“Đế Quốc Thần Thánh…

  ”

  Lorn nhanh chóng và ngắn gọn giải thích tình hình cho Talisin nghe. Người này lập tức nghiến răng, đôi mày tràn ngập cơn giận dữ.

  Những kế hoạch của Đế Quốc Thần Thánh thực sự quá độc ác.

  Đồng thời, anh ta cũng hiểu được lý do sâu sa khiến Lorn quyết định triển khai biện pháp cảnh báo toàn thành phố ngay lập tức.

  Không ai biết rõ những kế hoạch cụ thể của Đế Quốc Thần Thánh là gì. Có thể họ vẫn còn cần thêm thời gian để chuẩn bị; họ hoàn toàn có thể ngăn chặn mọi việc trước khi nó bắt đầu. Nhưng cũng có thể là kế hoạch của họ đã sẵn sàng từ lâu, và trong lúc họ đang điều tra và giải quyết vấn đề này, Đế Quốc Thần Thánh đã tiến hành chiến dịch của mình trước.

  Quyết định của Lorn, về bản chất, là một chiến lược công khai và dũng cảm. Một khi biện pháp cảnh báo toàn thành phố được triển khai, Đế Quốc Thần Thánh chắc chắn sẽ nhận ra rằng kế hoạch của họ đã bị phát hiện. Họ không còn lựa chọn nào khác; nếu tiếp tục ẩn náu, họ chỉ đợi đến khi đội quân pháp sư của Vương Triều Hoa Khuê Hoa phá hủy hoàn toàn các đường hầm bí mật và tiêu diệt toàn bộ hang ổ của kẻ thù, khiến mọi kế hoạch của họ đều tan vỡ.

  Vì vậy, họ buộc phải triển khai chiến dịch của mình, dù có sẵn sàng hay không, và đối mặt với cuộc tấn công từ thành phố Naslamere, nơi mà tất cả các phép thuật phòng thủ đều đã được kích hoạt.

  Xét từ góc độ này, việc chủ động buộc Đế Quốc Thần Thánh phải triển khai chiến dịch của họ, kéo Naslamere vào vòng chiến tranh, có vẻ như là một quyết định quá liều lĩnh và mạo hiểm.

  Nhưng Talisin hoàn toàn hiểu lý do khiến Lorn đưa ra quyết định đó. Thực tế, nếu giả vờ không hề hay biết gì, làm cho các pháp sư của Đế Quốc Thần Thánh chủ quan, sau đó bí mật cử các pháp sư tinh nhuệ xâm nhập vào các đường hầm ngầm để tiêu diệt kẻ thù, thì họ có thể tránh được cuộc chiến tranh toàn thành phố và bảo vệ Naslamere một cách tối đa.

  Tuy nhiên, kế hoạch này không thể chịu đựng được bất kỳ sai sót nào; nó phụ thuộc vào may mắn.

  Nhưng nếu điều ngược lại xảy ra thì sao? Nếu những hành động bí mật bị phát hiện, hoặc nếu Đế Quốc Thần Thánh đã hoàn tất mọi chuẩn bị và tiến hành chiến dịch trước thì sao?

  Nếu họ chỉ mong may mắn và quyết định liều lĩnh như vậy, và gặp phải tình huống này, thì Naslamere, với sự thiếu chuẩn bị, sẽ phải đối mặt với một đòn giáng nặng nề.

Thực tế, thành phố Na Thị Lâm Mỹ chỉ là một thành phố cảng khác được Đế Quốc Thần Thánh xây dựng. Về quy mô, tầm ảnh hưởng và danh tiếng, nó đều không thể sánh kịp với thành phố Mãng Mã hay Dương Kiếm.

Sau khi Vương Triều Hoa Khuê Hoa tiếp quản, mục tiêu của họ là hỗ trợ thành phố Na Thị Lâm Mỹ phát triển mạnh mẽ.

