Thang máy dừng lại tại tầng B2, bốn người lần lượt bước ra ngoài và chào nhau bằng ánh mắt.

May mà thôi, chỗ đậu xe của họ nằm ở hai khu vực khác nhau, phía nam và phía bắc.

Đáng biết cảm thấy nhẹ nhõm như vừa được trả tự do.

Loại đồ uống trong bữa ăn này là mojito không cồn, nên không cần người lái xe hộ. Khi vào xe, Lộ Huyền Sâu không khởi động máy, mà quay đầu nhìn Đáng biết.

Sau khi trở từ nhà vệ sinh, Đáng biết có vẻ gì đó kỳ lạ, như thể vừa trải qua một cuộc chạy trốn khỏi thảm họa… Và giờ đây, cô cuối cùng cũng đã an toàn trở về “nơi ẩn náu”.

Hai người nhìn nhau một lúc.

“Có chuyện gì với em vậy?” / “Tại sao không khởi động xe?”

Hai người cùng lúc hỏi.

Đáng biết chớp mắt, cố tỏ ra bình thường: “Em không có gì cả.”

Lộ Huyền Sâu đưa tay gõ nhẹ vào gương chiếu hậu: “Em có biết khuôn mặt mình đỏ đến mức nào không?”

Đáng biết nhìn vào gương và bất ngờ giật mình.

Màu đỏ trên cổ cô giống như một quả cà chua… Trừ khi đang sốt, không thể giải thích được điều này. Chỉ vì cô quá trắng mà thôi…

Lộ Huyền Sâu vẫn đợi, với vẻ mặt bình tĩnh và kiên nhẫn, như thể cho cô rất nhiều thời gian để suy nghĩ… Nhưng Đáng biết biết rằng, đây chỉ là sự khoan dung cuối cùng trước khi ông ta yêu cầu một câu trả lời rõ ràng.

Bỗng nhiên, cô nhớ lại những lời Lộ Huyền Sâu đã nói vài giờ trước trên xe:

“Sau này, dù có chuyện gì xảy ra, hãy nói với anh ngay lập tức, đừng để người khác biết trước anh.”

“Nói ra đi, em chắc chắn sẽ không tin đâu.”

Đáng biết hít một hơi thật sâu, rồi cuối cùng với vẻ mặt quyết tâm, bí mật kể ra: “Hai người đàn ông kia… họ không hề là anh em đâu. Khi em vào nhà vệ sinh, em đã thấy họ…”

Lộ Huyền Sâu hạ mắt xuống, nhìn khuôn mặt Đáng biết đang đỏ bừng, lan rộng đến tận tai.

Vài giây sau, ông ta nhẹ nhàng nói: “Anh biết rồi.”

Chương 18: Cái Tên Xấu Hổ

Đáng biết bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn Lộ Huyền Sâu với ánh mắt đầy shock và không muốn tin vào sự thật.

Lộ Huyền Sâu vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi.

Dĩ nhiên, ông ta đã nhận ra từ lâu rồi… Sự tương tác và sự hiểu biết lẫn nhau giữa hai người đàn ông đó… Gần như đã viết rõ “đang yêu nhau” trên khuôn mặt họ rồi.

Chỉ có Đáng biết mới vội vàng giải thích mọi mối quan hệ thân thiện giữa các người đàn ông bằng từ “anh em”.

Lộ Huyền Sâu quay người khởi động xe.

Đáng biết buộc phải tiết lộ nhữ

Anh cảm thấy mình bị Lộ Huyền Sâu coi thường.

Nhưng lần này, anh không giận dữ bỏ đi như mọi khi, mà hỏi với vẻ tức giận: “Nếu anh biết rồi, tại sao không nói sớm hơn?”

“Tôi không quen họ, có gì đáng phải nói chứ?” Lộ Huyền Sâu thản nhiên trả lời.

“…”

Có lẽ thật sự không cần thiết phải nói gì thêm.

Sau khi thanh toán tiền đỗ xe ở lối ra, Lộ Huyền Sâu nhướng mày và hỏi: “Hay là anh cần tôi nhắc nhở điều gì đó?”

Đáng biết vội vàng lắc đầu: “Không, không có đâu.”

Khi xe đã lăn vào con đường bằng phẳng rộng lớn, Đáng biết ngước nhìn cảnh vật ban đêm bên ngoài cửa sổ, nhíu mắt mơ màng; ánh đèn của xe cộ và ánh đèn đường hòa quyện thành những dải sáng mượt mà.

Anh thu mình trong chiếc áo khoác lông vũ, người càng lúc càng thấp xuống, tâm trạng cũng dần trở nên yên bình hơn.

Ngay khi anh đã cố gắng điều chỉnh tâm trạng và gần như bình tĩnh trở lại, anh nghe thấy Lộ Huyền Sâu hỏi: “Vậy là chính họ đã cho anh cảm hứng để viết bài hát tình ca à?”

