Trong sân sau của cửa hàng dược liệu chín muồi, những cái ống nấu đang sôi trào, phát ra tiếng “gụt gụt”, bột dược liệu màu trắng tinh đang nổi lên trên mặt nước.

Lou Si nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình, khuôn mặt anh ta dần trở nên tức giận.

“Chun Shui Sheng” của phòng khám y học Nhân Tâm, tên tuổi của nó anh ta đã từng nghe qua, nhưng không quá để ý. Cửa hàng dược liệu chín muồi đã thấy rất nhiều công thức tốt từ Viện Dược Hoàng gia, vậy nên một phòng khám nhỏ không mấy nổi tiếng sản xuất ra các loại thuốc thành phẩm cũng không đáng để anh ta quan tâm đến. Lý do anh ta dẫn người đến phá hủy cửa hàng của Du Changqing vẫn chỉ vì số bạc năm trăm lượng mà Bạch Thủ Nghĩa đã đưa cho anh ta.

Bạch Thủ Nghĩa đã tự mình đến tận nhà, đưa cho Lou Si năm trăm lượng bạc, hy vọng anh ta sẽ gây rắc rối cho phòng khám y học Nhân Tâm.

Lou Si biết rằng Bạch Thủ Nghĩa đã mong muốn chiếm lấy phòng khám y học của gia đình Du từ lâu rồi, nhưng Du Changqing lại cực kỳ cứng đầu trong vấn đề này, không chịu đồng ý, và vài ngày trước, hai phòng khám còn xảy ra xung đột vì vấn đề trà dược liệu.

Nhận tiền của người khác để giải quyết rắc rối, với tư cách là quan viên kiểm tra dược liệu, chỉ cần anh ta giữ nguyên con dấu chính thức, phòng khám y học Nhân Tâm sẽ không thể tiếp tục bán các loại thuốc thành phẩm, việc này đối với anh ta không hề khó khăn chút nào.

Nếu nói về trước đây, khi ông chủ Du còn sống, Lou Si và gia đình Du vẫn còn có mối quan hệ khá tốt, nhưng bây giờ gia đình Du đã sa sút, số bạc năm trăm lượng và mặt mũi của thiếu gia Du, ai cũng biết nên chọn cái nào.

Anh ta đã nhận tiền của Bạch Thủ Nghĩa, chính là để tìm cớ gây rắc rối, làm sao có thể nghiêm túc kiểm tra chất lượng và nguyên lý sản xuất của trà dược liệu được, bây giờ với những câu hỏi từ Lục Đồng, anh ta thậm chí không thể trả lời được.

Ánh mắt Lou Si lấp lánh vài lần: “Mỗi ngày tôi kiểm tra hàng chục loại thuốc thành phẩm, làm sao có thể nhớ rõ nguyên lý sản xuất của từng loại, đừng cố tình gây rối.”

Du Changqing cười nhạo: “Hãy nghe lại lời mình xem có phải là lý luận vô lý không?”

Lục Đồng nói: “Vậy ra là vậy, tôi cứ tưởng rằng những cơ sở dược liệu chính thức như cửa hàng dược liệu chín muồi, quá trình kiểm tra từng loại thuốc thành phẩm đều phải được ghi chép lại. Dù sao thì việc kiểm tra thuốc thành phẩm cũng là việc quan trọng đối với một phòng khám y học, nếu một loại thuốc thành phẩm không đạt tiêu chuẩn, phòng khám đó sẽ không được phép tiếp tục bán các loại thuốc khác, phải không, ông Lou?”

Lou Si đổ mồ hôi lạnh.

Người phụ nữ này nói chuyện sắc b

Lou Si hái lời: “Đúng vậy. Tất nhiên những thông tin đó được ghi chép lại rõ ràng, nhưng đó là sổ sách của cơ quan sản xuất dược liệu, làm sao người ngoài như các bạn có thể tự do xem qua được?”

  Lục Đồng gật đầu: “Nếu vậy, thì chúng tôi đã xâm phạm quyền lợi của họ.” Cô quay người lại, nói với vệ sĩ của gia đình Đống tên Thắng Quyền: “Anh Thắng đã nghe rõ rồi đấy, bây giờ phòng khám y khoa không còn quyền bán những loại dược phẩm đã được chế biến sẵn nữa. Về bệnh tình của thiếu gia Đống, chúng tôi thực sự không thể giúp gì được.”