Không nhất thiết phải vượt qua hai thành phố kia, nhưng ít nhất cũng phải ngang bằng chúng, trở thành một trong ba thành phố cảng nổi tiếng nhất, giữ vững vị trí của mình trong hàng ngũ các thành phố cảng dọc theo bờ biển lục địa Tera.

Vì vậy, không thể để xảy ra bất kỳ yếu tố may rủi nào.

Thành phố Na Thị Lâm Mỹ chỉ có một cơ hội duy nhất. Nếu không thành công lần này, sau này sẽ rất khó để phục hồi.

Đế Quốc Thần Thánh hiểu rõ điều này, nên không ngần ngại chi tiêu rất nhiều nhân lực và tài nguyên để tạo ra “cuộc tấn công của đàn côn trùng”, nhằm phá hủy nền tảng và cơ hội phát triển của thành phố Na Thị Lâm Mỹ.

Hơn nữa, đàn côn trùng này có khả năng xuất hiện từ dưới lòng đất, điều này sẽ khiến cho các công trình phòng thủ thông thường như tường thành hay pháo ma thuật trở nên vô dụng, bởi vì chúng được thiết kế để chống lại kẻ thù bên ngoài thành phố.

Chỉ có hệ thống phòng thủ bằng Phù văn mới có khả năng bảo vệ toàn bộ diện tích mặt đất của thành phố Na Thị Lâm Mỹ.

Vì vậy, cần phải kích hoạt toàn bộ hệ thống phòng thủ bằng Phù văn.

Tuy nhiên, đặc tính của những hệ thống Phù văn cấp độ thành phố khiến chúng không thể hoạt động một cách kín đáo.

Mỗi khi chúng được kích hoạt ở mức tối đa, những sóng năng lượng ma thuật mạnh mẽ và tiếng ồn phát ra từ chúng sẽ không thể bị che giấu.

Việc chuẩn bị phòng thủ một cách bí mật từ đầu đã không thể thực hiện được.

Do đó, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng lợi ích và rủi ro, Tướng lĩnh Loen đã nhanh chóng đưa ra quyết định, từ bỏ ý định dựa vào may rủi, và quyết đoán ban hành lệnh phòng thủ toàn thành phố.

Dùng sức mạnh của toàn thành phố để đối đầu trực tiếp với đàn côn trùng có thể xuất hiện – đó là lựa chọn an toàn và ít rủi ro nhất.

Sau khi thông báo với Tali Sin, Tướng lĩnh Loen nhanh chóng hoàn thiện các kế hoạch chiến lược và liên tục ban hành nhiều lệnh quân sự khác nhau.

Một số lớn pháp sư cấp cao đã được điều động đến các tòa tháp phòng thủ, phân chia vị trí và đảm bảo việc phòng thủ ở phía trước thành phố.

Nhờ có hệ thống phòng thủ bằng Phù văn, đất đai của thành phố Na Thị Lâm Mỹ đã được bảo vệ, khiến cho loài côn trùng cát không thể di chuyển qua được. Chúng chỉ có thể bò lên từ những dải sa mạc cát vàng chưa được cải tạo bên ngoài thành phố, và tấ

Không cần phải phá hủy hoàn toàn thành phố Na Thị Lạp Mỹ, chỉ cần những thiệt hại lớn đủ để khiến nó suy yếu và mất đi sự ủng hộ của mọi người là được.

  Hiện tại, bảo vệ Phù văn đã được kích hoạt, nên loài côn trùng cát không thể xâm nhập, nhưng vấn đề nguy hiểm vẫn chưa được giải quyết triệt để.

  Bởi vì việc vận hành bảo vệ Phù văn tiêu tốn rất nhiều tinh thể ma thuật.

  Ngay cả Vương Triều Hoa Khuê Hoa – một quốc gia giàu có – cũng không thể duy trì bảo vệ Phù văn trong thời gian dài; họ cần phải loại bỏ nguy cơ này càng sớm càng tốt.

