“Thưa ngài Bạch Trạch?” Đại tế lễ quay người về phía ông, “Cứ yên tâm, tôi biết rất nhiều cách thuyết phục.” Ông từ từ vuốt ve những mảnh xương trắng trước ngực mình, “Đứa bé đó chắc chắn sẽ tự nguyện trở thành tế lễ của chúng ta.”

Người được gọi là Bạch Trạch cau mày.

“Không, để tôi đi thuyết phục cậu ấy.”

Ô Nhĩ Gia giật mạnh sợi dây trói quanh cổ tay mình. Để thoát khỏi sự trói buộc, ông đã lợi dụng lúc người canh giữ không để ý để hóa lại thành hình người, nhưng sợi dây vẫn bám chặt vào cơ thể ông.

Nếu tiếp tục như này, làm sao ông có thể tìm lại được Lý Mục Uyên? Trong lúc hoảng loạn, ông quyết định nhọn răng ra và muốn cắn vào cổ tay mình — nhưng lại bị ai đó nhanh chóng nắm lấy cổ tay để ngăn lại.

“Bạch Trạch?!” Ô Nhĩ Gia nhận ra vệt sọc đỏ trên trán người đó. Ông vẫn nhớ, khi binh lính Bắc Điệp bắt giữ người dân tộc Cháng Càn, có một người đàn ông tóc bạc đã đứng nhìn lạnh lùng, hai tay giấu trong tay áo.

Trán người đó cũng có vệt sọc tương tự.

Không suy nghĩ nhiều, ông lập tức ném chiếc hộp chứa bánh ngô xanh xuống đất — ngọn lửa vàng dữ dội bùng lên, bao vây lấy “Bạch Trạch”, dường như sắp thiêu cháy ông ta. Nhưng người đó chỉ mỉm cười.

“Ngọn lửa vàng Taotie? Thật là… đáng nhớ quá.” Ngọn lửa nhảy múa trong tay áo ông ta, nhưng ông ta không hề bị tổn thương, thậm chí còn vươn ngón tay ra để chọc ghẹo ngọn lửa, giống như đang chơi đùa với một con mèo đã được thuần hóa. Người đó nhặt lên chiếc hộp quý giá trên đất, ánh mắt trở nên đầy âu yếm, dường như đang nhớ đến ai đó.

“Anh… anh thực sự là ai vậy?” Ô Nhĩ Gia kinh ngạc không hiểu.

“À, chuyện này thì dài lắm… Nói tóm lại, tôi tên là Thường Xanh, có thể coi là một con người bị Bạch Trạch nhập hồn.” Người đó đặt lại chiếc hộp bánh ngô xanh vào lòng ông, “Tôi đến đây để kể cho bạn một câu chuyện, và xin mượn một thứ từ bạn.”

Ngày xưa, có một linh hồn cô đơn lang thang khắp hoang mạc.

Nó chỉ có duy nhất một hồn, vì vậy không còn nhớ gì về cuộc sống trước đây, cũng không biết mình là đứa trẻ lạc lõng trong hoang dã và không bao giờ có thể trở về vòng tay mẹ, hay là người già tự nguyện chọn con đường hoang mạc để tìm kiếm nơi an nghỉ cuối cùng.

Mỗi khi đêm đến và ánh đèn sáng lên trong thị trấn, nó chỉ có thể nhìn từ xa, lắng nghe tiếng vui đùa dưới ánh đèn, nhưng không thể tiến lại gần được.

Cho đến một ngày, một kẻ sử dụng xác thịt và gỗ của con người để tạo ra

Để cho Kẻ mồi người này trông giống người thật hơn, anh ta thậm chí còn sử dụng đến phép thuật triệu hồi linh hồn.

Linh hồn cô độc ấy được triệu gọi và tái sinh trên thân xác của Kẻ mồi người.

Người sáng tạo ra Kẻ mồi người ấy, chính là người đeo mặt nạ gỗ đàn hương, tên là Ông Đàn. Ông ta cùng với con thú thần Bạch Trạch mà ông ta luôn phục vụ, đã chiếm lĩnh cung điện của bộ tộc Bắc Địa và kiểm soát vị đại sám hán. Bạch Trạch đã thuyết phục vị đại sám hán bắt những người thuộc bộ tộc Cháng Cán để làm thú cưng tâm linh. Nó thậm chí còn nói với vị đại sám hán rằng, thần núi Na Tu mới chính là đối tượng đáng để thuần hóa nhất. Để làm được điều đó, họ cần phải lấy được vật thiêng của bộ tộc Cháng Cán – cái hộp quý chứa đầy bánh ngô xanh.

