Khi Tan Wenbin cùng với Zhou Yunyun và những người khác trở về, họ tình cờ chứng kiến ông lão Li đang quan sát và tìm hiểu về Mishi.

Mặc dù không biết tương lai của Mishi – người dần sa vào con đường ma quỷ – sẽ ra sao, nhưng lần này, cho đến khi làn sóng tiếp theo kết thúc, Mishi chắc chắn sẽ là một đồng minh khá đáng tin cậy.

Bởi vì trước đây, nếu trong nhà có những yếu tố bất ổn, ông lão Li thường sẽ không trở về vì những tai nạn khác nhau để tránh phải đối mặt với chúng.

Có lẽ đó chính là bí quyết của ông Lý ở Nantong – người chuyên đi thu dọn xác chết.

“Xin ngài yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức mình.”

“Nghe này, giọng nói này, cách diễn đạt này… tuyệt vời quá!”

Ông Li Sanjiang càng nhìn Mishi càng hài lòng, không kìm được mà vỗ nhẹ vào ngực Mishi, rồi tiếp tục khen ngợi:

“Cậu bé này, thật sự là dành riêng cho công việc này từ khi sinh ra.”

Mishi cúi đầu chào: “Cảm ơn sự quan tâm của ngài.”

“Đúng rồi, ngày mai khi gặp ông chủ kia, hãy làm như vậy ngay, tôi đảm bảo mọi thứ sẽ ổn thôi.”

“Vâng, tôi sẽ nhớ lời ngài.”

“Tối nay cậu ăn nhiều vào nhé, ăn thoải mái đi. Sau khi xong việc, tôi sẽ chia tiền thưởng cho cậu, yên tâm, tôi sẽ không bỏ rơi cậu đâu.”

“Vâng, tôi hiểu.”

Ông Li Sanjiang quay người lại, nhìn thấy Tan Wenbin và những người khác, cười nói:

“Ha ha, hôm nay thật là đầy đủ mọi người! Tôi vừa đi qua cửa hàng quần áo tang ở trung tâm thành phố, thấy Lượng Hầu cũng vừa có con gái rồi… Sau khi các cậu tốt nghiệp, nhất định phải nhanh chóng tìm bạn đời nhé!”

Tan Wenbin giơ tay lên và hứa: “Xin ngài yên tâm, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Zhou Yunyun e thẹn đến mức chôn mặt vào ngực Tan Wenbin.

Chen Lin trả lời một cách vui vẻ: “Được ạ!”

Lâm Thư Duy cúi đầu xuống.

Ông Li Sanjiang nhận thấy Chen Lang đứng ở cuối hàng, hỏi: “Đây là ai vậy?”

Tan Wenbin giới thiệu: “Ông lão Li, đây là Chen Lang, anh trai của Chen Lin. Trước đây anh ấy làm ăn ở phương Nam, nhớ em gái nên đã quay về.”

Chen Lang chào ông Li: “Chào ông lão Li.”

Ông Li Sanjiang đưa cho Chen Lang một điếu thuốc và nói vài lời lịch sự.

Lời nói “nhớ em gái nên quay về” nghe có vẻ như là đang rao bán cửa hàng vậy.

Ông Li Sanjiang dự định sẽ tìm cơ hội riêng để nhắc nhở Lượng Hầu rằng sau này cần phải chú ý đến việc tìm bạn đời.

Nhưng Lý Tam Giang hoàn toàn không nghĩ rằng người đối diện là một nhà sư thật; làm sao có nhà sư thật lại đẹp trai đến thế chứ? Đẹp như vậy thì còn làm nhà sư làm gì nữa?

“Cảm ơn tiền bối.”

Mị Sinh cầm lên đôi đũa, gắp thịt và cho vào miệng.

Sau bữa tối, sau khi bị dì Lưu từ chối lời đề nghị giúp dọn dẹp bát đĩa, Mị Sinh lại cầm lên chiếc chổi và bắt đầu quét nhà.

Anh ấy rất thích việc quét nhà. Bởi vì khi quét nhà, anh có thể loại bỏ hết mọi suy nghĩ phiền muộn, chỉ còn lại chuyện sinh tử đơn giản nhất.

Người được gọi là “nhà sư quét nhà tại Tháp Chống Ma” không phải là người phải chạy đi chạy lại để quét dọn; lấy đâu ra nhiều bụi bặm như vậy? Vả dù có chút bụi bặm thì cũng thế mà.

Chỉ là, dù phép thuật hay lệnh cấm nào cao siêu đến đâu cũng có thể có lỗ hổng, và nhà sư quét nhà chính là người sử dụng để bù đắp những lỗ hổng đó.

Chùa sẽ dựa vào tình hình “nhà sư quét nhà” phát điên và bị giết một cách bất ngờ trong một thời gian nhất định để đánh giá xem Tháp Chống Ma có ổn định hay không.

Họ, chính là những con bướm bị nhốt trong lưới ngược; bằng sinh mạng của họ, người ta đo lường độ sáng của ngọn đèn.

Tán Văn Bình lái xe đưa mọi người đi, còn Trần Lâm vẫn ở nhà Châu Vân Vân như trước.

Còn về phần Trần Lang, anh họ A Dũy ở lại đây thực sự rất khó chịu; Tán Văn Bình liền sắp xếp cho anh ấy ở trong ngôi nhà cũ của mình ở thị trấn Thạch Cảng.

Khi trở về, thấy Mị Sinh vẫn đang quét nhà, Tán Văn Bình đùa rằng:

“Sao vậy, nhà chúng ta lại bẩn đến thế?”

