Mưa rơi không ngừng.

Lâu sau, Lục Đồng nhìn anh ấy và nói một cách ngập ngừng: “Tại sao anh không đi?”

Cô đã nói rất rõ với Ngân Tranh là hôm nay cô sẽ không đến.

Chiếc xe ngựa của Thanh Phong đã rời đi từ lâu, và không quay trở lại; có lẽ anh ấy đã truyền đạt thông điệp đó rồi.

Anh ấy đã rời đi, cô nghĩ vậy, và vì thế cô mới có thể yên tâm mà đến đây.

Nhưng tại sao anh vẫn còn ở đây?

Vẫn ở đây, một mình chờ đợi?

“Nếu anh không muốn gặp tôi, thì tôi cũng không thể cứ thế đến gặp anh và làm anh tức giận được.”

“Nhưng tôi lại nghĩ, biết đâu giữa chừng anh sẽ thay đổi ý định, bỗng nhiên muốn gặp tôi, vậy thì tôi sẽ ở đây chờ thêm một lát nữa.”

Anh ấy cười một cái: “May mắn thay, tôi có trí tuệ tiên tri.”

Lục Đồng không nói gì.

Đây không chỉ là “chờ thêm một lát” nữa; thời gian đã trôi qua khá lâu rồi. Nếu còn chậm thêm một chút nữa, sinh nhật của anh ấy cũng sẽ qua đi.

“Cô đứng đó làm gì vậy?” Pei Vân Kỳ bước ra ngoài và kéo Lục Đồng vào trong nhà.

Quán trà không còn ai khác nữa; mọi gian phòng đều đã tắt đèn, chỉ có chỗ này vẫn sáng đèn, một bàn đầy món ăn được bày ra trước mặt.

Lục Đồng hạ mắt nhìn xuống.

Món ăn đã lạnh đi.

“Đây không phải là nhà hàng, mà là quán trà mà mẹ tôi thích đến khi còn sống.”

Anh ấy nhận chiếc ô giấy từ tay Lục Đồng và đặt nó ở cửa, sau đó đi đến bàn: “Chủ quán trà có tính cách kỳ quặc, chỉ kinh doanh đến giờ Dậu thôi. Qua giờ Dậu, họ đóng cửa về nhà. Tôi đã phải vất vả lắm mới thuyết phục được họ để họ ở lại thêm một lát cho tôi tối nay.”

“Nhưng mưa quá to, lúc nãy mọi người cũng đã đi hết; món ăn đã lạnh không thể ăn được nữa,” anh ấy vuốt nhẹ qua chiếc bình rượu nhỏ trên bàn, “Rượu vẫn còn ấm, có thể uống được.”

Pei Vân Kỳ nhấc chiếc bình rượu lên và đổ nó vào chiếc cốc sứ trắng trong suốt.

“Rượu là bạn của niềm vui, giúp xua tan nỗi buồn.” Anh ấy đưa một cốc cho Lục Đồng: “Rượu sẽ xua tan nỗi buồn của cô.”

Lục Đồng nhận lấy chiếc cốc rượu.

Pei Vân Kỳ nhìn cô và mỉm cười nhẹ nhàng: “Mẹ tôi trước khi mất rất thích nơi này, bà nói lá phong ở đây rất đẹp… Nhưng tôi chưa bao giờ đến đây cả.”

Anh ấy nhìn ra ngoài cửa sổ; những ngọn núi xa xa vẫn còn mưa phùn rơi liên tục.

Chưa đến mùa lá phong chuyển màu đỏ.

Anh ấy nhìn một lát, rồi quay lại hỏi cô: “Tại sao cô không ngồi xuống?”

Lục Đồng đứng yên không nhúc nhích; bàn tay cầm chiếc cốc rượu dần siết chặt lại.

“…”

“Hôm nay tôi rất bận,” Lục Đồng nói từ từ: “Sau này cũng sẽ rất bận. Đại tướng mời tôi đến đây vào ban đêm chỉ vì những chuyện không quan trọng như thế này, thật là quá nhàm chán.”

Bèi Vân Kỳ bỗng nhiên im lặng.