  Lou Si nghe xong lòng bỗng se lại, hỏi: “Khoan đã, điều này có liên quan gì đến thiếu gia Đống vậy?”

  Lục Đồng nhìn anh ta, ánh mắt tràn đầy châm biếm, nói: “Tôi được bà Đống giao nhiệm vụ chế biến dược phẩm cho thiếu gia Đống. Nhưng bây giờ vì phòng khám y khoa không đáp ứng được các tiêu chuẩn kiểm tra, họ không còn quyền bán dược phẩm nữa. Vì vậy, chúng tôi cũng không thể chữa trị bệnh cho thiếu gia Đống được. Nếu sau này thiếu gia Đống tiếp tục bị bệnh tật hành hạ, khiến bà Đống và ông Đống buồn lòng, thì lỗi đó hoàn toàn thuộc về tôi, vì tôi không đủ tài năng để vượt qua các kiểm tra của cơ quan sản xuất dược liệu.”

  “Chế biến dược phẩm cho thiếu gia Đống?” Lou Si có vẻ không tin, “Nói nhảm đấy! Dù thiếu gia Đống có bị ốm, bà Đống sao lại không dùng các thầy lang trong cung, mà lại dùng một nữ y sĩ từ một phòng khám nhỏ như thế này chứ?”

  Lục Đồng không nói gì, chỉ nhìn về phía Thắng Quyền.

  Thắng Quyền vốn dĩ là người tính tình nóng nảy; sau khi nghe Lục Đồng và Lou Si nói chuyện một hồi, anh ta đã rất bực tức. Bây giờ nghe Lou Si lảng tránh và nói mập mờ thì càng tức giận hơn, anh ta quát lớn: “Sao người như bà Đống lại cần ngươi đến nghi ngờ mọi việc? Hiện giờ thiếu gia đang bị bệnh nặng và cần Lục Đồng để chế biến dược phẩm. Nếu việc này làm chậm tiến trình chữa bệnh của thiếu gia, thì cơ quan sản xuất dược liệu của ngươi có đủ trách nhiệm không!”

  Những người hầu của Thái Phủ Tự Kinh luôn tỏ ra ngạo mạn, và cơ quan sản xuất dược liệu cũng nằm dưới sự giám sát của họ. Với một người như Lou Si, Thắng Quyền không hề coi trọng anh ta. Những lời nói gay gắt của Thắng Quyền khiến Lou Si bất ngờ và hoảng sợ.

  Lou Si nhìn Lục Đồng, ánh mắt đầy do dự.

  Bà Đống yêu thương con trai mình hết mực, và đối với thiếu gia Đống, bà thực sự rất chiều chuộng và quan tâm đến anh ta. Theo lý thuyết, khi thiếu gia Đống bị bệnh, chắc chắn bà sẽ gọi các thầy lang trong cung đến chữa trị mới yên tâm, làm sa

“Lục Đại phu,” anh ta quay lại nói với Lục Tồng, “về việc sản xuất và bán các loại thuốc đã được chế biến sẵn, tôi sẽ giải thích chi tiết trong vài ngày tới.”

“E rằng không thể được.” Lục Tồng lắc đầu, “Bệnh của thiếu gia Đổng cần được điều trị cẩn thận; không thể khỏi trong một hai ngày, ít nhất cũng phải ba năm năm mới có thể ngừng uống thuốc.”

Thắng Quyền nhíu mắt lại và thúc giục: “Vậy thì không đặt hạn chót!”

Lưu Tứ trong lòng tức giận; rõ ràng cô gái y khoa này đang lợi dụng uy thế của gia đình Đổng để áp đặt ông. Nhưng khi ở dưới mái nhà người khác, không thể không chịu đựng, ông đành miễn cưỡng đồng ý.