Mị Sinh: “Nơi này rất sạch sẽ; chỉ có mình tôi là bẩn thôi.”

Tán Văn Bình: “Được rồi, dừng lại đi, lãng phí chiếc chổi quá.”

Mị Sinh mới dừng lại và nói: “Ngày mai tôi sẽ làm thêm vài chiếc chổi.”

Tán Văn Bình: “Ở đó không có giường cho cậu; tôi sẽ đưa cậu đến nhà lớn của tôi ở Thạch Cảng…”

Chưa kịp Tán Văn Bình nói hết, Mị Sinh đã ngồi xuống góc tường và nhập định.

Tán Văn Bình: “Ở đó có phòng và giường.”

Mị Sinh: “Đừng phiền lòng, nơi này đã sạch sẽ rồi.”

Tán Văn Bình: “Được thôi, miễn là cậu vui là được.”

Sau khi tắm rửa xong, Tán Văn Bình đi ngủ.

Càng được truyền tụng lâu dài, thì sức mạnh đó càng có xu hướng bảo thủ. Đôi khi, không phải là họ không muốn tiến bộ, mà là họ đã chứng kiến quá nhiều hậu quả khủng khiếp của những hành động phản trắc lý thuyết.

Người sư bên ngoài kia, nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng chùa Thanh Long…

Lưu Ngọc Mai nhìn vào gương và mỉm cười.

Tất nhiên cô ấy không hề lo lắng cho tương lai của chùa Thanh Long, chỉ là cảm thấy rất thú vị. Khi ban đầu chùa Thanh Long để lại dấu ấn độc ác đó trên người A Lý, liệu họ có bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, hậu quả của dấu ấn đó sẽ quay trở lại chính họ không?

Họ muốn chúng ta tự giết lẫn nhau, nhưng cuối cùng, chính họ lại sẽ bị người của mình giết chóc?

“Sạch… sạch…”

Bên ngoài, tiếng quét dọn lại vang lên.

Sau một đêm, bãi đất đã bị bụi bặm và vụn vặt phủ kín, giờ đây có thể quét dọn một cách chính đáng.

Lý Truyền Viễn thức dậy sớm hơn mọi khi; khi cô gái bước vào nhà, anh ấy đã mở mắt.

Hôm nay, ông chủ của anh ấy sẽ dẫn cả gia đình đi ăn chay, từ sáng đến tối mới trở về, vì vậy một số việc cần phải được hoàn thành vào buổi sáng.

Khi cầm cái chậu, anh ấy nhìn lên bảng lịch treo trên tường.

Anh ấy vươn tay ra và xé một tờ giấy; năm mới đã bắt đầu.

Trẻ con thích tính tuổi theo cách “giả tưởng”, nhưng khi lớn lên, chúng lại vô thức chuyển sang tính tuổi theo năm thực tế. Sau đó, việc tính tuổi cũng trở nên phiền phức; họ bắt đầu không quan tâm đến ngày sinh của mình nữa, và đơn giản là lấy năm hiện tại trừ đi năm sinh, dần dần chúng bắt đầu ghét cái ngày Tết Nguyên Đán này – ngày mà họ không thể lùi lại được.

Còn đối với Lý Truyền Viễn, số tuổi lại mang một ý nghĩa khác.

Nếu không có gì bất ngờ, vị thần trên trời dường như nhớ rõ hơn cả cha mẹ của anh ấy.

Lý Truyền Viễn nắm tay A Lý và xuống lầu.

Mỹ Sinh cất chiếc chổi lại và chào Lý Truyền Viễn: “Tiền bối.”

Anh ấy thích cảm giác nhìn thấy những thanh niên và thiếu nữ đứng cùng nhau vào buổi sáng sớm như thế này.

Không phải vì anh ấy thích ăn hạt dưa, mà là vì khi nhìn thấy những người trẻ tuổi bị kìm nén đến mức tinh thần tan vỡ, nhưng ở đây lại diễn ra một cảnh tượng của những thanh niên bình thường một cách chân thực; điều đó khiến anh ấy cảm thấy như thể mình đang thấy một khía cạnh khác của “Phật và Ma”.

Lý Truyền Viễn: “Cậu có muốn biết hôm qua là ai đã ngăn cản cậu vào Nam Đông không?”

Mỹ Sinh: “Có.”

Lý Truyền Viễn: “Đó là…”

Mỹ Sinh: “Tôi biết rồi.”

Lý Tam Giang thỉnh thoảng đi dạo trong làng, thấy Bần Bần cưỡi chó chơi đùa, cũng không nhận ra rằng con chó đó đã không còn ở nhà nữa; dù sao thì con chó lười biếng này ở nhà cũng chẳng có tác động gì đến cuộc sống hàng ngày cả.

Nhưng Tiểu Hắc thì luôn trung thành với nhiệm vụ của mình, cứ một thời gian lại tự nguyện chạy về nhà để hiến máu, để phòng trường hợp gia đình nuôi con chó mới trong lúc nó vắng mặt.

Bần Bần ngồi xổm ở đó, vừa ngáp vừa đánh răng, buồn ngủ đến nỗi như thể muốn ngủ ngay cả khi vẫn còn chiếc bàn chải trong miệng.

Hôm qua, hai “bạn nhỏ” ấy gặp được “mẹ tương lai” của mình, và đó đã khơi dậy trong chúng lòng ham học hỏi mạnh mẽ hơn; chúng đã dạy Bần Bần cả đêm liền.