“Không phải đâu!” Đáng biết bất ngờ ngồi thẳng dậy; nếu không có dây an toàn buộc chặt, có lẽ anh đã bật dậy mất rồi, “Làm sao có thể được!”

Lộ Huyền Sâu đáp lại một cách khó hiểu: “Ồ…”

Đáng biết cảm thấy Lộ Huyền Sâu đang cố tình làm vậy, đang lợi dụng cơ hội này để chế giễu mình… Thật là xấu xa.

Nhưng anh vẫn cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ tiêu cực đó và nói một cách nghiêm túc: “Tôi không hề hiểu gì về tình yêu, cũng không hề quan tâm đến nó… Làm sao tôi có thể viết bài hát tình ca được?”

Lộ Huyền Sâu hỏi lại: “Thực sự không hiểu gì à?”

“Không hiểu!” Không hiểu tại sao, khi nghe Lộ Huyền Sâu hỏi lại, Đáng biết lại cảm thấy tức giận.

Trong khi đó, khóe miệng Lộ Huyền Sâu rõ ràng hiện lên một nụ cười.

Quả nhiên!

Bị Lộ Huyền Sâu làm phiền lần thứ hai, chuyện này không hề dễ dàng qua đi như vậy.

Đáng biết trong lòng lại nhớ lại bữa tối vừa rồi… Cả bữa ăn đều bị sự ngượng ngùng chi phối hoàn toàn.

Anh không nhận ra họ là một cặp đôi đã là điều đáng tiếc rồi; thậm chí anh còn âm thầm so sánh với họ… Anh đang so sánh cái gì với họ chứ?

Điểm chung duy nhất giữa anh và “em trai” kia, chính là cả hai đều gọi nhau là “anh”.

Không… Ngay cả điểm đó cũng không giống nhau.

Anh lại một lần nữa không thể kiểm soát được bản thân, nhớ lại căn hành lang tối tăm kia, những tiếng “anh” van xin ấy… Giọng nói rất nhỏ, như thể đang cố gắng gợi lên chút lòng thương hại từ người kia.

Anh ấy đã mười tám tuổi rồi; thực sự không còn phù hợp để tiếp tục dùng những từ ghép nữa.

“À…” Đáng biết nhìn về phía Lộ Huyền Sâu, “Sau này em gọi anh là ‘anh trai’ được không? Hoặc chỉ gọi theo họ, ‘Lộ anh’, có được không?”

Chiếc xe đột nhiên giảm tốc lại một chút.

“Không được,” Lộ Huyền Sâu nói.

Đúng lúc họ đi vào một đoạn đường yên tĩnh hơn, ánh đèn đường từ xa chiếu qua bóng đêm, mờ ảo rơi xuống khuôn mặt Lộ Huyền Sâu. Trong khoảnh khắc đó, Đáng biết cảm thấy đôi lông mày và đôi mắt của anh ta trở nên lạnh lẽo hơn.

Khi cô đang muốn tìm một lý do, Lộ Huyền Sâu lại nói tiếp: “Trong nhóm bạn cùng trang lứa, những người quen thuộc hơn tôi thường gọi tôi là ‘anh trai’, còn những người không quen lắm thì gọi là ‘Lộ anh’. Nhưng hiện tại, chỉ có em là người gọi tôi là ‘anh trai’… Em có muốn giống như mọi người không?”

Thật là một giả định độc ác!

Đáng biết, với tính cách luôn muốn chiếm hữu hoàn toàn, đã quyết định lắc đầu một cách kiên quyết.

Về đến nhà, Đáng biết thực sự đã hoàn thành việc sửa lại đoạn nhạc bị gián đoạn trước đó… Nhưng điều này không liên quan gì đến hai anh em kia cả. Nguồn cảm hứng đến từ khoảnh khắc khi anh ta đang ở bên ngoài nhà hàng và Lộ Huyền Sâu nhắc nhở anh ta “về nhà rồi tiếp tục làm”… Khoảnh khắc đó, lưng anh ta cảm thấy tê rần.

Anh ta mở phần mềm DAW và làm việc trong phòng thu suốt hai giờ đồng hồ, sử dụng giai điệu và các hiệu ứng âm thanh từ các thiết bị tổng hợp âm thanh để tái tạo lại cảm giác đặc biệt đó… Trong suốt thời gian đó, tâm trí anh ta gần như chỉ nghĩ về Lộ Huyền Sâu mà thôi.

Trước khi đi ngủ, anh ta nhớ ra rằng mình đã đọc hết cuốn sách trước đó.