  Vì vậy, nhiệm vụ quan trọng và khẩn cấp nhất hiện nay là xác định chính xác vị trí, phong tỏa và phá hủy hoàn toàn con đường ngầm này.

  Trên các bức tường thành, các pháp sư đang đứng đó, tập trung cao độ, theo dõi mọi diễn biến bên ngoài thành phố, nhìn chằm chằm vào vùng sa mạc mênh mông kia.

  Yên tĩnh…

  Mặt đất phủ đầy cát vàng, yên tĩnh đến lạ thường. Không hề có dấu hiệu bất thường nào, cũng không thấy bất kỳ mối nguy hiểm nghiêm trọng nào.

  Nhưng không ai dám xem thường điều này. Những pháp sư được Vương Triều Hoa Khuê Hoa triệu tập đến lục địa Tera để mở rộng lãnh thổ và bảo vệ thành phố đều là những chiến binh dày dặn kinh nghiệm.

  Tổng thống quân đội đã ban hành lệnh cảnh giác toàn thành phố; không ai dám nghi ngờ quyết định của những người có uy tín như vậy.

  “Có vẻ như có tiếng động…” Đúng lúc đó, một pháp sư có khả năng đặc biệt trên tường thành đã phát hiện ra điều bất thường đầu tiên và không khỏi lên tiếng. Anh ta có thể nghe thấy những âm thanh mỏng manh mà người khác không thể nhận ra.

  “Có thứ gì đó đang di chuyển dưới lòng đất, đang tiến về phía chúng ta…” Ban đầu, anh ta vẫn còn e ngại, nhưng chỉ sau vài khoảnh khắc, giọng nói của anh ta đã trở nên chắc chắn tuyệt đối.

  “Rất nhiều sinh vật sống đang tiến lại gần rất nhanh! Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng!” Một pháp sư cấp cao khác trong quân đội, biết rõ khả năng của anh ta, đã hét lên.

  Tất cả các pháp sư nghe thấy lời cảnh báo đó đều tập trung ánh mắt về phía nơi phát hiện ra điều bất thường – khu vực hoang dã bên ngoài thành phố.

  Một cơn gió khô nóng thổi qua, cát vàng bay lên, làm cho bầu trời và mặt đất trở nên mờ ảo, không thể nhìn rõ được gì.

  Cảm giác đe dọa bỗng nhiên tràn ngập không khí.

  Mặc dù tầm nhìn bị che khuất, nh

Những con côn trùng với lớp vỏ vàng óng và thân mình phủ đầy cát bụi bắt đầu bò lên khỏi mặt đất.

Đó là những con côn trùng cát bụi.

Chúng mở miệng ra, hàm răng sắc nhọn lấp lánh khi bò lên từ dưới lòng đất. Một con, mười con, trăm con… cho đến nỗi không thể đếm xuể được.

Lớp cát vàng bao la như đã bị lật đi một nửa; vô số con côn trùng cát bụi liên tục xuất hiện, giống như dòng lũ tràn ngập, với số lượng cực kỳ lớn. Tiếng kêu ồn ào của chúng vang lên cao ngất trời.

Bên trong đền thờ, Tướng lĩnh Loen bước ra khỏi phòng. Cao Đức đang đợi anh ta bên ngoài cửa.

“Hãy đi thôi, theo tôi lên đường.” Loen nhìn Cao Đức một cái rồi tiếp tục bước đi. Cao Đức cũng theo sau anh ta.

Cao Đức là người duy nhất đã từng đi sâu vào hành lang ngầm này; anh ta hiểu rõ nhất về quy mô, đặc điểm của nó. Vì vậy, anh ta rất hữu ích cho Loen trong việc tìm ra vị trí hành lang ngầm này, cũng như trong các bước tiếp theo để xử lý vấn đề về côn trùng gây hại.

