Ba người còn lại trong nhà họ Cai đều lắc đầu cùng một lúc – bánh wonton nhỏ ấy chứa quá ít thịt, làm sao có thể ăn nổi được cả đùi trước và đùi sau chứ?

Cai Chao liên tục lắc đầu thở dài: “Các con thật là không biết ăn uống gì cả. Tại sao nghệ thuật của những cửa hàng trăm năm tuổi lại không thể phát triển được, chính là vì có những khách hàng như các con không biết quý trọng điều đó. Ồi, chị gái tôi nói đúng lắm, tôi đã dốc hết tâm sức vì mọi người, nhưng mọi người lại hiểu lầm tôi rất nhiều…”

Vợ chồng nhà Cai không thể chịu đựng được nữa, cùng nhau bịt tai lại.

Cai Chao vẫn cố gắng van xin: “Bố ơi, mẹ ơi, nếu việc học võ cũng không quan trọng, tại sao chúng con lại phải đi đến Tông Thanh Khuyết nhỉ? Con nghe nói bên ngoài thung lũng Lạc Anh vừa mới có một băng đảng mới tên là Băng Đảng Thanh Trúc, con thấy cũng rất tốt đấy. Con sẽ đi xin học với thủ lĩnh băng đảng ấy, buổi sáng ra khỏi nhà, buổi tối đã có thể trở về thị trấn để ngủ rồi.”

Cai Bình Xuân nhíu mày nói: “Băng Đảng Thanh Trúc ban đầu là những người chèo thuyền tre trên sông mà tập hợp lại với nhau, họ cũng chỉ có thể được coi là một phần của giang hồ mà thôi…”

“Bố ơi, không thể nói như vậy được. Thủ lĩnh băng đảng Vương cũng có những kỹ thuật chèo thuyền rất nổi tiếng đấy.”

Ninh Tiểu Phong nói nhẹ nhàng: “Đó không phải là cái tên mà con đã nghĩ ra vài tháng trước rồi xúi dục chú Cát Nồi đi nói với thủ lĩnh Vương sao?”

Cai Chao cười ngượng ngùng.

Ninh Tiểu Phong tiếp tục: “Nói rằng Băng Đảng Thanh Trúc cũng đã là sự tôn trọng dành cho con rồi, nhưng nếu con lại chọn họ thay vì Tông Thanh Khuyết, thì danh tiếng của Tông số một giang hồ này sẽ bị ảnh hưởng đấy. Nhưng nói thật lòng, con cũng không mấy hài lòng với thầy tương lai của con…”

Cai Bình Xuân ho nhẹ một tiếng.

“…vợ của thầy tương lai của con.” Ninh Tiểu Phong kịp thời bổ sung, “Tuy nhiên, việc đi đến Tông Thanh Khuyết là chính chị gái con đã đồng ý rồi, con hãy suy nghĩ kỹ lại đi.”

Cai Chao thở dài nhẹ: “…Được thôi.”

Tác giả có lời muốn nói:

Khi đọc bài viết này, xin hãy lưu ý – nếu bạn không thể chấp nhận được nội dung, xin đừng đọc tiếp nữa. Cảm ơn!

1. Nhân vật nam chính trong truyện này sẽ sớm xuất hiện thôi, không cần phải đoán nữa; nhìn thấy là biết ngay mà. Nếu không thích, thì hãy nhanh chóng bỏ qua đi.

2. Nhân vật nam chính trong tập trước là một “thần nam”, còn trong tập này thì lại là một kẻ “điên nam”.

3. Phần cốt truyện và tình tiết tình cảm sẽ ít hơn so với tập trước.

4. Nhân vật nữ chính là người phụ nữ trải qua quá trình trưởng thành; tính cách của cô ấy ở giai đoạn đầu không hoàn hảo, và sự tốt bụng của cô ấy cũng bị giảm bớt đi một chút.

5. Trong thế giới được thiết lập với những kỹ năng chiến đấu cao cấp này, đừng cố gắng thảo luận về lý thuyết vật lý của Newton với tôi. Khi gặp phải vấn đề không thể quyết định được, hãy dùng lý thuyết vật lý lượng tử thôi, được chứ?

6. Dàn ý hoàn chỉnh của truyện đã được soạn sẵn rồi, sẽ không thay đổi gì nữa. Đừng cố gắng thuyết phục tôi thay đổi nhân vật nam chính, cũng đừng cố gắng thuyết phục tôi sửa đổi hướng đi của câu chuyện, bởi vì trước đây chưa ai làm được điều đó cả.

7. Mọi người gặp nhau là có duyên phận rồi; vậy là chúng ta bắt đầu cuộc hành trình này thôi.

Chương 2:

Thung lũng Lạc An nằm ở vùng đất trung nam với thời tiết luôn ấm áp như mùa xuân, còn núi Cửu Lý thì thuộc dãy núi hùng vĩ ở phía bắc. Chủ nhân của thung lũng Thái đã có tầm nhìn xa trông rộng khi dành ra đủ thời gian cho họ; họ có thể đi bằng đường thủy hoặc sử dụng những chiếc phương tiện đặc biệt để di chuyển nhanh chóng, vừa có thể ngắm cảnh đẹp vừa có thể tiếp tục hành trình một cách nhanh chóng.

