【1. Trò chơi】

Gần đây, Bạch Lệ rất say mê những trò chơi kinh dị trực tuyến và thường xuyên chơi cùng một người bạn nữ tên là “blackheart”.

Blackheart không quá dũng cảm, nhưng lại rất thông minh; chỉ trong vài phút, cô ấy đã giải được những câu đố phức tạp. Khi hợp tác với nhau, blackheart chịu trách nhiệm giải đố, còn Bạch Lệ thì đối phó với các con quỷ dữ trong trò chơi. Chỉ trong một buổi chiều, hai người đã lọt vào top ba bảng xếp hạng.

Nhiều người nghĩ rằng có ai đó đang sử dụng công cụ hỗ trợ để chơi game, nhưng khi thấy tên tài khoản của Bạch Lệ, họ liền loại bỏ suy nghĩ đó. Dù sao đi nữa, cô ấy từng có tiền lệ vừa chơi “BioShock 7” vừa ăn uống bình thường.

Điểm đặc biệt nhất của “BioShock 7” không phải là yếu tố kinh dị, mà là sự ghê tởm mà trò chơi mang lại. Cảnh được coi là ấn tượng nhất là khi nhân vật chính cùng bố mẹ vợ dùng bữa tối, nhưng trên bàn lại không có thức ăn gì cả, chỉ toàn những cơ quan nội tạng thối rữa, gây ra cảm giác buồn nôn. Trong bóng tối, muỗi bay lượn khắp nơi; những cơ quan nội tạng ấy trơn nhớt và phồng to, dường như sẽ nổ tung bất cứ lúc nào. Nhiều người chơi đến đây đều không thể nhìn nổi, nhưng Bạch Lệ lại ăn uống bình thường, thậm chí còn mời chồng mình vào để ông ta múc thêm cơm cho cô ấy.

Chồng của Bạch Lệ cũng là một người đặc biệt; khi thấy vợ mình dùng trò chơi kinh dị để ăn uống, anh ấy không hề phản ứng gì, thậm chí còn che camera và hôn cô ấy một lúc. Lúc đó, những người xem trực tiếp còn nghĩ đây chỉ là một chiêu trò quảng cáo, nhưng họ phát hiện ra rằng Bạch Lệ không hề bật chức năng đóng góp tiền cho người chơi.

Sau vài chục lần chơi cùng nhau, Bạch Lệ và blackheart nhận ra rằng họ có rất nhiều sở thích giống nhau, vì vậy họ quyết định kết bạn với nhau và trò chuyện với nhau từ sáng đến tối. Thậm chí, hai người còn cùng nhau chơi chế độ hai người.

Khi biết rằng chồng của Bạch Lệ rất keo kiệt, blackheart hỏi: “Tôi chơi trò này với bạn, chồng bạn có giận không nhỉ?”

Bạch Lệ đáp: “Không đâu, anh ấy không biết sử dụng máy tính.”

Blackheart…

Thực ra, không phải là Eric không biết sử dụng máy tính, mà là mỗi khi anh ấy tiếp xúc với thiết bị điện tử, nó luôn gặp phải những sự cố kỳ lạ. Anh ấy chỉ có thể sử dụng điện thoại di động để gửi tin nhắn hoặc gọi điện; việc xem video cũng không thành vấn đề, nhưng nếu kéo dài quá một phút, màn hình điện thoại sẽ bắt đầu xuất hiện những hình ảnh lấp lánh, giống như

“Một người bạn,” Bạch Lệ nói, “cậu cũng đến cùng nhé. Tôi không biết nơi đó có an toàn không; có cậu ở bên thì sẽ yên tâm hơn.”

Cô không chỉ muốn gặp người bạn trực tuyến đó, mà còn muốn anh ta đóng vai trò là vệ sĩ cho cả hai họ.

Eric ngập ngừng một lúc: “Nơi nào vậy?”

“Một thị trấn nhỏ gần đây thôi. Xe của cô ấy hỏng ở đó; cách chúng ta chỉ vài chục cây số thôi, đi gặp một cái cũng tiện.”

