Nguyên Gia trở về Hoa viên Triệu Hoa, thay vào mình bộ trang phục màu xanh đậm với họa tiết mây và tay áo hẹp.

Vừa mới buộc dây da quanh eo xong, cửa phòng đã bị gõ nhẹ hai tiếng.

Chưa kịp cô trả lời, Giang Thời Tự đã bước vào một cách vững vàng.

Ánh mắt anh lướt qua vẻ ngoài của Nguyên Gia sau khi thay đồ, nhưng khi nhìn thấy vẻ mệt mỏi không thể che giấu trong đáy mắt cô, ánh mắt anh bỗng trở nên sâu thẳm hơn, nhưng anh không nói gì thêm, chỉ hỏi nhẹ: “Cô đã sẵn sàng chưa?”

Nguyên Gia gật đầu, và cùng anh bước ra từ sân trong.

Bên ngoài cổng dinh, các tôi tớ đã dắt sẵn hai con ngựa to lớn đợi họ. Những con ngựa đó đạp trên con đường bằng đá, phun mũi inh ỏi.

Khi đến trước mặt ngựa, Giang Thời Tự vững vàng giúp Nguyên Gia lên ngựa.

Sau khi cô ngồi yên, anh mới quay lại và nhảy lên ngựa của mình, động tác của anh uyển chuyển và mạnh mẽ.

Anh kéo chặt cương ngựa, nhìn Nguyên Gia và nói bằng giọng điệu lạnh lùng nhưng ấm áp: “Hãy để những phiền muộn ban ngày lại phía sau, và theo sát anh nhé.”

Nói xong, anh dùng đùi ép chặt lưng ngựa và phi nhanh về phía trước, Nguyên Gia cũng lay cương ngựa, thúc ngựa theo sau.

Hai người cùng nhau đi, tiếng móng ngựa vang lên đều đặn trên con đường dài, họ để ngựa đi với tốc độ vừa phải, để làn gió mát buổi chiều thổi qua áo quần, làm tan biến đi bầu không khí u ám đã tồn tại suốt cả ngày.

Hai người cùng nhau đi trên con đường dài của Trường An Thành, lúc này đã là buổi tối, người dân hai bên đường đang bận rộn treo đèn lồng trước cửa nhà.

Những chiếc đèn lồng đỏ rực vẫn chưa được thắp sáng, xếp hàng ngăn nắp dưới mái hiên, đung đưa nhẹ theo làn gió, chờ đợi bóng đêm buông xuống.

Nguyên Gia nghiêng đầu nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Giang Thời Tự, những ức chế tích tụ trong lòng cô suốt cả ngày dường như tan biến đi trong khoảnh khắc yên bình này.

“Anh…” cô gọi nhẹ, giọng nói mang theo chút thân thiện và phụ thuộc, “Chúng ta cuối cùng sẽ đi đâu vậy?”

Nghe thấy điều đó, Giang Thời Tự hơi nghiêng đầu sang một bên, mỉm cười một cách bí ẩn, vẻ nghiêm túc thường ngày của anh lần đầu tiên trở nên dịu nhẹ: “Không cần vội vàng, sớm thôi cô sẽ biết thôi.”

Hai người không nói thêm gì nữa, thúc ngựa đi nhanh hơn, vượt qua khu phố đông đúc, và cuối cùng rời xa sự ồn ào của Trường An Thành.

Bóng tối dần đậm đặc

Dù con lối nhỏ ấy khuất sau bóng cây um tùm, nhưng không hề u ám chút nào. Cứ vài bước lại, có một chiếc đèn lồng pha lê tinh xảo được treo bên lề đường.

Lúc này, ánh đèn đã được bật sáng, tạo ra những vòng sáng màu cam ấm áp, như thể một dải ngân hà đang uốn lượn trên bầu trời đêm tăm tối, men theo con đường dẫn lên đỉnh núi.

Giang Thời Tự quay đầu nhìn Yong Jia một cái, rồi nắm chặt cương ngựa, dẫn đầu bước lên con đường được ánh đèn chiếu sáng. Tiếng móng ngựa đập trên những tảng đá nhỏ vang lên rõ ràng và đều đặn.

Yong Jia theo sát phía sau. Bóng đèn màu cam ấm áp chiếu lên bóng dáng đen tuyền của Giang Thời Tự, và theo nhịp bước của anh, ánh sáng cũng lan tỏa lên bộ váy màu xanh lam của cô, làm cho vẻ lạnh lùng ban đầu của cô trở nên ấm áp và dịu dàng hơn.

Khi độ cao của núi dần tăng lên, tầm nhìn cũng trở nên thoáng đãng hơn. Những ánh đèn từ Trường An Thành phía dưới lác đác trải rộng, tạo nên một sự tương tác với con đường ánh sáng uốn lượn này.

Giang Thời Tự giảm tốc độ ngựa. Cảm giác cưỡi ngựa đi qua những khoảng không gian được chiếu sáng bởi ánh đèn, xa rời ồn ào của thế gian bên ngoài, khiến cho bầu không khí u ám trong lòng Yong Jia dần được làm sạch bởi luồng ánh sáng ấm áp này.