“Họ biết mẹ bạn là người Trung Nguyên, và họ cũng biết bà ấy từng có một người con trai tên là Lý… Đứa bé ấy thực sự đã tồn tại, nhưng đã chết vì bệnh từ lâu rồi. Chiếc Kẻ mồi người mà Ông Đàn tạo ra, chính là được làm dựa trên hình dáng của đứa bé đó.”

Linh hồn vô danh ấy đã được đưa lên núi Na Tu, trở thành người anh trai mà Ô Nhĩ Gia đã mất từ lâu, trở thành một kẻ sát thủ và gián điệp tài ba. Ngày đầu tiên gặp Ô Nhĩ Gia, anh ta nói với cô rằng mình tên là Lý Mục Uyên.

Là người sống trong vực sâu thẳm, nhưng lại ao ước được sống trong ánh sáng… Hay dù ao ước ánh sáng, nhưng vẫn không thể thoát khỏi bóng tối?

Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng người dân bộ tộc Cháng Cán có thể chấp nhận mình một cách hoàn toàn, để anh ta sống cùng họ, ngồi bên cạnh đống lửa trại của họ, được gọi là con trai và anh em, và cùng họ chia sẻ những chiếc bánh ngô xanh.

Mặc dù anh ta đã từ chối. Anh ta không bao giờ quên rằng linh hồn và thân xác mình đều bị tổn thương. Anh ta cũng không bao giờ quên rằng, mỗi khi người sáng tạo ra Kẻ mồi người xuất hiện, anh ta sẽ mất kiểm soát và chắc chắn sẽ phản bội họ.

Sau đó, anh ta thực sự đã bị Ông Đàn kiểm soát và trộm đi những chiếc bánh ngô xanh. Nhưng anh ta đã nói dối, nói với Bạch Trạch rằng thần núi chỉ xuất hiện vào lễ hội nhảy múa hàng năm. Lời dối trá này đã giúp Ô Nhĩ Gia trì hoãn việc tìm kiếm suốt một năm trời. Trong suốt năm đó, Lý Mục Uyên đã lên kế hoạch cẩn thận và cuối cùng đã trốn thoát khỏi tay Ông Đàn, đồng thời mang theo những chiếc bánh ngô xanh trở về núi Na Tu.

“Vì vậy, người mà bạn gọi là Lý Mục Uyên, thực ra chẳng bao giờ tồn tại.”

Ô

Viên đá quý hình răng sói được đeo trước ngực anh ta, phát ra ánh sáng le lói.

Con Kẻ mồi người hình dạng sói khổng lồ được đặt bên cạnh anh ta; đôi mắt làm từ thủy tinh trong suốt của nó cũng tỏa ra ánh sáng, như thể đang phản ứng lại viên đá quý hình răng sói đó.

Đó có phải là Lý Mục Uyên không? Bây giờ anh ta ở đâu? Đang bên trong con Kẻ mồi người kia, hay đã trở lại vùng đất hoang vắng, tiếp tục lang thang?

“Còn không nhanh nhảy vào đi?” Vị đại shaman của bộ lạc Bắc Điền thúc giục.

Ô Nhĩ Gia đưa tay lấy viên đá quý trước ngực mình và siết chặt nó.

Anh ta vẫn còn sợ hãi… Làm sao có thể không sợ hãi chứ? Nỗi sợ hãi trước lửa thiêu đã in sâu vào bản năng của loài sói, ngay cả khi bây giờ họ đã có thể hóa thành hình người.

Hơn nữa, ở đó còn có những ảo ảnh của con Thao Thiệt đang chờ đợi anh ta.

Lao vào vòng lửa không khác gì lao thẳng vào miệng hái của con Thao Thiệt, đồng nghĩa với việc tự tìm cái chết. Nhưng trên đời này, có người xứng đáng để bạn làm như vậy.

Chàng trai thuộc bộ lạc Chagàn hét lên và lao vào vòng lửa.

Sợi dây buộc trên người anh ta tuột ra; các khớp xương của anh ta biến dạng, mái tóc dài bay phấp phới, và đôi chân khi chạm đất đã biến thành đôi bàn chân lông lá của con sói.

Con sói xám trưởng thành, với thân hình rộng lớn, đã lao thẳng vào vòng lửa. Vào khoảnh khắc nó vượt qua vòng lửa, chỉ nghe thấy một tiếng “bùm”, toàn thân nó bị lửa bao phủ và bắt đầu cháy rụi.