“Em vẫn chưa hiểu đâu…” Anh từ tốn lắc đầu: “Dù có tuổi thọ hàng nghìn năm, nhưng em vẫn không hiểu. Người đứng trước mặt em bây giờ, chính là sự tổng hợp của tất cả quá khứ. Sinh mạng con người vốn dĩ đã ngắn ngủi, nếu còn tự ý xóa bỏ quá khứ của mình, đồng nghĩa với việc giết chết một phần con người mình.”

Chu Thành Bích lùi lại một bước.

“Vì vậy, dù đó là những ký ức đau đớn đến mấy, em vẫn phải chọn nhớ lại chúng?”

“Dù là những ký ức đau đớn đến đâu đi nữa.”

Họ nhìn nhau trong lặng một lúc lâu, cho đến khi Chu Thành Bích rời mắt đi.

“Tôi hiểu rồi… Cuối cùng thì anh vẫn đã chọn họ.”

Nhưng điều tôi thực sự muốn chọn, lại là anh.

Thường Xanh cố gắng kìm nén những lời đó trong lòng, sợ rằng chúng sẽ tự bật ra ngoài.

“Chiếc bánh Quên Sầu màu đỏ trong hộp này có thể giúp người ta phục hồi trí nhớ… Hãy cắn thử một miếng đi.”

Nói xong, Tướng Giáo Dã đứng dậy, cầm lấy thanh kiếm bên cạnh và bỏ ra ngoài mà không hề ngoái đầu lại.

Chiếc bánh Quên Sầu màu đỏ yên lặng nằm trong hộp pha lê, bề mặt mịn màng, như được làm từ đá mã não.

Mũ Vua Chuột đội một chiếc vương miện bằng vàng, ngồi đối diện anh với ánh mắt đầy phức tạp.

“Cô ấy bị thương vì lý do gì?” Thường Xanh hỏi tiếp: “Tôi thấy bên ngoài những tấm kim cang bị hư hại, toàn là vết tích do các con Yêu Thú lớn cắn xé… Làm sao có thể có những con Yêu Thú lớn như vậy ở Thành Phố Vô Hạ? Trừ khi…”

Mũ Vua Chuột gật đầu, những hạt pha lê trên vương miện rung động.

“Đúng vậy… Chính là bọn Yêu Thú trong Thung Lũng Linh Hư. Suốt vài đêm liền, chúng liên tục tấn công Liên Tâm Tháp, đòi hỏi cô ấy phải đưa ra hạt Phật. Không biết chúng nhận được sự giúp đỡ từ đâu… Ban ngày chúng yếu ớt đến mức suýt chết, nhưng vào ban đêm, chúng lại phát triển cơ thể một cách nhanh chóng, ngay cả những con vốn dĩ hiền lành cũng trở nên hung hăng và thích chiến đấu.”

“…Nhưng tôi không tin… Chuyện chỉ đơn giản như vậy sao? Chỉ vì vài con Yêu Thú điên cuồng, mà cô ấy lại bị thương nặng như vậy?”

Mũ Vua Chuột nhìn anh một lúc lâu.

“Đúng vậy… Trên đời này, chỉ có vài người mới có thể làm tổn thương cô ấy đến mức đó.”

Trái tim Thường Xanh dừng lại một nhịp, rồi lại đập loạn xạ.

“Nếu anh thực sự muốn nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó, hãy cắn thử miếng bánh Quên Sầu màu đỏ này đi.”

Tiểu Xuân đứng bên cạnh, lo lắng nhì

“Không sao đâu.” Thường Xanh nhận thấy ánh mắt anh ta đang nhìn mình, liền vỗ tay an ủi rồi cắn vào chiếc sừng trắng bạc kia. Hương vị ngọt ngào của gạo nếp hòa quyện cùng mùi hương nhẹ nhàng của hoa đào, cùng một loại hương vị khó có thể nhận ra được. Anh ta từ từ cảm nhận những hương vị đó, vừa định nói điều gì đó với Vua Chuột thì một dòng ký ức dữ dội bất chợt ùa về từ sâu thẳm trong tâm trí, khiến anh không khỏi đặt tay lên trán và rên rỉ đau đớn.

Giọng nam đó lại một lần nữa hiện lên từ tận đáy lòng anh. Đúng rồi, giờ anh đã nhớ ra rồi… Kể từ khi uống máu kỳ lân, giọng nói của Bạch Trạch chưa bao giờ biến mất; anh đã phải cố gắng che giấu nó bằng mọi cách, lần này qua lần khác, cố gắng xóa bỏ những vết nếp trên trán mình để che giấu giọng nói đó.