“Người nào vậy?” Phải đi xa đến vài chục cây số để gặp?

“Là một người bạn nữ,” Bạch Lệ cười, “Cậu đang nghĩ gì vậy?”

Nhưng Eric lại bình tĩnh đáp lại: “Cô nghĩ rằng chỉ vì là bạn nữ thì tôi sẽ không ghen tuông à?”

Bạch Lệ: “…Cậu cũng tự nhận thức được điều đó đấy.”

Cuối cùng, Eric – người luôn ghen tuông – đã lái xe đưa cô đến thị trấn cách đó vài chục cây số để gặp người bạn trực tuyến đó.

May mắn thay, từ tính của Eric không ảnh hưởng đến máy tính trong xe; nếu không, người phải ngồi trên ghế lái hàng giờ liền chính là cô mới đúng.

Để không làm blackheart sợ hãi, Bạch Lệ đã chọn cho Eric những bộ quần áo trông hoàn toàn vô hại: một chiếc áo khoác màu xám nhạt và một chiếc áo len cổ cao màu đen, cố gắng mang đến phong cách thoải mái, gia đình.

Cô còn mua cho anh ta một đôi kính không viền để làm giảm đi vẻ sắc bén của đôi mắt.

Thấy Bạch Lệ bận rộn chuẩn bị đồ đạc, gần như lật tung cả tủ quần áo, Eric bất ngờ nói:

“Cô trang điểm như vậy chỉ để tạo ấn tượng tốt trước mặt bạn của mình thôi sao? Cô không sợ tôi sẽ ghen tuông chứ?”

Bạch Lệ: “…Sao vậy? Cô muốn tôi để anh ở lại trong xe, và khi cô ấy đến, tôi sẽ phải đè đầu anh xuống mới cậu hài lòng sao?”

Eric im lặng không nói gì nữa.

Cuộc gặp gỡ giữa Bạch Lệ và blackheart diễn ra rất suôn sẻ.

Blackheart là một người lai da đen da trắng xinh đẹp, có làn da màu sô-cô-la, đôi mắt trong sáng, phong thái tự tin và thanh lịch, mặc một chiếc áo hoodie màu tím nhạt.

Khi nhìn thấy Bạch Lệ và Eric, cô chỉ ngạc nhiên một chút rồi liền mỉm cười: “Cuối cùng cũng gặp được người thật rồi,Klémer.”

“Klemon” là tên nick trực tuyến của Bạch Lệ.

Bạch Lệ bắt tay cô ấy và giới thiệu tên thật của mình.

Blackheart cười nói: “Hóa ra cô tên là Bạch Lệ à? Không lạ gì tên nick lại là Klemon… Tôi tên là Jane.”

Jane sau đó nhìn về phía Eric.

Eric không nói gì, chỉ gật đầu với cô ấy.

Bạch Lệ bất đắc dĩ nói: “Đừng để ý đến anh ấy; anh ấy thuộc kiểu người I, khá nhút nhát.”

