Một đêm không ngủ.

Sáng hôm sau, vừa khi gà trống gáy, bệnh viện quân y đã trở nên nhộn nhịp.

Thường Tiến dậy sớm trước bình minh, đi vào bếp để nấu một nồi lớn nước thuốc từ các loại thảo mộc có tác dụng bổ dưỡng và trừ tà. Khi nước thuốc bắt đầu tỏa ra mùi hương đắng, các bác sĩ trong bệnh viện mới bắt đầu tự mình múc nó vào những chiếc bát bằng bạc – vào buổi sáng ngày lễ hội, việc tắm tay bằng nước thuốc là một phong tục truyền thống.

Khi Lục Đồng đi lấy nước thuốc, cô cũng múc một bát cho Lâm Đan Thanh.

Chỉ khi trở về phòng, cô mới đặt chiếc bát đựng nước thuốc xuống bàn; ngay sau bức màn, có một người bước ra.

Lâm Đan Thanh mặc một bộ áo choàng màu xanh nhạt, mái tóc dài được buộc gọn bằng một sợi dây cùng màu, thắt chặt quanh eo bằng một chiếc dây đen. Áo choàng phủ xuống, lộ ra đôi giày đen; trang phục của một bác sĩ y khoa truyền thống khiến cô trở nên thanh lịch và duyên dáng.

Cô vung tay quanh mình trước mặt Lục Đồng và hỏi: “Thế nào?”

Lục Đồng đáp: “Rất đẹp.”

Cô tự hào nói: “Điều đó là đương nhiên, còn anh cũng không tệ chút nào.”

Hôm nay là ngày lễ hội tại Tháp Thiên Chương; tối qua Lục Đồng đã trở về bệnh viện quân y và sáng nay cùng mọi người ở đây lên đường.

Lễ hội tại Tháp Thiên Chương rất long trọng và nhộn nhịp; họ sẽ bận rộn suốt cả ngày. Ban ngày, bên hồ Trường Lạc sẽ có các cuộc thi thuyền đỏ, Hoàng đế sẽ lên lầu ngắm cảnh và ban tiệc cho quan lại; sau lễ hội, vào buổi tối còn có nghi lễ Nuo. Trong bệnh viện quân y, ngoại trừ những bác sĩ được mời tham gia trực tiếp, hầu hết các bác sĩ khác, đặc biệt là những người mới vào nghề, đều rất háo hức được chiêm ngưỡng dung nhan của Hoàng đế, vì vậy họ đã bắt đầu cảm thấy hào hứng từ sớm.

Vừa đến cửa, họ thấy Thường Tiến cùng một nhóm bác sĩ khác đang chờ đợi; khi thấy Lục Đồng và Lâm Đan Thanh, Thường Tiến vội vàng nói: “Chúng tôi đang chờ hai người đây, nhanh lên xe đi.”

Mọi người vội vàng lên xe ngựa; Lục Đồng, Lâm Đan Thanh cùng vài bác sĩ khác ngồi cùng nhau. Vì dậy muộn hơn một chút, Lâm Đan Thanh bắt đầu bóc vỏ những quả trứng xanh để ăn trước.

Thấy cô có vẻ thực sự đói, Lục Đồng cũng đưa cho cô quả trứng của mình.

Lâm Đan Thanh lại đưa lại cho cô một quả và nói: “Chị gái Lục, em cũng ăn đi; ngày lễ hội sẽ rất bận rộn, có rất nhiều người, đôi khi chỉ vì phải giữ thể diện mà không thể ăn thoải mái. Lần đầu tiên em tham gia lễ hội nên biết điều đó.”

Họ tiếp tục hành trình trên con đường dài…

Thực ra, theo lẽ thường mà nói, trước đây Lục Đồng đã bị tạm đình chỉ công việc; dù sau đó Cù Mân gặp sự cố, nhưng những việc cô ấy đã làm trước đó vẫn còn rất mơ hồ, không rõ ràng. Chỉ là bây giờ cô ấy lại được phép tiến hành khám bệnh cho Kỳ Ngọc Đài, và trong thời gian này việc điều hành Viện Y khoa tạm thời do Thường Tiến đảm nhận. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Thường Tiến quyết định rằng dù cuộc lễ này chỉ là một sự giải trí thông thường, sau khi hỏi ý kiến của Kỷ Tuyền, ông ta lại tiếp tục đưa tên Lục Đồng vào danh sách những người được phép tham gia.