Lục Đồng nhìn anh ấy, “Những chuyện nhàm chán như vậy, đại tướng cứ tìm người khác đi, lần sau đừng gọi tôi nữa.”

Cô cúi đầu, sắp bước ra ngoài thì bỗng nhiên tiếng nói của Bèi Vân Kỳ vang lên phía sau:

“Lục Đồng.”

Bước chân cô dừng lại.

“Cô đã từng hỏi tôi, ngày hôm đó ở cửa nhà đại tướng, khi cô nhờ tôi từ chối Đông Lân, ôm tôi để diễn kịch, tại sao tôi lại không đẩy cô ra.”

Lục Đồng quay lưng về phía anh ấy, giọng nói của mình nghe có vẻ khó khăn: “Tại sao?”

“Không có lý do gì cả.”

Anh ấy nói nhẹ nhàng: “Chỉ là không muốn đẩy cô ra thôi.”

Tiếng mưa rơi rả rích, ánh đèn trong phòng lúc sáng lúc tối.

Lục Đồng cảm thấy tim mình run lên một chút.

“Tại sao cô không hỏi tôi, nguyện vọng sinh nhật của tôi là gì?”

Lục Đồng không nói gì.

Bèi Vân Kỳ bước đến trước mặt cô.

Mưa phùn xuyên qua rèm ngọc, làm lay động ngọn nến mờ ảo trên bàn, ánh mắt anh ta đầy oai phong và sự ấm áp, nhìn cô một cách kiên định và bình tĩnh.

“Nguyện vọng sinh nhật của tôi là…”

“…mong người mà tôi yêu cũng yêu lại tôi.”

Như thể có ai đó ném một tảng đá lớn xuống mặt hồ yên bình, gây ra những con sóng dữ dội, nhưng chỉ trong chốc lát, những con sóng ấy dần chuyển thành nỗi buồn đắng cay, cuốn trôi tâm hồn cô.

Cô ngước mắt lên, cố gắng giấu những gợn sóng trong lòng vào một góc khuất, với vẻ mặt lạnh lùng.

“Đại tướng không lẽ muốn nói rằng người mà tôi yêu chính là anh sao?”

Anh ta nhíu mày: “Tại sao lại không thể?” Sau một lúc, anh ta tiếp tục: “Trên lầu cầu may mắn ngày Qixi, tôi nghĩ mình đã nói rất rõ ràng rồi.”

Lục Đồng bắt đầu cười nhẹ.

Cô cười một cách châm biếm: “Một người đàn ông, chỉ vì đã giúp đỡ người khác vài lần là đã yêu sao? Đại tướng, tôi không tự cho mình quá nhiều tình cảm đâu.”

“Tôi sẽ không coi chuyện đó là thật, cô cũng không cần phải coi nó là thật, chuyện hôm nay, chúng ta hãy coi như chưa từng xảy ra.”

Nói xong, cô đứng dậy muốn đi.

Bèi Vân Kỳ nhanh chóng chặn cửa lại, đứng trước mặt cô.

Bóng dáng cao lớn của anh ta bao phủ lấy cô, lần đầu tiên anh ta mạnh mẽ giữ cô lại tại chỗ. Ánh mắt anh ta sắc bén và áp đảo, nhìn cô với vẻ không chịu thua cuộc.

Cô ấy yêu thích sự ấm áp này, khao khát sự ấm áp ấy, nhưng lại không thể buông thả bản thân để tiếp cận nó; cô phải kiềm chế mình, phải tránh xa nó.

Dù cho cô không thể phủ nhận điều đó.

Ngón tay cô càng ngày càng chìm sâu vào… nhưng cô vẫn ngẩng đầu lên, nhìn người đối diện và nói một cách lạnh lùng: “Tôi không thích anh.”

Một câu nói, vang dội như tiếng sấm.

Pei Yunying bất ngờ.

Anh ta trở nên im lặng, nhìn chằm chằm vào cô và nói: “Tôi không tin.”

Lục Đồng im lặng.

“Tôi không phải là kẻ ngốc; việc anh dùng những lý do như thế này để đối xử với tôi thật sự rất tệ hại.”