Lục Tồng gật đầu với ông: “Đúng rồi, hôm nay vì tình trạng bệnh của thiếu gia Đổng, ông Lưu đã không tuân theo quy định thông thường và cho phép phòng khám bán các loại thuốc đã được chế biến sẵn. Nếu người khác biết được, chắc chắn sẽ nói rằng Phòng khám Y tế Nhân Tâm đang lợi dụng uy thế để áp bức người khác. Để loại bỏ cái tên không xứng đáng này, xin ông Lưu sau này chỉ ra những sai sót trong công thức ‘Chun Shui Sheng’, để Lục Tồng có thể cải tiến công thức. Như vậy, ‘Chun Shui Sheng’ sẽ qua được kiểm tra, và phòng khám vẫn có thể tiếp tục bán các loại thuốc đã được chế biến sẵn mà không ảnh hưởng đến việc điều trị bệnh của thiếu gia Đổng. Đây chính là giải pháp tốt nhất cho cả ba bên.”

Ngay cả khi phải chịu thiệt thòi về ‘Chun Shui Sheng’, Lưu Tứ vẫn cảm thấy bực bội, nhưng vì Thắng Quyền đang ở đó, ông chỉ đành cười gượng và nói: “Tất nhiên.”

Lục Tồng nói với Thắng Quyền: “Khi con dấu của cơ sở sản xuất thuốc đã được cấp, chúng tôi sẽ có thể gửi các loại thuốc đã được chế biến sẵn đến dinh thự của ông.” Sau đó, cô cười với Lưu Tứ: “Hôm nay đã làm phiền ông quá lâu, tôi không muốn tiếp tục làm trì hoãn công việc quan trọng của ông nữa, xin phép chào từ biệt.”

Cô cùng với Đỗ Trường Kinh rời đi, để lại Lưu Tứ đứng đó không biết phải nói gì, chỉ có thể nhìn theo bóng lưng của họ mà không thể nói ra lời nào.

Kỷ Xún bước ra từ sau bức bình phong.

Lưu Tứ tỉnh táo lại và vội vàng đi đón: “Quan y Kỷ.” Trong lòng ông có chút lo lắng.

Kỷ Xún nhíu mày, giọng nói không mấy đồng tình: “Một phòng khám y tế nhỏ bé, chỉ vì có sự hậu thuẫn của Thái Phủ Sĩ Khanh, đã có thể tự tin đến thế sao?”

Lưu Tứ thở phào nhẹ nhõm; Kỷ Xún không biết về việc Bạch Thủ Uy đã hối lộ trước đó, chỉ thấy Lục Tồng và Đỗ Trường Kinh lợi dụng uy thế của gia đình Đổng để áp đặt, nên mới có suy nghĩ như

**Sheng Quan cùng Thục Dược Sở đã trao đổi lời với nhau, sau đó ông ấy quay trở về nhà Đổng để báo cáo công việc. Lục Đồng yêu cầu Đỗ Trường Kinh đưa A Thành về nhà nghỉ ngơi, sau một ngày bận rộn, trời đã tối, cửa hàng Y Tế Nhân Tâm đóng cửa, Lục Đồng đi vào sân trong và mang các loại dược liệu đã được phân loại đến bếp.**

**Bệnh phổi của Đổng Lân cần được chăm sóc từ từ, việc thiết lập mối quan hệ với gia đình Đổng sẽ rất có lợi cho cửa hàng Y Tế Nhân Tâm hiện nay. Ít nhất Thục Dược Sở cũng sẽ phải e dè một chút.**

**Yin Zheng bước vào từ bên ngoài và nói với Lục Đồng: “Cô gái, trước đây chúng ta đã gửi một số thứ cho ông Cao, và còn có chi phí ở lại tại chùa Vạn Ân nữa, hiện tại chúng ta còn lại bốn mươi lăm lượng bạc.”**

**Lục Đồng gật đầu.**

**Yin Zheng thở dài: “Trước đây không thấy, nhưng khi đến kinh thành này mới nhận ra rằng, tiền bạc cứ thoát ra nhanh như nước chảy vậy.”**

**Lục Đồng nói: “Việc thu thập thông tin đã tiêu tốn khá nhiều tiền rồi, huống chi sau này còn cần phải chi tiêu thêm để xây dựng mối quan hệ với ông Cao nữa.”**

