Anh ấy bước đến gần kệ đồ uống, ban đầu muốn lấy một chai nước uống, nhưng lại nhớ ra rằng sau khi thay quần short thể thao thì trong túi không còn tiền. Dựa trên nguyên tắc không muốn gây phiền toái cho ai, anh vẫn đi đến quầy và cầm lên một cái ấm trà, uống liên tục vài ngụm.

“Cần giúp đỡ không?”

Yin Meng, người đang cầm bút và sổ, lắc đầu: “Không cần đâu, tôi sắp kiểm kê xong rồi, hàng hóa thật là nhiều.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Yin Meng chỉ vào kệ đựng đồ dùng sinh hoạt và nói: “Trước khi khai giảng, chúng ta còn phải mua thêm một số đồ dùng sinh hoạt nữa.”

Bà Sun cười nói: “Mỗi năm cũng vậy mà.”

Yin Meng: “Chúng ta cần phải gói chung các thứ như thảm mát, ga trải giường, chăn, bát, cốc, khăn tắm thành một bộ, rồi treo biển giảm giá để bán.”

Bà Sun ngập ngừng một chút, vốn muốn tiếp tục khoe về kinh nghiệm dày dặn của mình, nhưng lại không biết phải nói gì.

Tan Wenbin nhún vai: “Khá đấy, có vẻ như anh đã vào tình trạng làm việc rồi.”

Yin Meng tiếc nuối: “Theo lý thuyết thì sau khi sinh viên tốt nghiệp, họ sẽ nhận được khá nhiều đồ dùng cũ, chỉ cần dọn dẹp lại là có thể bán rẻ cho sinh viên mới, tại sao không làm như vậy vào cuối học kỳ trước?”

Bà Sun lắc đầu: “Trước đây chưa bao giờ làm như vậy.”

Yin Meng gật đầu: “Vậy thì từ nay sẽ làm như vậy, hầu hết sinh viên đều xuất thân từ gia đình bình thường mà.”

Tan Wenbin tựa vào quầy và trêu chọc: “Thật đấy, có vẻ như công việc này đã chi phối anh rồi.”

“Vì đã quyết định làm thì phải làm cho tốt. Tôi còn dự định mở thêm khu vực thức ăn nóng ở đây, sẽ chuẩn bị nguyên liệu cho món lẩu, sau đó làm thêm các loại viên thịt, lòng heo để nấu chung, bán riêng lẻ, giống như món xiên lẩu vậy.”

“Ý tưởng hay đấy, nhưng đừng tự mình nấu nhé.”

Yin Meng có vẻ không hài lòng khi nhìn Tan Wenbin.

Tan Wenbin nói một cách nghiêm túc: “Đây là trường học, nếu xảy ra vấn đề an toàn thực phẩm thì rất nghiêm trọng đấy.”

Yin Meng không cãi lại, chỉ lắc lắc cây bút trong tay: “Được, tôi hiểu rồi.”

Run Sheng đặt hết hàng hóa xuống, sau đó vỗ tay và nhìn Tan Wenbin: “Anh vừa đi câu cá về à?”

“Ừ.”

“Có bắt được gì không?”

“Tôi gặp một người ở bên hồ gọi tôi, nhưng khi tôi quay đầu lại thì không thấy bóng dáng ai nữa.”

Run Sheng có vẻ ngạc nhiên: “Thật sao?”

Bà Sun hỏi: “Là hồ ở phía tây đó à? Thường ngày có khá nhiều người thích chạy bộ ở đó, cả các cặp đôi cũng thích đến đó.”

Tan Wenbin tò mò: “Bà Sun, bà ở trường này lâu rồi, có biết những câu chuyện ma quái nào không?”

“Câu chuyện ma quái ư?”

“Đúng vậy, chúng tôi khá quan tâm đến những chuyện như vậy.”

“Có gì là câu chuyện ma quái đâu, toàn là những chuyện vô căn cứ thôi. Nếu nói về cái chết thì trường học này thực sự đã có không ít trường hợp tử vong: có người nhảy từ tòa nhà, chết đuối, chết vì tai nạn…”

Tan Wenbin nghe xong và im lặng.

“Chỗ quái gì cơ?” Dì Sun vừa cười vừa che miệng, “Đây là trường học mà, làm sao có chỗ quái gì được. Nhưng hồi trước tôi có nghe một người em gái của mình nói rằng ở núi Tướng Quân thường xuyên xảy ra chuyện vào ban đêm.”

“Núi Tướng Quân ư?”

“Toàn là những chuyện bịa đặt thôi, không nên tin đâu.”

“Được rồi, Rùn Sinh, Âm Mênh, các cậu tiếp tục làm việc đi. Tôi về đây, còn anh Tiểu Viễn thì vẫn một mình ở ký túc xá.”

Tan Văn Bân đi về phía tòa nhà ký túc xá, khi đi ngang qua cửa sổ văn phòng của cô quản lý ký túc xá, anh thấy cô ấy đang cầm bút viết gì đó trong lúc ăn bánh trứng.

“Dì Rạn.”

“Đồ nhóc quỷ, làm tôi giật mình.” Trước đó, khi Tan Văn Bân xuống lầu chạy bộ vào ban đêm, anh đã từng giúp cô ấy vận chuyển đồ đạc, vì vậy hai người cũng quen biết nhau.

Dì Rạn lấy một miếng bánh trứng và đưa cho chàng trai.

Tan Văn Bân không đưa tay ra nhận, mà chỉ mở miệng ra: “À…”

Dì Rạn đành cười và đặt miếng bánh trứng vào miệng chàng trai.

“Cô đang bận gì vậy?” Tan Văn Bân hỏi trong lúc nhai.

“Tôi đang viết thư cho con gái mình.”

“Không thể gọi điện được sao?”

“Tiền điện thoại đắt quá mà.”

“Thì dùng tiền công cộng cho mục đích cá nhân thôi.”

“Ừ?” Dì Rạn ngạc nhiên một chút, rồi mới hiểu ý của anh ta và cười mắng: “Đồ nhóc này biết nhiều thật đấy, có vẻ như nhà cậu cũng hay làm những chuyện như vậy.”