Kể từ khi dịch vụ ru con của Lộ Huyền Sâu cho trẻ nhỏ không còn nữa, anh ta đã quen với việc đọc sách trước khi đi ngủ… Những cuốn sách đó đều được lấy từ phòng đọc sách của Lộ Huyền Sâu.

Lộ Huyền Sâu có cả một bức tường đầy sách… Mỗi lần anh ta đi lấy sách, anh ta đều tự nghĩ một số tầng, số cuốn cụ thể trước khi lấy cuốn sách đó.

Có lần, anh ta rút được một cuốn sách tiểu luận về Shakespeare bằng tiếng Anh… Nhưng anh ta không hiểu gì cả… Mỗi tối, anh ta đều ngủ thiếp đi trong trạng thái mơ hồ, như thể đang lơ lửng trong một thế giới đẹp đẽ của mùa hè… Mặc dù không thể “cứu vãn” tư duy của mình, nhưng ít nhất nó cũng giúp anh ta ngủ ngon hơn… Shakespeare thật tuyệt vời!

Sau khi đọc hết cuốn sách, anh ta chỉ nhớ được một câu:

“I will live in thy heart, die in thy lap, and be buried in thy eyes.” (

Anh mở bìa sách ra và đọc phần lời nói đầu, rồi nghe thấy Lộ Huyền Sâu nhắc nhở mình: “Đừng thức khuya nhé.”

“Ừm, không thức đâu.” Anh cúi đầu đọc sách và trả lời một cách hơi qua loa.

“Zhi Zhi, chúc ngủ ngon.”

“G…” Đáng biết ho khan nhẹ một tiếng, “Chúc ngủ ngon.”

Nói xong, anh định đi mở cửa, nhưng lại phát hiện ra Lộ Huyền Sâu đã rời khỏi bàn làm việc từ lúc nào đó và đã đặt tay lên nắm cửa, nhưng dường như không có ý định mở cửa cho anh.

Anh ngước nhìn Lộ Huyền Sâu, nghĩ rằng anh ta có lẽ không nghe thấy mình trả lời, liền nói lại một lần nữa: “Chúc… ngủ ngon.”

Giọng nói của anh rõ ràng và chuẩn xác, giống như một người dẫn chương trình radio.

Tuy nhiên, Lộ Huyền Sâu vẫn không hề nhúc nhích gì.

Đáng biết nghiêng đầu nhìn anh ta một cách không hiểu, và khi nhìn vào ánh mắt khó đoán của anh ta, bỗng nhiên anh có một ý nghĩ:

Có lẽ Lộ Huyền Sâu đang đợi mình gọi anh ta là “anh trai” phải không?

Trước đây, anh ta cũng không quá coi trọng thứ tự tuổi tác này đâu, sao lại chọn đúng lúc mà anh ta cực kỳ nhạy cảm với hai từ “anh trai” nhỉ?

Lộ Huyền Sâu không nói gì cả, chỉ đứng che chắn lối ra duy nhất bằng thân hình cao lớn của mình. Dù hành động đó có vẻ phi lý lẽ, nhưng khi ánh mắt anh ta được chiếu qua đôi kính gọng bạc, nó trông lại rất hợp lý.

Đáng biết cố gắng chống cự một lúc, nhưng cuối cùng cũng đầu hàng và nói thành thật: “Anh trai, chúc ngủ ngon.”

Ngay sau khi anh nói xong, Lộ Huyền Sâu đã mở cửa phòng đọc sách để anh ra ngoài.

Sau khi Đáng biết đi rồi, Lộ Huyền Sâu mở màn hình máy tính trở lại.

Trang màn hình hiển thị thông tin về Hong Bǐng Chính: Nam, tấm gương lao động, doanh nhân tư nhân xuất sắc, nhà từ thiện, người sáng lập Tập đoàn Phong Huī…

Lộ Huyền Sâu gửi một tin nhắn: 【Kiểm tra thông tin một người.】

Sau đó, anh mở một thư mục có dung lượng vài chục Gb, trong đó chứa đầy thông tin về những người đã từng tiếp xúc với Đáng biết, được phân loại theo mức độ nguy hiểm từ A đến F, trong đó mức độ nguy hiểm thấp nhất là F.

Anh đưa thông tin cơ bản của Hong Bǐng Chính vào danh mục B, rồi mở danh mục A.

Bên trong chỉ có một người duy nhất, đó chính là kẻ ẩn danh luôn đăng tải những thông tin đồi bại trên mạng.

–

Ngày hôm sau, Đáng biết xuống lầu ăn trưa và phát hiện ra rằng Lộ Huyền Sâu không đến công ty. Anh chạy nhanh đến bên cạnh Lộ Huyền Sâu và ngồi xuống cạnh anh ta.

Lộ Huyền Sâu nhìn vào khoảng trống nửa mét giữa hai chiếc ghế, đếm trong đầu khoảng hai giây, sau đ