Anh ta tiến lại gần hơn, cúi đầu nhìn thẳng vào mắt cô: “Đôi khi, ánh mắt anh nhìn tôi… rõ ràng rất làm tôi xao xuyến.”

Trái tim Lục Đồng rung động một chút.

Anh ta là con trai của một gia đình quyền quý, có vẻ ngoài điển trai; lớn lên giữa vòng vây của đám đông. Từ lần đầu tiên gặp Pei Yunying, cô đã hiểu rằng sự lịch sự và nhẹ nhàng là phần thuộc về phong cách sống và giáo dục của anh ta. Anh ta tự cao tự đại đến mức không chịu khuất phục, và đã nhiều lần làm trái quy tắc vì cô.

Những sự bình tĩnh giả tạo của cô không thể lừa được anh ta.

Con người luôn không thể đi ngược lại với trái tim mình.

Nhưng cô lại không thể chịu đựng việc mình sa vào những “trường hợp ngoại lệ” quyến rũ ấy.

Dù rằng cô rất rõ ràng biết mình là người sợ phải nợ ơn người khác nhất, luôn tính toán mọi chuyện một cách rõ ràng với tất cả mọi người… nhưng lại chẳng bao giờ cho đi bất cứ điều gì cho anh ta.

Lừa dối, đối đầu, thỏa mãn một cách vô tư với sự ấm áp của anh ta trong những khoảnh khắc ngắn ngủi… rồi lại đẩy anh ta ra một cách tàn nhẫn.

Cô vốn dĩ chính là người ích kỷ như vậy.

Ích kỷ, và lạnh lùng.

“Pei đại nhân quá tự cho mình là đúng rồi…” Lục Đồng nói một cách lạnh lùng.

“Chỉ vì Pei đại nhân trẻ tuổi nhưng tài năng, có vẻ ngoài hấp dẫn, thì tất cả mọi người trên đời này đều phải yêu mến anh sao?”

“Chỉ vì anh cao quý và đẹp trai, xuất thân không tầm thường, nên mọi người đều sẽ yêu anh?”

Lục Đồng cười nhạo: “Tôi không phải là tiểu thư của gia đình quyền quý; Pei đại nhân đừng quá tự cao, cũng đừng coi thường người khác.”

Ánh đèn cháy yên lặng; một cơn gió lạnh thổi vào từ bên ngoài cửa sổ, làm se lạnh khuôn mặt họ.

Nụ cười trên mặt chàng trai dần biến mất, anh ta nhìn chằm chằm vào cô.

“Nếu vậy, tại sao khi trước đây Kim Hiển Vinh bàn tán xấu về mẹ tôi, anh lại bảo vệ tôi?”

“Chỉ là những lời nói không đáng kể thôi.”

Cô im lặng, không trả lời.

Bỗng nhiên, cô ấy như thể thấy những bông hoa mai rực rỡ trên đỉnh núi Lạc Mai; những đám mây đen quằn quại đau đớn trên bãi cỏ. Người phụ nữ tên Dung Nương cầm chiếc bát thuốc bước ra từ ngôi nhà tranh, thì thầm với cô ấy một tiếng “shh”.

“Cô bé Thất Thập Bảy.”

Người phụ nữ nhẹ nhàng nhìn cô ấy và dặn dò: “Con nhất định phải giấu cẩn thận những thứ con yêu quý của mình nhé. Nếu không, con sẽ trở thành như chúng thôi.”

Sẽ trở thành như chúng thôi.

Đôi mắt cô ấy hơi ấm lên, nhưng Lục Đồng chỉ ngẩng đầu lên, nhìn người trước mặt mình một cách bình tĩnh và nói: “Không đâu.”

Không đâu.

Ánh đèn dường như đông cứng trong chốc lát; hơi lạnh của đêm mưa cuối cùng cũng ập đến, những giọt mưa thu rơi như nước mắt, chảy xuôi theo mái nhà.