Sư Đạo Trường ở bên cạnh Bần Bần, buổi học buổi sáng là của cậu bé; bây giờ chưa đến giờ học, ông không chỉ để cho cậu bé tiếp tục lười biếng mà còn đặt vài tấm ảnh được gửi về từ nhà trước mặt Bần Bần, cùng nhau ngắm nhìn.

Trong những tấm ảnh là cháu gái nhỏ của ông.

Thấy Lý Truyền Viễn đến, Sư Đạo Trường vội vàng đứng dậy chào hỏi, sau đó cũng chào hỏi Mị Sinh – người đi theo sau Lý Truyền Viễn.

Bần Bần quay đầu nhìn Mị Sinh, đôi mắt nhỏ của nó lập tức tròn xoe, sợ hãi đến nỗi nuốt hết bọt đánh răng trong miệng.

Lý Truyền Viễn không dừng lại ở đây, mà đi thẳng về phía rừng đào.

Mị Sinh nói: “Chàng trai nhỏ này, có năng khiếu sâu sắc.”

“Sâu sắc”… nhưng đó không hẳn là lời khen ngợi gì tốt đẹp cả.

Lý Truyền Viễn: “Tôi đã áp đặt lệnh cấm lên cậu ấy.”

Mị Sinh: “Có vẻ như lệnh cấm đó đã bị phá vỡ rồi; cần phải sửa chữa lại.”

Lý Truyền Viễn: “Tôi không muốn sửa nữa… sợ rằng điều đó sẽ kích thích cậu ấy tiến lên cao hơn nữa.”

Mị Sinh: “Đúng là như vậy.”

Lý Truyền Viễn bước vào rừng đào một mình.

A Lý cầm cái xẻng nhỏ, dọn dẹp khu vườn thuốc linh.

Mị Sinh không có việc gì làm và cũng không biết cách chăm sóc các loại thảo dược, nên quay trở lại bãi đất, cầm chiếc chổi và bắt đầu quét dọn.

Lý Truyền Viễn hiếm khi đến đây sớm như vậy.

May mắn thay, khi còn là con người, Qing An sống phóng khoáng, yêu thích rượu và âm nhạc; sau khi trở thành yêu quái, tính cách của cậu ấy vẫn không thay đổi nhiều.

……

Lão Tiên Đầu còn nói rằng, mặc dù cô Mục bị đánh đến nỗi toàn thân đầy vết thương, nhưng tâm trạng của cô ấy dường như đã tốt hơn nhiều. Trước khi rời đi, cô ấy còn chơi đàn một bản bên ngoài khu vườn đào.

Sau khi trải qua cái chết của bà ngoại, những biến động trong làng, và những rắc rối phức tạp trong giang hồ, tất cả những nỗi buồn và áp lực tích tụ trong lòng cô ấy đã được giải tỏa sau trận đòn đau đớn ấy.

Nhưng việc cô Mục Tửu Linh giải tỏa áp lực theo cách này vẫn còn mang tính thụ động; không bằng gì Châu Dịch, người hiện đã bước vào giai đoạn chủ động tìm kiếm những cơ hội để giải tỏa áp lực.

Chen Kính cùng những người khác sau khi sửa chữa xong nhà máy chế tạo dưới lòng đất và giúp giải quyết xong vấn đề ở Tô Châu thì đã trở về Kinh Châu. Lần này, Châu Dịch không xuất hiện ở Nam Đông.

Nếu không có gì bất ngờ, lần này Châu Dịch chắc hẳn sẽ được thưởng thức một bữa ăn bổ dưỡng tại Phong Đô.

Lúc này, anh ấy có lẽ đang ở Lư Sơn để tiêu hóa và củng cố sức lực.

Sau khi giúp Chen Kính tạo ra một con yêu quái tên là Hạc Lang, những công đức mà Châu Dịch thu được sau đó chủ yếu được anh ấy sử dụng cho bản thân mình. Tuy nhiên, anh ấy cũng không bỏ mặc những người dưới quyền mình; thay vào đó, anh ấy đã điều họ đến Nam Đông để họ nhận lương và được cung cấp thức ăn quân sự.

Thanh An đang uống rượu.

Lý Truyền Viễn: “Sáng sớm thế này mà uống rượu, có hại cho sức khỏe đấy.”

Thanh An: “Những bước chuẩn bị lần này, có cứng nhắc quá không?”

Lý Truyền Viễn ngồi xuống bên chiếc bàn nhỏ: “Anh nghĩ sao về người tên Sơn Bạch Thâm này?”

Thanh An: “Anh đã gặp ông ấy rồi mà, còn hỏi tôi nữa à?”

Lý Truyền Viễn: “Tôi chỉ muốn hỏi thêm thôi.”

Thanh An: “Vũ Chính Đạo không thích Phật giáo, và càng không thích cách ông ấy nuôi thú.”

Lý Truyền Viễn: “Tôi hỏi anh đấy.”

Thanh An: “Tôi thì cảm thấy ông ấy cũng không tệ lắm; Sơn Bạch Thâm rất giỏi về hội họa. Hồi trước, tôi thích chơi với những người như vậy.”

Lý Truyền Viễn im lặng.

Thanh An: “Khi anh hỏi tôi, thực ra trong lòng anh đã có quyết định rồi phải không? Anh không phải đến để hỏi tôi, mà là muốn tìm lý do ở đây?”

Lý Truyền Viễn: “Ừ.”

Thanh An: “Anh thực sự đã khác trước rồi; trước đây, anh không bao giờ nhỏ nhặt như vậy đâu.”

Lý Truyền Viễn: “Đúng vậy.”

