Thiên Tuyết Sâu chớp mắt: “Có lẽ có người đã sớm cử người đến chỉ thị chủ nhà chuẩn bị mọi thứ cho việc lên núi, vậy thì sao nữa?”

Tài Triệu trừng mắt: “Cậu nhìn xem, kiểu người mập mạp, được nuông chiều như Kim Béo kia, có lý do gì mà lại tự nguyện đến nơi khó khăn này chịu khổ đâu? Trên núi Tuyết chắc hẳn phải có thứ gì đó hấp dẫn họ mới khiến họ phải đến đây. Dược liệu, da thú… dù quý giá đến đâu cũng có thể mua được bằng tiền mà, huống chi Sĩ Kỳ Môn vốn dĩ cũng không quá coi trọng chuyện đó, tiền bạc càng dễ kiếm hơn nữa. Vậy thì Kim Béo rốt cuộc đến đây làm gì? Khi có điều bất thường xảy ra, chắc chắn phải có uẩn khúc!”

Thiên Tuyết Sâu bất chợt nói: “Chẳng lẽ trên núi có báu vật vô giá!”

Tài Triệu ném một cành cây về phía anh ta: “Ngốc nghếch, tôi vừa nói rồi, Sĩ Kỳ Môn có đủ tiền mà!”

Thiên Tuyết Sâu che đầu lại: “Chắc chắn là các bí kíp võ thuật của giới võ lâm!”

Tài Triệu lại ném thêm một cành cây nữa: “Sau Đại tổ Bắc Thần, những kỹ năng võ thuật mạnh mẽ nhất trên đời này chỉ có ở Bắc Thần hoặc ở Ma giáo thôi, còn chỗ nào khác có thể có bí kíp võ lâm gì đáng kể nữa!”

Thiên Tuyết Sâu đành phải lùi lại một bên.

Tài Triệu quay sang Mục Thanh Yến: “Sao cậu không nói gì cả?”

Mục Thanh Yến với vẻ mặt bình thản: “Thay vì đoán mục đích họ lên núi, tốt hơn hết chúng ta nên đoán xem họ có bao nhiêu người trước. Chúng ta không cần quan tâm họ lên núi để làm gì, nhưng chúng ta vẫn phải cảnh giác với những hành động có thể gây hại cho chúng ta. Dù sao thì họ cũng đông người và mạnh mẽ, kể cả cô hầu tì Quý Nồng cũng không hề yếu về võ thuật, trong khi chúng ta chỉ có hai người rưỡi thôi.” Anh ta vốn quen suy nghĩ xấu nhất về mọi tình huống.

Thiên Tuyết Sâu bất mãn: “Này này, cái ‘hai rưỡi’ kia có phải là nói về tôi không…?”

“Đừng ngắt lời, đi sang một bên đi.” Tài Triệu quay đầu lại: “Tôi cũng đã nghĩ về điều đó rồi. Trước hết, chúng ta chắc chắn không nằm trong kế hoạch của chủ nhà, thứ hai, chú Chu cũng có lẽ chỉ là tình cờ đến đây thôi. Dù con trai duy nhất của ông ấy đã chết ở đây năm ngoái, nhưng ai mà biết được ông ấy sẽ đến vào lúc nào… Chỉ vì muốn nhìn thấy nơi con trai mình chết, ông ấy thậm chí còn không tham dự lễ tế của Đại tổ Bắc Thần nữa. Còn những người còn lại… Kim Béo chắc chắn là một trong số đó, vì khi chủ nhà gặp ông ấy thì biết là tất cả đã đến đủ rồi… Còn Lãnh Điền Ngọc…”

“Tôi cảm thấy anh ta cũng nằm trong kế hoạch của chủ nhân cửa hàng này.” Thiên Tuyết Thâm chen lời, “Lúc nãy tôi thấy anh ta cùng với nhóm người Kim Béo Béo vào nhà, chắc chắn họ đã quen biết nhau từ trước rồi. Tôi nghĩ, Sĩ Kỳ Môn cũng thuộc về Bắc Thần mà, liệu một môn phái danh giá có thể dễ dàng kết bạn với bọn trộm cắp được sao?”

Tài Triệu bất đắc dĩ nói: “Thực ra, ngoại trừ Ma Giáo là kẻ thù sống còn và chết của chúng ta, đối với những người hoặc môn phái khác trong giang hồ, chúng ta không ngại kết bạn với họ. Chú tôi, Tài Trường Phong, khi còn trẻ suýt nữa đã kết bạn với một kẻ bán thuốc giả, may mắn thay đã được ngăn cản kịp.”

Cô ấy tiếp tục nói: “Hơn nữa, Lan Điền Ngọc và nhóm Kim Béo Béo ở chung một nhà, có lẽ họ mới quen biết nhau trên đường đi, chứ không phải đã quen từ trước đâu. Còn những người khác, chúng ta thậm chí còn không biết họ họ gì tên gì, làm sao có thể bàn luận về ý định của họ được.”

Mộ Thanh Yến ngước nhìn xà nhà, “Đúng vậy, kẻ ít nói ấy cùng với hai tên hầu, rốt cuộc là ai vậy, tôi mãi không đoán ra được.”