Khi gặp phải tình huống khó xử, MBTI thường giúp mọi người tìm ra hướng giải quy

Như dự đoán, Jian ngay lập tức chấp nhận tính cách kỳ lạ của Eric và gật đầu hiểu ý anh ta. Họ trò chuyện ngoài đời thực còn hợp ý hơn cả khi trò chuyện trực tuyến; Eric đặt hai tay vào túi quần và đi theo sau Jian, giống như một vệ sĩ cao lớn và im lặng. Ban đầu, Jian còn cố gắng tìm chủ đề để kéo Eric tham gia cuộc trò chuyện, nhưng thấy anh ta luôn im lặng, cô liền từ bỏ ý định đó và tập trung nói chuyện với Boli. Có lẽ vì biệt danh trên mạng của Boli là Polly Clemont, Jian nghĩ rằng cô ấy là một người yêu thích lịch sử, nên mới biết đến những nhân vật nữ ít được biết đến như vậy; vì vậy, Jian liên tục trò chuyện với cô ấy về lịch sử thế kỷ XIX. May mắn thay, Boli đã từng sống trong khoảng thời gian đó và khá am hiểu về phong tục tập quán của thời kỳ đó; nếu không, có lẽ cô ấy sẽ không thể trả lời các câu hỏi của Jian. Sau một lúc lâu, Boli mới tìm được cơ hội để thay đổi chủ đề: “Nơi này xa xôi quá… Đi sửa xe phải đi lại hai trăm km, làm sao bạn lại nghĩ đến việc đến đây?” Jian cười và trả lời: “Tôi thích đi du lịch.” Jian là một người chân thành và thích nói chuyện, nhưng cô không muốn đi sâu vào chủ đề này, vì vậy Boli thông minh enough để thay đổi đề tài. Sau khi ăn tối tại một nhà hàng Trung Quốc gần đó, đã đến buổi tối; Boli đưa Jian trở về khách sạn xe hơi. Nơi này thực sự không an toàn lắm; trên đường đi, họ gặp phải không ít người lang thang vô công, nhưng nhờ có Eric đi theo sau, họ không bị ai làm phiền. Boli hơi lo lắng rằng sau khi họ rời đi, Jian có thể gặp rắc rối, vì vậy cô nói: “Bạn có muốn đi cùng chúng tôi về không? Thị trấn nhỏ của chúng tôi khá an toàn và cũng không xa đây lắm; sau khi xe được sửa xong, chúng tôi sẽ đưa bạn trở về.” “Cảm ơn sự tốt bụng của các bạn,” Jian cười nói, “nhưng không cần đâu, thật sự không cần. Tôi dám đi du lịch một mình, thậm chí còn dám gặp gỡ bạn bè trên mạng ở những nơi như thế này, chắc chắn tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi. Nói thật lòng, khi tôi lần đầu tiên gặp chồng bạn, suốt mười phút trời, tay tôi không hề rời khỏi khẩu súng.” Boli mới nhận ra: “Gì cơ, bạn mang theo súng à?” Jian đáp: “…Chồng bạn chắc chắn đã nhận ra rồi.” Eric liếc nhìn Jian và đồng ý với lời cô nói. Jian rất ngưỡng mộ sự tự tin của Boli; chỉ những người không sợ bị bắn mới có thể coi thường việc người khác mang theo súng. Nhưng dù ngưỡng mộ, cô cũng tự hào vì mình có thể đi du lịch một mình. “Rất vui được gặp các bạn,” cuối cùng, Jian cười nói, “hy vọng chúng ta sẽ còn cơ h

Eric vừa lái xe một cách chăm chỉ vừa nói: “Tên thật của cô ấy không phải là Jane đâu.”

Bạch Lệ ngạc nhiên: “Gì cơ?”

“Tên trên giấy phép lái xe của cô ấy không phải là Jane đâu.”

Bạch Lệ: “…Sao anh lại lén nhìn giấy phép lái xe của người khác vậy?”

Eric liếc nhìn cô một cái lạnh lùng.

Bạch Lệ: “Thôi được rồi, một cô gái khi ra ngoài, dùng tên giả để gặp bạn bè trực tuyến cũng là chuyện bình thường mà… Anh đừng suy nghĩ quá nhiều đi.”

Thực ra, Eric hoàn toàn không quan tâm đến việc tên của Jane có thật hay giả; anh chỉ cảm thấy rất nhạy cảm với những chuyện liên quan đến Bạch Lệ mà thôi.

Khi Jane nhắc đến “Pauline Clemont”, giọng điệu quen thuộc và yêu mến mà cô ấy sử dụng đã khiến Eric phải nhìn cô nhiều hơn vài lần.

Có vẻ như lý do khiến cô ấy đặc biệt quan tâm đến Pauline Clemont không phải vì cô ấy là một nhân vật lịch sử xuất sắc, mà là vì họ có rất nhiều điểm chung với nhau.

Những năm qua, cuộc sống quá ổn định khiến Bạch Lệ đã mất đi sự cảnh giác cơ bản; dù Jane nói gì, cô ấy cũng không hề nghi ngờ gì cả.