“Không công bằng chút nào, bố tôi rất nghiêm túc về nguyên tắc đấy. Hồi nhỏ tôi luôn muốn bố tôi lái xe cảnh sát đưa tôi đến trường, nhưng bố tôi chưa bao giờ làm vậy cả.”

“Bố cậu thật tốt, thật đấy.”

“Đúng rồi, dù sao cũng là bố của mình mà.”

“Hehe.” Dì Rạn đặt bút xuống, xoa xoa cổ tay mình: “Ừm… viết xong rồi. Thực ra, ngay cả khi gọi điện, cũng không có nhiều điều để nói.”

“Đưa đây, tôi sẽ giúp cô kiểm tra xem có lỗi chính tả không.”

“Đi đi đi, quay về phòng ngủ của cậu đi.”

“Chúc ngủ ngon, dì.”

“Chúc ngủ ngon, đồ nhóc quỷ.”

Sau khi Tan Văn Bân rời đi, dì Rạn lấy hộp diêm, châm lửa và đốt lá thư. Khi lá thư cháy được nửa chừng, cô ấy cho nó vào một cái bình trà lớn đặt bên dưới chân mình.

Bên cạnh bình trà có một hộp giày, vỏ hộp bị rách một nửa, lộ ra đôi giày cao gót màu đen bên trong.

……

“Cháp!”

Khi vào phòng, Tan Văn Bân bật đèn lên và thấy Lý Truyền Viễn đã nằm trên giường.

Anh lập tức tắt đèn lại.

“Anh Bân Bân, anh trở về rồi à?”

“Làm em giật mình phải không, anh Tiểu Viễn?”

“Em không ngủ đâu.”

“Ồ, hôm nay anh ngủ sớm thật đấy.”

“Không còn sớm nữa đâu, anh xem giờ đã mấy giờ rồi.”

“Được rồi, vậy sau này tôi sẽ về sớm hơn vào buổi tối.” Tan Văn Bân cầm bát và khăn tắm lên và đi ra ngoài.

Đang định mở cửa thì bất ngờ phát hiện trên cửa phòng ngủ có một tấm bùa được dán lên.

“Anh Tiểu Viễn ơi, này là…”

“Nó đã đến rồi.”

“À?”

Tan Văn Bình lập tức giơ chậu bằng tay trái và cầm khăn lau mặt bằng tay phải, vào tư thế cảnh giác.

“Nó đã chạy mất rồi.”

“Ồ.” Tan Văn Bình thở phào nhẹ nhõm, “Anh ơi, đó là thứ gì vậy?”

“Nó chạy quá nhanh, không kịp nhìn thấy.”

“Anh ơi, từ nay về sau tối nào em cũng sẽ cố gắng không ra ngoài nữa, để bảo vệ anh.”

“Em đã ngủ rồi.”

“Ừm.” Tan Văn Bình mở cửa phòng ngủ, tiếng giày lớn của anh ấy vang lên trong hành lang “tách tách” rõ ràng, “Em còn chạy bộ vào ban đêm làm gì nữa, thà ở nhà canh giữ anh Tiểu Viễn còn hơn. Tsk, anh Tiểu Viễn của chúng ta mới thực sự kỳ lạ.”

Sáng hôm sau, Lý Truyền Viễn tỉnh dậy.

Theo thói quen, anh ấy nghiêng đầu nhìn lại và thấy Tan Văn Bình vẫn đang ngủ say.

Cảm giác chênh lệch thật là lớn.

Lý Truyền Viễn bước xuống giường, cầm chậu đi đến bên bồn rửa mặt. Khi đang rửa mặt, có người bước vào và hát một bài hát.

“Ồ, em trai nhỏ, em cũng đến đại học à? Hahaha.”

“Ừm.”

“Ehm…” Người kia hơi do dự và lại hỏi, “Thật sự là đến đại học sao?”

“Ừm.”

“Trời ạ, thật không?”

Sau khi rửa xong, Lý Truyền Viễn thu dọn đồ đạc vào chậu rồi bước ra ngoài.

Người kia vừa đang đánh răng vừa nhô người ra ngoài; chỉ khi thấy Lý Truyền Viễn bước vào căn phòng ngủ ở cuối hành lang thì mới thu người lại.

Cậu bé đặt chậu xuống, vừa ngồi xuống bàn học thì Tan Văn Bình cũng tỉnh dậy. Anh ấy cúi xuống nhặt tấm chăn bị mình đá xuống giường và lẩm bẩm: “Thà ngủ trong quan tài còn hơn, không phải lo lắng về việc bị đá vào chăn.”

Sau khi xuống giường, Tan Văn Bình vươn người: “Anh Tiểu Viễn ơi, sau khi em rửa xong sẽ ra ngoài mang bữa sáng cho anh đấy.”

“Không cần đâu, lát nữa chúng ta cùng nhau đi tìm anh Tuấn Sinh và mọi người. Những ngày tới chúng ta sẽ đi chơi, đến khi khai giảng thì họ sẽ bận rộn với việc quản lý cửa hàng mà không có thời gian.”

“Đúng là vậy.”

Tan Văn Bình cầm chậu ra ngoài, một lúc sau anh ấy trở lại và cười nói: “Lúc nãy có một sinh viên năm hai theo đuổi em ở bên bồn rửa mặt, hỏi liệu em có phải là sinh viên hay không; người đó khá tốt bụng đấy, tên là Lục Nhất, quê ở Hắc Long Giang, thậm chí còn tặng em một cây xúc xích đỏ nữa.”

Nói xong, Tan Văn Bình cắn một miếng: “Ừm, hương vị rất ngon.”

“Em đã từng ăn xúc xích đỏ trước đây chưa?”

“Chưa bao giờ, nhưng hương vị lần đầu tiên em ăn thì đúng là rất ngon.”

“Anh ấy không về nhà à?”

“Không, anh ấy ở lại trường làm việc bán thời gian dạy kèm. Anh ấy nói nhà mình ở quá xa, về quê làm việc dạy kèm sẽ không tiện.”

Tan Văn Bình gật đầu và tiếp tục công việc của mình.

