Dịp Tết Đoan Ngọ, con sông Qinhuai dài mười dặm chính là nơi nhộn nhịp nhất ở Kim Lăng.

Trên bờ đê, người dân xếp hàng chen chúc.

Trên các tầng lầu của những ngôi nhà ven sông, quý tộc và nghệ sĩ nổi tiếng của Kim Lăng đều có mặt; các quan lại thuộc sáu bộ chức năng cũng ngồi phía tây cây cầu Văn Đức, trong khi tám ông trùm thương mại mời Hu Junye cùng với Hoàng tử Phúc ngồi phía đông cây cầu này.

Những tầng lầu này giống như những gian ghế sang trọng trên sân khấu, còn hàng vạn người dân và những chiếc thuyền rồng thì giống như những diễn viên đóng vai nam chính, nữ chính, nhân vật hiền lành, nhân vật hài hước trên sân khấu ấy.

Trên một ban công, Hoàng tử Phúc đang giải thích cho Qi Zhaoyun về ba giải thưởng trong cuộc thi đua thuyền rồng; Xu Chuanyin thì loay hoay phục vụ trà nước phía sau.

Đúng lúc Hoàng tử Phúc đang nói về giải thưởng thứ hai, anh bỗng nhìn thấy một người bước lên sân khấu, và giọng nói của anh dần trở nên nhỏ hơn: “Giải thưởng thứ hai có tên là ‘Vịt biểu’… Đó là…”

Người đó vớt lấy bút lông, viết một câu thơ lên tấm tranh, sau đó ném bút cho vị thanh niên văn sĩ đang điều hành buổi lễ, rồi quay người lại.

Xu Chuanyin vừa mang đến cái đĩa, thì thấy Hoàng tử Phúc bất ngờ đứng dậy, làm đổ cái đĩa xuống đất: “Hắn… Hắn…!”

Không chỉ Hoàng tử Phúc mà cả Qi Zhaoning cũng đứng dậy.

Qi Zhaoning nhìn từ xa khuôn mặt mà cô đã mơ thấy từng đêm; khi nhìn thấy người đó một lần nữa, cô cứ tưởng mình vẫn đang mơ.

Cô nhìn vào câu thơ trên tấm tranh và lẩm bẩm: “Ngươi sống ở đầu sông Kinh Giang…”

Nghĩ đến đây, Qi Zhaoning bỗng giật mình tỉnh táo.

Cô vội vàng đến bên lan can, nhìn theo hướng mà Chén ký đang nhìn; dưới ban công, giữa dòng người đông nghịt, có một bóng dáng mặc áo trắng lấp lánh, như thể chỉ có ánh sáng duy nhất chiếu rọi lên người đó.

Qi Zhaoning một lúc không biết phải làm sao.

Người đó, người lẽ ra đã chết, bây giờ đã trở lại sống; khi xuất hiện trở lại, anh ta giống như một diễn viên võ sĩ trong truyện hay trên sân khấu, đến tìm người con gái mặc áo xanh của mình.

Ngay lập tức sau đó, cô thấy Zhang Xia đang chỉ về phía cây cầu Vũ Định trong dòng người, rồi họ xô đẩy nhau lao về phía cây cầu đó.

Chén ký cũng bắt đầu di chuyển, giống hệt Zhang Xia; hai bóng dáng một đen một trắng cùng nhau tiến về hai bên bờ sông Qinhuai, như thể thế giới này không còn ai khác nữa.

Đúng lúc đó, bất ngờ có ba người trong đám đông đi về phía Zhang Xia; họ mặc quần áo bình thường, cúi đầu, giống

Cảnh tượng này diễn ra quá nhanh và quá âm thầm đến mức, ngoại trừ Chén ký, người dân hai bên sông Tần Hoài đều đang chú ý đến Chén ký ở bên kia sông, hoàn toàn không nhận ra những sóng ngầm đang diễn ra ngay xung quanh họ.

Trong lúc đó, Trương Hạ nhớ lại tiếng cảnh báo vừa rồi, liền quay đầu nhìn ra ban công. Chén ký vội vàng lùi lại, không muốn Trương Hạ nhìn thấy mình.