Thanh An: “Có lẽ anh nên suy nghĩ kỹ hơn trước khi hành động.”

Lý Truyền Viễn gật đầu, rồi tiếp tục uống rượu.

Nếu Sun Baishen cho rằng mình không thể tạo ra lợi thế cạnh tranh trước những vị Bồ Tát này, anh ta hoàn toàn có thể liên minh với Chùa Thanh Long. Dù sao thì với nguồn lực của Chùa Thanh Long, việc biến những bức tượng Bồ Tát chỉ có nửa thân thành những bức tượng hoàn chỉnh cũng không phải là chuyện quá khó.

Những vị cao tăng thuộc thế hệ “Khoông Tự” kia chắc chắn không phải đi tìm cách phá hủy chùa một cách vô cớ; họ chắc chắn có mục đích rõ ràng.

Giai đoạn mới, những lợi ích mới, những mâu thuẫn mới… Mối quan hệ giữa họ cũng cần phải được điều chỉnh lại.

Qing An nói không sai, Li Zuiyuan không phải là người thích mơ mộng.

Chưa kể lần này Sun Baishen đã không chủ động liên lạc với mình, ám chỉ về việc liên minh với Chùa Thanh Long; ngay cả khi Sun Baishen làm như vậy, khi cậu ta lại lên đường đến Zhoushan, Li Zuiyuan cũng sẽ đưa Sun Baishen vào phe đối lập trong kế hoạch của mình.

Qing An nhấp một ngụm rượu và nói: “Vậy thì, cuối cùng anh làm vì nhu cầu về ‘lớp da người’ ấy, hay là vì anh nghĩ rằng nếu Sun Baishen đứng về phe đối lập với mình, mọi chuyện sẽ trở nên khó khăn hơn?”

Li Zuiyuan: “Cũng khá khó thật.”

Qing An: “Anh không phải vừa mới chiêu mộ thêm một vị sư sãi mới sao?”

Dù không biết hết toàn bộ sự việc, nhưng Qing An cũng có thể đoán ra phần nào.

Anh đã chiêu mộ người đó về phe mình để làm gián điệp, mà vẫn cảm thấy mọi chuyện khó khăn ư?

Thế thì, anh còn muốn cho vị trụ trì của Chùa Thanh Long chạy đến đầu quân với mình để cùng nhau đánh bại chùa ấy sao?

Li Zuiyuan: “Vẫn là khó thôi.”

Sức mạnh của đền Thần Chân Nhân do Sun Baishen điều hành, cùng với sự hiện diện của bảy vị cao tăng thuộc thế hệ “Khoông Tự”, không thể bị phân chia bằng những mưu kế thông thường. Chuyến đi đến Zhoushan chắc chắn sẽ dẫn đến một trận chiến tàn khốc.

Mặc dù cậu ta luôn nỗ lực nâng cao sức mạnh cho đồng đội, nhưng cậu ta không bao giờ thích kiểu chiến đấu mà người mạnh thắng ngay từ đầu; bởi vì lần sau có thể chính cậu ta sẽ là người thua.

Qing An nhìn cậu trai trẻ, nụ cười nhẹ hiện lên trên môi, và nói nhẹ nhàng:

“Sao không để tôi thử xem?”

Li Zuiyuan lắc đầu: “Lần này, tôi thậm chí còn không nỡ sử dụng ông Qin, làm sao có thể nỡ sử dụng anh được?”

Qing An cầm lấy bình rượu; câu nói đó khiến anh ta uống hết nửa bình rượu.

Lý do tại sao chỉ uống nửa bình là vì… (phần này có thể cần được bổ sung chi tiết).

Lý Truyền Viễn: “Vậy các ngươi đã cắn Vũ Chính Đạo chưa?”

Thanh An nhíu mắt lại: “Thằng nhóc kia, ngươi đang tìm đòn đánh à?”

Lý Truyền Viễn: “Tôi không quan tâm liệu sau này hắn có cắn tôi hay không, tôi chỉ biết rằng trước khi hắn cắn tôi, hắn nhất định phải phá hủy chùa Thanh Long.”

Thanh An lắc lắc ly rượu: “Hãy để hắn vào đi.”

Lý Truyền Viễn: “Nhanh lên một chút, đừng làm mặt mày bị tổn thương nữa, hôm nay ông trùm của tôi còn cần dẫn hắn ra ngoài kiếm tiền nữa.”

Thanh An hít một hơi sâu, mái tóc của hắn bay tung tóe; từng khuôn mặt khác nhau hiện lên trên người hắn… Đó là dấu hiệu của việc hắn đã sử dụng được năng lượng chân khí.

Lý Truyền Viễn quay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của chàng trai trẻ kia, mái tóc của Thanh An từ từ rơi xuống, nụ cười trên khóe miệng lại một lần nữa hiện lên.

Về khía cạnh quyến rũ người khác, bọn này thật sự giống hệt Vũ Chính Đạo ngày xưa.

Chỉ khác là Vũ Chính Đạo thích quyến rũ người khác trước khi hành động; còn bọn này vội vã, phải vừa quyến rũ vừa tiến hành kế hoạch của mình, thậm chí còn quyến rũ cả những kẻ phản bội trong phe địch.

Lý Truyền Viễn bước ra khỏi rừng đào; Mỹ Sinh cầm chiếc chổi, cúi chào bằng một tay.

“Hãy vào đây ngắm hoa đào đi.”

“Vâng.”

Mỹ Sinh đặt chiếc chổi xuống, sau đó cởi bỏ chiếc áo sư màu trắng và gấp gọn nó lại.