Vì nước ở khu du lịch khá đắt, còn về việc ăn uống thì… người bình thường sẽ không nỡ chi tiền mua đồ ăn ở đó đâu.

“Tối qua tôi đã kiểm tra và mang theo hết những thứ sắp hết hạn hoặc vừa hết hạn. Tôi ăn nhiều, mà ăn uống bên ngoài cũng đắt lắm, vậy nên tôi quyết định ăn hết chúng.”

“Runsheng, bây giờ anh đã là một ông chủ cấp hai rồi mà vẫn keo kiệt thế sao? Anh nên tỏ ra sang trọng một chút chứ.”

Runsheng vỗ nhẹ vào chiếc túi lớn: “Đây toàn là những thứ ngon lắm, hồi nhỏ tôi rất hiếm khi được ăn, trước đây tôi còn mơ ước đến ngày nào đó mình có thể thoải mái ăn vặt.”

Sau khi bốn người xuống xe, họ đã vào một quán ăn chuyên bán mì gạo với máu vịt để ăn sáng.

Suốt cả ngày hôm đó, họ liên tục tham quan nhiều điểm du lịch khác nhau, và toàn bộ quá trình đều được Li Zuiyuan giải thích. Đến khi hoàng hôn buông xuống, giọng của Li Zuiyuan đã hơi khàn.

Không còn cách nào khác, những cảnh đẹp tự nhiên thì ai cũng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng những điểm du lịch văn hóa nếu không có người giải thích chi tiết thì chỉ có thể ngắm qua loa, và rất nhanh chóng sẽ cảm thấy nhàm chán.

Bốn người đi xe buýt cuối cùng trở về trường, sau đó họ lại đến quán “Lão Tứ Xuyên” để ăn tối. Sau khi vào cổng trường, họ chia nhau ra từng nhóm hai.

Runsheng bước vào cửa hàng và không thấy bà Sun; trong tay anh vẫn còn cầm một gói bánh dẻo đường đỏ mà anh đã đặc biệt gói riêng cho bà ấy.

“Có lẽ bà ấy đang ở tầng dưới thôi.” Yīn Mēng cột tóc lại bằng chiếc dây, sau đó cầm chổi bắt đầu quét dọn.

Runsheng đi về phía tầng hầm, đến trước cửa phòng của bà Sun nhưng không có tiếng đáp lại, đèn cũng tắt, có lẽ bà ấy không ở đó.

Runsheng đành quay trở lại phòng mình và phát hiện ra rằng lồng chó lại trống rỗng.

Anh tìm khắp nơi và cuối cùng tìm thấy con chó đen đang co ro dưới gầm giường.

Con chó đen không còn vẻ lười biếng như trước, ngược lại, đôi mắt nó đẫm nước và toàn thân run rẩy.

Runsheng lặng lẽ đứng dậy, đi đến nơi để hành lý và lấy chiếc xẻng ra.

Yīn Mēng đang quét dọn thì nghe thấy tiếng va chạm của ghế từ tầng trên; vì còn sớm và không có buổi biểu diễn nào cần tập luyện, lẽ ra không nên có ai ở tầng trên cả.

Đi đến cửa thang, Yīn Mēng hét lên: “Bà Sun ơi, bà ở trên đó không?”

Không có tiếng trả lời, nhưng tiếng va chạm của ghế càng rõ ràng hơn.

Yīn Mēng bước lên cầu thang, đến tầng hai; đèn không sáng, nhưng dưới ánh trăng chiếu qua cửa sổ, cô có thể mơ hồ nhìn thấy một bóng người đang nhảy múa.

Người đó nhảy rất say mê, thỉnh thoảng đẩy những chiếc ghế xung quanh ra xa.

Công tắc đèn nằm ngay ở cửa thang, Yīn Mēng vươn tay ra.

“Chạch!”

Đèn sáng lên.

Runsheng asked, “Could it be a living person?”

Yin Meng shook her head, “A living person couldn’t disappear so quickly right in front of my eyes.”

Even putting aside their profession as body retrievers, both of them are now true practitioners; their observation and reaction abilities are much stronger than those of ordinary people.

“Let’s go, we need to tell Xiaoyuan.”

“Okay.”

As they were about to descend the stairs, they saw Aunt Sun coming in with a thermos bucket.

“Hey, what a coincidence! Just now, the dormitory manager from Building 9 called me over to eat tangyuan (rice balls). I thought we couldn’t leave the shop unattended for too long, so I brought it back. Come on, let’s eat together!”

Aunt Sun walked up to the counter and, with enthusiasm, called them over.

Runsheng looked at Yin Meng, signaling her to go inform Xiaoyuan while he would stay behind.

Yin Meng shook her head slightly; it was a male dormitory, so it would be inconvenient for her to go. It was better for Runsheng to do it, while she would stay here.

Runsheng’s gaze was firm; it was not difficult for him to enter the male dormitory as well.

After practicing martial arts for such a long time, their understanding of each other was natural, and their eye signals were even simpler.

Yin Meng had no choice but to run out of the shop.

Aunt Sun wondered, “Hey, where did she go?”

Runsheng replied, “She went to deliver something for our friend.”

“Well then, let’s eat first. If we wait too long, the tangyuan will get soft and spread out.”

“I packed some ciba (a type of sticky rice cake) for you; it’s down there. I’ll go get it.”

“No need, this is enough. Eating too much in the evening can be hard to digest.”

“Oh, okay.”

Runsheng walked behind the counter and placed the shovel on a chair.

“Runsheng, what are you doing with that shovel?”

“There’s a piece of peeling wall paint; I plan to scrape it off and repaint it.”

“The design of this shovel looks quite complex. Where did you buy it?”

“I brought it from home.”

“Oh, no wonder. Come on, eat first.” Aunt Sun opened the thermos bucket and handed Runsheng a ladle, “Hurry up and taste our local tangyuan.”

“What day is it today that we eat tangyuan?”

“It’s the birthday of the dormitory manager from Building 9.”

“Oh.”

Runsheng nodded, took the ladle, but didn’t rush to scoop up the tangyuan. Instead, he pulled out a thick incense stick from a tin and lit it.

“Is that a cigar?”