Ngày họ rời thuyền bờ, thủ lĩnh băng đảng Thanh Trúc cùng với những người dưới trướng đã đứng trên bờ nước tiễn họ bằng những giọt nước mắt, cảm ơn sự ân huệ mà Cải Triệu đã cho họ (không bắt họ phải theo học), đồng thời còn tặng thêm vài con vịt quay được tẩm dầu thơm ngon làm quà chúc mừng. Điều này khiến Cải Triệu tức giận đến mức bụng cô ấy phồng lên như cá nóc, và cô ấy không chịu ăn gì cả.

Cả gia đình cười vui vẻ, cuối cùng họ cũng đến được khu vực của dinh Thanh Quyết trước khi ăn hết những món ăn vặt.

Dinh Thanh Quyết được đặt tên theo giáo phái Thanh Quyết; nơi này từng là nơi tu luyện của tổ tiên Bắc Thần. Tuy nhiên, chỉ sau hai trăm năm, ngôi làng nhỏ hoang vắng giữa núi tuyết này giờ đây đã trở thành địa điểm linh thiêng mà mọi người muốn đến để tu luyện. Gia đình Cải dừng chân tại thị trấn nhỏ bên dưới núi một lát, rồi ngày hôm sau họ thuê vài chiếc xe đơn bánh phù hợp với đường núi để tiếp tục hành trình lên núi.

Vừa ra khỏi thị trấn, một dãy núi cao vút và uy nghiêm hiện ra trước mắt Cải Triệu.

Những tảng đá khổng lồ và đáng sợ như thể được biến hóa từ những con quỷ dữ bị bắt giữ, hung dữ và tham lam, chúng bám vào đầu và xung quanh người đi bộ, như thể đang chờ cơ hội tấn công. Những lớp lá xanh thẫm, xanh nhạt chồng chất lên nhau từ xa đến gần, khiến không khí trở nên ngột ngạt. Những ngọn núi trông có vẻ nhẹ nhàng nhưng thực ra lại cao vút đến mức khó có thể diễn tả được, chỉ là chúng còn ở quá xa so với bạn mà thôi.

Theo truyền thuyết từ thời kỳ hỗn loạn, nơi này từng là nơi ẩn náu của đủ loại yêu ma và độc vật nguy hiểm; chúng được nuôi dưỡng bởi nguồn năng lượng tinh thần dồi dào trong dãy núi và gây hại cho con người. Sau này, những con quỷ dữ đó đã bị các tiên nhân tiêu diệt, và một trong những đệ tử của họ, có biệt danh là Bắc Thần, được cử đến đây để canh giữ.

Thời gian trôi qua lâu dài, nguồn năng lượng tinh thần của thế gian cạn kiệt, dấu vết của các tiên nhân cũng biến mất, và đệ tử trẻ tuổi Bắc Thần, người đã canh giữ núi Cửu Lý, cũng trở thành tổ tiên vĩ đại của dòng họ Bắc Thần, người nắm giữ quyền lực trong giới võ thuật.

Khi còn nhỏ, Cải Châu đã từng hỏi dì mình: “Cháu có thể biết chắc rằng tổ tiên ấy thực sự là đệ tử của các tiên nhân không?”

Cải Bình Thư cười nhẹ: “Đó là chuyện xảy ra cách đây vài trăm năm rồi, ai mà biết được sự thật là gì… Nhưng dù sao thì chúng ta thuộc dòng họ Bắc Thần này, cũng phải tôn vinh tổ tiên của mình một chút chứ. Châu Châu ạ, con muốn điều đó là sự thật hay là giả?”

“Con muốn nó là giả.” Cải Châu nói với vẻ mặt nghiêm túc, ôm lấy khuôn mặt tròn trịa của mình.

Cải Bình Thư hơi ngạc nhiên và hỏi tại sao.

Cô bé nhỏ như người lớn thở dài: “Các tiên nhân khác đều đã rời đi, bay lên trời rồi, chỉ còn lại một mình tổ tiên ở thế gian này… Ông ấy thật sự rất đáng thương.”

Cải Châu không nhớ nhiều về cuộc trò chuyện sau đó, chỉ nhớ rằng ánh nắng mặt trời lúc đó rất ấm áp; cô bé ngủ gật trên đùi dì mình, trong khi ánh mắt dì thì rất dịu dàng và tay dì vuốt ve mái tóc cô bé, thì thầm: “Châu Châu có trái tim mềm mại quá… Sau này đừng đi lang thang nữa nhé.”

Cải Châu chẳng hề có ý định đi lang thang chút nào cả.

Cô bé yêu thích thung lũng Lạc Anh và thị trấn Lạc Anh, yêu thích tiếng gọi bán hàng quen thuộc của ông Đậu Hoa vào buổi sáng, yêu thích quán bánh cuốn với ánh lửa le lói vào ban đêm, và yêu thích cảm giác yên bình khi ở nhà.

Khi thời gian trôi qua, Cải Châu lớn lên và trở thành một người phụ nữ mạnh mẽ, nhưng trong lòng cô bé vẫn luôn giữ mãi ký ức về những ngày thơ ấu bên dãy núi Cửu Lý và người tổ tiên tốt bụng của mình.