Nhưng Eric thì khác.

Anh luôn nhìn nhận mọi người xung quanh, kể cả chính mình, bằng ánh mắt lạnh lùng và nghi ngờ. Anh có một trực giác sắc bén: rất có thể Jane cũng đã từng đến thế kỷ XIX, thậm chí rất có thể chính là “Jane” mà Diana đã nhắc đến.

Nhưng anh không nói điều này với Bạch Lệ.

Một là, việc nói ra những điều chưa chắc chắn chỉ khiến cô ấy thêm phiền muộn mà thôi; hai là, mối quan hệ giữa Bạch Lệ và Jane quá thân thiết… điều đó khiến anh ghen tị.

Đợi đến khi một ngày nào đó Jane “mất tích một cách kỳ lạ” và trở về thế kỷ XIX, lúc đó anh sẽ nói với cô ấy về suy đoán này.

**[2. Nuôi mèo]**

Hàng xóm sắp đi du lịch trong một khoảng thời gian nhất định và nhờ họ trông coi con mèo của họ.

Đó là một con mèo lông dài màu cam, cực kỳ mập mạp, tên là Phô Mai. Con mèo này rất thân thiện, mỗi khi thấy người là lăn ngửa ra đất; nhưng mỗi khi nhìn thấy Eric, nó lại cúi lưng và nổi lông.

Eric cũng rất lạnh lùng đối với con mèo này.

Bạch Lệ rất thích Phô Mai; ngay cả khi chỉ được trông nom nó trong một thời gian ngắn, cô ấy vẫn nuôi dưỡng nó như con mèo của riêng mình. Cô mua rất nhiều thanh cho mèo leo, hàng ngày đều thay nước và thức ăn cho nó, và còn dành thời gian dạo đường cùng nó nữa.

Đúng vậy, đây là một con mèo mập mạp cần được dạo đường thường xuyên.

Ban đầu, Bạch Lệ muốn dạo đường cùng Phô Mai và cũng muốn kéo theo Eric, nhưng không hiểu sao, dù Eric đã cho

Không còn cách nào khác, Bạch Lệ đành để Eric ở nhà và tập trung dắt mèo đi dạo.

Tuy nhiên, thời tiết không ủng hộ, vừa đi dạo được một lúc thì trời bắt đầu đổ mưa lớn.

Bạch Lệ và Phô Mai đều bị ướt sũng, và họ đã vội vàng chạy về nhà trong tình trạng lả tả.

Phô Mai đã quen với cuộc sống xã hội, nó hoàn toàn không từ chối việc tắm rửa. Khi Bạch Lệ tắm, cô cũng tắm cho nó luôn. Sau khi lau khô cho nó, cô cho nó vào máy sấy quần áo mà hàng xóm đã gửi đến.

Lông của Phô Mai rất dày và mượt, việc sấy khô hoàn toàn mất hơn một giờ đồng hồ.

Thấy nó thoải mái bên trong máy sấy và thong dong liếm lông, Bạch Lệ liền lên lầu chơi trò chơi.

Vài phút sau, bỗng nhiên có tiếng kêu thảm thiết của mèo vang lên từ tầng dưới.

Bạch Lệ vội vàng chạy ra khỏi phòng làm việc, chỉ thấy Eric đứng trước máy sấy, nhìn xuống Phô Mai bên trong.

Ban đầu, Phô Mai dựng bời lông và thở hổn hển, trông giống như một con hải cẩu màu cam bị dọa sợ. Nhưng sau khi thấy Eric không thể phá vỡ lớp vỏ cứng của máy sấy, nó dần bình tĩnh lại và nằm xuống tiếp tục liếm lông.

Eric ngồi đó nhìn Phô Mai cho đến khi lông của nó hoàn toàn khô, sau đó mới quay đi.

Bạch Lệ nghĩ, có lẽ anh ấy cũng rất thích Phô Mai.