“It’s incense.” Since they would be working together in the shop in the future, Runsheng didn’t feel the need to hide it from her.

“Incense?”

“That’s my personal habit when eating; I’ve done it since I was a child and can’t change it now.”

“That’s indeed a peculiar habit. I heard that some children even eat wall dust, but yours is much cleaner.”

Suddenly, a flash of white light appeared—lightning.

Immediately afterwards,

“Boom!”

A thunderclap sounded, and it started to rain outside; the wind also blew in through the door.

Aunt Sun said, “It’s common this time of year; suddenly there’s a thunderstorm. Hurry up and eat; give it a try.”

Runsheng didn’t put down the ladle but continued to look at the incense he had just lit.

Bên ngoài, gió thổi ào ạt vào, làm bay tóc anh và những trang sách trên quầy, nhưng điếu thuốc vẫn tiếp tục cháy lững lờ.

Rùn Sinh ngẩng đầu lên.

Phía trên,

là một đôi chân đang lơ lửng trong không khí.

……

“Hôm nay mệt lắm rồi, em Truyền ạ, có muốn uống nước ngọt không?”

“Cậu uống đi, anh Bình Bình.”

“Ừ đúng rồi, quên mất, em không thích vị ngọt đâu. Thế thì anh sẽ pha cho em một tách trà nhé… Anh nhớ lúc đến đây, mẹ anh đã cho hai gói trà quý giá của bố vào hành lý em. Ồ, tìm thấy rồi.”

Tan Văn Bình pha một tách trà và đặt nó lên bàn học của Truyền.

“Em Truyền ạ, thử xem.”

Lý Truyền Viễn cầm tách trà lên, uống một ngụm rồi gật đầu.

“Cảm thấy thế nào?”

“Bố em không nhận hối lộ đâu.”

“Ừa, ha ha ha!” Tan Văn Bình không kìm được cười, rồi vừa lau nước mắt vừa nói: “Thế thì ngày mai anh sẽ mua cho em vài gói trà ngon nhé.”

“Không cần đâu.”

Nếu tính theo ngày, không bao lâu nữa bà Liễu chắc chắn sẽ xuất hiện gần trường.

Trà không có tốt xấu, chỉ khác nhau về hương vị mà thôi. Vấn đề là em đã quen với hương vị của Liễu Ngọc Mai, nhưng loại trà đó lại rất đắt.

Ở khu dân cư, người già phải tổ chức những buổi thưởng trà để mọi người cùng thưởng thức, còn ở nhà Liễu Ngọc Mai, đó chỉ là một phần bữa ăn hàng ngày thôi.

“Rầm rộ!”

“Ồ, trời sắp mưa rồi.”

Tan Văn Bình đi đến và đóng cửa sổ lại, đồng thời thu dọn quần áo.

Chính lúc đó, từ bên ngoài hành lang vang lên tiếng giày cao gót “tích tắc… tích tắc… tích tắc…”

Tan Văn Bình nghe thấy và lập tức ra hiệu “thật lặng” với Lý Truyền Viễn, mặc dù cậu bé vẫn ngồi yên bất động trước bàn học.

Tan Văn Bình lăn mình xuống đất, nhanh chóng cầm lấy chiếc xẻng, rồi lẻn đến gần cửa phòng ngủ. Đúng lúc đó, tiếng giày cao gót lại vang lên gần cửa.

Tiếng ma sát, giày hướng về phía cửa phòng ngủ.

“Anh Bình Bình…”

“Thật lặng!” Tan Văn Bình liên tục vẫy tay ra hiệu cho Lý Truyền Viễn đừng làm gì làm phiền “thứ đó” nữa. Lý Truyền Viễn mở sách ra và nói: “Là người đấy.”

“À? Ồ… ừ, em biết mà.”

Tan Văn Bình đứng dậy, dùng tay trái vuốt tóc, tay phải sờ vào đùi, cố gắng xua tan sự ngượng ngùng.

“Rùng mình…”

“Bình Bình, có chuyện gì vậy?”

Là giọng của bà quản lý ký túc xá, bà Nhạn.

Tan Văn Bình mở cửa, bà Nhạn đứng ở cửa với một chiếc bát sứ trên tay.

Trên bát là những viên tangyuan (bánh trôi), và trên thành bát còn in dòng chữ đỏ: “Tấm gương lao động.”

“Bà Nhạn.”

“Bà đã nấu một ít tangyuan, mang đến cho em đây. Ngày mai nhớ trả lại bát và đôi đũa cho bà nhé.”

“Vâng, cảm ơn bà.”

Bà Nhạn nhìn vào trong phòng và cười với Lý Truyền Viễn đang ngồi: “Em thích không?”

“Vâng ạ.”

“Hôm nay là sinh nhật của tôi.”

“Ôi trời, sao hôm qua cậu không nói với tôi nhỉ? Nếu biết sớm thì tôi đã chuẩn bị bánh kem cho cậu rồi.”

“Đứa nhóc này chỉ biết nói lời ngọt ngào thôi.”

“Cô ơi, chúc mừng sinh nhật!”

“Được rồi, đừng quên mang cả bát đĩa về nhé.”

Cô Ran bước đi trong đôi giày cao gót.

Tan Wenbin đóng cửa lại.

“Anh Tiểu Viễn ơi, tôi không hề nói chuyện về cậu với cô ấy đâu. Cô ấy chỉ là người quản lý ký túc xá thôi; cô ấy biết rằng những sinh viên ở trong căn phòng này đều không bình thường, và cô ấy đã sớm tìm hiểu ra cậu là ai rồi. Cô ấy còn thắc mắc tại sao năm nay trên báo không có ảnh của người đạt điểm cao nhất kỳ thi đại học nữa.”

Lý Truy Viễn không hề muốn tham gia vào việc quảng bá, còn Ngô Tân Hàm cũng không ép buộc gì; dù sao thì người đạt điểm cao nhất tỉnh cũng xuất thân từ trường trung học của họ mà.

“Ừm, dù có nói ra cũng chẳng sao cả. Sau khi vào đại học, điểm số kỳ thi đại học cũng không còn ý nghĩa gì nữa.”

