấy vậy, bên cạnh cô, cũng cười ha hả và hỏi: “Công chúa, chắc công chúa thích Tiết Tam công tử hơn phải không?”

“Không đâu.” Chu Chao lập tức trả lời, nhưng sau đó lại cảm thấy câu nói này có gì đó không ổn… So sánh với ai đây?

A Lạc cười ha hả: “Thích cũng không lạ chút nào đâu… Mọi người đều thích Tiết Tam công tử mà! Anh ấy quá tốt bụng, phải không? Dù công chúa có nói xấu anh ấy trước mặt mọi người, nhưng khi gặp anh ấy trực tiếp, anh ấy cũng không hề hung dữ chút nào đâu.”

Lúc đó, A Lạc đã đi theo vào bên trong và đứng ở một bên để quan sát. Mặc dù không thể nghe rõ họ nói gì, nhưng cô thấy Tiết Tam công tử và công chúa cùng nhau nâng ly, nói chuyện vui vẻ. Khác hẳn với kẻ đó tên là A Cửu… Khi gặp công chúa, hắn chỉ biết nói những lời ác ý mà thôi.

Liệu mình có thích anh ấy không? Chu Chao tự hỏi… Những cô gái 13, 14 tuổi… Hay thậm chí là những người phụ nữ ngày nay, dù tuổi tác ra sao, ai lại không thích những chàng trai phong độ chứ? Không chỉ bây giờ… Mà sau này, khi Tiết Tam công tử trở thành “Yến Lang”, dù không còn phong độ nữa, nhưng với đôi tay đẫm máu, anh ấy vẫn sẽ thu hút rất nhiều phụ nữ.

Trong kiếp trước, có một gia tộc giàu có chiếm giữ một vùng đất lớn, luôn dao động giữa kẻ gian Tiết Tham và triều đình. Vào một đêm khuya, “Yến Lang” đã trèo tường vào nhà họ và bằng cách nào đó đã làm cho người con gái của gia đình này mê muội… Người con gái đó đã kích động anh em mình, khiến cả gia tộc đầu quân theo phe “Yến Lang”.

Khi Tiêu Tuấn nghe tin, ông ta đã tức giận trong cung và mắng người con gái đó là không biết xấu hổ, cũng như mắng “Yến Lang” là không biết xấu hổ.

“Việc thích hay không, không phải vì anh ấy có phải là người tốt hay không…” Chu Chao nói với A Lạc. “Hơn nữa, việc một người là người tốt hay xấu, cũng khó mà nói rõ được.”

Khó mà nói rõ à? A Lạc nháy mắt… Chẳng lẽ công chúa không nghĩ Tiết Tam công tử là người tốt sao?

Chu Chao nhìn cô và hỏi: “A Lạc, em có biết là ai đã kích động Hoàng tử Ba tức giận với em không?”

A Lạc ngạc nhiên: “Không thể nào…”

Chu Chao cười và nói: “Không ngờ phải không? Và đó chính là lời anh ấy nói với em đấy.”

A Lạc nhảy xuống từ giường: “Công chúa ơi, người đó thật là xấu xa! Công chúa không hề có oán thù gì với anh ta, tại sao anh ta lại hãm hại công chúa chứ!”

Cô gái với mái tóc rối bù

Lời nói đó vừa có lý lại vừa không hợp lý; A Lệ nhìn chằm chằm vào Châu Triệu, nhìn cô gái dưới ánh đèn mờ ấy cười bình yên mà trong mắt cô không hề có chút giận dữ nào.

“Cô gái.” Cô nắm lấy tay cô gái, “Làm sao cô có thể không giận được chứ? Dù không quen biết gì với anh ta, anh ta cũng không thể đối xử tệ bạc như vậy được.”

Đối xử tệ bạc à? Châu Triệu suy nghĩ một chút.

“Điều đó đối với tôi thực sự không quan trọng chút nào,” cô nói, mỉm cười nhẹ với A Lệ, “Miễn là tôi đạt được mục đích của mình là được rồi. Anh ta là người như thế nào, đối xử với tôi ra sao, điều đó không quan trọng, tôi cũng không để tâm.”

A Lệ không nói gì, chỉ đưa tay ôm lấy cô.

“Cô gái, tôi hiểu tại sao cô lại như vậy,” cô thì thầm, “Bởi vì cô đã phải chịu quá nhiều sự bức bách, nên mới không còn quan tâm nữa.”

Châu Triệu ngẩn ngơ, thật vậy sao?

Phải chịu quá nhiều sự bức bách ư?

Quả thực, cô đã phải chịu không ít sự bức bách, và tất cả đều đến từ những người thân thiết: gia đình chú của cô, cùng với Tiêu Tuấn.

Nếu ngay cả người thân cũng có thể đối xử tệ bạc với cô như vậy, thì những người xa lạ càng không đáng kể gì.

“Trước đây, tôi cũng giống như cô vậy,” A Lệ tựa vào vai cô, “Trước khi gặp Đại tướng, tôi sống trong thành phố, ăn trộm này nọ, hàng ngày đều bị đánh đập, những thứ tôi trộm được cũng thường xuyên bị người khác chiếm mất. Nhưng lúc đó, tôi không hề giận dữ chút nào. Tôi luôn tự nhủ với mình rằng, họ không phải là cha mẹ tôi, tại sao họ phải tốt với tôi chứ? Việc họ bức bách tôi mới là điều bình thường. Cô gái, tôi biết, đó không phải là vì tôi không giận dữ, mà là vì tôi không thể, không dám giận dữ. Nếu tôi không coi những sự bức bách đó là điều bình thường, thì tôi sẽ không thể sống tiếp được.”

Châu Triệu đã lâu quên mất những chuyện xảy ra khi A Lệ còn nhỏ, cô đặt tay lên vai cô ấy và vuốt ve.

“Cho đến khi tôi gặp Đại tướng và cô,” A Lệ nói, “Tôi mới biết mình có thể không phải chịu sự bức bách nữa, rằng việc bị bức bách hoàn toàn có thể khiến con người giận dữ và muốn trả đũa.”

Cô ngẩng đầu lên, vỗ nhẹ vào vai Châu Triệu, ánh mắt đầy quyết tâm.

“Cô gái, sau này, cô cũng sẽ giống như tôi, gặp được những người sẽ đối xử tốt với cô, không để cô phải chịu sự bức bách nữa.”

Mỗi khi cô cảm thấy lòng mình quá cứng rắn đến mức không còn cảm nhận được gì nữa