Có vẻ như hắn đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra tiếp theo; hắn sợ làm hỏng quần áo và trì hoãn việc kiếm tiền bằng cách tu luyện.

Sau khi chuẩn bị xong, Mỹ Sinh, chỉ mặc mỗi chiếc áo lót bên trong, chắp tay lại và bắt đầu đi vào rừng đào.

Lý Truyền Viễn cùng với A Lý cùng nhau dọn dẹp vườn thuốc.

Mặc dù trời đã lạnh, nhưng vườn thuốc vẫn ấm áp như mùa xuân.

Điều này nhờ vào sự bảo vệ và nuôi dưỡng của rừng đào.

Lý Truyền Viễn hiểu ra tại sao gia tộc Tần và gia tộc Liễu lại thích nuôi những thứ “quỷ dữ” trong biệt thự tổ tiên của họ.

Bần Bần dắt theo chú chó nhỏ đen, cùng nhau cắm những lá cờ nhỏ quanh nhà.

Sư phụ Tôn Đạo dùng tay trái vuốt râu, tay phải cầm ảnh của cháu gái mình; ánh mắt ông đầy yêu thương và lo lắng.

Lý Truyền Viễn tiếp tục bước đi, trong lòng nghĩ về những điều phức tạp của thế giới này…

“Nào, chúng ta về ăn sáng đi. Nếu ông cụ tỉnh dậy mà không thấy con, ông ấy sẽ rất lo lắng đấy.”

……

“Còn vị sư sãi kia thì sao? Vị sư sãi ấy đâu rồi?”

Lý Tam Giang đã bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Liễu Ngọc Mai ngồi trên bờ đê, ngắm nhìn khu vườn hoa phía dưới.

Khu đất này, từ việc trồng hành, tỏi cho đến trồng hoa, đã thay đổi nhiều lần rồi. Mỗi khi tâm trạng của Liễu Ngọc Mai thay đổi, ông Tần luôn phải bận rộn cả đêm.

Tiểu Viễn và những người khác vẫn chưa trở về, bà Lưu không vội vàng bắt đầu bữa sáng, mà ngồi bên cạnh bà lão.

A Duy lấy ra bộ trang phục kịch bị giấu ở dưới đáy hòm, đứng bên bờ đê và vỗ bụi trên nó.

Anh ấy không cần phải trang điểm hay mặc trang phục kịch nữa; những họa tiết trên trang phục sẽ tự xuất hiện trên người anh ấy. Nhưng hôm nay, ông Lý cần anh ấy thủ vai một vị tướng quan.

Liễu Ngọc Mai hỏi: “A Duy.”

“Dạ, bà Liễu.”

“Con trai của Lương Lương thì sao rồi?”

“Khá tốt.”

“Nói cụ thể đi, nó trông đẹp không?”

“Cũng không quá xấu…”

“Nó thông minh không?”

“Con bé mới sinh, tôi chưa thể nhận ra được.”

“Ông Lý của con đã gặp con bé rồi, còn tôi thì chưa. Con hãy báo cho Lương Lương biết, để anh ấy đưa con bé đến đây, chúng ta sẽ xem.”

“Dạ, vâng.”

Lý Tam Giang: “Hừ, vị sư sãi đã trở về rồi! Vị sư sãi đã trở về!”

Thấy Mật Sinh đi cùng Lý Truyền Viễn và A Lý về nhà, Lý Tam Giang thở phào nhẹ nhõm.

Cả nhà bắt đầu ăn sáng.

Sau đó, Lý Tam Giang bắt đầu phân công công việc:

Tần Lực, Hùng Thiện, Thuận Sinh sẽ đi dựng sân khấu và trang trí;

Đàm Văn Bình sẽ là người dẫn chương trình;

Lâm Thư Duy sẽ tham gia biểu diễn;

Trần Tịch Diêu sẽ chơi nhạc tang;

Mật Sinh sẽ đảm nhận việc đọc kinh;

Lý Hoa và bà Lưu sẽ đi nấu ăn.

Bà Lưu trước đó không biết mình cũng có công việc riêng, nên không từ chối; bà chỉ vào bếp và chuẩn bị sẵn bữa trưa và bữa tối cho bà lão.

Lão Điền đầu cưỡi xe ba bánh đến đưa Lưu Kim Hạ, và sau này khi mọi người xuất phát, họ còn phải đến lầu Tây để đón ông Đại Sơn.

Loại công việc lớn như thế này, chắc chắn là ai có tiền thì cùng nhau kiếm lợi nhuận.

Ngay cả Lý Truyền Viễn cũng được phân công công việc; vì ông chủ lớn đó tổ chức sự kiện này, anh ấy cũng có cơ hội kiếm tiền.

Mọi người bắt tay vào làm việc, và cuộc sống của họ tiếp tục diễn ra trong bầu không khí bận rộn nhưng vui vẻ.

Các sự kiện vui có thể được tổ chức tại các khách sạn ở trung tâm thành phố; trông rất sang trọng và đẹp mắt.

Nhưng các sự kiện tưởng niệm thì không thích hợp lắm; cần phải chọn một địa điểm rộng rãi mới có thể trang trí một cách đầy đủ được.

Ngôi nhà riêng của ông chủ lớn ở nông thôn được xây dựng giống hệt những biệt thự lộng lẫy trên truyền hình; sân vườn rộng lớn, tòa nhà cao tầng, thật là hoành tráng không gì sánh kịp.

Chắc chắn đây là công trình xây dựng trái quy định, nhưng một là lúc này việc kiểm soát còn không nghiêm ngặt lắm, hai là vẫn có thể sửa chữa và điều chỉnh được.