Tài Triệu chớp mắt: “Còn chủ nhân của cô gái Kỳ Nồng nữa, chúng ta cũng không biết cô ấy là ai.”

“Tôi biết.” Mộ Thanh Yến nói.

Tài Triệu: “?”

Ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt thanh tú của chàng trai trẻ, mờ ảo, “Họ của cậu ấy là Hồ, tên là Hồ Thiên Vây, là đệ tử cả của Đạo sư Thiên Kỳ Đoạn Cửu Tu. Đệ tử cả của Nhiếp Hằng Thành tên là Triệu Thiên Bá, Đoạn Cửu Tu đã đặt tên cho đệ tử cả mình là Hồ Thiên Vây – để phân biệt với Nhiếp Hằng Thành.”

Tài Triệu ngẩn ngơ một lúc lâu, mới hỏi: “Nhưng Đoạn Cửu Tu đã chết từ rất lâu rồi, làm sao cậu có thể gặp được đệ tử cả của ông ấy?”

Mộ Thanh Yến ngước nhìn lên, Thiên Tuyết Thâm chạm phải ánh mắt lạnh lùng của cô, cô run rẩy một chút, sau đó lập tức nói rằng mình muốn ra ngoài đi vệ sinh.

Tài Triệu im lặng chờ cho đến khi Thiên Tuyết Thâm ra khỏi cửa, mới nhẹ nhàng hỏi: “Có liên quan gì đến cha cậu không?” Cô nhận ra rằng Mộ Thanh Yến không thích nhắc đến cha mình trước mặt người khác.

Mộ Thanh Yến ừ một tiếng, “Sau khi Nhiếp Hằng Thành chết, giáo phái đã rối loạn trong nhiều năm.”

Trước tiên là Zhao Tianba và Han Yisu lao lung khắp nơi như những con chó điên; không lâu sau trận chiến ở sông Qingluo, một người chết và một người bị thương nặng. Sau đó, Nie Zhe lợi dụng những tàn dư của phe Thiên Gang Địa Sha để tự xưng làm người lãnh đạo tạm thời của giáo phái. Hai vị trưởng lão bảy sao còn lại vốn đã có những ý kiến không hài lòng; may mắn thay, lúc đó tình trạng sức khỏe của cha tôi đã tốt lên và ông ấy có thể rời nơi cách ly…

“Cha anh bị thương ư?!” Cai Zhao kinh ngạc hỏi.

Ánh mắt đen tối của Mu Qingyan nhìn chằm chằm vào cô.

Cai Zhao bỗng nhận ra: “Cha anh đã bị thương nặng đến mức không thể cứu chữa được… Tôi tưởng ông ấy chỉ là qua đời vì bệnh.”

Mu Qingyan hạ những lông mi dày đặc xuống: “Lúc đó ông ấy vẫn khỏe mạnh, nhưng vào năm tôi chào đời, ông ấy bị tấn công bất ngờ và bị thương nặng. Lúc đó nhiều người đều nghĩ ông ấy đã chết, may mắn thay, nhờ ông ấy sống giản dị suốt nhiều năm, không bị ảnh hưởng bởi niềm vui hay nỗi buồn, ông ấy đã tìm ra một phương pháp để nuôi dưỡng khí và bảo vệ mạch máu, giúp kiểm soát tình trạng thương tích của mình. Thật đáng tiếc, phương pháp đó chỉ giúp cha tôi sống thêm được vài năm nữa mà thôi, không thể chữa khỏi hoàn toàn; bốn năm trước, ông ấy vẫn đã qua đời.”

Cai Zhao cảm thấy xúc động, sau một lúc mới hỏi: “…Là ai đã làm thương cha anh?”

Mu Qingyan nhíu mày: “Cha tôi không nói cho tôi biết, chỉ nói rằng kẻ đó đã chết. Tôi đoán đó là người trong giáo phái, bởi vì không lâu trước khi tôi chào đời, trưởng lão Thiên Quyền Chou Baigang cũng đã chết.”

“Vậy kẻ đó là ai?”

“Ông ấy là người lớn tuổi nhất trong số các trưởng lão bảy sao, chỉ nhỏ hơn tổ tiên tôi mười tuổi; ông ấy cũng là người đứng đầu phe trung thành tuyệt đối với gia tộc Mu trong giáo phái.”

Mu Qingyan từ từ đảo những cành củi, ánh mắt của cô bình tĩnh đến lạ thường: “Cái chết của trưởng lão Chou không rõ ràng, mọi người đều nghĩ đó là sự sắp đặt của Nie Hengcheng, nhưng không có bằng chứng nào. Nếu tôi đoán không sai, thì chắc hẳn đó là tay chân của Nie Hengcheng, người lo sợ cha tôi sẽ trả thù, nên đã quyết định hành động trước.”

“Sau cái chết của trưởng lão Chou, tình trạng sức khỏe của cha tôi vẫn không rõ ràng; giáo phái do gia tộc Mu thành lập dường như sắp thuộc về Nie. Thật đáng tiếc, niềm vui của Nie Hengcheng chưa kéo dài được một năm thì ông ấy đã bị dì tôi giết chết.”