Bóng đêm đã tràn ngập khắp nơi, khi chiếc xe ngựa của gia tộc Yongjia dừng lại trước cửa cung điện của Nhiếp chính vương gia, ánh đèn đã bắt đầu sáng lên.

Cô ấy cầm lấy gấu váy và bước vào cổng cung điện.

Bước chân cô mang theo vẻ mệt mỏi; khi đi qua hành lang, cô nghe thấy vài người hầu đang thì thầm ở góc khuất: “Các bạn có nghe tin chưa? Cô Li kia đã được Thế tử giới thiệu vào cung và được phong làm Hoàng phi rồi…”

Bước chân của Yongjia dừng lại. Li Wan Yan? Anh trai mình đã giới thiệu cô ấy vào cung? Cô không hề để lộ vẻ biểu cảm, chỉ gửi cho người hầu bên cạnh mình một ánh mắt rồi thì thầm: “Hãy đi tìm hiểu rõ xem chuyện này ra sao, đừng bỏ sót bất kỳ thông tin nào.”

Người hầu Luan Yue nhận lệnh và rời đi, trong khi đó Yongjia một mình đi qua sân vườn, hướng về phía Vườn Zhao Hua.

Vừa bước vào cổng vườn, cô đã cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường.

Mọi khi vào thời điểm này, nơi đây luôn sáng đèn rực rỡ, nhưng tối nay lại tối om, không thấy bóng dáng của một người hầu nào canh gác.

“Tại sao lại không có ai thắp đèn cả?” Yongjia thì thầm, rồi đẩy cửa vào đại sảnh.

Bên trong tĩnh lặng như một ngôi mộ, bóng tối đậm đặc như mực không thể tan biến. Cô lần mò tìm đến bàn đèn và châm ngọn nến.

Ánh nến lung lay, nhưng cảnh tượng hiện ra khiến cô hoảng sợ đến nỗi tim đập thình thịch:

Jiang Shixu đang ngồi trước bàn.

Anh ta mặc một bộ áo lụa màu đen tuyền, trên áo được thêu những họa tiết mây phức tạp bằng chỉ vàng óng ánh. Màu sắc đen như mực của bộ áo hòa quyện vào bóng tối xung quanh, làm nổi bật vẻ uy nghiêm của anh ta, giống như một thanh kiếm đã được thu về vỏ, dù đã giấu đi sự sắc bén, nhưng vẫn toát lên vẻ đe dọa đáng sợ.

Anh ta dựa đầu vào tay, với tư thế lười biếng và tự nhiên, tay kia thì lơ đãng chơi đùa với thứ gì đó. Sự cao quý và áp đảo bẩm sinh của anh ta lập tức bao trùm cả căn phòng.

“Anh trai à? Tại sao anh lại ở đây? Và sao lại không có ai thắp đèn cả?” Yongjia ôm lấy ngực

Nhưng ngay lập tức cô ấy nhận ra rằng mình tại sao lại phải làm như vậy? Cô ấy đâu phải là tù nhân bị ông ta giam cầm.

Cô ấy cố gắng giữ bình tĩnh và đối diện với ánh mắt của anh ta: “Tôi đã đi Từ Ưu Viện rồi, sau đó lại cùng Thái tử đi ăn uống.”

Động tác của Giang Thời Tự dừng lại trong chốc lát, ngón tay anh ta vuốt ve mái tóc của cô, lực tay hơi siết chặt lại, khóe miệng anh ta nở nụ cười lạnh lùng và chua chát: “Thái tử… còn có Sư Hành…” Anh ta cười khàn khàn, giọng nói đầy oán giận, “Hôm nay Chén Bí thật sự rất bận rộn.”

Ánh mắt của Giang Thời Tự dường như mang theo trọng lượng thực sự, khiến Yong Jia cảm thấy không thoải mái. Sự tự tin của cô dần tan biến dưới áp lực mạnh mẽ từ anh ta. Cổ họng cô trở nên khô ráo, cô lắp bắp nói: “Anh… anh nhìn em như vậy để làm gì?”

Giang Thời Tự không trả lời, chỉ là nhìn cô rất lâu, sau đó bỗng nhiên buông tay ra.

Khi Yong Jia nghĩ rằng anh ta sẽ rời đi, thì anh ta lại nhanh chóng nắm lấy tay cô và dẫn cô đến chiếc bàn gỗ đỏ bên cạnh. Anh ta ngồi xuống trước, sau đó dùng sức kéo Yong Jia lên đùi mình.

Yong Jia hét lên, bàn tay to lớn của Giang Thời Tự không chút do dự đã ôm lấy eo cô, giữ cô vào lòng mình.

Anh ta ôm cô từ phía sau, ngón tay chỉ vào cuộn tranh vừa được mở ra trên bàn, giọng nói trầm thấp và khàn đục: “Chén Bí, hãy nhìn bức tranh này.”

