Bèi Chấn đẩy chiếc ghế lại gần cô và nói: “Cô đã đọc bản ghi chú mà tôi đưa cho chưa? Cuộc họp về phục hồi sau bỏng lần này, cô sẽ phải đi cùng tôi. Hai bài báo được trích dẫn trong cuộc họp này cần được dịch hoàn toàn sang tiếng Anh; tất cả các hồ sơ y tế cũng cần được dịch. Nếu có từ nào cô không biết, tôi sẽ giải thích cho cô nghe.”

Giọng anh rất nhẹ nhàng, nhưng lại rất nghiêm túc. Thời gian nghỉ buổi sáng của Hồ Tiếu đã kết thúc; mỗi ngày vào lúc 7 giờ sáng, cô đến bệnh viện để được hướng dẫn, học thuộc lòng các thuật ngữ chuyên môn và còn phải mang theo cuốn từ điển y khoa Anh-Việt của mình. Khi trở về sau buổi học, cô nhận ra rằng những đoạn văn đã được dịch đều chứa nhiều sai sót. Dịch văn bản và phiên dịch trực tiếp là hai việc hoàn toàn khác nhau; những từ ngữ có thể được rút gọn trong phiên dịch trực tiếp thì khi dịch văn bản lại cần phải sử dụng những cách diễn đạt cẩn thận và chính xác hơn nhiều. Loại hội nghị nghiên cứu khoa học này chỉ dành cho các bác sĩ trẻ dưới 35 tuổi ở Thượng Hải; Hồ Tiếu chỉ nghe nói qua mà biết rằng những bác sĩ tham gia đều có bằng tiến sĩ hoặc đang theo học tiến sĩ, và các bài báo của họ đều có chỉ số ảnh hưởng từ 2.0 trở lên. Mục đích của hội nghị này là nhằm đào tạo các thế hệ bác sĩ mới và phát hiện những tài năng trẻ trong lĩnh vực y học; ban giám khảo cũng đều là các giám đốc bệnh viện và giáo sư hàng đầu. Việc Bèi Chấn mời Hồ Tiếu tham gia hội nghị này chính là để giúp cô tích lũy thêm kinh nghiệm và có cơ hội tiếp xúc với thế giới lớn hơn. Chỉ khi thực sự tham gia vào công việc này, Hồ Tiếu mới nhận ra rằng mặc dù mình là thạc sĩ tại Học viện Dịch thuật Cao cấp và không có nền tảng y khoa, chỉ học một vài khóa học dịch thuật y khoa trong thời gian học cao học, thì so với những người chuyên nghiệp, mình vẫn còn quá non nớt. Tuy nhiên, Bèi Chấn không yêu cầu cô phải đảm nhận những nhiệm vụ quá phức tạp; ông chỉ yêu cầu cô tập trung vào việc dịch các bài báo và bài thuyết trình. Sau khi dịch hai bài báo đó, cô thấy rằng việc sử dụng các thuật ngữ chuyên môn thực sự rất khó khăn – may mắn thay, cô là người có khả năng chịu áp lực rất tốt.

Khi nói về các bệnh nhân bị bỏng, Bèi Chấn không còn tỏ ra dịu dàng hay thông cảm như bình thường nữa; có lẽ vì thực sự cô ấy vẫn còn là người mới bắt đầu học nghề. Đôi khi, khi ông đề cập đến những triệu chứng cần lưu ý nếu các con số vượt ra ngoài phạm vi b

Điện thoại rung lên. Điáo Trí Dụ đang ở phòng bệnh trên tầng cao, hỏi Hồ Tiếu: “Con đang ở đâu?”

“Con đang ở tòa nhà hành chính, Bèi Chấn đang giúp con ôn bài.” Vừa nói xong, cô mới nhìn đồng hồ – đã 10 giờ rồi; có vẻ như đêm nay trên chuyến tàu Tuyết Quốc sẽ không có ai tham gia buổi học vào nửa đêm nữa.

“À?”

Hồ Tiếu vỗ nhẹ vào đống tài liệu trải ra trên bàn, và thông tin của Điáo Trí Dụ nhanh chóng được gửi về: “Vậy thì không làm phiền con nữa nhé.”

Câu nói đó nghe có vẻ như anh ấy đang ghen tuông. Hồ Tiếu muốn bổ sung thêm điều gì đó, nhưng lại nghĩ rằng không cần phải giải thích quá nhiều; Bèi Chấn vẫn đang làm thêm giờ vì cô mà thôi. Khi Bèi Chấn trở lại, trên người anh ấy có một mùi lạ; khi Hồ Tiếu ngửi thấy, anh ấy nói rằng vừa rồi anh ta đã gặp cha cô ở cửa tòa nhà văn phòng.

