Vào một ngày nọ, Trần Bình triệu tập các quan chức cấp cao của tỉnh Giang Tô và Chiết Giang để tiến hành đánh giá công tác quản lý hành chính của họ. Đây là cuộc đánh giá được tiến hành hàng ba năm một lần, nhằm xếp hạng các quan chức dựa trên thành tích làm việc, thăng chức những người có phẩm chất liêm khiết và có năng lực, đồng thời bãi nhiệm những kẻ tham nhũng và không đủ năng lực. Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Trần Bình – vị tổng đốc này – người sẽ báo cáo kết quả cho triều đình.

Tất nhiên, Trần Bình không thể đưa ra quyết định một mình; ông cũng cần lắng nghe và xem xét ý kiến của các quan chức cấp cao khác. Họ cũng rất hợp tác trong công tác đánh giá này, bởi vì họ cũng sẽ bị đánh giá theo cách tương tự.

Quá trình đánh giá công tác quản lý hành chính đã bắt đầu từ một tháng trước, và hôm nay là ngày đưa ra quyết định cuối cùng. Từ buổi sáng sớm cho đến Hoàng hôn, các bữa ăn trong ngày đều được tiến hành tại đại sảnh, và cuối cùng, bản báo cáo đã được hoàn thành vào lúc Hoàng hôn.

Lần này, mức độ đánh giá công tác quản lý hành chính được thực hiện mạnh mẽ hơn ba lần so với lần trước. Trần Bình đã quyết định bãi nhiệm mười ba quan chức, bao gồm một viên tri phủ đã bỏ chạy khỏi thành phố, ba viên tri huyện cũng bỏ chạy, cùng với hai viên hiệu úy không chiến đấu mà bỏ trốn. Đối với những quan chức như vậy, Trần Bình không hề khoan dung chút nào.

Là những người có trách nhiệm bảo vệ dân chúng, khi đối mặt với cuộc tấn công của quân xâm lược, điều đầu tiên họ nghĩ đến không phải là làm thế nào để bảo vệ thành phố và người dân, mà lại là bỏ trốn để bảo vệ bản thân. Những kẻ như vậy thật sự không xứng đáng được giữ chức vụ!

Các quan chức cấp cao cũng đã e dè đề cập đến việc một số người có quan hệ mạnh mẽ, nhưng Trần Bình vẫn không hề nương tay.

Trần Bình còn muốn bãi nhiệm một viên thông phán cấp tỉnh nữa. Khi quân xâm lược bao vây thành phố, người này không chỉ không bỏ trốn mà còn không tổ chức phòng thủ, thay vào đó lại tổ chức lễ nghi cầu nguyện với mười tám tu sĩ Đạo giáo, thành lập một đàn Long Hổ Thiên Sư Đạo Pháp Vô Lượng Đàn, hy vọng các vị thần sẽ sử dụng sức mạnh thiêng liêng để bảo vệ thành phố...

Tuy nhiên, sau khi nghe lời khuyên của các quan chức cấp cao, Trần Bình đã từ bỏ ý định bãi nhiệm người này. Không phải vì người đó có quan hệ mạnh mẽ, mà là vì hành động của họ quá nhạy cảm. Việc sử dụng tu sĩ Đạo giáo để cầu nguyện như vậy, nếu dùng đó làm lý do để bãi nhiệm người đó, có thể bị coi là ám chỉ đến Hoàng đế G

Bị bắt được hai lần thì sẽ bị trừng phạt nặng hai lần! Nếu cứ tiếp tục như vậy, chắc chắn họ sẽ bị bãi nhiệm. Có vẻ như anh ta thích việc này lắm đấy, về nhà thì cứ tiếp tục làm đi!

Anh ta thuộc loại người gì vậy, cũng bắt chước Hoàng đế Gia Tĩnh làm những việc như vậy! Tôi không thể kiểm soát được Hoàng đế Gia Tĩnh, thì sao lại không thể kiểm soát được anh ta chứ?!

Ngoài việc bãi nhiệm, Trần Bình còn áp dụng hàng loạt biện pháp trừng phạt đối với những quan lại yếu kém trong công tác chống giặc và làm việc không hiệu quả, bao gồm việc giáng chức, phạt lỗi, ghi vào hồ sơ cá nhân… để trừng phạt họ một cách nghiêm khắc.

Có trừng phạt thì cũng có thưởng!

Trần Bình luôn quan tâm đến những quan lại trong vùng cai quản của mình mà có phẩm chất liêm khiết, hoạt động xuất sắc trong công tác chống giặc hoặc có uy tín tốt, ông đều xin công lao cho họ, thăng chức và khen ngợi họ công khai.