Lục Đồng cầm lấy chiếc ô, bước ra ngoài. Trong khoảnh khắc họ lướt qua nhau, Bối Vân Kính cố gắng nắm lấy tay cô ấy, nhưng góc tay lạnh lẽo của cô ấy trượt qua tay anh, như làn gió mát khó bắt được, lặng lẽ trôi qua.

Anh ngẩn ngơ một chút, sau đó tỉnh táo lại và chạy theo vài bước: “Anh sẽ đưa cô về.”

Lục Đồng cầm ô tiếp tục đi: “Không cần đâu.”

“Lục Đồng.” Anh ấy nói.

Lục Đồng dừng lại, và anh ấy không tiếp tục bước tới nữa.

Mưa rơi không ngừng từ bầu trời; bóng dáng màu đỏ thắm kia trong đêm tối không còn rực rỡ như trước, trở nên u ám và lộn xộn.

Trong cơn mưa phùn, một người đi trước, một người đi sau; chỉ cách nhau một khoảng cách ngắn, nhưng không thể tiếp cận được.

Chốc lát, anh ấy hạ mắt xuống: “Anh sẽ sai người khác đưa cô về.”

Lục Đồng không nói thêm gì nữa.

Thanh Phong nhanh chóng lái xe ngựa đến; nhận ra không khí giữa hai người có điều gì đó bất thường, anh ta không dám nói gì. Lục Đồng lên xe ngựa, hạ rèm xuống và không quay đầu lại nhìn lần nào nữa.

Xe ngựa dần dần trôi xa.

Xung quanh hoàn toàn tối đen.

Bối Vân Kính trở về phòng trà.

Cơm và thức ăn đã nguội lạnh; những chiếc cốc rượu trống rơi xuống bàn, cho thấy buổi sinh nhật hôm nay thực sự tồi tệ biết bao.

Anh ngồi xuống bàn, im lặng một lúc, sau đó lấy ra một chiếc vòng tay màu xanh biếc như ngọc.

Chiếc vòng tay mà Bối Vân Thú đã tặng anh, nhưng anh chưa kịp trao đi; anh mong muốn nó sẽ được trao cho người mình yêu thương.

Anh cúi đầu nhìn nó trong thời gian dài.

Lâu sau, Bối Vân Kính vươn tay lấy chiếc bình rượu trên bàn.

Chiếc bình rượu bạc lạnh lẽo trong tay; rượu “Hồng Diệu” chảy ra. Anh uống một ngụm, cảm thấy lòng mình như được xoa dịu.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mưa vẫn rơi không ngừng…

Đúng lúc Yín Zhēng cũng nghĩ rằng Lục Tùng sẽ không bao giờ rời khỏi phòng khám nữa, và ngày hôm nay trôi qua một cách yên bình như vậy, thì Lục Tùng bất ngờ lại bước ra khỏi cửa phòng.

Vào lúc nửa đêm khuya, bất chấp mọi phiền toái, cô ấy thuê một cỗ xe ngựa để đến Đan Phong Đài.

Yín Zhēng muốn đi cùng, nhưng Lục Tùng đã thẳng thắn từ chối.

Không thể nào thuyết phục được cô ấy, Yín Zhēng đành phải chờ ở phòng khám. Nhưng cô không ngờ rằng chưa đầy một giờ, Lục Tùng đã trở về.

Ánh đèn dầu trong tay cô chiếu sáng không gian bên trong, Yín Zhēng nhìn kỹ khuôn mặt Lục Tùng: “Sao khuôn mặt cô lại trắng bệch thế này?” Cô nắm lấy tay cô ấy một chút, rồi bỗng ngạc nhiên: “Tay cũng lạnh quá, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Lục Tùng với khuôn mặt tái nhợt bước vào sân.

“Không có gì đâu, tôi chỉ là mệt thôi.”

“Nhưng…”

Yín Zhēng nhìn cô ấy không yên tâm, theo sau Lục Tùng. Sau khi Lục Tùng vào phòng và đóng cửa lại, bóng người lập tức hiện lên trên cửa sổ, kèm theo tiếng nước rơi trong sân.

“Cô hãy về phòng đi, tôi muốn nghỉ ngơi trước.”

Giọng nói của Lục Tùng rất bình tĩnh.

