Yan Yi tiếp tục nói: “Nói ra thì cũng là một sự trùng hợp, sau khi con vật thí nghiệm bị lạc, nó đã lang thang trên đường phố và bị một tổ chức buôn người nhặt lên. Họ tưởng rằng đó chỉ là một omega bình thường đang tìm kiếm người mua sẵn lòng chiều chuộng mình.”

Đoạn video được quay bởi những kẻ ẩn mình dưới vỏ bọc người mua, và trong những hình ảnh mờ ảo, rung lắc, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của con tin: đôi vai gầy guộc, cổ thon dài, phần thân trên (ngoại trừ đầu và cổ) được băng bó kín bằng những miếng băng gạc trắng; rõ ràng con tin đã bị thương nặng.

Bạch Chu Niên bỗng nhiên cảm thấy hứng thú, ngồi dậy và nhìn kỹ hơn. Lúc này, từ trong video vang lên những tiếng quát mắng ồn ào; có lẽ đó là tiếng địa phương hoặc thuật ngữ bí mật của họ. Sau khi phân tích kỹ lưỡng, có thể hiểu rằng họ đang nói: “Tôi đảm bảo đây là hàng chất lượng cao; nếu không muốn mua thì đừng xem nữa.”

“Ồ, buôn người…” Bạch Chu Niên vuốt vuốt cằm, “Lại là những kẻ tái phạm… Có vẻ như quy mô của chúng khá lớn.”

Không ngờ, trong vài giây cuối của đoạn video, con tin bị trói trong bể thủy tinh đã quay đầu lại.

Nhờ ánh sáng yếu ớt và chức năng phục hồi hình ảnh khuôn mặt độ nét cao của máy tính, khuôn mặt con tin được phóng to lên màn hình – con tin hoàn toàn ngập trong nước là một chàng trai tóc vàng mắt xanh, đôi má gần như trắng như tuyết, đường nét khuôn mặt cực kỳ đẹp, giống như tượng Venus chìm dưới đáy nước.

Bạch Chu Niên mất hồn suốt một lúc, liên tục nhìn lại những khung hình con tin quay đầu ấy, ngón tay không tự chủ mà run rẩy; cà phê nóng bỏng đổ ra lòng bàn tay, để lại vết đỏ rực.

Sự mất kiểm soát của anh ta dường như nằm trong dự đoán của Yan Yi. Anh ta nhấp một ngụm cà phê, lấy ra một tờ giấy từ ngăn kéo; trên tờ giấy đầy rẫy những chấm và đường thẳng ngắn. “Thú vị là, nửa giờ trước chúng tôi đã nhận được thông điệp cầu cứu từ con vật thí nghiệm đó. Nó không nói gì cả, chỉ sử dụng mã Morse để liên lạc với chúng tôi. Bạn có muốn biết nó gõ những gì không?”

Bạch Chu Niên cúi đầu, từ từ chôn mặt vào khuỷu tay, ngón tay khẽ bóp vào tuyến tiết của mình, cố gắng dùng cơn đau để ngăn cản việc tiết ra hormone pheromone, nhưng hiệu quả rất nhỏ. Chỉ trong vài giây, hormone mà alpha khao khát dữ dội đã tràn ngập không gian đó.

Vì nghề nghiệp, việc giải mã những mã số cơ bản này đối với anh ta không hề khó. Tín hiệu cầu cứu mà con vật thí nghiệm gửi chỉ gồm hai từ ngắn: “white lion.”

“White lion.”

Hormone pheromone mạnh mẽ từ alpha đã làm ảnh hưởng đến tuyến tiết của Yan Yi. Anh ta lấy ra một loại chất ức chế từ ngăn kéo và đưa cho anh ta: “Theo dữ liệu của tôi, mức độ tương thích hormone giữa bạn và con tin rất cao. Hiện tình trạng của con tin không mấy khả quan; có lẽ bạn sẽ có thể giúp được.”

Bạch Chu Niên gật đầu, quyết tâm tiến hành.