Hai người cứ thế đi bên nhau trong im lặng, chỉ nghe thấy tiếng thở đều đặn của ngựa và tiếng đèn lồng rung nhẹ trong gió, tạo nên một sự yên bình đặc biệt của núi rừng.

Không lâu sau, đỉnh núi hiện ra trước mắt họ.

Một chiếc lầu đài thanh lịch đứng giữa khoảng đất trống. Xung quanh lầu được treo những tấm màn mỏng manh, ngăn cách hơi ẩm và muỗi của núi rừng, và từ đó toát ra một mùi hương thơm dịu nhẹ để xua đuổi muỗi.

Chiếc lầu này không phải làm bằng gỗ thông thường, mà được nâng đỡ bởi những cột đá trắng ngọc, mái lầu được lợp bằng ngói pha lê, dưới ánh trăng phản chiếu ra một ánh sáng lạnh lẽo nhưng cao quý.

Hai người bước vào lầu, trên bàn đá đã sẵn sàng một bữa tối nóng hổi. Mùi thơm hấp dẫn của thức ăn và mùi hương xua đuổi muỗi hòa quyện vào nhau, giúp loại bỏ hoàn toàn cái lạnh của núi rừng bên ngoài.

Yong Jia nhìn quanh chiếc lầu đài này, trong đêm tối trông giống như một cung điện bằng ngọc, và trong mắt cô lóe lên một tia ngạc nhiên. Cô quay đầu nhìn Giang Thời Tự bên cạnh mình, và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “An

Trái tim của Ngọc Gia run rẩy nhẹ. Cô không ngờ anh ấy lại coi trọng chuyện nhỏ nhặt đó đến vậy, thậm chí còn xây dựng một chiếc lầu đài thanh tao ở ngoại ô.

“Nhanh ngồi xuống đi, nếu không ăn thì món sẽ lạnh mất,” Giang Thời Tự nói, không đợi cô trả lời, tự nhiên đưa tay cô và dẫn cô đến ghế đá.

Sau đó, anh ấy lấy đũa thức ăn và cho vào bát cô một miếng gà mềm nhừ đã được hầm kỹ.

Sự quan tâm của anh ấy khiến cô không thể từ chối, nhưng cũng mang lại cảm giác yên bình Ôn Dịu.

“Món này là bạn thường thích ăn đấy,” Giang Thời Tự nói nhẹ, rồi cẩn thận múc thêm một bát canh nóng cho cô.

“Tại bữa tiệc, bạn chắc chắn không ăn được nhiều lắm, hãy ăn thêm đi,” anh ấy cúi đầu nhẹ, ánh mắt nhìn chăm chú vào khuôn mặt cô, đầy tình cảm.

Ngọc Gia nhìn anh ấy, rồi nhìn ra ngoài lầu, nơi những chiếc đèn lồng pha lê lung linh như dải ngân hà. Bóng tối trong lòng cô vì Hoàng tử mà nảy sinh, nhưng vào khoảnh khắc này, nó đã biến thành những con sóng ấm áp, từ từ bao quanh cô. Cô cúi đầu uống một ngụm canh nóng, đôi mày và đôi mắt dần trở nên dịu nhẹ hơn.

Sau bữa tối, Ngọc Gia đặt đũa xuống, đôi mắt long lanh dưới ánh nến, trông có vẻ nghịch ngợm, nhìn về phía Giang Thời Tự với vẻ mặt sâu lắng.

“Anh trai ơi,” cô đặt hai tay lên má, giọng nói nhẹ nhàng nhưng có chút kiên quyết, “Ánh đèn trên núi này thật là thanh tao, nhưng ngày hôm đó anh đã hứa với em là ‘toàn thành phố đều sáng đèn’. Nếu tối nay chỉ có con đường núi quanh co này, thì em sẽ không chịu đâu.”

Giang Thời Tự nghe vậy, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, anh không vội vàng giải thích, chỉ rót thêm một tách trà nóng cho cô, giọng nói trầm ấm và bình tĩnh: “Có gì phải vội vàng? Hãy đợi thêm một lát nữa.”

Anh dẫn Ngọc Gia đến giữa lầu.

Phần trên của lầu được lợp bằng loại ngói pha lê trong suốt hiếm có, lúc này không gì che khuất, để lộ toàn bộ bầu trời xanh thẳm.

Ngọc Gia ngước nhìn lên, một tiếng thốt lên không kìm được thoát ra từ đôi môi đỏ.

Đó là một dải ngân hà bao la, trải dài khắp bầu trời đêm, những vì sao như những viên kim cương nhỏ rải rác trên tấm lụa màu đen, lấp lánh đến nỗi khiến người ta ngạt thở.

Ngọc Gia mở miệng, đôi mắt cô tràn ngập ánh sao lấp lánh.