Chỉ trong khoảnh khắc quay đầu đó, hai tên sát thủ phía sau đã xô đẩy đám đông và lao về phía Trương Hạ.

Trương Hạ chăm chú nhìn hai người đó, lùi lại trong khi vẫn giữ thi thể của các tên sát thủ. Khi đang lùi, cô bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng lướt qua bên cạnh mình.

Trương Hạ ngạc nhiên quay đầu lại, và thấy Tiểu Mãn đang đối đầu với hai tên sát thủ. Chỉ trong chốc lát, hai tiếng động vang lên, và hai tên sát thủ đã gục xuống ngay trước mặt Tiểu Mãn.

Tiểu Mãn quay đầu lại và hét lên với Trương Hạ: “Chị Hạ ơi, nhanh đi!” Nhưng vào lúc đó, Trương Hạ nhìn về phía xa và thấy còn nhiều tên sát thủ khác đang tụ tập về phía này. Khi quay đầu lại, phía sau cô cũng có hàng chục người đang tiến về phía họ với vẻ hung hăng.

Tiểu Mãn lo lắng, cô quay đầu tìm kiếm bóng dáng của Lý Tư: “Có kế gì không?”

Lý Tư không trả lời, anh ta chỉ vứt một con dao nhọn về phía ban công nơi Phú Vương đang đứng, rồi Châu Kuang bất ngờ xuất hiện và đánh bay con dao đó.

Dù không trúng Phú Vương, Lý Tư cũng không quan tâm. Khi Châu Kuang##Châu Kuang## và những người khác đến, anh ta đã ẩn mình trong đám đông và hét lên: “Có người đang ám sát Đức Vương Phú Vương! Hãy bảo vệ Ngài!”

Quân lính của Tổng đốc quân đội đóng trên hai bên sông Tần Hoài, cùng với những chiến binh dũng cảm của gia tộc Hồ do Hồ Côn Nghiệp dẫn đầu, nghe thấy tin này đều biến sắc, lập tức rời khỏi đám đông và tiến về phía căn nhà ven sông nơi Phú Vương đang ở.

Kế hoạch này đã làm cho những hành động bí mật của các tên sát thủ bị phơi bày trước mắt mọi người.

Lúc này, người dân trên bờ đê mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Một số người cúi xuống nhìn ngực mình và thấy máu: “Sao lại có máu vậy? Máu của ai vậy?”

Những người khác nhìn xuống đất và thấy hai thi thể với cổ bị uốn cong kỳ lạ, liền hoảng sợ hét lên: “Có người giết người rồi! Có sát thủ giết người đấy!”

Châu Kuang##Châu Kuang## đứng trên ban công, nhìn thấy mọi người hoảng loạn, liền tức giận nói: “Đáng ghét! Dám dùng Đức Vương làm công cụ để giết người!”

Anh ta vung tay phải, chuỗi roi sắt quấn quanh cổ tay bỗng nhiên được tung ra, và anh ta bắt

Châu Kuang ngạc nhiên: “Đúng vậy.”

Anh cúi đầu nhìn xuống bờ sông phía dưới ban công, và trong chốc lát, anh quẳng cây roi sắt của mình xuống sông Qinhuai. Khi kéo nó lên, anh lại thấy một con rồng nước bất ngờ hiện ra từ dưới nước, lao về phía bờ sông với tiếng gầm rú.

Thấy vậy, Tiểu Mãn hét lớn: “Cảm ơn Ngài!”

Vua Phúc cười ha hả: “Không cần cảm ơn đâu! Hôm nay tôi gặp lại một người bạn cũ, vui đến nỗi tóc trên người tôi như muốn bay ra ngoài vậy… Tối nay tôi phải uống một cái thùng rượu lớn mới được!”

Tiểu Mãn quay đầu gọi Zhang Xia: “Chị Xia ơi, lên mái nhà đi!”

Nói xong, cô cúi xuống, đặt hai tay thành cầu để Zhang Xia bước lên. Trong chốc lát, cô dùng hết sức bật mình, ném Zhang Xia lên mái nhà một cách mạnh mẽ.

Zhang Xia bước trên các tấm ngói của mái nhà, chạy về phía cầu Vũ Định.