**“May mắn thay, cô gái rất thông minh,” Yin Zheng cười nói: “Chúng ta đã ký kết hợp đồng kinh doanh với ông chủ Đỗ, sau này khi bán sản phẩm chế biến sẵn, chúng ta sẽ chia lợi nhuận đôi, mỗi khi doanh thu tăng lên, chúng ta cũng sẽ không còn quá eo hẹp về tài chính nữa.”**

**Sau khi trò chuyện với Lục Đồng một lúc, Yin Zheng mới đi ngủ ở phòng bên cạnh.**

**Lục Đồng múc một chậu nước nóng trở về phòng, ngồi xuống bàn, kéo tay áo lên và nhìn thấy một vết máu dài khoảng một ngón tay lan rộng lên phía trên cổ tay phải của mình.**

**Đó là vết thương do Ke Chengxing gây ra khi họ vật lộn trong đền Phật của chùa Vạn Ân trước đó.**

**Cô ấy không quá quan tâm đến vết thương đó, chỉ dùng khăn ướt lau sạch vết thương, sau đó lấy ra một lọ nhỏ từ ngăn bàn và rắc một ít bột thuốc lên trên vết thương. Trong lúc rắc thuốc, cô ấy dần trở nên mơ màng.**

**Hôm nay ban ngày, trước sân Vô Hoài Viên của chùa Vạn Ân, vị tướng Pei kia nhìn cô ấy một cách suy tư và hỏi: ‘Vết thương trên tay bác sĩ Lục là do đâu?’**

**Một câu nói đó, dường như đã khiến anh ta nghi ngờ cô ấy.**

**Mặc dù chỉ gặp gỡ vị tướng Pei này vài lần, và anh ta thậm chí còn giúp cô ấy thoát khỏi tình huống nguy nan, nhưng Lục Đồng luôn cảm thấy rằng người đàn ông này không hề tử tế như vẻ bề ngoài của mình. Hơn nữa, khi lần đầu tiên gặp nhau dưới lầu Bảo Hương, anh ta đã nói và hành xử một cách thiếu kiề

Bây giờ Khoát Thừa Hưng đã chết, dù vụ án này còn đầy nghi vấn, nhưng một khi hành vi thờ cúng các vị thần triều đại trước của ông ta được xác nhận, không chỉ sẽ không ai can thiệp vào vụ án này, mà toàn bộ gia tộc Khoát cũng sẽ gặp rắc rối lớn.

  Vạn Phúc, để bảo vệ bản thân và gia đình mình, sẽ chỉ càng củng cố cái tội của Khoát Thừa Hưng. Dù sao thì chỉ khi Khoát Thừa Hưng chết đi, toàn bộ gia tộc Khoát sụp đổ, thì mới không ai quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt của họ – những khoản tiền thuê nhà hai nghìn lượng mà Vạn Phúc đã chiếm dụng một cách trái phép, cũng sẽ mãi mãi không ai biết đến.

  Còn những người khác...

  Ánh mắt u ám của Lục Đồng phản chiếu ánh đèn le lói.

  Gia tộc Khoát, khi đã không còn lựa chọn nào khác, có lẽ sẽ hy vọng vào sự giúp đỡ từ phía nhà Tư Sư Kỷ.

  Nhưng...

  Liệu nhà Tư Sư Kỷ có sẵn lòng giúp đỡ họ hay không, thì lại là chuyện khác.

  ……

  Sáng hôm sau, người từ phòng sản xuất dược phẩm đã mang đến giấy phép chính thức, cho phép Nhân Tâm Y Quán tiếp tục bán các loại thuốc đã chế biến.

  Tuy nhiên, công thức cải tiến của “Thủy Sinh Xuân” thì không được gửi đến cùng.

  Đỗ Trường Thanh đứng trong y quán và la mắng: “Họ Lầu này muốn làm gì vậy? Cố tình giữ lại “Thủy Sinh Xuân” không cho chúng tôi bán, làm sao, họ thậm chí còn không nghe theo lời của Tư Sư phủ nữa à?”