Thành phố Nashtlam có diện tích rất lớn; việc kiểm tra toàn bộ thành phố theo cách thông thường sẽ rất tốn công sức và thiếu hiệu quả. Loen đã kết hợp kế hoạch của Đế Quốc Thần Thánh với cấu trúc phòng thủ của thành phố Nashtlam để xác định những khu vực phù hợp nhất để đưa người vào thành phố qua hành lang ngầm, những khu vực dễ dàng che giấu nhất, và sắp xếp chúng theo thứ tự từ cao đến thấp dựa trên xác suất xảy ra.

Bây giờ, Loen đang dẫn Cao Đức đến chính khu vực đứng đầu danh sách đó – khu vực thương mại ở phía tây thành phố, nơi tập trung rất nhiều cửa hàng do người Telar cũng như các thương nhân từ các lục địa khác mở ra.

Sau khi họ tiếp quản thành phố Nashtlam từ tay Đế Quốc Thần Thánh, chắc chắn họ đã tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ thành phố. Nhưng so với những khu vực khác, việc kiểm tra ở khu vực này tương đối sơ sài hơn. Dù sao thì, ngay cả khi Vương Triều Hoa Khuê Hoa có quyền lực lớn, nhưng nếu muốn xây dựng một thành phố cảng lớn, họ cũng cần phải quan tâm đến “môi trường kinh doanh”.

Cao Đức và Loen nhanh chóng đến khu vực thương mại ở phía tây thành phố. Lúc này, đã có khoảng mười mấy binh sĩ pháp sư đang tiến hành kiểm tra tại đó.

“Báo cáo với Tướng lĩnh, chúng tôi đang kiểm tra những cấu trúc bất thường dưới lòng đất,” vị pháp sư dẫn đầu đội ngũ vội vàng báo cáo với giọng nói trầm ấm khi gặp Lorne.

Lorne vẫy tay, ra hiệu cho họ tiếp tục công việc và tập trung vào nhiệm vụ hiện tại.

Các quân sư pháp này đã sử dụng Pháp Thuật “Tìm Kiếm Bẫy”.

Những đường hầm được con người xây dựng cũng có thể được coi là một loại bẫy, và pháp thuật này có thể giúp phát hiện ra chúng.

Đây là một biện pháp kiểm tra rất hiệu quả.

May mắn thay, Cao Đức__[Cao Đức] cũng biết pháp thuật này.

Vì vậy, khi thấy các quân sư pháp đang thực hiện nhiệm vụ, ông cũng không do dự mà cùng họ thi triển Pháp Thuật “Tìm Kiếm Bẫy”.

Điều này khiến Lorne chú ý đến Cao Đức__[Cao Đức] nhiều hơn.

Ông không ngờ rằng một chiến binh pháp sư mạnh mẽ và trẻ tuổi như [Cao Đức] lại học một pháp thuật mang tính chức năng, không hề liên quan đến chiến đấu.

Phải biết rằng, ở độ tuổi của mình, ông cũng chẳng hề có hứng thú để học Pháp Thuật “Tìm Kiếm Bẫy” đâu.

Ánh sáng từ pháp thuật lan tỏa theo hình vòng tròn từ người thi triển, xâm nhập xuống lòng đất như những con sóng.

Sức mạnh của pháp thuật quét qua cấu trúc địa chất một cách chính xác; bất kỳ điểm bất thường nào được phát hiện đều sẽ ngay lập tức được truyền về cho người thi triển.

Khu vực mà Cao Đức__[Cao Đức] đang kiểm tra hoàn toàn bình thường, không có bất kỳ phản hồi nào từ pháp thuật.

Tuy nhiên, ngay lúc đó, một quân sư pháp khác đột nhiên dừng lại và báo cáo: “Tướng lĩnh, ở đây có những bất thường nghiêm trọng dưới lòng đất; chúng tôi đã phát hiện ra những đường đứt gãy nhân tạo có cấu trúc rõ ràng.”

Ánh mắt Lorne lóe lên.

Ông không chần chừ một chút nào, ngay lập tức gửi thông điệp qua phép thuật tin nhắn đến người điều khiển mảng phù văn chính của thành phố.