Khi bước vào sân võ, Lục Đồng ngước mắt lên và thấy một hồ nước rộng lớn không biết bờ bến, trên đó đã được dựng lên những lều che nước. Có hàng chục, thậm chí hàng trăm chiếc thuyền đỏ được trang trí lộng lẫy đậu dọc theo bờ hồ.

Xung quanh hồ nước, có những vệ sĩ cầm cờ đứng canh gác; đó chính là khu vực mà các đội thi đấu sẽ tham gia cuộc đua ngựa sau này.

Trên sân võ còn có những bàn dài, trên đó được bày đầy rượu ngon và món ăn hấp dẫn; mỗi bộ phận đều có vị trí riêng của mình. Vị trí của Viện Y khoa khá hẻo lánh, Thường Tiến dẫn theo mọi người đến một góc và ngồi xuống bàn đó. Vừa mới ngồi xuống, liền có tiếng gọi từ bàn bên cạnh.

Người ngồi bên cạnh Lục Đồng là những thành viên của Viện Dược liệu Hoàng gia.

Viện Dược liệu Hoàng gia và Viện Y khoa luôn có mối quan hệ tương đối phức tạp; khi hai bên gặp nhau, họ chào hỏi rất lịch sự. Nhưng sau đó mọi người đều giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, quay mặt đi và tiếp tục nói chuyện với nhau một cách tự nhiên, không còn e dè nữa.

Lục Đồng nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Kỷ Tuyền. Cô ước đoán rằng vị trí của Kỷ Tuyền có lẽ ở nơi khác, vì chức vụ của ông ấy, có lẽ ông ấy sẽ ngồi ở vị trí gần hơn.

Trên bàn còn có những bình sứ chứa rượu hoa cúc, bánh hoa cúc và bánh Trường Thọ – vì lễ Trường Thọ vừa mới qua. Trước mỗi bình rượu hoa cúc còn có những bông hoa cúc nhỏ được cắm vào, trông rất đẹp mắt.

Càng lúc càng nhiều quan lại ngồi xuống; trên những chiếc thuyền đỏ trên hồ Lạc Nhạc cũng bắt đầu có vệ sĩ đi lại. Không biết đã qua bao lâu, trong không khí ồn ào đó, một quan chức lớn tiếng thông báo rằng Hoàng đế đã đến…

Ngay lập tức, mọi người trở nên yên tĩnh và cúi đầu quỳ xuống.

Lục Đồng cũng theo đó quỳ xuống; khi ngẩng đầu lên, cô từ xa nhìn thấy Hoàng đế Liang Minh đang ngồi ở vị trí cao trong đại điện.

Đây là lần đầu tiên Lục Đồng được nhìn thấy Hoàng đế trực tiếp.

Chỉ trong chốc lát, Lục Đồng đã hiểu ra rằng Bùi Vân Kính là người chỉ huy đội quân canh gác trước cung điện; mỗi khi có tiệc lễ, ông ấy tự nhiên phải đồng hành bên cạnh Hoàng đế Liang Minh, bảo vệ sự an toàn của ngài.

Đang suy nghĩ như vậy, cô bỗng cảm thấy có ai đó nhẹ nhàng chọc vào cánh tay mình.

Lục Đồng quay đầu lại, thì thấy Lâm Đan Thanh chỉ về phía chiếc bàn dài ở xa và nói: “Cô nhìn kìa.”

Theo ánh mắt của cô ấy, Lục Đồng nhìn thấy một cô gái trẻ đang ngồi ở phía trong của đại điện, không xa những tòa lầu cao. Dù đang đeo mặt nạ, vẻ đẹp của cô ấy vẫn toát lên sự quý phái và thanh lịch; rõ ràng xuất thân của cô ấy không tầm thường chút nào.

Lục Đồng hơi ngập ngừng trong giây lát.

Còn Khi Hóa Dĩnh cũng đã đến.

Trên chiếc bàn dài ở đại điện, Khi Hóa Dĩnh ngồi bên cạnh Khi Ngọc Đài; trên bộ váy của cô ấy có những bông hoa mẫu đơn lớn, rực rỡ và nổi bật, khiến cô trở thành điểm thu hút nhất tại bàn tiệc này, khiến những vị khách nam ở xa không ngừng liếc nhìn về phía cô.

Khi Hóa Dĩnh khó chịu nhíu mày.