  Ngân Tranh đi qua bên cạnh và không nhịn được mà liếc nhìn: “Ông chủ Đỗ, lời ông nói như thể ông mới là người của Tư Sư phủ vậy.”

  Đỗ Trường Thanh bị nghẹn lại: “Cô bé nhỏ, cô biết cái gì chứ!”

  A Thành nói: “Thôi đi ông chủ, hãy kiên nhẫn chờ thêm vài ngày nữa.”

  A Thành đã trở về nhà nghỉ ngơi một đêm, sau khi bôi thuốc lên mặt, tình trạng đã tốt lên rất nhiều, tinh thần cũng khá ổn.

  Lục Đồng đang đứng trước tủ thuốc, đang xay những loại thuốc bổ cho Đống Lân, thì nghe thấy phía bên kia, thợ may Cát và thợ rèn sắt Niu đang trò chuyện với nhau, nói rằng hôm qua tại lễ hội Thanh Liên của chùa Vạn Ân, có người lén lút thờ cúng các vị thần triều đại trước, và kết quả là các vị thần đã hiển linh, khiến người đó ngã chết thẳng xuống ao thả sinh vật.

  Ngân Tranh liền quay đầu lại, vội vàng cầm chổi quét bụi trước cửa, rồi hỏi thợ may Cát: “Đó là chuyện đùa à? Chú Cát, chúng tôi cũng đã đến chùa Vạn Ân vài ngày trước, chỉ biết là có chuyện xảy ra, nhưng không hề

Đồn đại luôn càng trở nên vô lý khi được lan truyền.

  Tất nhiên, chúng cũng càng xa rời sự thật hơn.

  Có vẻ như lời nói của Vạn Phúc đã được đa số mọi người tin tưởng; ngay cả những người còn nghi ngờ cũng không muốn liên quan đến triều đình cũ.

  Thợ may Cát vẫn tiếp tục nói: “Gia đình Kha từng là một gia đình buôn gốm tốt đẹp, nhưng giờ thì hỏng hóc rồi. Những người từng kinh doanh với họ cũng cảm thấy xui xẻo và đều muốn chấm dứt quan hệ kinh doanh. Theo tôi thấy, gia đình này coi như hết hy vọng rồi.”

  Bà Liu ở cửa hàng mứt nói: “Gia đình vợ mới cưới của họ không phải có người làm quan sao? Chúng tôi còn từng gửi mứt cho bà cụ của họ nữa mà. Làm sao lại có thể hết hy vọng được?”

  “Cô biết cái gì không,” Thợ may Cát cười khẩy: “Một cô dâu trẻ đẹp, cha cô ấy là quan… Bây giờ chồng cô ấy gặp rắc rối, họ còn chưa kịp tách biệt mối quan hệ nữa. Nghe nói bà Kha đã trở về nhà mẹ từ hôm qua rồi… Ôi, vợ chồng giống như chim trong cùng một rừng; khi gặp nạn, mỗi người đều tìm cách thoát ra…”

  “Tôi cũng nghe nói về chuyện này,” Chị Song ở cửa hàng giày lụa xen vào: “Bây giờ gia đình Kha đang phải đem đồ đạc đi cầm cố để lấy tiền bù đắp thiệt hại. Cũng đáng hiểu thôi; trong gia đình Kha chỉ có một người con trai duy nhất, lại không để lại con cái nào… Khi ông Kha gặp rắc rối, bà Kha sẽ chịu đựng được bao lâu đây?”

  Nghe thấy những lời này, Lục Đồng bỗng dừng lại.

  Phía bên kia, Yín Tranh đã hỏi: “Thật sao? Chị Song có biết họ đem đồ đến cửa hàng cầm cố nào không? Biết đâu chúng ta đi xem thì còn tìm được thứ gì đó hữu ích nữa.”

  Chị Song cười và nói: “Cô Yín Tranh ơi, thứ hữu ích là có đấy… Nhưng làm sao có thể tìm được thứ gì rẻ được chứ? Dù gia đình Kha có sao đi nữa, đồ đạc họ dùng cũng đều là đồ quý giá. Tôi nghe nói họ đã đem đồ đến cửa hàng cầm cố Lục Nguyên ở phố Thanh Hà, phía nam thành phố. Nếu cô muốn xem, thì cũng có thể đến xem thử.”