Ở tầng hai của một căn nhà ven sông bên kia, cửa sổ đã được đóng kín. Dương An đứng bên cửa sổ, mở một khe hở nhỏ, cười nhìn con rồng nước do Châu Kuang tạo ra đâm vào những kẻ truy đuổi đang đến từ phía nam, khiến chúng ngã lăn khắp nơi.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn bóng dáng màu trắng của Zhang Xia trên mái nhà, vỗ tay khen ngợi: “Những người yêu nhau cuối cùng cũng đến được với nhau… Bao năm trời mới có thể chứng kiến cảnh tượng này?”

Giọng nói của Dương An dần mất đi nụ cười, cho đến khi không còn gì nữa: “Thật là đáng ghen tị…”

Tiểu Mãn đứng trên bờ sông, nhìn Zhang Xia càng chạy càng xa, vừa định thở phào nhẹ nhõm thì thấy những kẻ sát thủ trên bờ sông, sau khi thấy Zhang Xia đã lên mái nhà, liền quay đầu trở lại và chạy về phía cầu Vũ Định. Rõ ràng chúng biết Zhang Xia đã chỉ đường về phía cầu Vũ Định trước đó, và muốn chặn cô lại trước khi cô đến nơi đó.

Tiểu Mãn hoảng sợ, vội vàng quay đầu hỏi Lý Tư: “Còn cách nào khác không?”

Lý Tư suy nghĩ một lát rồi cắn răng nói: “Bây giờ chỉ có thể…”

Tiểu Mãn vội vàng ngăn cản: “Đừng, cách đó của em hãy giữ lại đi.”

Cô lấy chiếc kéo ra từ tay áo và vung một cái, bóng dáng phía sau cô bị cắt đôi, sau đó bóng dáng đó bắt đầu co giãn và biến thành một con quái vật cao bằng người.

Tiểu Mãn nhảy lên lưng con quái vật, đuổi theo những kẻ sát thủ về phía cầu Vũ Định. Nhưng chúng có đến hàng chục người, trong khi cô chỉ một mình. Đúng lúc cô chuẩn bị lao lên đối đầu với chúng, bỗng nhiên từ bên kia sông vang lên tiếng cười vang: “Cô gái

Xiao Man tròn mắt hỏi: “Ngài là…?”

Chưa kịp để Lão Nhĩ đáp lời, cô đã thấy có người bên kia sông nhảy xuống dòng sông Qinhuai, đạp lên đầu rồng của các chiếc thuyền rồng và bơi về phía này.

Mỗi bước chân của Nguyên Hạnh đều mạnh mẽ, khiến cho chiếc thuyền rồng lên xuống liên tục; những người đàn ông trên thuyền vội vàng nắm chặt thành thuyền.

Khi anh ta đến bên kia sông, anh ta cười toe toét và nói với Xiao Man: “Cô chính là cô gái Xiao Man phải không?”

Xiao Man ngạc nhiên: “Anh biết tôi? Anh là ai vậy?”

Nguyên Hạnh cười ha hả: “Tôi chính là A Hạnh, con trai cả của cha nuôi!”

Xiao Man tròn mắt: “Là anh sao!”

Bất ngờ, phía sau Nguyên Hạnh, Giang Chái và những người khác cũng đạp thuyền rồng qua sông; chỉ có Nguyên Hy là vấp chân và rơi xuống nước. Sau vài giây, một bàn tay ướt sũng đã vươn ra từ những viên đá xanh bên bờ sông và nắm lấy mép thuyền. Nguyên Hy bám vào thuyền và leo lên bờ; áo anh ta ướt đẫm nước. Nguyên Hạnh cười nhạo: “Này, ngày thường anh không chịu luyện tập, thì hôm nay lại mất mặt như thế này.”

Nguyên Hy tức giận: “Đi đi đi!”

Lúc này, Lý Tư cũng đến gần; năm người họ tụ tập lại bên bờ đông sông Qinhuai và cùng nhau cười ha hả.

Nguyên Hạnh đứng dậy và đi về phía Cầu Vũ Định: “Nào, hôm nay chúng ta năm người sẽ làm loạn trong thành phố Kim Lăng này!”