Dù có mặt nạ che mặt, và dù vì mối quan hệ với Khi Thanh mà xung quanh cô không có ai khác ngoài Khi Ngọc Đài, cô vẫn cảm thấy không thoải mái. Cô không muốn ở chung với những người này; những ánh mắt ngưỡng mộ đó không làm cô tự hào chút nào, chỉ khiến cô cảm thấy phiền toái.

Cô gái kia ngẩng đầu lên, nhưng người ở trên tòa lầu cao thì từ đầu đến cuối chẳng hề liếc nhìn về phía cô một lần nào.

Trong mắt Khi Hóa Dĩnh lướt qua một tia thất vọng.

Cô đã nhìn thấy Bùi Vân Kính rồi.

Với vai trò là người đồng hành bên cạnh hoàng đế, từ góc độ của ông ấy, chắc chắn ông ấy có thể dễ dàng nhìn thấy mình.

Hôm nay cô đã trang điểm thật đặc biệt, chọn bộ váy lộng lẫy và thanh lịch; khi ngồi xuống, cô đã tính toán kỹ lưỡng từng chi tiết, chỉ để khi ngồi xuống thì người ở trên tòa lầu có thể nhìn thấy góc đẹp nhất của cô.

Có lẽ hôm nay không phải vì tình cảm, mà chỉ là một chút không cam lòng mà thôi. Luôn luôn chỉ có cô coi thường người khác, làm sao có thể có người khác lại coi thường cô trước?

Đáng tiếc là, dù tất cả các vị khách nam tại bàn tiệc đều ngưỡng mộ vẻ đẹp của cô, nhưng khi cô giơ tay lên để uống rượu và lén liếc nhìn lên tòa lầu, cô vẫn cảm thấy thất vọng sâu sắc.

Bùi Vân Kính đứng đó thờ ơ, chẳng hề nhìn về phía cô.

Ông ấy hoàn toàn không để ý đến cô.

Cảm xúc tự trọng của cô như bị xói mòn.

Khi Hóa Dĩnh cảm thấy càng thêm buồn bã.

Chuông Lạc Trì rộng lớn vô tận, ở phía trước nhất, trên một chiếc thuyền lớn, các quan nhạc của giáo phường bước ra nói chuyện trước. Tiếp theo đó, những người chơi trống ở khu vực có giàn nước trong hồ bắt đầu gõ trống; trong tiếng trống dồn dập ấy, hàng chục chiếc thuyền màu đỏ tản ra và xếp hàng ngay ngắn bên bờ Chuông Lạc Trì.

Trên mỗi chiếc thuyền màu đỏ ấy, có từ mười đến hai mươi binh sĩ mặc áo đỏ; ở mũi thuyền cắm một lá cờ đỏ lớn, bên hông họ còn có những chiếc thuyền hình đầu hổ; những người trên thuyền mặc áo ngắn màu xanh và đeo khăn dài màu xanh, cùng nhau vung mái chèo.

Còn có hai chiếc thuyền hình “cá bay”, trên đó được sơn những họa tiết tinh xảo bằng sơn vàng; trên thuyền có một nhóm người mặc trang phục biểu diễn, cầm trong tay các loại nhạc cụ như trống và cồng.

Lâm Đan Thanh ngồi bên cạnh cô ấy và giải thích: “Trên những chiếc thuyền hình cá bay kia là các quan nhạc; lát nữa họ sẽ biểu diễn trò chơi với những con rối nước.” Những chiếc thuyền hình đầu hổ sẽ dẫn dắt những chiếc thuyền màu đỏ, và ngay lập tức cuộc “cạnh tranh giành cờ” sẽ bắt đầu.

“Cạnh tranh giành cờ” chính là phần quan trọng nhất của vở diễn nước này.

Những người chèo thuyền mặc áo xanh vung mái chèo mạnh mẽ, kéo những chiếc thuyền màu đỏ chứa binh sĩ mặc áo đỏ tiến về phía trước. Trên mặt hồ, tiếng trống và cồng vang lên, hàng loạt thuyền màu đỏ cùng nhau lao về phía mục tiêu như những mũi tên bắn ra cùng lúc. Những chiếc thuyền màu đỏ chéo ngang nhau, giống như hai đội quân đang giao tranh.

Ở chính giữa Chuông Lạc Trì, có một sĩ quan cầm một cây gậy dài; trên đó treo một mũi tên vàng. Chiếc thuyền nào về đích trước sẽ giành được mũi tên vàng ấy; nếu họ có thể bắn trúng quả cầu màu sắc treo bên bờ hồ bằng mũi tên đó, thì họ sẽ “giành được cờ”.