“Anh Tiểu Viễn ơi, cậu thử một miếng không?”

“Tôi vừa đánh răng xong, không ăn đâu.”

“Vậy tôi ăn.” Tan Wenbin vừa cầm đũa lên để gắp một viên tangyuan thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cửa sổ được mở ra; ngay sau đó, khuôn mặt của một người phụ nữ bất ngờ hiện ra, làm anh ta hoảng sợ đến mức vội vàng ném chiếc bát trong tay ra ngoài và hét lên: “Trời ạ!”

Yin Meng lẻn vào.

Tan Wenbin phàn nàn: “Không phải đâu, tại sao cậu không đi cửa chính mà?”

“Tôi là con gái mà.”

Tan Wenbin giơ hai ngón tay ra và làm động tác đi lại: “Chỉ có một cô quản lý ký túc xá thôi; cậu cứ cúi xuống dưới bậu cửa sổ của cô ấy là được mà.”

“Còn lẻn qua tường thì tiện hơn.”

Lý Truy Viễn nhìn Yin Meng và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra với anh Thuận Sinh không?”

“Tôi ở phòng tập múa phía trên cửa hàng, tôi thấy một bóng dáng biến mất.”

Tan Wenbin cúi xuống để dọn những viên tangyuan vừa rơi xuống đất: “Chuyện gì to tát đâu? Đúng như anh Tiểu Viễn nói, chúng ta cùng nhau dọn dẹp thôi.”

Yin Meng tiếp tục: “Thuận Sinh nói rằng con chó đen bị dọa sợ.”

“Trời ạ!” Tan Wenbin lập tức đứng thẳng dậy.

Con chó đen đó được nuôi bằng thuốc bổ từ nhỏ; hơn nữa, nó là giống chó đen thuần chủng. Những con chó loại này thường trở nên hung hãn và hào hứng hơn khi gặp phải thứ bẩn thỉu.

Vì vậy, thứ có thể làm nó sợ hãi như vậy chắc chắn rất đáng sợ, không phải là thứ bẩn thỉu bình thường nào đâu.

Sau khi bốn người rời khỏi Nantong, họ đã nghĩ đến việc giết chết con quái vật đó để thỏa mãn cơn thú vị… nhưng đó chỉ là trường hợp bình thường mà thôi; chắc chắn không phải là con quái vật có sức mạnh đáng sợ như thế này.

Lý Truy Viễn mở tủ lấy cây roi: “Anh Thuận Sinh gặp rắc rối à?”

“Không, không phải vậy.”

…

Ba người chạy nhanh ra khỏi tòa nhà ký túc xá, trên đường đi họ đi ngang qua văn phòng của cô quản lý ký túc xá; cửa sổ đóng chặt và đèn cũng đã tắt.

Dưới cơn mưa, họ đến trước cửa tiệm, Lý Truyền Viễn dừng bước lại và giơ tay lên.

Tần Văn Bình và Âm Mẫn cũng lập tức dừng lại theo.

Mưa vẫn rơi không ngừng, nước mưa liên tục nhỏ giọt xuống khung cửa tiệm.

Nhưng vấn đề là, cửa tiệm nằm bên trong tòa nhà và phía trên có một ban công; nước mưa không thể rơi lên đó để tạo thành hình ảnh của một “cổng nước” được.

Lý Truyền Viễn cố ý ngẩng đầu nhìn lên nhưng không thấy dấu hiệu nào của dòng nước.

Trừ khi bức tường bên trong tòa nhà này bị nứt, và nước mưa thấm vào sau đó chảy ra theo những vết nứt phía trên khung cửa, nhưng làm sao có thể có chuyện may mắn như vậy được?

Vì vậy, dòng nước đang rơi trên cửa không phải là cùng nguồn với nước mưa bên ngoài.

Lý Truyền Viễn nói: “Nó ở bên trong.”

Thấy anh Truyền Viễn không có ý định xông vào, Tần Văn Bình cũng không dám hành động một cách liều lĩnh, mà là hét lớn về phía bên trong:

“Nhân Sinh, Nhân Sinh!”

Lý Truyền Viễn: “Có độc tố, bên trong không thể nghe thấy gì cả.”

“Ồ…” Tần Văn Bình rút cổ lại.

Nếu có độc tố, việc xông vào một cách cưỡng bức sẽ khiến họ rơi vào tình trạng lạc lối hoặc bất tỉnh; dù sao đi nữa cũng sẽ mất rất nhiều thời gian.

Lý Truyền Viễn nhìn chằm chằm, tay phải cầm roi, tay trái vỗ một tiếng “tách!”

Trong trạng thái “âm”, nước đang rơi trên khung cửa biến thành dạng đặc sệt màu đen; khi rơi xuống, nó lại liên tục chảy sang hai bên và tiếp tục chảy lên trên, như thể là một sinh vật sống.

Lý Truyền Viễn giơ roi lên và đánh vào dòng nước đen đang di chuyển trên mặt đất!

“Tách! Tách! Tách!”

Ba cái vỗ liên tiếp, quá trình đó bị ngắt đứng.

Trong góc nhìn của Tần Văn Bình và Âm Mẫn, Lý Truyền Viễn đã đánh vài roi xuống mặt đất và dòng nước trên khung cửa tự nhiên ngừng rơi.

Lý Truyền Viễn hét lên: “Âm Mẫn, vào đi!”

Âm Mẫn không do dự, là người đầu tiên xông vào; Lý Truyền Viễn tiếp theo, và Tần Văn Bình ở vị trí thứ ba.

Thực ra họ chưa bao giờ luyện tập cách phối hợp với nhau trước đây, nhưng khi gặp tình huống nguy hiểm, họ đều biết rõ ai là người cần được bảo vệ trước tiên.

Vốn dĩ, Nhân Sinh mới là người phù hợp nhất để dẫn đầu, nhưng bây giờ anh ấy lại đang ở bên trong.

Bên trong tiệm mọi thứ vẫn bình thường, chỉ là ánh sáng hơi mờ.

Bên quầy, cô Sơn nằm đó, đã bất tỉnh.

Lý Truyền Viễn nhìn sâu vào bóng lưng của cô Sơn.