Xiao Man quay đầu nhìn lại, thấy người đàn ông già không rõ tên đã đến phía sau kẻ sát thủ. Kẻ sát thủ nghe thấy tiếng vang đó quay đầu lại và thấy Lão Nhĩ đá thẳng vào ngực hắn.

Với một tiếng “bùm”, kẻ sát thủ bay sang phía bên kia sông, nhưng cơ thể hắn lại va vào mặt nước vài lần trước khi chìm xuống.

Xiao Man bỗng nhiên há hốc miệng; cô từng thử ném đá xuống nước, nhưng chỉ những viên đá phẳng mới có thể bay xa được. Đây là lần đầu tiên cô thấy có người dùng cách này để đánh đối phương.

Vua Phú ban đầu đang lo lắng theo dõi tình hình, nhưng khi thấy cảnh này xảy ra, đôi mắt ông co lại; ông nhìn về phía Châu Kuang bên cạnh mình, và Châu Kuang cũng đứng sững sờ. Sáu vị quan lại lặng lẽ đứng dậy và đi đến mép ban công.

Từ Truyền Âm đứng bên cạnh Vua Phú và do dự hỏi: “Thái tử… đây là cấp độ nào vậy?”

Vua Phú hoảng sợ không biết phải nói gì: “Cấp độ Tìm Đạo à?”

Châu Kuang khẳng định: “Không thể nào là cấp độ Tìm Đạo được!”

Vua Phú hít một hơi thật sâu: “Nếu không phải là cấp độ Tìm Đạo, thì…”

Cuối cùng, ông cũng không dám nói ra ba từ đó; ông cảm th

Khi Yuan Xing đi ngang qua một tên sát thủ, cô vỗ nhẹ vào vai hắn. Khi tên sát thủ quay đầu lại, Yuan Xing đã cười ha hả chạy đến bên cạnh hắn.

Đúng lúc tên sát thủ chuẩn bị dùng dao ngắn đâm vào Yuan Xing, Jiang Chái phía sau hắn hét lớn: “Nhìn này!”

Tên sát thủ bị hai người này trêu chọc đến nỗi không biết nên nhìn đâu, nên đâm vào đâu. Khi hắn quyết định tấn công Yuan Xing, Zhou Chang đã đâm một con dao vào lưng hắn.

Tên sát thủ ôm lấy lưng và dừng bước, nhưng Yuan Xing và những người khác đã tiếp tục truy đuổi một tên sát thủ khác, để mặc hắn đứng đó, máu chảy ra từ vùng gan phía sau lưng. Hắn cảm thấy sức lực của mình đang dần bị cuốn đi, rồi từ từ ngã xuống đất.

Chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, hàng chục tên sát thủ đã bị Lão Nhĩ Tử và Ngũ Hổ làm cho hoảng loạn. Có những tên sát thủ thấy không thể chiến thắng, liền tự nguyện nhảy xuống sông Qinhuai để tránh xa.

Tiểu Mãn thở phào nhẹ nhõm, nắm lấy cánh tay của cậu hòa thượng nhỏ, nhìn thấy Lão Nhĩ Tử và những người khác đứng chặn ở đầu cầu Vũ Định, ngăn chặn hết tên sát thủ, rồi lại nhìn thấy Chén ký và Trương Hạ đang tiến về phía cầu Vũ Định, sắp gặp nhau ở đó. Cô nói với giọng có chút nức nở: “Thật là không dễ dàng chút nào…”

Tuy nhiên, đúng lúc đó, dưới chân Chén ký bỗng nhiên một cửa sổ mở ra, bên trong có hai tấm gương. Một người đàn ông trung niên đang quỳ gối giữa hai tấm gương đó, một tấm gương đặt phía trước mặt hắn, tấm gương còn lại đặt phía sau lưng.

Lão Nhĩ Tử đứng yên ở đầu cầu, nhắm mắt lại và hỏi: “Gương Ba Kiếp?”

Yuan Xing thở hổn hển, siết cổ một tên sát thủ và hỏi: “Gương Ba Kiếp là cái gì?”

Lão Nhĩ Tử cười lạnh: “Đó là thứ dùng để quỳ gối trước kiếp này, trước kiếp trước, và cầu xin sự giúp đỡ từ những thứ ác quỷ.”