Một tiếng ra lệnh từ phía bờ hồ, và ngay lập tức “nhiều mũi tên được bắn cùng lúc”; tiếng trống và cồng trên mặt nước, tiếng reo hò, tiếng hát của các vở diễn không ngừng vang lên. Trên Chuông Lạc Trì, cảnh tượng thật rực rỡ; tiếng trống và nhạc như tiếng đá và vàng, nước trong hồ cuộn trào, giống như những con cá và rồng đang vùng vẫy dưới biển.

Bầu không khí bỗng trở nên sôi nổi.

Lâm Đan Thanh xem mà cảm thấy hứng thú đến nỗi muốn cuốn tay áo lên và tự mình tham gia biểu diễn; còn cô ấy thì ngắm nhìn cảnh tượng ấy với đôi mắt tràn đầy ngạc nhiên và thích thú.

*(Note: Some phrases have been translated slightly to maintain readability in Vietnamese. For example, “những con rối nước” is a creative translation for “trò chơi với những con rối nước” to fit the context of a traditional Chinese water performance.)*

Người xem xung quanh càng trở nên hào hứng hơn. Chỉ nhìn cảnh đua thuyền thì có ý nghĩa gì chứ, quan trọng là phải xem những màn đấu sĩ diễn ra thế nào mới thú vị! Hai binh sĩ trên thuyền đều có kỹ năng ngang nhau; ngay khi một người chuẩn bị rút tên, người kia lập tức lao vào đối đầu. Thuyền đỏ lắc lư dữ dội, nước bắn tung tóe theo từng cử động của họ. Các binh sĩ trên thuyền vừa vẫy cờ vừa hô vang, trong khi những chiếc thuyền khác tiến lên cố gắng chặn đường họ. Người dân trên bờ cũng hò reo cổ vũ không ngừng, nhưng những mũi tên vàng trên thuyền đỏ vẫn bất động như núi.

Hoàng tử thứ ba, Nguyên Dao, cười nói: “Đã hai que hương trôi qua rồi mà hai binh sĩ vẫn chưa phân định được thắng thua, có vẻ như trận đấu này kéo dài quá lâu.”

Hoàng hậu ngồi bên cạnh hoàng đế nghe vậy liền nhíu mày, nói một cách không mấy vui vẻ: “Con trai ơi, sao phải vội vàng thế? Trong chiến tranh, kết quả cuối cùng mới là điều quan trọng. Chỉ có người cười đến cuối cùng mới thực sự là người chiến thắng.”

Hiện nay trong triều đình có hai phe đối lập; hoàng tử thừa kế và hoàng tử thứ ba mỗi người đều có những người ủng hộ riêng, mối quan hệ giữa họ không mấy thân thiện.

Hoàng tử thừa kế hiện đang bị giam lỏng, còn hoàng đế lại trao quyền chỉ huy quân đội cho gia tộc của mẹ hoàng tử thứ ba – họ Trần. Hoàng hậu vì thế rất lo lắng.

Khi những cuộc đấu tranh âm thầm trở nên công khai, vẻ mặt của hoàng đế Liang Minh trở nên lo ngại. Thái hậu thấy vậy liền lên tiếng xoa dịu tình hình: “Dù trận đấu trên thuyền đỏ rất hấp dẫn, nhưng năm nay các binh sĩ tham gia cuộc thi quả thực không bằng những năm trước.” Bà nhìn về phía chàng trai trẻ đứng bên cạnh hoàng đế và mỉm cười nói: “Theo mẫu thân, nếu là tướng Pei, chắc chắn anh ấy đã giành được chiến thắng trong vòng một que hương rồi.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía chàng trai đó.

Pei Vân Kỳ đứng đó, nghe lời khen ngợi của thái hậu nhưng không hề có phản ứng gì, chỉ mỉm cười và gật đầu: “Cảm ơn thái hậu.”

Anh ta mặc trang phục lộng lẫy, dáng vẻ oai phong và tuấn tú; tuy có vẻ khiêm tốn nhưng lại khiến các hoàng tử bên cạnh hoàng đế phải kém cạnh.

Hoàng hậu vuốt ve những chiếc giáp trên ngón tay mình và cũng bắt đầu cười, nói: “Mẫu thân nói đúng. Mẫu thân vẫn nhớ những ngày xưa, khi các binh sĩ cưỡi ngựa bắn tên vào quả cầu, tướng Pei luôn trúng tất cả mục tiêu.”

