Cô vẫn phải giả vờ bình tĩnh, ôm lấy hai cánh tay và nhìn thẳng về phía trước; mở cửa sổ để tỉnh táo hơn, đề phòng tài xế dẫn mình vào khu rừng nhỏ có ý đồ xấu… Rất nhanh sau đó, cảm giác khi đi trên tàu lượn siêu tốc 4D trở nên thực sự rõ ràng hơn.

Khi vào khu chung cư, cô cảm thấy yên tâm hơn, thậm chí còn có chút tự hào – một phụ nữ độc thân sống ở tầng cao ngoại ô cũng không phải là điều không thể; chỉ cần mình kiên định, ngồi yên, thỉnh thoảng ho khè một tiếng, tài xế sẽ nghĩ rằng cô không phải là người dễ bị dọa dỗ.

“Đỗ xe ở đâu vậy? Ôi trời, khu chung cư này không có đèn, thật tệ quá.”

“Thưa anh, vào hầm gửi xe đi, làm theo hướng dẫn của tôi: rẽ trái, rẽ phải, đi thẳng, dừng lại! Rồi rẽ trái nữa, thấy tòa nhà số 18 chưa? Đã đến nơi rồi…” Nói xong, Hồ Tiếu cảm thấy rất hài lòng; cô nghĩ rằng việc “được thông gió cho đầu óc” thực sự giúp mình tỉnh táo hơn so với việc uống rượu… Cô còn nhớ được cả số nhà nữa; tuổi tác càng lớn, khả năng chịu rượu của cô cũng tốt hơn… Một phụ nữ trưởng thành và độc lập rồi. Nhưng tại sao lúc nãy người bảo vệ lại tự mình mở cửa ra vào hầm gửi xe?

Xe đã dừng lại. Trong bóng tối của hầm gửi xe, tài xế bất ngờ nói: “Cô gái trẻ ạ, sống ở nơi xa xôi như thế này, sau này đừng về muộn quá, rất nguy hiểm đấy.”

“Dù sao thì căn hộ cũng rộng lớn, tiền thuê cũng rẻ mà.”

“Quá xa xôi rồi… Không có đèn nào cả; dù được miễn phí cũng không muốn ở đâu.”

Hồ Tiếu để lời nói của tài xế lại phía sau cánh cửa xe, rồi lấy điện thoại ra chiếu sáng… Cô vẫn chưa thể tỉnh táo hết.

Tối đến thế này à? Đèn báo tầng của thang máy không sáng; cô nhấn nút hàng chục lần nhưng không có phản ứng gì cả… Lúc đó cô mới nhận ra rằng suốt quãng đường vào hầm gửi xe, không có đèn nào cả; khu chung cư đang bị mất điện.

Nhà cô ở tầng 25, nhưng bây giờ xe đang ở tầng B2.

Cô cố gắng kiềm chế cảm giác buồn nôn trong bụng, ngồi xuống đất và ngủ thiếp đi… Dù sao cũng không thể leo lên được nữa; thà đợi tỉnh rượu rồi mới tiếp tục leo lên.

Chỉ khoảng mười phút sau, cô đã bắt đầu cảm thấy đau cổ và đau lưng… Thôi kệ, có lẽ đã tỉnh rượu được rồi; hãy cố gắng leo lên đi.

Cô cố gắng hết sức để leo lên đến tầng 5… Nhưng đôi chân của cô lại yếu hơn đầu óc; suốt quá trình leo lên, cô nh

