Người đẹp trong vòng tay, Vua Chuột cứng đờ hoàn toàn, không dám nhúc nhích chút nào.

“Tôi đã nhặt lấy con dao băng của cô ấy và đâm xuyên qua bàn tay trái mình, nghĩ rằng như vậy thì Bạch Trạch sẽ phải rút lui. Nhưng…”

Cô ấy từng hỏi anh, dù là những ký ức đau khổ đến mấy, liệu có nên ghi nhớ chúng hay không.

Và bây giờ, anh lại nhớ ra rõ ràng: máu cô ấy chảy dài theo lưỡi dao, rơi xuống tay anh khi anh cầm con dao đó.

Cảm giác ấy… thật sự khó quên suốt đời.

Tám.

Đêm tối không sao bao phủ toàn bộ thành phố Vô Hạ.

Chỉ có Liên Tâm Tháp vẫn tỏa sáng rực rỡ, như một đóa sen vàng chín cánh. Đã là nửa đêm, bóng tối và cái lạnh đều đạt đến đỉnh điểm. Sương sớm lặng lẽ đọng lại trên những tấm đá, ngay cả những con chó cảnh giác nhất cũng buồn ngủ. Hầu hết người dân trong thành phố Vô Hạ đều đang chìm trong những giấc mơ sâu thẳm.

Một số người nhạy cảm trong số họ sẽ mơ thấy đàn thú dữ, mơ thấy những chiếc răng nanh lấp lánh và những sừng dài, mơ thấy những sinh vật khổng lồ chạy qua mái nhà… Họ thậm chí còn nghĩ rằng mình nghe thấy tiếng gầm thét khi chúng đánh nhau, tiếng vỡ ngói khi chúng ngã xuống.

Khi ánh bình minh đầu tiên ló rạng, những giấc mơ ấy sẽ tan biến, trở thành những mảnh vụn và không còn được ai nhớ đến nữa. Những cuộc chiến diễn ra vào ban đêm… chỉ thuộc về bóng tối mà thôi.

Nhưng nếu mọi người chịu dành thời gian để suy nghĩ kỹ, có lẽ họ vẫn sẽ nhớ đến âm thanh sáo mơ hồ đi kèm với mỗi giấc mơ ấy.

Dưới bầu trời đêm, âm thanh ấy giống như những sợi tơ trong suốt, uốn lượn liên tục… Vừa như một lời gọi, vừa như một lời nguyền.

Nữ tướng Dã Tiệc đứng trên đỉnh Liên Tâm Tháp.

Dưới ánh sáng của ngọn tháp, bóng dáng cô ấy trở nên oai vệ, như một nữ thần chiến tranh.

Giữa những tấm ngói xanh lát chồng lên nhau, bỗng nhiên hai làn khói bụi từ hai hướng đối lập nhau bùng lên. Khói bụi ấy lan rộng trong không trung và trong chốc lát, hai con gấu khổng lồ xuất hiện, to hơn gấp mười lần so với những con gấu bình thường. Những bàn tay gấu lớn với những móng vuốt sắc nhọn vung lên trên không trung, lao về phía cô ấy từ các hướng khác nhau…

Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, chúng đều dừng lại ngay trên đầu cô ấy.

Nữ tướng Dã Tiệc thu hồi con dao dài trong tay, giơ một ngón tay lên và nhẹ nhàng chạm vào một trong những bàn tay gấu kia.

Con gấu kêu thảm thiết, xoay người và ngã xuống từ các hướng khác nhau

Cô ấy đang chờ đợi tiếng sáo vang lên. Trong vài đêm vừa qua, điều này đã xảy ra nhiều lần: dù cô ấy giết chết bao nhiêu con Yêu Thú, mỗi khi tiếng sáo vang lên, chúng lại trở nên điên cuồng, và ngay cả khi chỉ còn hơi thở cuối cùng, chúng vẫn sẽ lao về phía Liên Tâm Tháp.

Giống như lúc này – một con gấu khổng lồ đã mất ý thức, nhưng con kia lại bắt đầu có những thay đổi kỳ lạ: xương sống của nó bị gãy và nứt ra, để lộ nửa ngực đầy xương trắng, nhưng nó vẫn cố gắng đứng dậy và lao về phía cô ấy.

Cô ấy lách sang một bên, rồi đâm thanh kiếm dài vào giữa các xương sườn của con gấu và xoay mạnh.

Tiếng xương va vào lưỡi dao tạo ra những tia lửa bắn tung tóe. Âm thanh chói tai đó khiến cô không khỏi nhíu mày.