Lâm Thư Duy đã thể hiện xuất sắc vai trò của một diễn viên chính; lúc thì mang vẻ ma mị, lúc lại toát ra ánh sáng Phật pháp, khiến khách mời cảm thấy như đang sống trong cảnh tượng đó thực sự.

Thực ra, ông ấy cố tình tạo ra không khí ma mị rồi sau đó dùng ánh sáng Phật pháp để làm cho không khí trở nên thanh tịnh hơn.

Sư Miên Sinh ngồi trước phòng tưởng niệm, chuyên tâm niệm kinh.

Theo yêu cầu của gia chủ, ông ấy không quay mặt về phía bức ảnh của người đã khuất mà quay lưng lại, như vậy thuận tiện hơn cho gia chủ khi chụp ảnh cùng ông.

Trước tiên là các phụ nữ trong gia đình; họ giả vờ đau buồn cho người đã khuất, nhưng tiếng cười khúc khích không ngừng vang lên xung quanh.

Cùng với sự phổ biến của bộ phim “Tây Du Ký”, không phân biệt tuổi tác, nhiều khánh giả nữ đều có trong lòng hình ảnh của một vị “anh trai cao quý”.

Vẻ đẹp lịch lãm và trang nghiêm của vị sư này tạo nên sự tương phản mạnh mẽ, khiến người ta càng thêm xúc động.

Sau khi các phụ nữ chụp ảnh xong, nam giới cũng đến chụp cùng.

Ngay cả ông chủ lớn tuổi cũng không ngoại lệ; dưới sự giúp đỡ của Lý Tam Giang, Miên Sinh đứng dậy và đứng đối diện với ông chủ, cùng nhau niệm “A Di Đà Phật”.

Tán Văn Bình cầm máy ảnh và chụp lại; trong bức ảnh, ngay giữa hai người là bức ảnh của người mẹ quá cố.

Buổi chiều, Tán Văn Bình đến tiệm chụp ảnh gần đó, mượn phòng xử lý ảnh để in những bức ảnh đã chụp; trước bữa tối, ông ấy phân phát chúng cho mọi người.

Ông chủ rất hài lòng với bức ảnh của mình; nó không chỉ thể hiện lòng hiếu thảo và sự trang nghiêm của ông đối với mẹ mình mà còn nổi bật phong cách của ông nữa.

Tán Văn Bình cũng in thêm một số bức ảnh khác để tặng gia đình.

Vậy là mọi thứ đã sẵn sàng cho buổi lễ tưởng niệm.

Khi bật lửa, Lý Tam Giang cảm thán trong lòng: Với đông người như vậy, ngay cả việc bà chủ lớn nổi loạn dưới lòng đất cũng đã đủ rồi.

Công việc của Lý Truyền Viễn thì đơn giản nhất.

Anh ta chỉ cần ngồi đó, hỗ trợ việc học cho các em nhỏ ở mọi lứa tuổi trong gia đình bà chủ lớn.

Cuối buổi, mỗi người đều ký tên vào một bộ “Bài kiểm tra bí mật Truyền Viễn”.

Đó không phải là Lý Truyền Viễn mua về, mà là những bài kiểm tra đã có sẵn trong nhà họ.

Ban đầu, khi tổ chức những bài kiểm tra này, trường Trung học Thạch Cảng là đơn vị phụ trách; dù bản chất của doanh nghiệp không thay đổi, nhưng địa điểm làm việc đã tách rời khỏi trường học từ lâu, và Lý Truyền Viễn cũng không còn phụ trách việc soạn thảo bài kiểm tra nữa.

Cũng không thể tiếp tục làm như vậy được, vì chương trình thi học mỗi năm đều thay đổi; từ lớp một đến lớp 12, tất cả đều phải có bài kiểm tra mới, đó là một công việc rất lớn. Vì vậy, hầu hết các giáo viên chủ nhiệm đều tự mình nghiên cứu và soạn thảo câu hỏi, sau đó tập hợp chúng lại. Nhưng tất cả đều được ghi dưới tên “Truyền Viễn”. Mỗi cuốn bài kiểm tra, khi mở trang đầu tiên, người ta đều có thể thấy “Tiểu sử ngắn gọn” của Lý Truyền Viễn.

Những học sinh sử dụng những bài kiểm tra này đều nghĩ rằng vị anh chàng đã thi đậu đại học này, ở đại học thì rảnh rỗi không làm gì cả, chỉ toàn tập trung vào việc soạn thảo bài kiểm tra cho họ.

Chính vì vậy, công đức của Lý Truyền Viễn bị chiếm đoạt mất; dù tiếng sáo của chị Chén có thể đo lường được lượng công đức, nhưng ở đây cũng vô ích, không thể xác định được liệu “Bài kiểm tra bí mật Truyền Viễn” có thực sự giúp họ tích lũy công đức… hay ngược lại, lại khiến họ mất đi công đức.

Cuối cùng, sau bữa tối, Lý Tam Giang đi thu tiền công.

Khi trở về, khuôn mặt Lý Tam Giang rạng rỡ như hoa, anh ta vẫy tay với mọi người: “Cả một năm trời!”

Anh ta trước tiên phân chia số tiền cho ông lớn Sơn Đại và Lưu Kim Hạ, đó là những người hỗ trợ từ bên ngoài, cần được thanh toán trước; sau đó mới đến nhóm của chính mình.

Ông lớn Sơn Đại đếm lại số tiền, rồi trả lại cho Lý Tam Giang:

“Trước hết tôi sẽ trả lại phần tiền xây dựng nhà cho anh.”