Trên mặt hồ Trường Lạc, bỗng nhiên có một bóng người lướt qua. Người đó mặc bộ trang phục lụa màu xanh đen với những họa tiết tinh xảo, di chuyển nhẹ nhàng và uyển chuyển như một con chim xanh đang vỗ cánh bay qua mặt nước. Khi gió thổi qua, những gợn sóng nhỏ li ti hiện lên trên mặt hồ.

Tiếng reo hò của mọi người xung quanh bỗng trở nên sôi nổi hơn.

“Đại tướng Bùi, Đại tướng Bùi cũng tham gia cuộc thi rồi!”

Lục Đông nhìn chằm chằm về phía đó.

Bùi Vân Kính đã cởi bỏ chiếc mũ quan, lấy một miếng lụa màu đen được thêu hoa và đặt nó lên trán mình. Anh ta di chuyển vô cùng nhanh; những chiếc thuyền đỏ trên hồ dường như trở thành một mặt phẳng bằng phẳng dưới chân anh ta. Chỉ trong chốc lát, người thanh niên ấy đã có mặt trên chiếc thuyền dùng để thi đấu.

Anh ta tiến lên phía trước, và hai người đang đánh nhau dữ dội bên dưới cột tre cũng nhận ra nguy hiểm đang đến gần. Họ lập tức hợp tác với nhau, cùng nhau lao về phía anh ta bằng những cây giáo dài.

“Tuyệt vời! Tuyệt vời!”

Tiếng vỗ tay reo hò lại vang lên xung quanh.

Cảnh tượng này thật sự hấp dẫn hơn nhiều so với những con rối nước trên thuyền rồng lúc nãy.

Hai cây giáo lao về phía anh ta từ hai bên, nhưng Bùi Vân Kính không hề ngại ngùng. Anh ta không sử dụng dao, mà chỉ cần nhặt lên một cây giáo có tua đỏ trên giá đựng vũ khí, và dùng nó để đối phó. Đầu giáo bay nhanh như sao băng, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, khiến mọi người phải chớp mắt.

Mọi người xung quanh đều chăm chú theo dõi từng động tác của anh ta; một số quan lại thanh lịch reo hò đến mức mặt đỏ bừng và cổ họng nóng bỏng. Trong tiếng vỗ tay ấy, Từ Hoa Dương ngồi đó, bỗng cảm thấy trái tim mình cũng như tua đỏ trên cây giáo ấy, bay lên cao theo từng động tác của anh ta.

Cũng có người cầm chén rượu nhìn về phía chàng trai trên thuyền đỏ, và khen ngợi người bên cạnh mình: “Thái tử thật sự có vẻ đẹp tuyệt vời, giống như một vị thần cao cả. Ông Bùi thật sự là người biết dạy con rất giỏi.”

Công chúa Triệu Ninh, Bùi Đích, cúi đầu uống rượu, với vẻ mặt bình thản, không hề trả lời.

Bỗng nhiên, tiếng reo hò lại vang lên một lần nữa. Mọi người ngước nhìn lên và thấy hai binh sĩ mặc áo đỏ đang bị áp đảo. Bùi Vân Kính dùng giáo đánh vào họ; hai người kia không kịp tránh, và “plung! plung!” họ rơi xuống nước liên tiếp. Chàng trai dưới cột cờ thấy vậy cười mỉm, nhẹ nhàng gạt cây giáo sang một bên, và tiếp tục chiến đấu.

Cảnh tượng ấy thật sự là một màn trình diễn đầy kịch tính và hấp dẫn.

Chốc lát, hai binh sĩ vừa bị Pei Yunying đánh rơi bằng chiếc giáo dài kia bò lên thuyền đỏ trong tình trạng ướt sũng, cả hai đều có vẻ hơi ngượng ngùng. Những binh sĩ được kỳ vọng sẽ giành chiến thắng lại bị chỉ huy đánh bại chỉ trong vài đòn, thật là xấu hổ.

Tuy nhiên...

Kỹ năng chiến đấu của vị tướng này quá xuất sắc, cũng không trách họ được!

Chiếc thuyền đỏ treo que cờ dần trở lại phía lều nước, từ trong lều bước ra một nhạc công mặc áo đỏ, tay cầm một đĩa vàng, cung kính tiến đến trước mặt Pei Yunying và cười nhẹ: “Đây là những bông hoa để đính tóc, xin ngài Pei chọn một bông.”