Trần Bình cũng đặc biệt quan tâm đến Hải Nguyên – viên quan thanh liêm nổi tiếng trong lịch sử. Ông có ý định thăng chức cho Hải Nguyên, để ông có cơ hội phát huy tối đa khả năng của mình trên một sân khấu lớn hơn.

Nhưng điều đó không thể thực hiện được.

Lúc đó, bọn giặc cướp từ Thượng Dương đã di chuyển qua hàng ngàn dặm, đi ngang qua huyện Chún An. Chúng bỏ qua thị trấn Chún An và liên tục chiếm đóng ba thị trấn thuộc quyền quản lý của huyện này, gây ra nạn đốt phá, giết chóc và cướp bóc. Khi Hải Nguyên dẫn quân ra chống trả, họ đã bị đánh bại thảm hại, phe Hải Nguyên có hơn một trăm người thiệt mạng, trong khi chỉ có thể làm bị thương hai tên giặc cướp. Có tin đồn rằng hai tên giặc cướp đó bị thương do vì chạy quá nhanh mà không nhìn thấy đường, rồi ngã vào hố và bị thương chân… May mắn thay, bọn giặc cướp chỉ đi ngang qua Chún An, không tấn công thị trấn này, mà tiếp tục chạy trốn về phía huyện Hợp.

Lần đó, Trần Hồng đã đến ban hành sắc lệnh về việc khen thưởng và trừng phạt các quan liên quan đến vụ việc ở Thượng Dương; đối với Hải Nguyên, ông cũng đã quyết định phạt ông một năm lương và đánh giá thành tích công việc hàng năm là không đủ tốt.

Với hình phạt này, dù Trần Bình muốn thăng chức cho Hải Nguyên thì cũng không thể làm được; nếu không, thì sắc lệnh hoàng gia sẽ có ý nghĩa gì nữa? Sau khi xem xét kỹ lưỡng về thành tích của Hải Nguyên trong ba năm qua, Trần Bình đã đưa ra đánh giá trung bình đối với ông, không thưởng cũng không trừng phạt.

Sau khi báo cáo đánh giá được soạn xong, Trần Bình đã sai người mang nó đi nhanh chóng đến k

“Trần Bình vội vàng bước tới hai bước để giúp anh ta đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai anh ta, không hề có ý trách móc gì cả.”

“Thưa ngài, chuyến đi này...” Giọng nói của Thẩm Duệ Kính khàn đặc khi anh ta cúi chào và chuẩn bị báo cáo về tình hình sứ mệnh này.

“Không cần vội vàng đâu. Nhìn thấy tình trạng của anh, có lẽ vừa xuống thuyền đã vội vàng phi ngựa trở về để báo cáo ngay rồi phải không? Nhanh vào trong nhà, uống chút trà để làm dịu cổ họng.” Trần Bình vẫy tay, bày tỏ không vội vàng nghe báo cáo, muốn anh ta uống trà trước đã.

Thẩm Duệ Kính cảm thấy vô cùng xúc động.

Sau khi vào nhà, Trần Bình rót cho Thẩm Duệ Kính một tách trà. Nhiệt độ trà vừa phải, rất thích hợp để uống, và yêu cầu Thẩm Duệ Kính uống xong trà mới tiếp tục báo cáo.

Thẩm Duệ Kính nuốt ngấu nghiến ly trà, cổ họng khô cằn của anh ta lập tức được dưỡng ẩm, cảm thấy thật thoải mái.

Trần Bình lại rót thêm một tách trà cho anh ta, sau đó mới yêu cầu anh ta từ từ kể lại chi tiết về chuyến sứ mệnh này tại nơi Vương Trực.

Thẩm Duệ Kính báo cáo đầy đủ mọi việc xảy ra trong suốt hành trình, bao gồm cả tình huống tại Lý Cảng Đao Môn và việc Vương giả Huy giả mạo công bố bản cáo buộc trước mặt mọi người.

“Điều này rất tốt mà! Nhiệm vụ cơ bản đã hoàn thành xuất sắc, tôi sẽ ghi nhận công lao của anh.” Nghe xong, Trần Bình đã an ủi Thẩm Duệ Kính.

Thẩm Duệ Kính thở dài: “Nhưng Vương Trực không nhận tội, cũng không đền bù theo yêu cầu của bản cáo buộc; không chỉ không trả một lượng bạc nào, mà chỉ nói rằng anh ta rất tiếc và cam kết sẽ kiểm soát chặt chẽ các tên cướp biển của mình, không để chúng quấy rối khu vực Giang Tô nữa.”