Mỗi tháng luôn có vài ngày mà tôi nhớ nhung sự tiện lợi của khu trung tâm thành phố… Hôm nay quả là một ngày đặc biệt. Mùi rượu nồng nàn cùng cơn đau đầu dữ dội khiến Hồ Tiếu cảm thấy như cái đầu mình đang chứa đầy khí metan sắp nổ Từng vậy. Nếu biết trước là không mang theo chìa khóa, hẳn hôm qua tôi đã ngủ ngay trong gara xe rồi. Chiếc điện thoại tự động tắt máy trong tay giống như một tấm gạch vô dụng… Trong lúc hoảng loạn, tôi đã đi bộ ba km, cuối cùng tìm được một chiếc xe đạp công cộng bị hỏng khóa trên con đường nhỏ, rồi đạp theo đường lớn – chỉ cần gặp được tàu điện ngầm là có thể đến khu trung tâm mua sắm được. Nhưng khi đi được nửa đường, tôi mới nhận ra mình không còn tiền, và cũng không thể đi tàu điện ngầm được… Sống ở ngoại ô mà không có điện thoại thật sự khiến việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn. Dừng lại bên đường, bụng đói meo, đầu óc vang vọng vì gió lạnh, Hồ Tiếu bỗng nghĩ đến biện pháp cuối cùng… Hai con đường quen thuộc nhất ở nơi này là nhà mình và… nơi đó.Taxi từ vùng ngoại ô vào trung tâm thành phố giá 170 nhân dân tệ… Hồ Tiếu nghĩ, nếu biết trước phải trải qua chuyện này, thà từ đầu đã đi tìm anh ấy luôn… Khi xuống xe, không ngạc nhiên khi thấy Lý Ái đang đứng trước cửa REGARD hút thuốc. Và khi nhìn thấy Hồ Tiếu với mái tóc rối bù, Lý Ái hiểu ngay ý tôi, chẳng hỏi gì mà đã trả tiền taxi cho tôi. Ngay khoảnh khắc đó, Hồ Tiếu thề với bản thân rằng, anh ấy chính là chàng chủ quán cà phê đẹp trai nhất trên đường Nguyên Viên, không, là cả Thượng Hải này… Dù đi đứng khập khiễng, anh ấy vẫn toát lên vẻ dịu dàng, khiến người ta càng muốn biết câu chuyện đằng sau con người như vậy là gì… Cô từng nói rằng mình sẽ không đấu tranh vì bản thân suốt đời, nhưng nếu Lý Ái không đủ tiền trả tiền thuê nhà, cô sẵn lòng bán hết tài sản, vay nợ cao lãi để kiếm tiền cho anh ấy… Quán cà phê được trang trí một cách đơn giản: trước cửa kính lớn và quầy giao hàng có sáu chiếc ghế cao, ở giữa là một cây đàn guitar và một chiếc xe đạp gấp; đối diện quầy giao hàng là bốn bàn cho bốn người, giữa các bàn có một kệ sách chứa sách kinh doanh và tiểu thuyết nước ngoài; bên trái được trang trí bằng gỗ đào màu nhạt, bên phải là bàn ghế màu đen, bức tường phía sau được sơn màu xanh Tiffany, không có bất kỳ trang trí nào khác… Lý Ái nói rằng, khách hàng chính là vật trang trí tốt nhất… REGARD cũng giống như các quán cà phê khác trên đường Nguyên Viên: trẻ trung, đơn giản, đầy sáng tạo… Giống như Lý Ái kiên quyết không s

“Em cần phải chuyển về sống ở trung tâm thành phố thôi. Ít nhất là em đã than phiền với ban quản lý tài sản năm lần rồi đấy… Bị mất điện, bị mắc kẹt trong thang máy; nơi này lại xa tàu điện ngầm và không tiện lợi gì cả; một cô gái như em thì thật sự không an toàn khi ở đó.”

“Giá thuê nhà ở đây rẻ mà… Hơn nữa… Tháng này em cũng không có thu nhập gì cả.”

“Em sẽ tiếp tục ở nhà không làm việc cho đến khi nào đây?”

“Không đâu… Em đang làm công việc tự do, viết nội dung cho các buổi livestream đấy. Bạn biết livestream không? Hiện nay, việc bán hàng qua livestream đang rất phổ biến.”

“Thà dành thời gian để dịch các cuộc họp quan trọng còn hơn… Việc này thật sự lãng phí tài năng của em.”

“Cũng không sao đâu… Chỉ là họ trả tiền quá chậm thôi. Nếu tháng này không đủ tiền trả tiền thuê nhà, em sẽ bán thêm một số thiết bị game nữa.”

Hồ Tiếu nhìn thấy người đó bước vào cửa hàng, liền cầm đĩa ngồi xuống chiếc ghế cao, để lại chỗ trống cho bốn người ở bàn lớn: “Cứ tiếp tục làm việc đi… Không cần phải lo lắng cho em đâu.”

“Nếu không có tiền, em có thể xin sự giúp đỡ của anh.”

“Đừng vậy… Em sống rất thoải mái mà.” Hồ Tiếu nhếch mày, chỉ vào chân khập khiễng của anh ta và nói: “Hãy nghĩ đến bản thân mình nhiều hơn một chút đi.”

Lý Ái nhìn đồng hồ: “Chắc Triệu Hiếu Nhu sắp đến rồi.”

Hồ Tiếu không ngẩng đầu lên: “Đúng vậy… Hôm nay là ngày cô ấy kết thúc việc bị giam lỏng mà.”