Trong chốc lát, anh lại đứng trên con thuyền mây, dùng máu trên đầu ngón tay vẽ nên cây cầu cứu sinh. Nhưng ngay sau đó, anh lại đứng giữa cơn mưa, trong lòng chỉ nghĩ đến vị đạo sĩ kia – người đang đứng dưới gốc cây đào, nhìn xa xôi về phía Chu Thành Bích… Trái tim anh trở nên lạnh lẽo.

“Đợi đã!” Anh nắm lấy vai Vua Chuột: “Vị đạo sĩ đó! Tối hôm tôi bị nhập hồn, tôi đã thấy anh ta, ngay trên Liên Tâm Tháp! Bây giờ anh ta có đuôi rắn… Làm sao tôi có thể quên được? Tôi phải cảnh báo cô ấy! Đoạn Thanh Đường…”

Đoạn Thanh Đường đã trở lại…

Dù đã chết hàng trăm năm, dù linh hồn đã tan thành mây khói trước khi chết, nhưng anh ta lại sống lại được…

Ai đã khiến anh ta sống lại? Họ muốn làm gì? Tại sao họ lại xuất hiện tại Liên Tâm Tháp?

Anh siết chặt lấy Vua Chuót; những câu hỏi này cuộn trào trong đầu anh, mỗi câu hỏi đều như nghẹn lại trong cổ họng, nhưng anh không thể nói ra được.

Cảnh vật trước mắt đang thay đổi: ngày càng nhiều hạt mưa rơi xuống mu bàn tay anh; mái nhà phía trên đang bị nứt ra ở giữa, để lộ những đám mây đen u ám đang cuộn trào trên bầu trời đêm; những tia sét nhỏ li ti uốn lượn trong đó.

Đó là đêm mà Bạch Trạch đã chiếm lấy cơ thể anh… Đó là ký ức mà anh đã quên mất.

Xung quanh anh, tiếng rên rỉ của các Yêu Thú vang lên; và cái mà anh đang nắm trong tay… không còn là Vua Chuột nữa. Mái tóc bạc của anh rơi xuống, che khuất khuôn mặt anh; và những gì anh nhìn thấy… là đôi mắt vàng óng của Chu Thành Bích. Cổ cô gái đang bị anh siết chặt; đôi môi cô đã bắt đầu tím tái.

Một cơn đau nhẹ lan tỏa từ cổ cô… Con dao dài của cô đang đặt trên cổ họng anh, như

Dù anh ta cố gắng hết sức để chiến đấu, nhưng trong chốc lát vẫn không thể giành được chiến thắng. Rồi anh ta nghe thấy Bạch Trạch nói bằng chính giọng của mình: “Lúc đầu tôi đã chọn anh ta và dạy anh ta cách sử dụng ngòi bút tài ba, chính là vì ngày hôm nay! Đến bây giờ, khi tôi chiếm hữu thân xác anh ta, bạn sẽ không thể giết được tôi; nếu không, bạn sẽ phải giết anh ta. Còn nếu tôi không chiếm hữu thân xác anh ta, bạn vẫn sẽ không thể giết được tôi… bởi vì lúc đó, anh ta sẽ trở thành một Bạch Trạch mới!”

Không… không!

Anh ta tập trung toàn bộ sức lực vào đôi tay mình, từng chút một giành lại quyền kiểm soát, rồi cuối cùng buông lỏng các ngón tay.

Chu Thành Bích thoát ra khỏi sự kìm kẹp, lùi lại một bước; thanh kiếm rơi xuống giữa hai người họ.

“Rồi sẽ đến một ngày nào đó, tôi sẽ tự tay lấy trái tim kẻ phản bội này ra và xem nó có màu sắc gì…” Lúc đó, anh ta đã thật sự nói ra những lời tàn nhẫn như vậy sao? Anh ta đã chứng kiến ánh nước mắt hiện lên trong mắt Chu Thành Bích… những giọt nước mắt ấy như ngọn lửa, thiêu đốt lồng ngực anh ta. Trong khoảnh khắc ấy, anh ta thậm chí còn có thể giành lại quyền kiểm soát bàn tay phải của mình nhờ vào ngọn lửa giận dữ ấy…

“Tất cả đều trở nên rõ ràng rồi… Chẳng trách sao cô ấy muốn xóa bỏ ký ức của tôi.”

Thường Xanh quỳ xuống đó, đặt đầu lên vai Vua Chuột và thì thầm.