Trong các buổi lễ kỷ niệm sinh nhật của triều đình Lương, tiệc mừng và các nghi lễ tế tự, hoa được ban tặng cho các binh sĩ tham gia trò chơi dưới nước như một phần thưởng vinh dự.

Người chiến thắng trong cuộc “cạnh tranh giành cờ” đáng lẽ phải là người được chọn bông hoa đầu tiên.

Pei Yunying hạ mắt nhìn xuống.

Trên đĩa vàng có đủ loại hoa tinh xảo, mỗi loại đều được sắp xếp theo thứ hạng: hoa lụa màu bạc đỏ, hoa lẫn màu, hoa lụa màu bạc đỏ... Trên đó còn có một bông hoa được làm từ lụa tơ màu tím đỏ tên là “đào hoa”, cánh hoa rực rỡ như khuôn mặt say đắm của một người đẹp, thơm ngát như hương quốc gia.

Binh sĩ cười nói: “Ngài cứ chọn bông đào hoa này đi ạ! Đẹp lộng lẫy, rực rỡ đến nỗi làm say lòng người, đây chính là bông hoa đẹp nhất trong đĩa này!”

Lều nước cách bàn tiệc dài ở phía sau một khoảng cách khá xa, mọi người không nghe rõ họ nói gì, nhưng có thể nhìn thấy hành động của họ.

Qi Huaying tiến lại gần hơn lều nước, và vì thế cũng nhìn thấy bông đào hoa trên đĩa vàng trước mặt Pei Yunying.

Cô vô thức hạ mắt nhìn chiếc váy của mình.

Những bông hoa rực rỡ như khói, sắp nở, nhụy đỏ như một vệt son. Chàng trai say đắm trở về dưới ánh đèn, còn người đẹp soi gương... Cô đã cố tình mặc chiếc váy dài được thêu họa tiết đào hoa lộng lẫy này, bởi chỉ có màu sắc đậm đà như vậy mới phù hợp với cô.

Nếu Pei Yunying chọn bông đào hoa đó...

Trong lều nước, chàng trai nhìn xuống đám hoa trước mặt mình, suy nghĩ một lát rồi vươn tay ra phía đĩa vàng.

Bàn tay anh ta thon dài như ngọc, dừng lại trên bông đào hoa màu tím đỏ một chút, sau đó rút tay lại.

“Ngài ạ?”

Pei Yunying lùi lại một bước, cười nói: “Hôm nay không phải lượt tôi, xin hãy để người khác chọn.”

Trong bữa tiệc tại điện nước, Thị Hóa Ấn cũng tròn mắt kinh ngạc.

Ánh mắt của Lục Đồng, người vốn đã nhìn ông ta với vẻ lạnh lùng kể từ khi ông ta bước vào lều nước, cũng chợt chuyển động nhẹ.

“Cái này thế nào?” Ông ta hỏi người phụ trách âm nhạc một cách cười tươi.

Người phụ trách âm nhạc không quan tâm đến hành động bất ngờ của ông ta khi không chọn hoa để đính lên đĩa vàng, chỉ mơ hồ nhắc nhở: “Thưa ngài, đây là hoa cúc vạn thọ…”

Hoa cúc vạn thọ tầm thường, nở vào buổi sáng và tàn vào buổi tối, nhanh chóng tàn úa. Trong vườn của những gia đình giàu có, loại hoa dại này không được coi trọng; chính vì thế mà tất cả những bụi hoa cúc vạn thọ mọc bên hồ Trường Lạc đều bị cắt bỏ.

Không ngờ rằng Bối Vân Kính lại nhặt lên một bông.

Ngón tay trẻ trung của ông ta nắm lấy bông hoa cúc vạn thọ, xoay nhẹ một cái, bông hoa trắng như tuyết mềm mại như tiên nữ, uốn lượn nở rộ trong tay ông ta.

“Hoa dại cũng đẹp đáng chiêm ngưỡng, không cần đến hoa đào.”

Ông ta cười và ngước mắt lên, ánh mắt lướt qua mọi người trong bữa tiệc, cuối cùng lại dừng lại trên bông hoa cúc vạn thọ đang nằm trên đầu ngón tay mình.

“Tôi chỉ thích hoa cúc vạn thọ thôi.” Ông ta nói.

“Hoa dại cũng đẹp đáng chiêm ngưỡng, không cần đến hoa đào” – “Tiểu Cửa Sổ U Yên Ký”