Ngay lập tức sau đó, ánh nắng mặt trời chiếu vào các tấm gương, và một người đàn ông mặc áo lông đen, bao quanh bởi làn khí đen, bước ra từ tấm gương phía sau người đàn ông trung niên. Người đó nhìn lên mái nhà, đúng là nơi Chén ký vừa đi qua.

Thấy vậy, Tiểu Mãn vội vàng cảnh báo: “Cậu chủ hãy cẩn thận!”

Chén ký không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vẫn tiếp tục đi về phía cầu Vũ Định. Người đàn ông mặc áo đen trong căn nhà bắt đầu phun ra làn khí đen dày đặc, tràn lên mái nhà, và đúng lúc đó, hắn va chạm trực tiếp với Chén ký.

Vua Phúc nắm chặt lan can, lo lắng đến mức không thể nói được gì. Yuan Xing và những người khác

Dương An Người quản lý nhà họ Kỳ đứng phía sau anh ta thì thầm hỏi: “Thưa ngài, có chuyện gì vậy ạ?”

Dương An Bỗng nhiên anh ta quay người và bước xuống cầu: “Đi thôi, hôm nay chúng ta sẽ không thể hoàn thành được việc này.”

Người quản lý nhà họ Kỳ ngạc nhiên: “Vậy là chúng ta phải đi sao? Chúng tôi vẫn còn những biện pháp khác mà…”

Dương An Không quay đầu lại, anh ta nói: “Nếu không đi thì sẽ chết thôi sao? Ai muốn tự rước họa thì cứ đi đi… Hôm nay, dù có cả các vị thần từ bốn mươi chín tầng trời xuống trần gian, cũng không thể ngăn cản cuộc gặp gỡ này đâu.”

Bên ngoài, Vua Phúc bất ngờ quay đầu nhìn về phía nơi có ngôi sao băng bay qua, chỉ thấy vị lão nhân kia đang đứng dưới cầu Vũ Định, với vẻ ngoài uy nghiêm như một vị tiên.

Anh ta do dự và nói: “Ông ấy là…”

Châu Kuang Nói một cách nghiêm túc: “Là bậc thầy vĩ đại của thiên hạ.”

Hai bên bờ sông Tần Hoài dần trở nên ồn ào: “Hiệu trưởng Lục Dương!”

“Đúng là bậc thầy vĩ đại, hiệu trưởng của đền Võ Thánh, Lục Dương!”

“Tại sao hiệu trưởng lại ở đây, tại sao lại giúp đỡ đôi nam nữ đó? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Lúc này, người dân bên bờ sông Tần Hoài đã quên mất việc chạy trốn, họ đứng yên tại chỗ và bàn tán sôi nổi, tiếng ồn càng lớn hơn trước đây.

Trong tiếng ồn ào ấy, Trương Hạ nhảy xuống mái nhà và đến dưới cầu Vũ Định. Cô nhìn Lục Dương một lúc lâu mà không thể nói ra lời nào, cũng do dự không dám bước lên cầu.

Ngược lại, Lục Dương cười nói: “Cô gái nhỏ, thằng bé kia hàng ngày cứ cười ngốc nghếch khi đọc những gì cô viết về phong tục tập quán của Kim Lăng… Tôi, một người già, cũng phải theo nó đi thăm tất cả những nơi cô đã miêu tả… Cô cứ đi đi… Tính cách của cô tôi rất thích đấy; thằng ngốc như nó thì đúng là cô mới nên xử lý.”

Nguyên Hạng, Giang Chái, Nguyên Hy, Lý Tư và Chu Xương đứng bên cạnh Lục Dương, khoác vai nhau cười nói: “Cô cứ đi đi!”

“Cô cứ đi đi!”

“Cô cứ đi đi!”

Trương Hạ không do dự nữa, chạy lên cầu Vũ Định… Và Chén ký cũng đang đi về phía cô.

Trên ban công xa xôi, Tề Triệu Ninh lặng lẽ nhìn theo… Cô như đang xem một vở kịch không liên quan gì đến mình từ một góc nhìn trên tầng hai.

Cuối cùng, tất cả các nhân vật phụ trong vở kịch đều lặng lẽ rời khỏi sân khấu, đứng dưới đó nhìn ngắm cảnh nam diễn viên và nữ diễn viên