Tầng một không thấy bóng dáng Nhân Sinh, còn trên tầng trên, “đùng! đùng! đùng!” ba tiếng đập mạnh liên tiếp.

“Lên lầu!”

Theo thứ tự vào cửa, ba người chạy nhanh lên lầu; vừa chạy đến góc tầng, họ lại gặp phải tình huống nguy hiểm khác.

Lý Truyền Viễn lại sử dụng roi để đánh vào những dòng nước đen, và lần này chúng biến mất hoàn toàn.

Họ tiếp tục leo lên tầng trên, và cuối cùng cũng tìm thấy Nhân Sinh, anh ấy đang ở trong một căn phòng nhỏ, bị bao quanh bởi những dòng nước đen.

Lý Truyền Viễn nói với Nhân Sinh: “Anh không sao chứ?”

Nhân Sinh trả lời: “Tôi ổn, chỉ là hơi mệt thôi.”

Họ cùng nhau rời khỏi căn phòng đó, và tiếp tục tìm kiếm nguyên nhân gây ra tình huống này.

Cuối cùng, họ phát hiện ra rằng có một con quái vật bí ẩn đang sống trong tòa nhà này, và nó là nguyên nhân của mọi chuyện.

Họ quyết định tiêu diệt con quái vật đó, để bảo vệ những người khác.

Và sau khi tiêu diệt con quái vật, mọi thứ trở lại bình thường.

Lý Truyền Viễn và Nhân Sinh cùng nhau rời khỏi tòa nhà, và họ biết rằng họ đã trải qua một trải nghiệm đáng sợ nhưng cũng rất thú vị.

Họ quay trở về nhà, và kể cho mọi người nghe về chuyện hôm đó.

Mọi người nghe xong đều rất ngạc nhiên và thích thú.

Và từ đó, họ trở nên coi trọng sự an toàn của bản thân và những người xung quanh hơn.

Lý Truyền Viễn giơ chiếc roi trong tay lên, vung một cái về phía không gian trống trải phía trước mình. Khi tiếng vang của roi vang lên, anh cũng nhắm mắt lại, đôi tai anh run rẩy nhẹ.

Sau đó, trong tầm mắt của Âm Mênh và Đàn Văn Bình, Tiểu Viễn đang đi về hướng cầu thang xuống.

Họ lập tức hạ mắt xuống, nhìn về nơi Tiểu Viễn vừa bước qua.

Âm Mênh nhảy qua, còn Đàn Văn Bình thì bò đi bằng tay và chân; dù sao họ cũng phải tiếp tục di chuyển theo “dấu chân trong ký ức”.

Cuối cùng, Đàn Văn Bình cũng bò ra được, cảm giác về không gian xung quanh trở lại bình thường. Anh đứng dậy và nhìn thấy Rùn Sinh bị một thanh thép đóng vào tường.

Âm Mênh nhìn thấy trước Đàn Văn Bình; đôi mắt cô đỏ hoe, nhưng cô không hề nhúc nhích, vẫn đứng ngay trước mặt Tiểu Viễn.

Đàn Văn Bình lập tức cầm lấy chiếc xẻng và đến phía sau Tiểu Viễn, liên tục quan sát xung quanh và trên đầu mình.

“Cái kia!”

Âm Mênh và Đàn Văn Bình cùng lúc phát hiện ra một vị trí trên trần nhà, nơi có chất lỏng màu đen đang rơi xuống, kèm theo mùi hôi thối nồng nặc.

Nhìn lên cao hơn, có vẻ như có một bóng đen đang dính vào trần; có lẽ nó đã bị thương nặng trong cuộc chiến với Rùn Sinh.

“Ùm!”

Bóng đen bắt đầu di chuyển, hình dáng của nó biến mất khỏi vị trí ban đầu, nhưng chất lỏng rơi xuống vẫn còn đó; chỉ là nó đã thay đổi hướng và đang tiến về phía ba người họ.

“Ùm! Ùm! Ùm!”

Nó liên tục biến mất rồi xuất hiện trở lại, dấu vết của máu đen trên mặt đất càng lúc càng gần hơn.

Âm Mênh và Đàn Văn Bình lập tức cầm lấy các công cụ có sẵn và hướng chúng về phía đó.

Lý Truyền Viễn thì vẫn nhắm mắt.

Máu đen xuất hiện ngay trước mặt họ.

Âm Mênh và Đàn Văn Bình cùng lúc giơ chiếc xẻng lên.

Lý Truyền Viễn hét lên: “Hướng ngược lại!”

Hai người lập tức quay người và vung xẻng về phía đó.

“Bùm! Bùm!”

Hai tiếng vang đập mạnh vang lên.

Đàn Văn Bình cảm thấy cánh tay mình tê dại, suýt nữa thì bị chuột rút.

Còn Âm Mênh, sau khi vung xẻng xuống, lại nhảy lên không trung tại chỗ, sau đó liên tục đá vào vị trí đó bằng cả hai chân; đó là kỹ thuật đá chết đối thủ điển hình.

“Đùng đùng đùng!”

Từ nơi trước đây không thấy gì, bỗng xuất hiện một đống bùn lầy; bùn bắn tung tóe, bên trong lộ ra một thi thể. Tại vị trí eo của thi thể, có máu đen chảy ra liên tục.

Âm Mênh lại giơ xẻng lên và đánh mạnh vào vết thương của kẻ địch.

Lúc này, đống bùn lầy bỗng co lại và đập vào người Âm Mênh.

“Bùm!”

Âm Mênh mất thăng bằng và suýt nữa thì ngã xuống đống bùn.

Nhưng ngay trước khi chạm vào đống bùn, Âm Mênh dùng một tay chống xuống đất, cơ thể cô căng thẳng, dùng cánh tay làm trục để vung người lên cao, sau đó lại đá mạnh vào đống bùn.

Chính lúc này, Li Zhuiyuan mở mắt ra, ánh mắt anh ta nhìn thẳng về phía hắn.

Một tiếng gầm lạnh lẽo vang lên trong toàn bộ phòng tập múa, cả Yin Meng và Tan Wenbin đều cảm thấy đau dữ dội như thể tai mình bị xé ra.