Sau khi đồng ý giúp chăm sóc Phô Mai, Bạch Lệ đã đọc rất nhiều thông tin hữu ích về cách nuôi mèo trên mạng, và cô hiểu rằng muốn thiết lập mối quan hệ tốt với mèo, chỉ có một cách duy nhất – chơi đùa với chúng.

Vì vậy, cô đã đặt mua một số đồ chơi cho mèo trực tuyến và chọn dịch vụ giao hàng nhanh, vậy là ngày hôm sau, đồ chơi đã được giao đúng hạn.

Khi mở gói hàng, Phô Mai dường như biết rằng đó là đồ chơi dành cho mình, nó đi lại gần chiếc hộp carton và cứ liên tục cọ vào nó.

Khi Eric đến gần, nó lại uốn người và nhanh chóng trốn đi.

Bạch Lệ đưa cho Eric một cây que chơi mèo, để anh ấy thử chơi đùa với Phô Mai.

Eric nhận lấy que chơi mèo, một tay để vào túi quần và lạnh lùng lắc lắc nó trước mặt Phô Mai.

Phô Mai không hề nhìn anh ta một cái nào.

Bạch Lệ nói: “…Nếu bạn chơi đùa với mèo theo cách này, làm sao mèo có thể quan tâm đến bạn được?”

Eric dừng lại một chút: “Vậy thì phải chơi đùa như thế nào?”

“Bạn cần kích thích bản năng săn mồi của nó, bắt chước hành trình của con mồi khi chạy trốn, vừa để nó có thể bắt được con mồi, vừa không để nó bắt được quá nhanh…”

Eric lạnh lùng nói: “Đây là việc nuôi mèo hay là nuôi một ‘tiên tổ’ vậy?”

Bạch Lệ nói: “Bạn đừng quan t

•

Vào buổi tối, sau khi chơi xong trò chơi, Bạch Lý bước ra khỏi phòng đọc sách thì thấy Eric đang quỳ gối trên nền đất, dùng que gây hứng thú cho con mèo của anh ta.

Anh ấy thực sự là một bậc thầy về dây thừng; chỉ cần một que gây hứng thú nhỏ bé, qua tay anh ấy, nó lại trở nên đa dạng và sinh động như thể là một sinh vật thật vậy.

Khi con mèo vào tư thế săn mồi, nó thường sẽ quỳ yên trong hơn một phút; lúc này, Bạch Lý thường cảm thấy bối rối không biết nên làm gì – không gây hứng thú cho nó thì không được, còn gây hứng thú thì lại không hiểu con mèo muốn gì.

Nhưng kiên nhẫn của Eric thật sự đáng kinh ngạc; khi con mèo không hành động gì, anh ấy cũng không hề động; và chỉ khi con mèo lơ đãng, anh ấy mới bất ngờ vung que gây hứng thú mạnh mẽ.

Con mèo chưa bao giờ trải qua cách chơi như vậy; bộ lông đuôi của nó lập tức bay tung tóe, và đuôi nó run rẩy vì hào hứng.

Nếu nói rằng việc Bạch Lý chơi với con mèo là kiểu chơi giữa chủ nhân và thú cưng, thì Eric và con mèo lại giống như hai con thú hoang dã đang đấu tranh với nhau.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, bản năng hoang dã của con mèo đã được kích thích mạnh mẽ; nó cắn chặt que gây hứng thú, râu mép cong về phía trước, liên tục cọ răng và thở hổn hển, bày tỏ ý muốn Eric buông tay.

Eric nhìn con mèo, cười khẽ một tiếng rồi buông que gây hứng thú xuống.

Con mèo cắn que gây hứng thú trong miệng và lập tức chạy mất hút.

Người ta tưởng rằng đó là kết thúc của trò chơi, nhưng không lâu sau, con mèo lại trở lại bên cạnh Eric, mang theo que gây hứng thú.

Với một tiếng “tách”, nó ném que gây hứng thú xuống chân Eric và dùng đầu mình cọ vào đùi anh ấy.

Eric cúi đầu xuống và hỏi: “Cô muốn tôi chơi với cô nữa à?”