Cô không biết rằng, vào lúc này, chính cô cũng là

“Ban đầu tôi muốn đưa em đến đây vào đêm lễ trưởng thành của em,” Giang Thời Tự bước đến bên cạnh cô, giọng nói trầm ấm, “Nhưng nhà chiêm tinh nói rằng khoảnh khắc dải Ngân Hà xuất hiện sẽ sớm hơn ngày lễ trưởng thành của em. Tôi sợ sẽ bỏ lỡ cảnh tượng thiên ban này, vì vậy mới phải đưa em đến đây sớm hơn.”

Vĩnh Gia quay đầu lại, đối diện với đôi mắt chăm chú và sâu thẳm của anh, trái tim cô bỗng nhiên đập loạn xạ.

Giang Thời Tự không nói thêm gì, chỉ dẫn cô nhìn xuống núi.

Chỉ thấy Trường An Thành – thứ vốn đã chìm trong bóng tối đêm – lúc này như được rải đầy những hạt vàng lấp lánh.

Những chiếc lồng đèn đỏ mà cô từng thấy trên đường, nhưng chưa được thắp sáng, bỗng nhiên như nhận được một tín hiệu, và trong chốc lát, hàng ngàn chiếc đèn đều sáng lên, tạo thành một biển đèn đỏ rực rỡ.

Trong dòng sông xa xôi, vô số chiếc đèn hình hoa sen lan tỏa như những vì sao, ánh sáng của chúng phản chiếu lẫn nhau với ánh đèn trên bờ, tạo nên một cảnh tượng lộng lẫy, khiến toàn bộ khu vực Trường An trở nên như trong mơ.

Vĩnh Gia nín thở, hai tay nhẹ nhàng đặt lên lan can, người hơi nghiêng về phía trước, say mê nhìn ngắm buổi yến tiệc ánh đèn này.

Jiang Thời Tự đứng phía sau cô, anh nhìn cô với ánh mắt đầy đam mê. Ánh sáng rực rỡ khắp thành phố này chính là bức tường bảo vệ mà anh dành cho cô, chỉ mong có thể bảo vệ được miền đất trong sáng trong thế giới đầy rẫy tranh đấu và quyền lực này.

Đôi mắt thường ngày ẩn chứa sự tính toán và lạnh lùng kia, lúc này đang chăm chú nhìn vào khuôn mặt bên cạnh Vĩnh Gia.

Anh nhìn đôi má cô hơi đỏ lên vì xúc động, nhìn đôi môi cô mở ra vì kinh ngạc, và tình cảm sâu đậm muốn chiếm hữu cô trong lòng anh, dần dần chuyển thành một loại Ôn Dịu – sự thương xót đầy ấm áp.

Anh nhìn cô, như thể đang nhìn vào thứ quý giá và mong manh nhất trên đời này; vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh dường như tan biến hết trong ánh mắt đối diện yên bình này.

Xung quanh im lặng tĩnh mịch, chỉ có ánh đèn của Trường An Thành ở xa xôi từ từ lan tỏa trong đêm tối, từ một điểm đèn đỏ nhỏ biến thành một biển đèn vàng óng ánh. Dòng sông xa xôi chảy trôi, bóng đèn in trên mặt nước, như thể đã mang dải Ngân Hà trên trời xuống thế gian này. Gió nhẹ thổi qua, dải Ngân

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt hướng về phía những ánh đèn xa xôi bất tận kia, giọng nói trở nên kiên định:

“Nhưng tôi biết, em là con ngỗng lớn muốn bay cao trên chín tầng mây, mang trong lòng cả non sông và khát vọng về những nơi xa xôi, muốn chiêm ngưỡng hết vẻ đẹp của thế gian này.”

Nguyên Gia hơi ngạc nhiên, quay đầu lại và đối diện với đôi mắt sâu thẳm đầy tình cảm ấy.

“Nếu có ai đó giam cầm em, thì tôi sẽ phá vỡ cái lồng đó; nếu em muốn chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thế gian, thì tôi sẽ cho em toàn bộ ánh đèn của thành phố này.” Giang Thời Tự nhẹ nhàng giơ tay lên, đầu ngón tay vuốt qua mái tóc bên tai cô, động tác ấy nhẹ nhàng đến nỗi tựa như đang đối xử với một vật dụng mong manh, giọng nói cũng mang theo một chút run rẩy khó để nhận ra.

“Nếu em muốn toàn bộ thành phố này rực rỡ ánh sáng, thì tôi sẽ tặng em hai dải Ngân Hà trên trời và dưới đất; chỉ cần em muốn, tất cả cảnh đẹp của thế gian này, tôi đều sẽ mang đến trước mặt em, cùng em chiêm ngưỡng.”

Trong bầu trời đầy sao, anh ta đã hứa sẽ dành cả phần đời còn lại cho cô.

Bỏ qua những mưu mô và tính toán, trong bóng đêm yên tĩnh này, anh ta thề sẽ dùng cả cuộc đời mình để trao tặng người phụ nữ trước mắt mình tình yêu chân thành và không hề giấu giếm.