Còn kẻ không mặt kia, lập tức đổi hướng lao về phía Li Zhuiyuan.

Nó cảm nhận được một mối đe dọa lớn; chàng trai này đang cố gắng kiểm soát nó!

Tan Wenbin, người luôn ở bên cạnh Li Zuyuan mà không tham gia vào cuộc ẩu đả, lúc này đã chủ động xông ra, đứng trước mặt Li Zuyuan và dùng chiếc xẻng để đánh vào kẻ không mặt đang lao tới.

“Bùm!”

Chiếc xẻng đập mạnh vào đầu kẻ không mặt, nhưng Tan Wenbin lại bị đẩy ngược ra sau, kéo theo cả Li Zuyuan.

Chết tiệt, tôi đã làm Li Zuyuan ngã!

Tan Wenbin, với miệng và mũi chảy máu, vẫn cố gắng bò dậy để lấy lại chiếc xẻng, nhưng có một bàn tay nào đó đã nắm lấy cánh tay anh ta để giúp anh ta đứng dậy.

Li Zuyuan nhìn chằm chằm vào kẻ đó.

Trong cuộc đối đầu cận chiến này, mỗi khoảnh khắc đều có thể quyết định sự sống chết; việc sử dụng vũ khí không còn tác dụng gì nữa, đây là trận chiến trực diện chứ không phải cuộc rượt bắt có bẫy.

Vì vậy, từ đầu đến cuối, Yin Meng và Tan Wenbin chỉ có thể dùng chiếc xẻng để chiến đấu, còn Li Zuyuan thì ngay từ đầu đã sử dụng phương pháp “Wei Zhengdao Hei Shu” (Cuốn Sách Đen của Wei Zhengdao) để kiểm soát kẻ đối thủ.

Bàn tay của chàng trai bỗng nhiên siết chặt lại.

“Ùm!”

Thân hình kẻ không mặt dừng lại ngay tại chỗ.

Yin Meng và Tan Wenbin đều thở phào nhẹ nhõm, họ đã thành công!

Tuy nhiên, niềm vui chiến thắng chỉ kéo dài vài giây ngắn ngủi; từ sâu trong khuôn mặt đen tối và lõm của kẻ không mặt, hai con mắt đỏ rực bỗng xuất hiện.

Li Zuyuan trở nên kinh hoàng: Chết tiệt, nó thực ra đã bị kiểm soát rồi!

Máu bắt đầu chảy ra từ khóe mắt chàng trai, nhưng anh ta vẫn giữ mắt mở to, không quan tâm đến những cơn đau dữ dội và sự chiến đấu tinh thần điên cuồng đang diễn ra.

Thân hình kẻ không mặt bắt đầu run rẩy dữ dội, khói máu đen liên tục phun ra, cơ thể nó dường như sắp vỡ vụn.

Yin Meng và Tan Wenbin nhìn nhau, một người lấy ra chiếc lưới “Quy Xiang Wang” (Lưới Trở Về Quê Hương), người kia giơ ra chiếc móc “Qixing Gou” (Móc Bảy Sao), nhưng đúng lúc đó, kẻ không mặt, nhận ra rằng mình có thể sẽ bị giữ lại mãi ở đây, bỗng nhiên phình to lên.

“Bùm!”

Khói đen tràn ra, che khuất tầm nhìn.

Thân hình kẻ không mặt bắt đầu lùi nhanh về phía sau, làm vỡ cửa sổ tầng hai và biến mất không thấy dấu vết.

Li Zuyuan cúi đầu xuống, từ từ quỳ xuống, hai tay che lên mắt.

Đau quá…

Trong lòng Li Zuyuan tràn ngập sự kinh hoàng.

Trước đây, ở thị trấn Shigang, anh ta đã gặp phải một con quỷ có thể bị kiểm soát bằng phương pháp này, nhưng lần này tình hình còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Không phải là lạnh lùng, mà là lo sợ rằng sau khi chia tay nhau, thứ đó sẽ quay trở lại và tấn công Tiểu Viễn.

Lý Truyền Viễn lắc đầu: “Hãy đi kiểm tra tình hình của Nhân Sinh đi, cô ấy gần như kiệt sức rồi, chắc không thể quay lại được nữa.”

“Ừm.”

Âm Mêng lập tức đứng dậy và chạy về phía Nhân Sinh.

Nhân Sinh dùng tay trái nắm lấy thanh thép xuyên qua vai mình, liên tục hít thở gấp.

Khuôn mặt tái nhợt cho thấy anh ấy đã tiêu hao hầu hết sức lực trong trận chiến trước đó.

Thực tế, Lý Truyền Viễn có thể thành công trong việc kiểm soát kẻ địch cũng là nhờ Nhân Sinh đã làm cho nó bị thương nặng trước đó.

“Phải làm sao bây giờ?” Âm Mêng hỏi.

“Hãy nâng tôi lên… để tôi ra ngoài.”

“Có thể không?”

“Có thể… vì vết thương không ở những vị trí nguy hiểm.”

Lúc này, Đàn Văn Bình cũng chạy đến giúp đỡ, hai người một bên trái một bên phải nâng đỡ cơ thể Nhân Sinh, sau đó Nhân Sinh dùng tay trái nắm lấy thanh thép và từ từ di chuyển về phía trước.

Điều này tương đương với việc anh ấy phải trải qua lại quá trình bị thanh thép xuyên qua một lần nữa.

Cuối cùng, sau khi thoát khỏi sự trói buộc, Nhân Sinh “phụt” một tiếng, quỳ xuống đất, mở miệng và hít thở thật sâu.

May mắn thay, vị trí vết thương không ở những nơi nguy hiểm; nếu nó lệch đi một chút nữa thì đó sẽ là vết thương chết người.

Đây là lần đầu tiên Nhân Sinh bị thương nặng như vậy. Nếu nghĩ theo một góc độ khác, cũng chính vì Nhân Sinh đã có thể sống sót sau trận chiến với kẻ không mặt đó; nếu là người khác, dù là Âm Mêng hay Đàn Văn Bình, chắc chắn họ đã chết từ lâu rồi.