Con mèo nhắm mắt lại, cái đuôi dài của nó vuốt qua ống quần của Eric, tạo ra tiếng “rụ rụ”.

“Thì chúng ta chơi đi.” Anh ấy nói, cúi xuống và nhặt lại que gây hứng thú.

Bạch Lý nhìn họ chơi mà lòng tràn ngập ấm áp, bước đến và ôm lấy eo anh ấy từ phía sau, để ngắm họ chơi.

【3. Du lịch】

Sau khi sống quá lâu ở thị trấn núi tuyết, Bạch Lý bắt đầu đi du lịch khắp nơi.

Họ đã đến những thành phố sôi động, đứng trên điểm cao nhất của thành phố để ngắm nhìn cảnh đêm; họ cũng đã đến những thị trấn hẻo lánh và hỗn loạn, ngủ trong xe cắm trại, và thức dậy bởi tiếng súng và tiếng la hét.

Bạch Lý cảm thấy rằng có lẽ cô chưa bao giờ thực sự yêu thích việc đi du lịch; điều cô yê

Nghĩ như vậy, Bạch Lệ bỗng nhiên ngồi dậy, đặt tay lên cằm, nhìn về phía Eric bên cạnh mình.

Dưới ánh mắt của cô, anh nhanh chóng mở mắt ra; ánh mắt anh hơi mệt mỏi khi gặp ánh mắt chăm chú của cô.

Bên ngoài xe caravan, có lẽ do xung đột giữa các băng đảng địa phương, tiếng súng không hề ngừng vang lên.

Nhưng vì Eric đã “gọi sự chú ý” trước đó, cho dù những kẻ đó đánh nhau dữ dội đến đâu, họ cũng không dám tiến lại gần xe caravan.

Không gian bên trong xe khá hạn chế; dù chiếc giường đôi này được coi là thiết bị hiện đại nhất trong xe, nhưng vẫn mang lại cảm giác chật chội và bí bách.

Tuy nhiên, Bạch Lệ lại rất thích không khí như thế này – giống như việc trú ẩn trong hang động vào một ngày mưa lớn vậy.

Dù tiếng ồn bên ngoài có dữ dội đến đâu, xung quanh cô luôn yên tĩnh, ổn định và vững chãi.

Cô thực sự yêu thích cảm giác đó.

Bạch Lệ đưa tay nắm lấy cằm Eric; trong ánh mắt mệt mỏi của anh, cô cúi xuống hôn lên môi anh.

“Anh yêu em,” cô nói.

Anh luôn tin rằng chính cô đã cứu rỗi cuộc đời anh.

Thực ra, liệu một người có đủ sức mạnh để cứu rỗi người khác hay không?

Thay vì nói là cứu rỗi, có lẽ nó chỉ là sự hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau vượt qua những khó khăn trong quá khứ.

Giống như lần đầu tiên cô cảm thấy thông cảm với anh; thay vì thông cảm với anh, có lẽ đó là cô đang thông cảm với chính mình.

Họ đều từng là những người đeo mặt nạ, không hòa nhập được với thế giới này.

Nhưng may mắn thay, cuối cùng họ đều đã gỡ bỏ những chiếc mặt nạ đó và sống cuộc sống mà họ hằng mong muốn.

Eric bắt đầu thở gấp hơn; anh vừa định nói “Em cũng yêu anh”, thì bỗng nhiên cảm thấy da đầu mình căng lại, cơn buồn ngủ biến mất hoàn toàn.

Bạch Lệ nghiêng đầu nhìn anh, sau đó quỳ xuống.

Anh nhắm mắt lại, cổ họng anh rung lên hai cái; anh nắm lấy cánh tay cô, kéo cô lại gần rồi hôn lên môi cô.

Bên ngoài xe caravan, tiếng súng càng lúc càng dữ dội, như mưa lớn vang dội đến điếc tai; mọi người đang đánh nhau trong bóng tối, máu chảy không ngừng…

Nhưng họ lại đang yêu nhau trong bóng tối, quấn quýt lấy nhau, chia sẻ hơi ấm của nhau.