Yín Zhēng đứng trước cửa phòng Lục Tùng một lúc lâu, cho đến khi ánh đèn bên trong tắt hẳn, không còn nghe thấy tiếng động nào nữa. Cô thở dài một hơi, rồi cầm đèn rời đi.

Lục Tùng ngồi xuống bàn.

Bên trong phòng tối om, chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên chỉ còn phát ra ánh sáng yếu ớt trong đêm mưa. Cô ngồi đó như một con búp bê bằng gỗ; rõ ràng hôm nay khi ra ngoài cô đã mang theo ô giấy dầu, ngay cả khi ngồi trên xe ngựa cũng không hề bị ảnh hưởng bởi gió mưa, nhưng vào khoảnh khắc này, cô lại cảm thấy lạnh thấu xương.

Tiếng mưa bên ngoài không ngừng, giọng nói của ai đó dường như cũng mang theo hơi lạnh của đêm mưa, vang vọng bên tai cô lần này qua lần khác.

“Từ đầu đến cuối, cô thực sự chân thành với tôi, không hề có chút ý đồ riêng tư nào sao?”

Chân thành ư?

Không hề có ý đồ riêng tư nào ư?

Từ sâu thẳm trái tim, một cơn đau nhói bắt đầu lan tỏa, chậm rãi và sâu sắc. Cô tưởng rằng sau bao lâu như vậy, khi đã mất hết mọi thứ, cả trái tim mình cũng đã mất theo, không còn cảm nhận được nỗi đau nữa, nhưng vào khoảnh khắc này, cô mới hiểu ra.

Hóa ra vẫn có thể đau.

Có lẽ đó không phải là nỗi đau.

Đó là sự lưu luyến, là nỗi tiếc nuối khi phải từ bỏ những thứ quý giá mà mình yêu quý.

Cô hiểu rõ điều đó là gì.

Cô đã từng thực sự yêu một người, và cũng được người đó yêu thương chân thành.

“Ồ,” Yín Zhēng gật đầu, “Cuốn này tôi vẫn chưa kịp đọc, nó viết về điều gì vậy?”

“Nó kể về câu chuyện của một người phụ nữ mắc bệnh nan y và cuộc tình của cô ấy với một người đàn ông.”

Yín Zhēng ngạc nhiên: “À? Cuối cùng người phụ nữ đó đã chữa khỏi bệnh nan y à?”

“Không.”

Lục Tòng nhìn ra xa với ánh mắt lạnh lùng: “Cô ấy đã chết, người yêu của cô ấy đau khổ đến mức không thể sống nổi, và không lâu sau đó cũng tự tử theo, họ được chôn cất cùng nhau.”

Yín Zhēng không khỏi thở dài: “Nghe thật là buồn lòng… Người viết truyện này cũng thật tàn nhẫn. Nếu đã muốn kể về một cuộc hôn nhân hạnh phúc, tại sao lại phải viết về sự chia ly và cái chết? Việc lấy một người sắp chết làm nhân vật chính thật sự khiến người đọc đau lòng.”

“Đó không phải là một kết thúc tốt đẹp.”

Lục Tòng hạ mắt xuống, và chỉ sau khi Yín Zhēng rời đi, anh mới thở dài nhẹ nhàng một tiếng.

Quả thực, đó không phải là một kết thúc tốt đẹp.

Giống như chính bản thân cô ấy vậy…

Đã định sẵn một kết thúc không tốt đẹp, thì tại sao phải bắt đầu? Thà rằng hãy tự hoàn thành ước mơ của mình, và cũng giúp người khác được hoàn thành ước mơ của họ.

Người phụ nữ kia co ro lại như một đứa trẻ sơ sinh trong bụng mẹ, cố gắng hết sức để hấp thụ chút hơi ấm trong đêm mưa lạnh giá.

Trên mặt đất, bên cạnh cuốn truyện đã ướt đẫm mồ hôi kia, có một sợi dây ruy băng màu đỏ rực rỡ và tinh xảo.

Nó đã được dệt xong từ lâu rồi…

Chia tay luôn xảy ra vào những ngày mưa… TAT