“Hủy bỏ lệnh cấm tạm thời tại khu vực số 723 ở khu Tây; việc cố định các tầng địa chất tại đây sẽ được giải phóng.”

Chỉ sau vài phút, trong tầm nhìn của [Cao Đức] thông qua “Mắt Ma Mạn Mandora”, những dao động ma lực che phủ trên mặt đất nhanh chóng biến mất.

Khi lệnh cấm đã được hủy bỏ, Lorne giơ tay thi triển pháp thuật.

Một luồng ma lực mạnh mẽ của nguyên tố đất ập xuống mặt đất, xé toạc nó một cách im lặng.

Lý do ông được chọn làm Tổng thống Quân sự của thành phố Naslame không chỉ bởi vì kinh nghiệm và năng lực dày dặn của mình, mà còn bởi vì ông là một pháp sư chuyên về nguyên tố đ

Điều này phù hợp nhất với môi trường của lục địa Telara. Dưới bàn tay to lớn của Lorn, những viên sỏi và cát tự động lăn tả và bong tróc ra. Chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, một cái hầm thẳng đứng, vuông vắn đã xuất hiện từ không trung, xuyên thẳng xuống lòng đất. Một làn gió lạnh lẽo thổi vào qua cái hầm đó. Khi Cao Đức nhìn kỹ, anh có thể thấy những hạt chất đất màu nhạt nhưng có cấu trúc rõ ràng nằm bên trong hầm. Những đặc điểm này hoàn toàn giống với những gì anh đã phát hiện khi bước vào các đường hầm ngầm trước đây. Đối mặt với ánh mắt hỏi han của Lorn, Cao Đức gật đầu một cách chắc chắn: “Đúng rồi, chính là nó.”

Lorn nhìn xuống bên trong cái hầm, cảm nhận được sức mạnh của những pháp sư cấp cao xung quanh mình. Anh nói với Cao Đức: “Anh quen thuộc với cấu trúc và tình hình của con đường bí mật này, hãy theo tôi vào bên trong để loại bỏ những mối nguy hiểm tiềm ẩn.” Cao Đức gật đầu đồng ý. Là một đại tướng quân đội, Lorn không chỉ sở hữu năng lực quân sự và chính trị xuất sắc mà còn là một pháp sư chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ. Mặc dù đàn côn trùng cát rất đáng sợ, ngay cả Milton cũng phải tránh xa chúng, nhưng đối với một pháp sư chiến đấu cấp độ của Tướng Lorn, đây không hề là một tình huống bế tắc không thể giải quyết được. Dù số lượng đàn côn trùng cát rất lớn, khiến anh không thể tiêu diệt chúng hoàn toàn, nhưng ít nhất việc thoát ra ngoài một cách an toàn cũng không phải là điều khó khăn. Với sự dẫn dắt của một pháp sư chiến đấu mạnh mẽ như vậy, Cao Đức cũng không quá lo lắng về sự an toàn của mình; theo anh ta vào cuộc này chắc chắn sẽ mang lại cho anh ta nhiều cơ hội để tích lũy công lao quân sự. Anh ta biết rõ đây là cơ hội mà người khác chỉ có thể mơ ước. Mặc dù việc anh ta quen thuộc với tình hình con đường bí mật là một lý do quan trọng, nhưng vì con đường đã được phát hiện ra, việc mang theo anh ta cũng không cần thiết. Lý do Lorn muốn anh ta đi cùng mình còn bởi vì, với tư cách là một pháp sư xuất thân từ gia tộc Wang Mian, Lorn có ý định hỗ trợ anh ta, giúp anh ta tích lũy thêm công lao quân sự và tiến xa hơn trong tổ chức Tuần tra Ánh Sáng. Cao Đức theo sát Lorn và nhảy xuống cái hầm tối om đó. Ngay khi hai người biến mất trong hầm, khu vực đất đã được mở ra trên mặt đất bỗng nhiên lóe lên ánh sáng. Các phù văn pháp trận được kích hoạt trở lại, ánh sáng ph