Những xương sườn của con gấu lần lượt rơi xuống dưới chân Liên Tâm Tháp. Nhưng tiếng sáo vẫn không ngừng, vẫn tiếp tục thúc giục.

Tất cả những xương trắng đó đều kêu lạo xào, cùng với những xương trong thân con gấu đã mất ý thức trước đó, chúng đều đang cố gắng thoát ra khỏi thịt xác và ghép lại với nhau. Ở xa, lại xuất hiện thêm những con Yêu Thú mới: những con rồng với đuôi dài phủ đầy xương trắng, những con hạc với phần thịt trên cổ đã rụng đi… Những hốc mắt trống rỗng không còn đôi mắt nữa, nhưng chúng vẫn nhìn về phía Liên Tâm Tháp, với ánh mắt đầy khao khát cháy bỏng.

“Tch.” Cô lắc đầu: “Dù chúng là những kẻ phản bội, nhưng bị buộc phải làm những việc như thế này thì quá đáng rồi!”

Cô đặt hai thanh kiếm dài trong tay song song với nhau, từ từ kéo ra; lưỡi kiếm bỗng cháy lên những ngọn lửa vàng rực, và trong chốc lát, hình dạng của một cây thánh giá lửa khổng lồ được tạo thành, treo lơ lửng trên đỉnh Liên Tâm Tháp.

“Phá!”

Với một tiếng hét ngắn gọn, ngọn thánh giá lửa xoay tròn và bay ra, trực tiếp lao về phía nơi tiếng sáo vang lên.

Từ xa, tiếng nổ của ngọn lửa vang lên.

Tiếng sáo mảnh mai kia bỗng nhiên im bặt, thay vào đó là giọng nói cười của một người đàn ông, ngân nga ca ngợi bài “Thanh Bình Điệu”: “Đàn ngân nga trên cây đàn bằng gỗ mè, rượu ngọc trong veo như không gian. Kéo dây đàn, vuốt cần đàn, cùng bạn uống rượu…”

Giọng hát ấy thật trong trẻo và du dương, như thể đang được hát trong một bữa yến tiệc giữa muôn hoa. Như thể sau ba vòng rượu, mọi người đều đã hơi say, những vũ công xinh đẹp đang vung vẩy tay áo múa múa, và cô gái mà anh yêu thương đang đứng bên cạnh… Chính vào lúc như vậy, anh ấy bước

Con quái vật tên là Đào Thiệt, vốn luôn canh giữ bên cạnh Liên Tâm Tháp không rời một bước, cuối cùng cũng lần đầu tiên vi phạm nhiệm vụ của mình.

“Đoàn… Thanh… Đường!”

Tướng quân Đào Thiệt gầm thét với đôi hàm răng nghiến chặt.

Thanh kiếm có tên Băng Nha vung lên, cắt qua bầu trời đêm; ngọn lửa dữ dội hóa thành một dải cầu vồng, lao thẳng về phía người ca sĩ đang yên bình hát.

Nhưng dù là thanh kiếm hay ngọn lửa, khi đến gần người đàn ông kia, chúng đều như va vào một bức tường vô hình và bị đẩy sang hai bên, để anh ta có thể thoải mái hát tiếp: “…Nhìn thấy dung nhan đỏ thắm của Chu Thành Bích.”

Bao quanh bởi ánh lửa vàng óng, anh ta đứng đó như một cây cổ thụ trong gió, tỏa ra vẻ uy nghi và đầy sức sống; thậm chí còn nháy mắt đầy gợi cảm về phía cô ấy.

“Lâu rồi không gặp nhau, A Bích à?”

Đây chính là đêm thứ bảy và cũng là đêm cuối cùng mà Giấc Mơ Ngọc Hoa có thể phát huy hiệu lực.

Nếu những gì vị đạo sĩ kỳ lạ kia nói đều là sự thật, họ phải vào bên trong Liên Tâm Tháp trước khi ánh nắng mặt trời đầu tiên chiếu rọi đến nơi đây, và giành được chuỗi hạt Phật.

Nếu không, mọi thứ sẽ kết thúc.

Dù là con gấu khổng lồ hay con rồng bay lượn, tất cả chỉ nhằm mục đích làm cho con Đào Thiệt mất tập trung mà thôi. Thứ thực sự có thể đe dọa Liên Tâm Tháp, chính là một nhóm nhỏ do Lục Cửu Sắc dẫn đầu. Dưới bóng tối, họ từ từ tiến gần hơn đến Liên Tâm Tháp. Hàng rào phòng thủ mà các tôi tớ của Vua Chuột xây dựng, với Liên Tâm Tháp làm trung tâm, đã lặng lẽ sụp đổ dưới những bước chân của Lộc Thú.