Khí lạnh của mùa đông vẫn còn đọng lại, những bụi hoa mai vàng rực nở rộ ở góc tường, tạo nên sự hòa quyện đẹp đẽ với bóng dáng màu sen.

Bên trong Từ Ưu Viện, Su Heng mặc một chiếc áo vải màu trơn đã được giặt sạch, đang dạy mấy đứa trẻ đọc chữ dưới hiên.

Anh ta tập trung cao độ, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua trang sách, ánh mắt tràn đầy ấm áp.

Vừa bước vào sân, Yong Jia chưa kịp đứng yên thì mấy đứa trẻ tinh mắt đã lao đến.

“Thầy Giang! Thầy Giang cuối cùng cũng đến rồi!”

“Đúng vậy, chúng em đã chờ đợi bạn nhiều ngày lắm!”

Mấy đứa trẻ nói lảm nhảm, tay nắm chặt lấy ống tay áo của Yong Jia, khuôn mặt đầy vẻ buồn bã và nhớ nhung.

Yong Jia bị các đứa trẻ vây quanh, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ Ôn Dịu xin lỗi.

Cô cúi xuống, nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc rối bù của một bé gái nhỏ, nói nhẹ nhàng: “Thầy Giang gần đây bận rộn lắm, nhưng đã mang bánh kem đến để xin lỗi phải không?”

Su Heng đứng dưới hiên, nhìn cảnh tượng này với ánh mắt đầy niềm vui.

Anh ta bước tới, vỗ nhẹ đầu mấy đứa trẻ, giọng nói đầy sự thông cảm và niềm vui: “Được rồi, đừng vây quanh thầy Giang nữa.”

Mấy đứa trẻ mới cười ha hả và buông tay ra, sân nhà Từ Ưu Viện lập tức tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Su Heng tự nhiên đón lấy hộp thức ăn từ tay Yong Jia, nói nhẹ nhàng: “Các đứa trẻ đã mong đợi thầy bạn nhiều ngày rồi.”

Yong Jia cười khẽ, theo anh ta đến dưới gốc cây bàng trong sân.

Ở đó, có một chiếc bàn gỗ giản dị, Yong Jia mở hộp thức ăn và chia bánh kem cho các đứa trẻ xung quanh.

Su Heng chăm chú nhìn Yong Jia, anh che giấu đi sự yêu thương mãnh liệt trong ánh mắt, giọng nói thoải mái tự nhiên: “Những ngày gần đây, tôi đọc được một bài thơ cổ, cảm thấy ý nghĩa của nó rất đẹp. Nếu bạn ở đây, chắc chắn bạn sẽ hiểu được.”

“Ồ? Kể cho tôi nghe đi?” Yong Jia tò mò hỏi.

Su Heng từ từ đọc lên, giọng nói trầm ấm và du dương.

Hai người ngồi dưới gốc cây, trò chuyện về thơ văn, kể những câu chuyện thú vị trong Từ Ưu Viện.

Trong bầu không khí thoải mái này, Yong Jia cảm thấy tự do như chưa từng có.

Cô không cần phải lo lắng về những quy tắc lễ nghi, không cần phải đối mặt với những mưu mô quyền lực phức tạp. Su Heng trước mắt cô, là người bạn tri kỷ có thể khiến cô hoàn toàn thư giãn.

B

“Thầy Giang! Thầy Tô! Khu đất bên cây Hải Đường đã trống rồi, chúng ta mau đi chơi thôi!”

Vì bị các đứa trẻ kéo mạnh, Ngọc Gia hơi lảo đảo, đang định từ chối thì thấy Tô Hành đã đặt cuốn sách xuống và nhìn cô với ánh mắt thoải mái đầy sức hút: “Các em tận tình như vậy, Thầy Giang có muốn cùng chúng tôi vui chơi không?”

Ngọc Gia vốn chỉ muốn tìm cách nghỉ ngơi một chút, nhưng trước ánh mắt cười của Tô Hành, cô không thể nào từ chối được, ngược lại, bầu không khí trẻ trung ấy khiến cô cũng muốn tham gia vào trò chơi.

“Nếu Thầy Tô đã mời, thì tôi sẽ cùng chơi hết trò này.”

Cô vỗ vãi bụi trên váy, đứng dậy và hét lớn với các đứa trẻ: “Lần này chúng ta phải cố gắng hết sức đấy!”

Nghe thấy cô đồng ý, các đứa trẻ reo hò vui mừng và kéo hai người chạy về phía gốc cây.

Tô Hành đi chậm lại một bước, nhìn theo bóng dáng Ngọc Gia chạy trong gió, chiếc váy của cô bay phấp phới dưới ánh nắng mặt trời, ánh mắt anh đầy đam mê Ôn Dịu dõi theo cô.