Yan Yi hơi lo lắng: “Nếu con tin nổi dậy chống lại…”

“Anh ta không dám.” Bạch Châu Niên nhẹ nhàng vận động cổ tay một chút, các khớp xương phát ra tiếng kêu “rắc rắc” nhẹ, dựa vào các loại thuốc ức chế để cố gắng kiềm chế những yếu tố bất ổn trong tuyến giáp của mình, anh trả lời khẽ: “Nếu cần thiết, sẽ sử dụng vũ lực để đàn áp.”

Chương 2:

Ở cuối con đường hoang vắng, một chiếc mô tô đen nhánh rít lên lao về phía trước từ cuối con đường nơi nó gặp bầu trời đầy sao, giống như một con báo đen nhanh nhẹn đang săn mồi – chiếc mô tô “Nữ thần Bắc Âu 1800”, một chiếc xe du lịch cỡ lớn, công suất mạnh mẽ sản xuất tại Mỹ, chỉ được sản xuất với số lượng 2.500 chiếc và đã ngừng sản xuất, từng là một trong những chiếc xe yêu quý của Chủ tịch Yan Yi.

Chiếc mô tô lao qua các khúc cua, tiếng ma sát lốp nói lên làm phá vỡ sự yên bình, sau đó dừng lại bên lề đường. Bạch Châu Niên tháo mũ bảo hiểm, vung tay lau qua mái tóc ngắn gọn của mình, mặc áo phông và một chiếc áo khoác da đen; dây đeo súng da được buộc chặt hai bên chân, trong các ổ súng có hai khẩu súng loại “Đại bàng Sa mạc”.

Lúc trước, anh ta đã từng nhờ Chủ tịch Yan để có chiếc xe này để thử cảm giác lái, nhưng nghĩ lại bây giờ, anh chưa bao giờ dẫn một người omega mà mình thích đi chơi cùng. Trong liên minh, có vô số những đặc vụ omega nóng bỏng và đa tình; lẽ ra anh nên bắt đầu một mối quan hệ nghiêm túc hơn từ lâu rồi.

Tháng Năm đã có vài trận mưa lớn, thời tiết buổi sáng trở nên nóng và ẩm ướt; một lớp mồ hôi mỏng phủ trên người anh. Bạch Châu Niên ngồi xuống đất, châm một điếu thuốc, vén phần dưới của áo phông để quạt gió, lộ ra vòng eo thon gọn. Các cơ bắp của anh, được rèn luyện qua nhiều năm tháng thực hiện nhiệm vụ khắc nghiệt, giống như được chạm khắc bằng dao và rìu, hoàn toàn khác với những cơ bắp được tạo ra chỉ bằng máy tập và bột protein trong phòng gym.

Trên người anh có một vết sẹo dài, từ ngực chéo xuống hông; những vết khâu dày đặc trên vết sẹo đã nhạt đi một chút, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy rùng mình. Anh không thể không tưởng tượng rằng đó từng là một vết thương nặng nề đến thế nào.

Vô tình chạm vào vết sẹo đó, Bạch Châu Niên dập tàn điếu thuốc xuống cát và thở dài nhẹ.

Người omega đó là một đứa trẻ ngoan; khi bị đau đớn, nó càng trở nên đáng thương hơn. Nó quấn chiếc đuôi cá nhỏ quanh eo mình chặt chẽ, đôi mắt màu xanh phủ đầy nước, dường như sắp khóc vì đau đớn. Bạch Châu Niên thường không nỡ để nó đau quá nhiều; anh hôn lên cổ nó, an ủi và xoa dịu nó, như thể muốn chiết xuất hết những hormone an ủi từ tuyến giáp của mình để dỗ dành nó.

Ba năm không gặp, có lẽ nó đã thay đổi rồi...

Bên trong thủy cung, cách bố trí đã được thay đổi; hành lang bằng sỏi cuội và hầu hết các bức tường kính đều đã bị tháo dỡ. Hầu hết các bể trưng bày đều đã khô cạn và bị bỏ hoang; chỉ còn trước bể trưng bày cá voi trắng ban đầu mà một hàng đèn LED mờ ảo vẫn sáng lên.

Bên trong bể trưng bày là nước biển đục có độ sâu khoảng ba mét; do đã lâu không được thay nước, nó phát ra mùi hôi tanh khó chịu. Dưới đáy bể, có vài khối rạn san hô đã chết.