Lý Truyền Viễn bước đến gần, mặc dù đã lau sạch vết máu, nhưng góc mắt anh vẫn còn dấu vết của máu.

Nhân Sinh nhìn thấy đôi giày của chàng trai trẻ, anh cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt của chàng trai ấy, đặc biệt là ánh mắt của anh ta.

“Tiểu Viễn… tôi… đã sai rồi…”

Dù là con thú dữ hung hãn đến đâu, sau một thời gian sống trong sự thoải mái, chúng cũng sẽ dần mất đi sự sắc bén và quyết đoán.

Không ai có thể luôn ở trong trạng thái căng thẳng như vậy, luôn đưa ra những lựa chọn đúng đắn và phù hợp nhất; ngay cả một con dao cũng cần phải được mài giũa định kỳ.

Trong ánh mắt Lý Truyền Viễn hiện lên tình cảm quan tâm:

“Anh Nhân Sinh, anh có ổn không?”

Nhân Sinh gật đầu: “Không sao… chỉ là những vết thương nhỏ.”

Lý Truyền Viễn biết rằng Nhân Sinh không hề khoe khoang sức mạnh; dường như chỉ cần không phải là những vết thương chết người, anh ấy luôn có thể hồi phục nhanh chóng.

“Bình Bình, hãy đưa Nhân Sinh đến phòng y tế của trường đi, cứ nói là trong lúc sửa sang đã vô tình va phải thanh thép.”

“Được.”

Khác với phòng y tế ở trung học chỉ có thể sử dụng những loại thuốc thông thường, phòng y tế của đại học giống như một bệnh viện thực thụ hơn; họ có đầy đủ trang thiết bị y tế cần thiết.

Lý Truyền Viễn và Đàn Văn Bình đưa Nhân Sinh đến phòng y tế, nơi các nhân viên y tế tiến hành chăm sóc anh một cách cẩn thận.

Sau khi được điều trị, Nhân Sinh dần hồi phục và có thể trở lại với sinh hoạt hàng ngày.

Trận chiến đó đã để lại cho anh những ký ức đau đớn, nhưng cũng là bài học quý báu về sự mạnh mẽ và tình bạn.

Và từ đó, họ càng trân trọng nhau hơn nữa.

Anh ta chú ý thấy động tác nhẹ nhàng của vành tai bà Sun; rất nhỏ nhặt, nhưng không thể tránh khỏi sự phát hiện của người giỏi nhìn tướng mạo.

Tình trạng bà bị hôn mê trước đó không phải là giả vờ, nhưng giấc ngủ mê này lại là giả.

Lý Truyền Viễn biết rằng có điều gì đó không ổn với bà ấy, và điều đó không liên quan đến những cuộc tiếp xúc trong hai ngày vừa qua; lúc đó bà ấy hoàn toàn bình thường.

Tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ tư thế bà bị hôn mê khi ba người họ bước vào.

Dù bà nằm ngửa trên sàn, hoặc đầu chảy máu, gần như không còn sức sống; thậm chí là run rẩy dưới sự che chở của Nhân Sinh ở tầng hai, tất cả những điều đó vẫn có thể được coi là bình thường.

Điều không bình thường nhất là bà lại nằm sấp trên quầy, tư thế giống hệt khi bà tranh thủ ngủ trưa trong giờ làm việc.

Tại sao một cái chết đẫm máu như vậy lại đối xử dịu dàng với bà đến thế?

Hơn nữa, hôm nay bà đã ở cửa hàng suốt cả ngày; nếu có chuyện gì xảy ra thì đã sớm rồi, nhưng lại phải đợi đến khi Nhân Sinh và những người khác trở về mới xảy ra chuyện.

Mặc dù lập luận này có vẻ lạnh lùng và thuộc về loại suy luận có tội, nhưng việc bà Sun không hề bị thương gì mới là vấn đề lớn nhất.

Đặc biệt là bây giờ, bà vẫn cố tình giả vờ bị hôn mê.

Bà khó có thể là kẻ sát hại, cũng không phải là người điều khiển mọi chuyện, nhưng cái chết của người vô danh ấy chắc chắn có liên quan đến bà!

Âm Mông rất giỏi trong công việc thu dọn xác chết, nhưng về những khía cạnh khác thì có phần chậm chạp. Lúc này, bà vẫn muốn tiến lên và đánh thức bà Sun.

Lý Truyền Viễn giơ tay lên, ngăn cản hành động của Âm Mông.

Sau đó, cậu thiếu niên đó vươn tay ra nắm lấy cái xẻng mà Âm Mông đang cầm; Âm Mông lập tức buông tay và đưa nó cho cậu ấy.

Lý Truyền Viễn giơ cái xẻng lên, lao nó xuống quầy!

“Bụp!”

“Á!”

Kính trên quầy vỡ tung, bà Sun hét lên thất thanh; ngay lập tức bà ngẩng đầu lên nhưng lại ngã xuống đất. Bà dùng hai tay chống xuống đất, sau đó lại bị mảnh kính đâm phải, liên tục hít thở gấp.

Âm Mông tràn đầy giận dữ; cuối cùng bà cũng nhận ra rằng đối phương đang giả vờ bị hôn mê. Nghĩ đến việc Nhân Sinh phải ở lại vì bà, Âm Mông siết chặt nắm tay lại.

Ánh mắt bà Sun trước tiên nhìn về phía Âm Mông, sau đó nhìn về phía cậu thiếu niên đang từng bước tiến về phía mình với chiếc xẻng trong tay.

Gót giày cậu thiếu niên giẫm lên mảnh kính vỡ, tạo ra tiếng “kêu rắc rắc”, nhưng trên khuôn mặt cậu ấy lại hiện lên nụ cười ấm áp; giống như những lần gặp cậu ấy trong hai ngày vừa qua, cậu luôn rất hiểu chuyện và lịch sự.

Lý Truyền Viễn dựa vào cái xẻng mà quỳ xuống, nhìn bà Sun và dùng giọng nói ấm áp nhất để hỏi điều lạnh lùng nhất:

“Sự thật là gì? Là bị chôn sống hay sao?”