Thế là hiểu rồi… Mùi này giống hệt mùi của khu vực Bát Trung Nam Hải. Hồ Tiếu hơi tức giận: “Nếu ông ấy nói gì với con, xin đừng để bụng quá nhé.”

“Không, ông ấy chỉ hỏi con có làm việc trong tòa nhà này không; con liền nói rằng Bèi Chấn đang giúp con ôn bài để chuẩn bị cho cuộc họp cuối tuần. Có vẻ như ông ấy khá yên tâm sau khi nghe vậy, còn cảm ơn con vì đã chăm sóc con nữa. Nhưng có lẽ ông ấy không đến vì con đâu; ông ấy mua đồ ăn vặt rồi đi về phía tòa nhà chuyên khoa ung thư.”

Chuyên khoa ung thư? Hồ Tiếu vội vàng gọi điện cho cha mình; cha cô nghe máy ngay lập tức: “Allo?”

“Bố ơi, đồng nghiệp con vừa nói rằng bố đã đến khoa ung thư… Bố có sao vậy? Có phải có chuyện gì bố đang giấu con không?”

“Bạn cũ à… Khi người ta sắp qua đời mà không ai chăm sóc, tôi đến thăm thôi… Không phải tôi đâu.”

“Thật sao? Không có chuyện gì giấu con à?”

“Miễn là con đừng giận tôi, thì tôi không sao cả… Con mau vào học tiếp đi. Gần nửa năm rồi mà vẫn chưa được chính thức công nhận là nhân viên… May mà còn có bác sĩ Bèi. Tôi đã giữ số điện thoại của anh ấy; trông anh ấy là người đàn ông tốt đấy… Có phải anh ấy độc thân không?”

“Anh ấy có bạn gái rồi…” Hồ Tiếu quyết định nói dối, vì cô lo lắng cho cha mình: “Bố ơi, để chắc chắn, xin bố gửi cho con hình ảnh của bố… Con muốn kiểm tra xem bố có phải là bệnh nhân ở đó không.”

Hình ảnh được gửi về là một bức ảnh tự sướng của cha cô; phía sau thực sự là một người già đang ngủ; ánh sáng rất tối, đến nỗi không thể phân biệt được nam hay nữ; biểu cảm của cha cô

Bài viết được viết rất vội vàng; có lẽ bây giờ người đó đã ở phòng cấp cứu rồi. Hồ Tiếu thu dọn hồ sơ xong, nhét tờ giấy vào túi rồi đi về phòng bệnh. Bên trong căn phòng, rèm cửa được kéo lại và đèn vẫn sáng; Lý Ái đang ngồi trên giường gọt táo. Điáo Trí Dụ thấy Hồ Tiếu liền nói: “Đừng hỏi tại sao tôi không gọt táo cho bệnh nhân… Anh ta cứ không yên được mà.”

“Mọi công việc trong quán đều do Triệu Hiếu Nhu đảm nhận rồi; cô ấy bảo tôi cứ yên tâm chữa bệnh thôi.” Lý Ái gọt táo rất khéo léo; lớp vỏ táo không hề bị rách. Đôi bàn tay thon dài, các đốt thẳng tắp như vậy thật là lý tưởng để gọt táo.

Hồ Tiếu đoán đúng: Triệu Hiếu Nhu dù bề ngoài không dám xuất hiện, nhưng có lẽ cô ấy vẫn đang giám sát mọi việc từ sau bức màn. Chỉ cần nghĩ một chút là có thể hình dung ra thái độ “chủ nhân tư bản” của cô ấy rồi: “Dù người thuê quán cà phê là Lý Ái, nhưng tôi là đối tác, vì vậy tôi hoàn toàn có quyền giám sát công việc, phải không? Nếu ai lười biếng, tôi hoàn toàn có thể trừ lương họ.”

Không gian nhỏ được che kín bằng rèm cửa trông đơn sơ nhưng ấm cúng; Điáo Trí Dụ tựa vào ghế và hỏi: “Buổi học bổ ích đã kết thúc chưa?”

“Đúng vậy. Gần đây, vì chuẩn bị được chính thức nhận công việc nên tôi khá bận rộn; tôi mong bác sĩ Bạch có thể giúp tôi kiểm tra lại những kiến thức chuyên môn.”

Điáo Trí Dụ nhướng mày, gật đầu; anh ta không bao giờ tranh cãi về những chuyện như thế này. Lý Ái cho những miếng táo đã gọt vào hộp, thở dài và nói: “Chân tôi, trước đây giống như một quả bom, cuối cùng cũng đã giảm sưng; vài ngày trước, tôi còn cảm thấy nó sắp làm vỡ cái băng gạc kia… Mặc dù Triệu Hiếu Nhu đang quản lý quán cà phê, nhưng cô ấy cũng có công việc riêng; tôi không thể chiếm quá nhiều thời gian của cô ấy được, nên tôi cần phải ra viện càng sớm càng tốt.”