Lý Tam Giang không từ chối, nhận lấy số tiền đó, rồi đưa ra vài tờ khác: “Đây là tiền mua gạo, mì, dầu ăn.”

Ông lớn Sơn Đại nhận lấy, rồi lén lút lấy thêm vài tờ nữa.

Và thế là, Lý Tam Giang đã có được một số tiền khá lớn để tiếp tục công việc của mình.

Misheng đưa tay vào túi mình, chạm vào đống tiền bên trong. Đó là số tiền mà Lý Đại gia đã lén lút đưa cho anh, dặn anh không được đếm trước mặt người khác, cũng không được nói với ai rằng mình đã nhận được bao nhiêu.

Nhìn lên bầu trời đầy sao, nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên khuôn mặt Misheng. Anh dự định sẽ dùng số tiền này để mua một vài thứ, và lần sau khi trở lại chùa, sẽ mang chúng cho Mishu.

Quay đầu nhìn về phía Lý Truyền Viên ngồi bên cạnh trên chiếc xe ba bánh, Misheng nói một cách chân thành:

“Cảm ơn.”

Lý Truyền Viên: “Cảm ơn tôi vì đã đưa cậu đến Thanh Lâm để rèn luyện à?”

“Không, tôi cảm ơn anh vì hôm nay đã dạy tôi cách kiềm chế bản năng ma quỷ.”

Lý Truyền Viên: “Thật sao? Vậy cậu hãy kể cho tôi nghe xem.”

Misheng: “Phật và ma đứng hai bên, con người đứng ở giữa.”

Lý Truyền Viên: “Tôi cũng rất tò mò một điều, vị Long Vương của chùa Thanh Long như thế nào?”

Misheng: “Đền tổ của chùa Thanh Long khác với nơi các người ở; ngoại trừ vị trụ trì và một số ít các bậc trưởng lão, những đệ tử bình thường không được phép vào để cúng bái.”

Lý Truyền Viên: “Tại sao vậy?”

Misheng:

“Theo những gì các sư phụ trong Tháp Kiềm Ma nói, đó là bởi vì vị Long Vương được thờ trong đền tổ của chúng tôi có lời nguyện rằng: ‘Không mong được tái sinh, chỉ muốn sống như một nhà sư trần gian.’”

Sáng hôm sau, Misheng vẫn tiếp tục công việc quét dọn.

Một chiếc xe chạy đến trên con đường làng; từ xe bước xuống một người đàn ông và một người phụ nữ, người phụ nữ ấy còn ôm một đứa trẻ trong tay.

Misheng dừng lại công việc và nhìn về phía người phụ nữ đó.

Đó là một “con quỷ dữ” đang dần biến mất…

Bạch Chỉ Lan định giao đứa trẻ cho chồng mình, giả vờ cảm thấy chóng mặt và muốn nghỉ ngơi trong xe. Mặc dù hành động này không phù hợp với lễ nghi, nhưng giống như Trần Lang đã làm vào ngày trước, việc cô ấy lặng lẽ bước lên bãi đất mới thực sự là điều cấm kỵ.

Dì Lưu: “Lượng Lượng, đến đây nào, hãy dẫn vợ con anh lên nữa.”

Bạch Chỉ Lan mới ôm lại đứa trẻ và theo chồng mình bước lên bãi đất.

Đây là lần đầu tiên cô ấy đến đây; những người làm việc trên cánh đồng, những người nấu ăn trong bếp, thậm chí cả những người quét dọn, tất cả đều khiến cô ấy cảm thấy sợ hãi từ sâu thẳm lòng.

“Đưa đứa trẻ cho tôi xem.”

…

Lưu Ngọc Mai nghiêng người sang một bên, nhẹ nhàng gỡ bỏ tã lót ra và nhìn đứa trẻ.

Sau khi nhìn xong, một hồi lâu, bà lão mới lên tiếng:

“Đứa trẻ khá khỏe mạnh phải không?”

“Tuổi thai chưa đủ tháng, nhưng tiếng khóc của nó rất to.”

Lưu Ngọc Mai thở dài.

Ban đầu bà tưởng rằng khi thấy người khác sinh con, hai đứa con của mình là Tiểu Viễn và A Lý sẽ cảm thấy hứng thú và tràn đầy mong đợi về tương lai.

Nhưng giờ đây, sau khi thấy đứa trẻ này, có lẽ chúng càng không hứng thú gì với trẻ con nữa.

Không chỉ xấu xí, mà còn ngu ngốc nữa sao?

Chẳng cần đợi đến ba tuổi mới biết tương lai, chỉ cần nhìn vào đứa trẻ, Lưu Ngọc Mai đã có thể nhận ra ngay liệu nó có “linh khí” hay không.

Đứa trẻ này chẳng hề có chút “linh khí” nào cả; nếu đặt nó trong làng, nó sẽ chỉ là kẻ đứng im phía sau, lặng lẽ theo sau những đứa trẻ khác đang chơi.

Tuy nhiên, Lưu Ngọc Mai đã cố tình gọi hai vợ chồng Tạc Liệng Liệng đến đây, không chỉ để nhìn đứa trẻ này mà thôi.

Bà hỏi Bạch Chỉ Lan:

“Tiểu Viễn, các người đã làm gì với đứa trẻ này?”

Một “rồng ẩn mình trong vực sâu”, một bà chủ nhà họ Bạch, mà lại sinh ra một đứa con tầm thường như vậy… Dù cho nó chỉ là một đứa trẻ bình thường đi nữa, thì việc sinh nó cũng quá khó khăn phải không?