  Yín Tranh cười tươi: “Vậy sau này khi rảnh rỗi, tôi nhất định sẽ đến xem thử.”

  Nói thêm vài câu nữa, mặt trời dần lên cao, khách hàng trên phố Tây cũng bắt đầu đông đúc hơn; các tiểu thương trong cửa hàng đều tản đi. Yín Tranh đặt chiếc chổi vào góc tường rồi bước vào căn phòng bên trong.

  Sau khi nhận được giấy phép từ cơ quan chức năng cho phép tiế

Nói xong, cô đẩy Lục Đồng ra khỏi cửa.

Cửa hàng cầm cố Lục Nguyên nằm trên phố Thanh Hà ở phía nam thành phố, còn sòng bạc “Khoái Hoạt Lâu” do ông Cao mở cũng ở trên con phố này. Hôm trước, khi lên núi Thượng Vọng Xuân, Lục Đồng đã nhờ người thông báo với ông Cao rằng sau khi Vạn Phúc xuống núi thì sẽ giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa.

Ở Thành Kinh, nơi dễ dàng nhất để tìm kiếm thông tin chính là các sòng bạc và nhà thổ; những nơi này tập trung đủ mọi loại người, từ cao quý đến thường dân, nên việc tìm kiếm thông tin diễn ra rất thuận lợi. Ông Cao chỉ là một người buôn bán muốn kiếm thật nhiều tiền; có lẽ sau này sẽ cần đến ông ta, và việc chi tiền sẽ giúp họ có được sự hỗ trợ cần thiết khi cần đến.

Dù sao đi nữa, tiền bạc luôn là công cụ hữu hiệu nhất.

Trong lúc suy nghĩ, hai người đã đến phố Thanh Hà, và ngay lập tức nhìn thấy cửa hàng cầm cố Lục Nguyên.

Cửa hàng này khá lớn, chiếm khoảng ba gian hàng của các cửa hàng bình thường trên phố, lại còn có nhiều tầng lầu nữa. Trên bề mặt gỗ đen được khắc chữ “Lục Nguyên” bằng vàng, toát lên vẻ xa hoa lộng lẫy.

Nghe nói đây là cửa hàng cầm cố lớn nhất ở Thành Kinh, vì vậy khi Lục Đồng và Bạc Tranh bước vào, một ông chủ già hiền lành đã đến chào hỏi: “Cô muốn cầm cố đồ đạc gì không?”

Lục Đồng trả lời: “Tôi muốn mua đồ.”

Ông chủ già ngạc nhiên một chút, rồi cười hỏi: “Cô muốn mua đồ cầm cố không thể hoàn trả à?”

Lục Đồng gật đầu.

Ông chủ già hiểu ngay.

Thông thường, mọi người đến cửa hàng cầm cố là vì họ đang gặp khó khăn tài chính và muốn đổi đồ đạc lấy tiền mặt. Trong số đó, có những người không đủ khả năng hoàn trả hoặc muốn cầm cố thêm đồ đạc để lấy thêm tiền, họ sẽ chọn cách cầm cố không thể hoàn trả. Ngoài ra, cũng có những trường hợp người cầm cố không đến hoàn trả đúng hạn, và đồ đạc đó sẽ thuộc về cửa hàng cầm cố. Cửa hàng sau đó sẽ bán những đồ đạc cũ này với giá cao hơn.

Dù sao đi nữa, trong số những đồ đạc được cầm cố, cũng có không ít thứ có giá trị.

Ông chủ già hỏi Lục Đồng: “Cô muốn mua những món đồ trang sức nào?”

“Tôi muốn mua một số trang sức,” Lục Đồng trả lời. “Có không ạ?”

“Có chứ.” Ông chủ già cười nói: “Thật là trùng hợp, hôm qua cửa hàng vừa nhận một lô trang sức được cầm cố không thể hoàn trả, chất lượng của chúng cũng khá tốt. Nếu cô quan tâm, tôi sẽ lấy chúng ra cho cô xem.”

Lục Đồng gật đầu: “Cảm ơn.”

“Không sa