Tiếng kêu đó làm cô suýt nữa nhảy dựng lên, chiếc bình bạc cũng rung lắc theo. Dung dịch có mùi hôi thối trong bình phun ra một tiếng “pạch”, cuối cùng cũng rơi xuống gáy của đứa trẻ nhỏ. Ngọn lửa bên cạnh bỗng chốc bùng lên mạnh mẽ. Tống Tử Đàn suýt nữa la lên, vội vàng nhắm mắt lại – cô dường như nghe thấy tiếng cánh vỗ xé không khí.

Nhưng rồi chẳng có gì xảy ra cả. Xung quanh vẫn yên tĩnh, chỉ là tất cả những con đom đóm đều biến mất không dấu vết. Tống Tử Đàn nhìn quanh, rùng mình.

“Mình tự sợ hãi mình thôi.” Cô vỗ vỗ ngực mình, bắt đầu lay động đứa trẻ nhỏ: “Dậy đi, dậy đi, về nhà ngủ đi!”

Đứa trẻ vẫn muốn ngủ tiếp, chớp mắt, lờ mờ đáp lại, nhưng bỗng nhiên nó mở to mắt, chỉ về phía ngọn lửa phía sau lưng Tống Tử Đàn và nói: “Chị gái! Chim! Con chim to lớn kia!”

Trên ngọn lửa đang bùng cháy cao dần, khói đen dày đặc bắt đầu tụ lại; một cái đầu chim phủ đầy lông đen hiện ra từ giữa làn khói, trên cổ nó, như một chuỗi vòng, có tám cái đầu chim khác xoay quanh.

Khi nhìn thấy đứa trẻ nhỏ, chín cái đầu chim đồng loạt phát ra tiếng kêu dài, âm thanh ấy như những mũi tên, xuyên thẳng vào tai Tống Tử Đàn. Cô cảm thấy máu nóng chảy ra từ tai mình, nhưng cô cũng không kịp lau.

Dung dịch máu của con chim Guhuo này… chẳng lẽ nó giả sao?!

Cô đã chứng kiến tận mắt: vị sư sãi dùng dung dịch trong bình để vẽ một con mèo nhỏ trên mặt đất; con vật đó lập tức có sinh mệnh, nhưng nó run rẩy, yếu đuối đến mức không thể đứng dậy được.

Cô chỉ muốn tận dụng cơ hội này để trốn ra khỏi làng, tìm cách đến nơi xa hơn để tránh họa…

Tống Tử Đàn kéo một cây gậy đang cháy ra từ ngọn lửa, cầm chặt trong tay, đẩy lưng đứa trẻ nhỏ: “Chạy đi! Nhỏ Quả Cầu, mau chạy đi!”

Đứa trẻ bị đẩy ngã, khi đứng dậy lại thì mặt đầy nước mũi và nước mắt, lao đến ôm chân cô: “Chị gái, em không đi đâu!”

“Tống Tiểu Quả Cầu! Em có nghe lời không nữa! Mẹ không cần em nữa đâu!”

“Em không đi đâu! Bố đã nói, em phải bảo vệ chị gái!”

Nó luôn như vậy… Tống Tử Đàn muốn khóc nhưng không có nước mắt. Giống như buổi sáng hôm nay, dù nó đã trèo lên cây trước, nhưng lại muốn nhảy xuống, vươn tay ra nói với cô: “Chị gái, để em kéo chị xuống.”

Cô liên tục vung cây gậy đang cháy về phía con chim Guhuo, nhưng sức lực của cô thực sự quá yếu, không lâu sau đó hai tay cô đã mệt đến mức không thể cầm nổi. Con quá

Tống Tử Đàn nhận ra bộ lông đen trắng ở đuôi mũi tên, ngã quỵ xuống đất và bắt đầu khóc nức nở: “Cha ơi…”

May mắn thay, cha cô đã kịp thời lên núi và cứu họ hai người.

Tống Tử Đàn nghĩ rằng lần này mình sẽ bị cha trách phạt, nhưng không ngờ người phải chịu hình phạt thực sự lại là Tiểu Cầu.

Cậu bé bị buộc phải quỳ ngoài trời suốt một ngày để tự kiểm điểm vì đã không bảo vệ được chị gái mình và khiến cô ấy bị thương. Tống Tử Đàn muốn bào chữa cho Tiểu Cầu, nhưng lần này cha cô cực kỳ nghiêm khắc; khuôn mặt ông u ám, lông mày nhíu chặt, không cho phép cô nói một lời nào.