Đó chính là tác phẩm thực sự của một bậc thầy từ triều đại trước, người mà cô luôn mong đợi và khen ngợi nhiều lần.

Ngón tay của Giang Thời Tự từ từ di chuyển dọc theo đường viền của bức tranh, hơi thở ấm áp của anh ta nhẹ nhàng đặt bên tai cô, mang theo sự quyến rũ, khiến cô cảm thấy ngứa ngáy ở gáy và cơ thể không tự chủ mà run rẩy.

Hai người đứng rất gần nhau, đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của nhau và mùi hương lạnh lẽo trên người Giang Thời Tự.

“Anh nhớ em đã nói rằng phong cách vẽ của bậc thầy này là duy nhất trên đời, chỉ tiếc là rất khó tìm thấy.”

Giọng nói của Giang Thời Tự mang theo chút sự nuông chiều thờ ơ, “Mới đây tôi nghe nói rằng người thừa kế của bậc thầy này gặp phải rắc rối, vì muốn kiếm sống mà phải bán đi gia sản tổ tiên. Vì vậy, tôi đã sai người mua hết những bức tranh này, và bây giờ, tất cả những tác phẩm này đều thuộc về em.”

Đây lẽ ra phải là khoảnh khắc ấm áp, nhưng bên ngoài cửa

Anh ấy thì thầm vào tai cô ấy, giọng nói mang chút trêu chọc: “Chen Bi, nếu em không đuổi cô ấy đi, khi cô ấy đẩy cửa bước vào… những gì cô ấy sẽ thấy là công chúa quý tộc đang ngồi thân mật trên đùi anh trai mình.”

Câu nói này khiến lưng Yong Jia rung lên như có dòng điện chạy qua.

Mặt cô ấy đỏ bừng, trái tim đập thình thịch, sợ rằng Luan Yue thực sự sẽ bước vào.

Cô ấy cắn môi, chỉ có thể hạ giọng và nói ra ngoài cửa: “Tôi… hôm nay tôi mệt lắm, không muốn nghe gì cả, ngày mai hãy nói lại nhé! Cô ấy hãy về nghỉ đi, không cần phải phục vụ nữa.”

Tiếng bước chân của Luan Yue dần xa đi.

Khi chắc chắn rằng trong sân đã yên tĩnh hoàn toàn, Yong Jia mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng cô ấy nhận ra mình vẫn không thể thoát khỏi vòng tay chặt chẽ của Jiang Shixu, thậm chí anh ấy còn ôm cô ấy chặt hơn nữa.

Jiang Shixu buông một tay ra, và vật phẩm có mã Phương Tại mà anh ấy đang vuốt ve trên đầu ngón tay đã hiện ra hình dạng thực sự của nó.

Vật phẩm đó có màu gỗ đậm, vân gỗ mộc mạc, chính là thứ mà Yong Jia đã nghe nói rằng anh ấy sẽ mua khi trở về triều đình, cùng với Nhẫn Hoa để đến Lianlan Pavilion.

Anh ấy vuốt ve miếng gỗ cứng cáp đó, nhìn lên Yong Jia đang thở gấp trong vòng tay mình, giọng nói của anh ấy mang chút khàn đặc và thăm dò: “Anh trai đã thấy nó trên bàn làm việc của em. Đây là vật trang sức dành cho nam giới, Chen Bi định tặng cho ai vậy?”

Ánh mắt anh ấy sâu thẳm nhìn chằm chằm vào cô ấy, như thể trong đôi mắt ấy ẩn chứa một vòng xoáy rất nhỏ.

Thực ra anh ấy đã biết từ lâu vật trang sức này là dành cho ai, nhưng lúc này, anh ấy chỉ muốn nghe thấy từ miệng cô ấy câu nói thể hiện tình cảm riêng dành cho mình.

Yong Jia ngập ngừng, đối diện với đôi mắt của anh ấy dường như có thể nhìn thấu tâm hồn con người, cảm giác ngượng ngùng vì trở về muộn bỗng nhiên bị thay thế bởi một loại xấu hổ phức tạp.

“…Đó là dành cho anh trai.” Cô ấy hơi nghiêng đầu, tránh ánh mắt nóng bỏng của anh ấy, giọng nói dù nhẹ nhàng nhưng đầy sự nghiêm túc chưa từng có, “Nghe nói rằng gỗ Leipi có thể trừ tà và bảo vệ sự an toàn, tôi… hy vọng rằng dù anh trai đi đâu sau này, cũng luôn được bình an và không bị tổn thương nữa.”

Khi câu nói đó vang lên, không khí dường như đứng yên trong khoảnh khắc đó.

Ánh mắt u ám trong mắt Jiang Shixu dần tan