Bạch Chỉ Lan không dám giấu giếm gì với Lưu Ngọc Mai, liền trả lời:

“Tiểu… Liệt…”

Lưu Ngọc Mai: “Cứ gọi nó là Tiểu Viễn đi, theo họ của chồng cô ấy.”

“Đúng vậy. Tiểu Viễn đã coi đứa trẻ này như con gái ruột của mình, và đã thực hiện nghi lễ cúng tế trời đất bằng giấy vàng và máu.”

“Bạch!”

Cốc sơn thủy màu xanh lam trong tay Lưu Ngọc Mai bỗng nhiên vỡ thành bụi.

Trong phòng ở tầng hai, Tạc Liệng Liệng đang trò chuyện với Lý Truyền Viễn:

“Bố mẹ tôi đến vào đêm qua, họ mang theo rất nhiều đồ; sau khi nhìn đứa trẻ, họ đã ngủ thiếp đi cho đến sáng, tôi không muốn đánh thức họ dậy nữa.

Nếu không, họ sẽ lại bận rộn một trận nữa để phân chia quà tặng và mang đến cho ông Lý.”

Bố mẹ Tạc Liệng Liệng đã từng ở nhà Lý Tam Giang dịp Tết, và hai gia đình luôn có sự trao đổi quà tặng lẫn nhau.

Lý Truyền Viễn: “Anh Liệng Liệng, bây giờ anh rất hạnh phúc phải không?”

Tạc Liệng Liệng: “Ừm, có người vợ dịu dàng, có bố mẹ sẵn lòng giúp đỡ mình chăm sóc con cái; Tiểu Viễn…”

Lưu Ngọc Mai nhìn đứa trẻ xấu xí và ngu ngốc ấy, rồi thở dài.

Đứa trẻ ngoan ngoãn ấy, hôm nay lại dám trốn học ngay trước mắt mình một cách trắng trợn.

Khi thấy Bần Bần cưỡi chó lên bờ đất nhà Lý Tam Giang, Sư Đạo Trường không dám chạy nữa, ông ta chậm bước lại và chỉnh lại áo đạo của mình.

Khi bước lên bờ đất ấy, thấy Bần Bần đang cười nhìn đứa bé gái trong tã lót, một tiếng sấm vang lên trong đầu ông ta, cảm giác như trời đang sụp đổ!

Vì vẫn còn bố mẹ ở nhà, Tạc Hiển Lượng không ở lại ăn trưa, ông thanh toán tiền hàng và tiền đặt cọc cho ông Lý, sau đó nhận lấy phong bao lì xì từ tay ông Lý thay cho con gái mình, rồi ông ta cùng vợ con lái xe về nhà.

Trên đường về, ông ta phát hiện ra rằng ngoài chiếc chuông buộc ở chân trái của con gái mình ra, cổ tay trái cô bé còn có thêm một chiếc vòng ngọc, trông như là ngọc mực không quá đắt tiền.

“Chiếc này từ đâu ra vậy?”

Bạch Chỉ Lan nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng ngọc và nói: “Bà cụ tặng cho Tinh Tinh đấy.”

Tạc Hiển Lượng: “Chỉ Lan, chuyện ở Tây Vực ấy…”

Bạch Chỉ Lan: “Có em ở nhà rồi, anh cứ làm những gì mình muốn, đừng có gánh nặng gì cả.”

Tạc Hiển Lượng: “Lỗi là của tôi, tôi quá tham lam.”

Bạch Chỉ Lan: “Người tham lam mới là tôi, nhưng đời này, tôi đã rất hài lòng rồi.”

Đến giờ ăn trưa, Lý Truyền Viễn tưởng rằng bà Lưu sẽ đến nói chuyện với mình, nhưng cho đến tận chiều sau bữa ăn, bà cũng không tìm đến, điều này khiến Lý Truyền Viễn cảm thấy khá lạ; khả năng tự tiêu hóa của bà cụ thật sự rất mạnh.

Chiều hôm đó không chơi bài.

Lưu Ngọc Mai ngồi trước bàn thờ, trước mặt cô là ba chồng sách dày cộm, bên trái là Tả Quân, bên phải là Lưu Trung.

Cô ấy thực sự đã chọn được ba chục cái tên cho các cháu.

Lưu Ngọc Mai tựa khuỷu tay lên bàn, dùng lòng bàn tay đỡ trán, thở dài một tiếng:

“Thật là khổ sở…”

Ngay sau đó, bà cụ lại hít một hơi thật sâu, khuôn mặt hiện lên nụ cười bất đắc dĩ; dù con cái ngốc nghếch thì cũng được thôi, bà đã nuôi dưỡng A Lý một cách cẩn thận từ nhỏ, ban đầu chỉ mong A Lý có người chăm sóc và sống yên bình suốt đời.

Bây giờ cuộc sống tốt hơn rất nhiều so với trước kia, con người mà, không thể có được cái này lại mong cái kia.

Thì những đứa cháu ngốc nghếch kia sao cũng được chứ? Thật là vui vẻ biết bao, giống như những quả bóng chày vậy.

Nuôi dưỡng những đứa trẻ quá thông minh cũng chẳng thú vị gì cả, không có cảm giác thành tựu hay sự tham gia nào cả.

“Hehehe…”

Ánh mắt Lưu Ngọc Mai nhìn về phía những tấm bia có họ Quân trên bàn thờ, cô ta chửi thề không vui:

“Phù, thật là may mắn cho chúng…”