Chẳng bao lâu sau, cô liền biết được lý do tại sao cha mình có vẻ không hài lòng. Vào đêm hôm sau, con chim kỳ lạ đó lại xuất hiện, và không chỉ một con. Suốt đêm, tiếng vỗ cánh vang dội bên ngoài cửa sổ. Vì vậy, Song Viễn Sơn đã triệu tập các thợ săn trong làng để canh gác bên ngoài cửa sổ của cô và Tiểu Cầu ngày đêm.

Tống Tử Đàn biết rằng tất cả đều là lỗi của mình, nên cô đã kể hết sự việc một cách thành thật, chỉ giấu đi phần mà cô nghi ngờ rằng mình không phải con ruột của cha mình. Cô nói rằng mình chỉ vì ham chơi mà đã bị một vị sư lang thang dụ dỗ, và muốn có cơ hội ghé thăm thành phố phồn hoa Wuxia.

Chiếc bình đó cũng được cô giao cho cha, nhưng cha cô nói rằng bên trong chỉ là mực thông thường. Ngay cả mũi tên đã bắn trúng con chim kỳ lạ đó cũng chỉ dính mực mà thôi.

Vậy là con chim kỳ lạ đó thực sự là do vị sư lang thang đó vẽ ra sao?

Khi trở về nhà, cô liền lau đi lau lại vùng cổ của Tiểu Cầu, hy vọng có thể rửa sạch những thứ mình đã đổ lên đó, nhưng phía sau cổ Tiểu Cầu lại hoàn toàn sạch sẽ, không hề có dấu vết gì cả.

Con chim kỳ lạ đó vẫn tiếp tục xuất hiện từng đêm một.

“Lão sư đồ xấu xa, mau ra đây! Con không tin ông nữa đâu, hãy thu hồi con chim kỳ lạ đó đi!”

Tống Tử Đàn hối hận đến nỗi gan ruột như muốn tan chảy, nhưng vị sư đồ đó lại biến mất không dấu vết. Cô hét lớn mãi nhưng không ai quan tâm đến cô, cuối cùng cô tức giận ném một tảng đá xuống hồ. Ai ngờ hồ nước nuốt chửng tảng đá đó, và ngay lập tức nước trong hồ bắt đầu dâng cao, sóng trắng cuồn cuộn, cuốn lên tận bầu trời… Rồi “bùm” một tiếng, một chiếc xe ngựa bất ngờ bay lên khỏi mặt hồ và rơi xuống bên cạnh cô.

Bên cạnh xe ngựa, có một con thú hoang dã mà cô chưa bao giờ thấy trước đây; nó trông giống như một con sư tử tuyết. Thật đáng tiếc là bộ lông trắng t

Cô vẫn đang nhìn chằm chằm vào con thú dữ kia thì một giọng nam quen thuộc bất ngờ vang lên từ trong xe bò: “…Chàng Tiền Đường này chỉ những con đường gì vậy chứ! Gần thì có, nhưng lại phải đi qua cái hồ nước nhỏ bé như thế này sao? Suýt nữa cả xe nước cũng tràn vào đấy!”

Tống Tử Đàn sững sờ không nói nên lời. Vị sư lang thang đã lừa dối cô, khiến cô phạm phải sai lầm, hóa ra chỉ là thay đổi trang phục mà lại xuất hiện trở lại một cách tự tin như thế này! Có vẻ như ông ta hoàn toàn không nhận ra ánh mắt đầy ý định giết người của Tống Tử Đàn; ông ta vén rèm xuống khỏi xe và bắt đầu vắt nước trên áo mình.

“Tch tch, đây là bộ áo mới may đấy, tốn không ít tiền đâu… Sao lại bị bùn rong bám vào thế này?” Ông ta than phiền với vẻ tiếc nuối, rồi bỗng nhiên nhận ra Tống Tử Đàn đang đứng đó, liền tiến lại gần với nụ cười hiền lành trên mặt: “Cô gái nhỏ ơi, cô biết phải đi đường nào đến làng Phi Nhật không?”

“Lão đạo trọc đầu, kẻ lừa đảo chết tiệt! Chính nó đã khiến tôi phải chịu khổ!” Kẻ khốn nạn này lại tỏ vẻ ngây thơ như không biết gì cả; Tống Tử Đàn tức giận đến mức túm lấy mái tóc đen của nó: “Mái tóc giả này là lừa đảo được từ đâu vậy?”

“Đây là tóc thật đấy! Cô đừng kéo mạnh nhé!”

Từ trong xe bò vang lên tiếng cười vui vẻ của một người phụ nữ: “Cô gái ơi, mau đến xem này! Có một cô gái đang mắng anh chàng nhà chúng tôi đấy… Nói rằng anh ấy là kẻ lừa đảo, và rằng anh ấy đã làm hại cô ấy.”