“Cẩn thận nhé, đừng ngã đấy.” Anh nói nhẹ nhàng.

Trò chơi bắt đầu.

Sân trong của Từ Ưu Viện lập tức trở nên náo nhiệt, các đứa trẻ hào hứng la hét.

Với vai trò là “đại bàng”, Tô Hành đứng ở giữa sân, nhưng ánh mắt anh luôn dõi theo Ngọc Gia.

“Thầy Giang, hãy cẩn thận nhé!” Một cậu bé buộc tóc thành bím nấm trốn sau lưng Ngọc Gia, nhô đầu ra để thách thức.

“Đừng lo, chị sẽ bảo vệ các em thật tốt.” Ngọc Gia dang rộng đôi tay, chiếc váy màu sen uốn lượn nhẹ nhàng trong gió.

Rõ ràng cô đã hoàn toàn đắm chìm trong trò chơi, vẻ lạnh lùng thường ngày đã biến mất, thay vào đó là vẻ tươi sáng và năng động đặc trưng của một cô gái trẻ.

Tô Hành mỉm cười ấm áp, bước đi của anh thoải mái, dù có vẻ như đang tiến gần, nhưng mỗi bước đều chính xác tránh qua điểm yếu nhất của Ngọc Gia.

Đôi khi anh giả vờ tấn công sang bên trái để thu hút sự chú ý của cô, rồi quay người đi tấn công phía khác. Khi cô hoảng sợ quay người bảo vệ các em, anh lại cố tình chậm lại một chút, để cô kịp thời giải quyết tình huống nguy hiểm.

“Con đại bàng này không linh hoạt lắm đâu nhỉ!” Ngọc Gia nhìn thấy thời cơ, dẫn các đứa trẻ đi vòng qua phía sau Tô Hành, cô cười rạng rỡ, giọng nói trong trẻo.

“Thật sao?” Tô Hành giả vờ buồn bã lắc đầu, ánh mắt anh lướt qua một tia âu yếm mà không ai nhận ra.

“Có vẻ như

Su Heng kịp thời dừng bước, hít thở nhẹ nhõm, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Yong Jia đang cười đến nỗi thở gấp.

Thực ra anh chỉ cần vươn tay ra là có thể kết thúc trò chơi này, nhưng anh lại thích thú khi nhìn cô ấy chạy nhảy một cách tự do, không hề e ngại điều gì.

“Đầu hàng đi, đầu hàng đi,” Su Heng cúi chào lễ phép đối với đội chiến thắng, giọng nói đầy niềm vui, “Cô Jiang quả thật rất giỏi trong việc chỉ huy binh sĩ.”

Anh cẩn thận giấu đi tình cảm thầm kín ấy trong ranh giới an toàn của “người bạn tri kỷ”.

Anh tận hưởng khoảnh khắc này, say mê sự tin tưởng và tiếng cười mà cô ấy mang lại.

Chỉ cần được nhìn thấy cô ấy cười một cách vô tư như vậy, dù chỉ là ảo tưởng thoáng qua, anh cũng sẵn lòng đắm chìm trong nó.

Yong Jia che miệng cười khẽ, má đỏ hồng vì chạy nhảy, cô lấy ra một miếng bánh từ hộp đồ ăn và tự nhiên đưa cho Su Heng, ánh mắt đầy sự thân thiện không hề ngại ngùng.

“Này, để anh chia một miếng cho em, suốt ngày hôm nay anh Su đã cùng chúng ta nghịch ngợm rồi đấy.”

Su Heng nhận lấy miếng bánh, đầu ngón tay của anh lướt nhẹ qua lòng bàn tay cô, cái lạnh nhẹ ấy khiến trái tim anh rung động.

Anh cúi đầu, che giấu ánh mắt đầy tình cảm ấy, khi ngẩng đầu lên, anh đã trở lại với vẻ ngoài ôn hòa như ngọc.

Vào buổi sáng se lạnh này, Su Heng đã tạo ra một góc yên bình cho cô ấy, đẩy hết những âm mưu quyền lực và sự giết chóc bên ngoài ra khỏi bức tường sân này.

Tác giả muốn nói:

Hôm nay tôi quá bận rộn nên cập nhật ít hơn một chút, ngày mai sẽ có chương mới với Hoàng tử, và cũng sẽ có giải thích chi tiết hơn về lý do tại sao Tiểu Thứ tự lại để Lý Vạn Nhan vào cung (vì tôi không chắc liệu đoạn văn đó có quá mơ hồ không?).

Rất mong các độc giả gửi phản hồi nhé!